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des comptes était unie à la cour des aides, par exemple à Dijon, Grenoble, Rennes, Pau, Rouen, Aix , Metz , Dôle.

À Paris, Montpellier, Bordeaux, Clermont, Momauban les cours des aides étaient distinctes et avaient juridiction souveraine en matière d'aides et gabelles. Les vingt bureaux des finances étaient institues dans les généralités citées plus haut. A un degré inférieur, les élus, à la fois administrateurs et juges, répartissaient les taxes et jugeaient en première instance les procès relatifs aux impôts.

La royauté avait enlevé aux seigneurs *le droit de battre monnaie. Elle abusa souvent de son monopole et s'en fit une ressource lucrative, mais odieuse et inique ( voy. Monnaie). Il y avait un grand nombre d'hôtels des monnaies. Celui de Paris était sous la direction d'un trésorier général ; on y trouvait un essayeur des monnaies, un graveur des monnaies , un inspecteur général des monnaies, un commissaire du roi, etc. La cour des monnaies, établie à Paris par Henri II, en 1551 , et érigée par le même prince en cour souveraine, connaissait en dernier ressort des mines, métaux et poids, de la fabrication des monnaies, du titre, prix , cours et police des espèces d'or et d'argent, etc.

Enfin, les eaux et forêts, partie du domaine royal, avaient leur tribunal particulier. Les gruyers ou gardes forestiers n'avaient qu'une juridiction de simple police. Les tribunaux des maîtres des eaux et forêts jugeaient en seconde instance; ils se composaient des maîtres particuliers, d'un lieutenant versé dans l'étude des lois, du garde-marteau, d'un procureur, d'un avocat du roi, d'un greffier et d'un huissier. Enfin, la juridiction suprême appartenait aux Tables de marbre; il n'y en eut qu'une jusqu'en 1587 ; mais, à partir de cette époque, ces tribunaux se multiplièrent. On en compta seize et enfin dix-neuf. Ils se composaient du grand maitre des eaux et forêts du ressort, d'un président de parlement et de plusieurs conseillers des parlements.

Ainsi la royauté, d'abord presque dénuée de ressources financières , avait conquis Yifnpôt permanent au xve siècle, puis le droit de multiplier les impositions directes et indirectes à sa fantaisie; elle avait institué, pour faire passer les richesses du pays dans son épargne, une hiérarchie de fonctionnaires, depuis le surintendant jusqu'aux élus, et une juridiction financière qui se composait des chambres des comptes, des cours des aides, de la cour des mon-

naies, des tables de marbre, etc. A côté de l'organisation financière se place le système militaire, laborieusement constitué par les efforts séculaires de l'administration monarchique. Il avait aussi pour but de livrer au pouvoir central les forces du pays.

^ Administration militaire. — Le système féodal ne donnait qu'une armée temporaire et indisciplinée. La royauté avait besoin d'une armée permanente et disciplinée, mais elle ne parvint à P organiser qu après bien des tentatives. Dès le xiie siècle , elle avait soudoyé des armées mercenaires. C&doc commandait les routiers de Philippe Auguste.

Mais ces bandes indisciplinées se signalaient par leurs violences et leurs cruautés impies. Ce fut surtout pendant les longues guerres du xive et du xve siècle qu'éclata la licence de ces mercenaires, écorcheurs, tard-venus, côtereaux , etc.

Ils désolèrent la France qu'ils appelaient « leur chambre. » Charles V et Charles VII parvinrent à les éloigner et les remplacèrent par des armées permanentes et nationales. L'ordonnance de Vincennes C 1373 », et surtout les ordon nances de 1439 et 1445 créèrent une force militaire soumise à une organisation régulière, quoique imparfaite. Nomination des capitaines par le roi , solde des troupes par le trésor royal, ce sont là des innovations importantes et qui rattachent l'armée au pouvoir central. La cavalerie des compagnies d'ordonnance fut, dès cette époque, regardée comme excellente.

L'usage de la poudre à canon et de l'artillerie, longtemps retardé par l'imperfection des armes et des machines de guerre , acquit une grande importance sous Charles VIL Les engins volants de Jean Bureau, comme les appelle Mathieu de Coussy, abattaient les murailles et forçaient la soumission des villes. L'infanterie dispersée des francs archers ne put se soutenir, et ce fut en vain , qu'au siècle suivant, Louis Xll et François Ier s'efforcèrent d'organiser l'infanterie des légions provinciales. La confiance et le courage manquaient à ces paysans trop longtemps avilis. Mais, lorsqu'au xvne siècle, la France eut un peuple, il prit place sur les champs de bataille à côté de la cavalerie et l'égala à Rocroy.

La centralisation appliquée à l'armée, l'uniforme imposé à tous les corps, le perfectionnement des armes , l'organisation des corps d'élite , l'établissement d'écoles pour l'instruction des officiers, de magasins abondamment pourvus, d'ambulances , de haras , l'avancement par ordre du tableau , les inspections fré-

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