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On trouve déjà des rondeaux au Xive siècle. Cette pièce comprend treize vers qui roulent sur deux rimes, dont la première est employée huit fois et l'autre cinq, dans Tordre suivant: le premier vers , les deuxième, cinquième, sixième , septième, neuvième, dixième et treizième riment ensemble, et sont masculins ou féminins à volonté; les cinq autres riment pareillement entre eux, et la rime y est d'espèce différente de celle des premiers. Ces vers sont distribués en deux stances de cinq vers séparées par un tercet, et on ajoute à la suite du tercet et de la dernière stance un refrain pris des premières paroles du rondeau. Le nom de ce petit poëme vient de ce qu'il semble se retourner et revenir sur lui-même.

Les rondeaux de Voiture sont célèbres.

Je citerai deux rondeaux qui ont surtout un intérêt historique : le premier est dirigé contre la mémoire du cardinal de Richelieu et fut composé aussitôt après 8a mort (décembre 1642) :

Il est passé ; il a plié bagage Ce cardinal , dont c'est moult grand dommage Pour sa maison ; c'est, comme je l'entends. Car. pour autrui, maints hommes sont contents En bonne foi de n'en voir que l'image. Sons sa faveur s'enrichit son lignage Par dons , par vols, par fraude et mariage ; Mais aujourd'hui ce n'en est plus le temps ;

Il est passé.

Or parlons sans crainte d'être en cage; II. est en plomb réminent personnage Qui de nos maux a ri plus de vingt ans. Le roi de bronze en eut le passe-temps, Quand sur le pont , a (avec; tout son attelage , Il est passé.

Le second rondeau est une sorte de parodie du précédent. Il fut composé vers la fin de Tannée 1643, lorsque Mazarin eut triomphé de la cabale des importants et que Ton crut voir renaître en lui le cardinal de Richelieu :

Ils n'est pas mort ; il n'a que changé d'Age Ce cardinal , dont chacun en enrage ; Mais sa maison en a grand passe-temps ; Maint chevaliers n'en sont pas trop contents , Ains l'ont voulu mettre en pauvre équipage.

Sous sa faveur renaît son paientage Par le même art qu'il mettait en usage , Et , par ma foi , c'est encore leur temps ;

Il n'est pas mort.

Or nous taisons de peur d'entrer en cage , Il est en cour réminent personnage , Et pour durer encor plus de vingt ans. Demandez-leur à tous ces importons ; Us vous diront d'un moult piteux langage

Il n'est pas mort.

ROSACES. — Ornements d'architecture en forme de rose employés surtout dans l'architecture ogivale. Voy. église p. 340 et 341, fig. T.

ROSAIRE. — Chapelet en usage dans l'Eglise romaine ; il est composé de quinze dizaines d'Ave Maria, dont chacune commence par un Pater. Le nom de rosaire vient probablement de ce que ces quinze douzaines d'Ave composent une couronne de roses mystiques en Thonneur de la sainte Vierge. On ne connaît pas avec certitude l'auteur du rosaire; mais il paraît constant qu'il était en usage avant Tannée 1100. Cependant, quelques auteurs prétendent que l'invention du rosaire et l'institution de la confrérie du rosaire ne datent que de i208 et sont dus à saint Dominique.

ROSE-CROIX. — Secte mystique qui parut en Europe au commencement du xvii« siècle (vers 16 10), et qui venait des pays Scandinaves. Comme les Rose-croix ont eu peu d'influence en France, je n'insisterai pas sur cette association. Il suffira de citer le passage où Mosheim donne l'explication de leur nom d'après les principes cabalistiques. « Le titre de Rosecroix, dit-il, désigne évidemment les philosophes chimistes qui joignaient les secrets de la chimie aux vérités de la religion ; il est tiré de la chimie ellemême, et il n'y a que ceux qui entendent cet art et la langue qui lui est propre qui puissent en saisir le vrai sens et toute l'énergie. Il n'est pas composé, comme quelques personnes le croient, des deux mots rose et croix, mais bien du dernier de ces mots et de celui de ros, qui , en latin, signifie la rosée, le plus puissant dissolvant de Tor. Dans le style des alchimistes, la croix est équivalente au mot lumière, parce que sa figure offre en même temps les trois lettres qui composent le mot latin lux, qui signifie lumière. Or, la lumière, dans le langage des Rose croix , est la semence du dragon rouge, ou , en d'autres termes , cette lumière grossière, qui, étant bien digérée et modifiée, produit Tor. Un Rose-croix est donc un philosophe qui, par le moyen de la lumière, cherche la rosée, ou, en d'autres termes, ce qu'on appelle la pierre philosophale. » Mosheim cite , à Tappui de son opinion , les témoignages de Gassendi et de Renaudot. Si Ton admet cette explication , il faut rattacher les Rosecroix aux alchimistes du moyen âge.

ROSE D'OR. — Il était d'usage que le pape envoyât en présent à certains princes une rose d'or bénite (du Cange, v° Rosa aurea ). Alexandre III fut le premier pape qui envoya une rose d'or en présent à un roi de France. Il l'adressa à Louis VII avec une lettre dont le texte nous a été conservé. En 1573 , le pape fit don d'une