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supprimé de nouveau eu i&09, a été rétabli par ordonnance royale du 2 mars 1815. Ce séminaire envoie des missionnaires dans les contrées les plus lointaines et principalement en Asie.

MISSIONNAIRES - OBLATS. — Voy.

Oblats.

MISSIONS ÉTRANGÈRES. — Sofiétc de prêtres établie à Paris à la fin du \\\v siècle , par Bernard de Sainte-Thérèse, évêque de Babylone , pour former des missionnaires en état de propager la foi chez les nations infidèles. L'établissement des missions étrangères existe encore , au faubourg Saint-Germain , rue du Bac.

Voy. Missionnaires.

MISSIONS DE SAINT JOSEPH. — Maison de missionnaires établie à Lyon au milieu du xvir siècle par M. Cretenet, avec permission du cardinal de Richelieu, archevêque de Lyon , frère du ministre. Les missionnaires de saint Joseph avaient un séminaire pour former des missionnaires. On les nommait quelquefois cretenistes du nom de leur fondateur.

MISSISSIPIENS. — On appela mississipiens les agioteurs qui spéculaient sur les terres du Mississipi et de la Louisiane à l'époque du système de Law (1717-1721).

Voy. Banque.

MITOURIES. — Fêtes de la mi-août; elles se célébraient principalement à Dieppe le jour ou le lendemain de l'Assomption. Les mitouries avaient été instituées en l'honneur de la sainte Vierge, lorsque Dieppe fut délivré des Anglais , en 1443. Elles avaient le caractère burlesque de toutes les fêtes populaires du moyen âge ; le nom même de mitouries devint synonyme de farces grossières.

Les mitouries furent supprimées en 1650, à la suite d'un voyage ou la reine-mère et Louis XIV assistèrent aux mitouries, et furent scandalisés de leur licence.

MITRE. — Cette coiffure orientale est restée un des insignes de la dignité épiscopale. Plusieurs textes prouvent qu'elle était en usage avant le Xe siècle. Théodulphe, évêque d'Orléans, dit en parlant d'un évêque: Une mitre brillante couvrait sa tête ;

lllius ergocaputresplendens m itra tegebnt

Il y avait trois espèces de mitres , d'après un passage du cérémonial desévêques cité par du Cange : une des mitres est appelée w éciouse , parce qu'elle est couverte de pierres précieuses et de lames d'or et d'argent; la seconde espèce de mitre n'a ni pierres précieuses ni lames d'or et d'urgent; elle est de soie blanche brochée

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d'or ou de toile d'or; la troisième est la mitre simple et est de soie, ou même de toile blanche avec des bandelettes rouges. La forme de la mitre des evêques a beaucot>p varié. Certains bénéfices donnaient le droit de porter la mitre: les ecclésiastiques qui les possédaient s'appelaient abbés mitres, — La mitre de papier était un signe d'infamie infligé àquelqueseondamnés.On lit dans une lettre de rémission citée par du Cange (v° Mitra) que Jean de la Roche fut condamné à être mis au pilori « ayant sur sa tête une figure de mitre ronde de papier;» la cause de la condamnation était écrite sur cette mitre. On disait dans ce cas que le condamné avait été mitre. Les hauts-justiciers avaient seuls le droit d'infliger ce châtiment. Jeanne d'Arc fut ainsi conduite au supplice avec une mitre , sur laquelle étaient écrits ces mots : hérétique, relaps, apostate, idolâtre. Par extension, le mot mitre signifiait bourreau.

MOBILES (Fêtes). — On appelle fêtes mobiles celles qui ne se célèbrent pas le même jour tous les ans. Les fêtes mobiles sont les dimanches de la Septuagésime, Sexagésime, Quinquagésime, les Cendres, Pâques, l'Ascension, la Pentecôte, la Trinité et la Fête-Dieu.

MOBILIER (Crédit). ~- lia été institué, en 1852, une Société générale de crédit mobilier, dont les statuts ont été approuvés par un décret du 18 novembre 1852.

Cette société a été fondée avec un capital de soixante millions divisé en cent vingt mille actions de cinq cents francs chacune , dont un tiers seulement fut émis immédiatement. D'après ses statuts , la Société générale de crédit mobilier a pour principales opérations : i° D'acquérir des effets publics, des actions ou des obligations dans les différentes entreprises industrielles ou de crédit constituées en sociétés anonymes , notamment dans celles des chemins de fer, de canaux et de mines, et d'autres travaux publics déjà fondés ou à fonder ; 2" d'émettre ses propres obligations pour une somme égale à celle qui est employée à ces souscriptions et acquisitions; 3° de vendre ou de donner en nantissement d'emprunt tous effets , actions et obligations acquis, et à les échanger contre d'autres valeurs; 4° de soumissionner tous emprunts, de les céder et réaliser, ainsi que toutes entreprises de travaux publics; 5° de prêter sur effets publics, sur dépôt d'actions et d'obligations, et d'ouvrir des crédits en compte courant sur dépôt de ces diverses valeurs; 6° de recevoir des sommes en compte courant;

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7° d'opérer tous recouvrements pour le compte des compagnies sus-énoncées, de oayer leurs coupons d'intérêt ou de divi dende, et généralement toutes autres dispositions ; 8° de tenir une caisse de dépôt pour tous les titres de ces entreprises.

La société s'interdit , par ses statuts , toute autre opération. Il est expressément déclaré qu'elle ne fera jamais de ventes à découvert ni d'achats à primes. Les statuts de la société portent encore que jusqu'à l'émission complète des actions représentant le capital social, les obligations créées par la société ne pourront dépasser cinq fois le capital réalisé; après l'émission complète du fonds social, elles pourront atteindre une somme égale à dix fois le capital ; elles devront toujours être représentées pour leur montant total par des effets publics, actions et obligations existant en portefeuille; elles ne pourront être payables à moins de quarante-cinq jours d'échéance ou de vue ; enfin le montant cumulé des sommes reçues en compte courant et des obligations créées à moins d'un an de terme ne pourra dépasser le double du capital réalisé.

MODES. — Voy. Habillement.

MOHATÏIA. — Contrat de vente usuraire par lequel on achetait des marchandises à crédit et à très-haut prix pour les revendre au même instant, à la même personne, argent comptant et à bon marché.

Par exemple, un marchand vendait à un homme qui avait besoin d'argent des marchandises pour cinq cents livres, quoiqu'elles n'en valussent que trois cents, et l'acheteur s'engageait par obligation à lui payer cette somme dans un an ; puis il revendait immédiatement ces marchandises au même marchand pour deux cents livres argent comptant. C'était un moyen de déguiser l'intérêt usuraire prélevé par le marchand pour le prêt de cinq cents livres. L'ordonnance d'Orléans (article 141) défendit à tous les marchands et autres , de quelque qualité qu'ils fussent, ce contrat mohatra, à peine de punition corporelle et de confiscation de biens.

MOINE BOURRU. — Prétendu fantôme dont on effrayait les enfants et les femmes. On s'imaginait que c'était une âme en peine qui parcourait les rues de Paris, et qui maltraitait les passants. Régnier, parlant de son valet, dit :

prouve un autre passage du même auteur (Sat. xiv ) :

.... Avoir autant couru Qu'aux a\ents de Noël fait le moine bouru,

MOINE (Collège du cardinal Le). —Collège de l'ancienne université de Paris, fondé en 1303, par le cardinal Le Moine. Les boursiers de ce collège, pour honorer la mémoire du cardinal leur bienfaiteur, célébraient tous les ans, le 13 janvier, une fête qu'on appelait la solennité du cardinal. Le 12 janvier, tous les anciens du collège s'assemblaient dans une salle de la maison, et nommaient une personne du collège pour représenter le cardinal Le Moine. Aussitôt après l'élection , on l'habillait en cardinal , et il assistait dans ce costume aux vêpres qui étaient chantées solennellement dans la chapelle du collège, accompagné d'un aumônier qui portait son chapeau rouge. Le soir, le représentant du cardinal donnait un grand souper à ses confrères du collège, et, sur la fin du repas, il faisait servir des bassins remplis de dragées et de confitures sèches qu'il distribuait à la compagnie. Le lendemain, 13, jour auquel ce collège célébrait la fête de Saint-Firmin , son patron, qui était aussi celui de l'église d'Amiens, la nation de Picardie (voy. Nations de l'Université ) y venait dire la première messe. Il y avait une rétribution pour tous les assistants. Ensuite on allait saluer le cardinal Le Moine qui faisait une nouvelle distribution de dragées et de confitures sèches. Sur les onze heures, on allait à la grand' messe qui était quelquefois célébrée pontificalement par le cardinal même. Après le dîner, tous les écoliers venaient le complimenter, et récitaient des vers et des harangues en l'honneur du cardinal Le Moine et de celui qui le représentait. — Guillaume Farel et Jean Calvin avaient fait leurs études au collège du cardinal Le Moine. L'abbé de Marolles cite parmi les professeurs célèbres de ce collège, Turnèbe, Bucanan et Muret. Une rue ouverte récemment sur les terrains qui avaient appartenu à ce collège, porte le nom de rue du cardinal Le Moine. Voy. Université.

MOINES. — Ce nom , qui signifie solitaire, s'est appliqué par extension à des religieux qui vivaient en communauté.

Voy. Abbave, Clekgé régulier et Religieux.

.... Qu'il lui demande étonné ; tnoine bouru n'avait point promené

MOINES LAIS. — Moines employés pour le service du couvent, et qu'on appelait On le représentait surtout errant à tra- aussi frères lais ou laïques. — On désivers la ville pendant YAvent, comme le fanait encore sous ce nom des soldats

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invalides qui trouvaient un asile dans les monastères ; on les appelait aussi oblats. Voy. Oblats.

MOIS DE PAQUES. — Ces mots désignaient quelquefois le temps pascal. Voy. d j Gange, v° Mensis paschas.

MOISSON. — Voy. Agriculture.

MOLINISME. — Système de théologie sur la grâce et le libre arbitre qui tirait son nom du jésuite espagnol, Louis Molina , né en 1535, et mort en 1600. On accusa le molinisme de ne pas accorder à la grâce assez d'influence ; les dominicains le déférèrent à l'inquisition et l'affaire fut portée à Rome. Le pape Paul V, qui occupait alors le saint-siege, s'abstint de prononcer et se borna à défendre aux deux partis de se donner des qualifications injurieuses. La querelle se ralluma à l'occasion du jansénisme. On accusa les molinistes de professer une morale relâchée. On confond quelquefois le molinisme avec le molinosisme , quoique ces systèmes soient très-différents. Voy. Molinosisme

MOLINOSISME. — Ce mot désigne des opinions mystiques professées par un théologien espagnol et condamnées par l'inquisition. Molinos fit une abjuration publique et mourut en prison en 1696.

Le molinosisme a beaucoup d'analogie avec le quiétisme , qui fit condamner Fénelon à la fin du xvne siècle.

MOMON, MOMONS. — - Espèce de mascarade qui consistait à mettre des robes retournées , à se barbouiller le visage de farine ou de charbon et à porter des masques de papier. — On appelait aussi montons ou enfants de Momus des troupes de masques qui parcouraient la ville d'Aix en Provence. Voy. Fêtes, S !•— Enfin, on donnait le nom de momon à un jeu ou à un défi, au jeu de dés, porté par des masques. Il en est question dans YÉtourdi de Molière (111,2) :

Trufaldin, ouvre«-leur pour jouer un momon

et Scarron , dans la Gigantomachie , chant iv :

Et ni plu* ni moins que des masques Qui viennent de perdre un momon.

MONARCHIE. — Gouvernement d'un seul. Cette forme de gouvernement a généralement prévalu en France ; on en trouvera l'historique à l'article Royauté;

MONASTÈRE. — Habitation des moines.

Voy. Abbaye.

MONASTIQUE (Habit). — On attachait beaucoup d'importance, au moyen âge, à

se revêtir de Vhabit monastique à l'article de la mort. L'histoire de France en fournit un grand nombre d'exemples ; on rapporte, entre autres, que le roi Philippe Ier se fit revêtir de Vhabit monastique avant de mourir, en nos. Souvent même on faisait des dons à une abbaye pour obtenir l'autorisation de prendre Vhabit monastique sur son lit de mort (voy les Prolégomènes du cartulaire de Saint- Père deChartres,§§t9%, 199). Hugues, un!

des principaux seigneurs de Mantes, au\ xi" siècle , après avoir fait de grandes largesses aux moines de Saint-Père, rasa chez eux sa chevelure et sa barbe et prit Vhabit monastique. On voit même des femmes faire des donations au nom de leurs maris malades, et ceux-ci, après avoir renoncé à leurs biens, couper leurs rheveux et embrasser la vie monastique (Ibidem) On obtenait ainsi d'être placé au nombre des frères, d'être inscrit sur le nécrologe et d'avoir part aux prières que les moines faisaient pour les morts.

MONÉTAIRES. — Sous la première et la seconde race, on donnait le nom de monétaires à des officiers qui avaient l'inspection des monnaies et faisaient tous les règlements qui en concernaient la fabrication. Ils étaient subordonnés aux comtes des villes. Les monnaies portaient les noms des comtes et des monétaires , mais les seconds seuls y indiquaient leur qualité. On trouvera dans le Traité des monnaies des rois de France , par Le Rlanc, une suite de monnaies de ces officiers. Elles ne portent le nom d'aucun roi, quoiqu'elles en montrent 1? figure, comme l'indiquent assez le diadème et la couronne. On peut consulter sur les monétaires , outre le traité de Le Rlanc, la Notitia Galliarum de Henri de Valois , le Traité du palais des rois de France , par dom Michel Germain , et la Dissertation sur les couronnes, par du Cange, à la suite de l'histoire de saint Louis.

MONITEUR. — Journal officiel de la France. Ce journal fut fondé par le libraire Panckoucke, après le 6 octobre 1789, lorsque l'assemblée nationale eut été transférée à Paris. L'objet principal du Moniteur était de rendre compte des séances de l'assemblée. Il commença à paraître le 24 novembre 1789. En 1796, Thuau Granville ajouta au Moniteur une introduction qui combla la lacune du 5 mai 1789, époque de l'ouverture des états généraux, au 24 novembre de la même année. Ce journal portait d'abord pour titre : Gazette nationale ou Moniteur unitersel.

Ce fut seulement à partir du 1 «"janvier 1811

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qu'il adopta exclusivement le titre de M o niteur universel. La fidélité avec laquelle le Moniteur a généralement rendu compte des séances des diverses assemblées de la révolution .ui a donné une très-haute importance comme source historique. Cependant il doit, comme tous les documents de cette nature, être contrôlé par d'autres témoignages. On a signalé des omissions ou des altérations dans la relation faite par le journal officiel des séances les plus imposantes des assemblées révolutionnaires. Depuis le consulat, le Moniteur est divisé en deux parties : l'une officielle, qui contient les actes du gouvernement, et l'autre consacrée aux nouvelles et aux articles de critique littéraire.

MUNITIONS CANONIQUES. — On appelait ainsi, dans l'ancienne organisation de la France l'avertissement donné par un supérieur ecclésiastique à un clerc ou à un laïque de corriger ses mœurs qui causaient du scandale, Les monitions pouvaient être faites verbalement eten secret, suivant le précepte de l'Evangile (ch. xviii de saint Matthieu). Les évêques s'en servaient ordinairement pour ramener les coupables par la douceur. La seconde forme de monitions avait lieu par acte juridique. Les évêques ou les promoteurs, qui remplissaient près des officialités le rôle du ministère public , devaient s'assurer du fait par des dénonciations en forme, signées de ceux qui les avaient faites, de peur d'être condamnés à des dommages et intérêts par les cours séculières, si les faits ne se trouvaient pas vrais, à moins cependant que les délits ne fussent venus à leur connaissance par la clameur publique. En ce cas, le promoteur pouvait, sans dénonciation préalable, faire informer à sa requête, et, après les monitions, procéder extraordinairement.On pouvait adresser des monitions aux ecclésiastiques pour tout ce qui regardait la décence et les mœurs, pour des habillements peu convenables, pour défaut de résidence, et, en général, pour tout ce qui touchait à l'observation des canons et des statuts synodaux particuliers à chaque diocèse/ On faisait ordinairement trois monitions, entre chacune desquelles on laissait un intervalle de quelques jours pour donner le temps du repentir et de l'obéissance à celui qui était menacé des censures ecclésiastiques. Cependant, dans les circonstances urgentes, on pouvait se borner a deux monitions ou même à une seule, en exprimant dans l'acte }ue cette monition tiendrait lieu des tro.s qui devaient être faites, attendu que telle circonstance,

dont on faisait mention, ne permettait pas de suivre les voies ordinaires.

MONITOIRES. — Les monitoires étaient des ordonnances des juges ecclésiastiques, relatant ordinairement quelque crime et enjoignant à tour ceux qui en auraient connaissance de venir à révélation. Ce fut le pape Alexandre III qui introduisit, dans le cours du xu« siècle, l'usage des monitoires , qui devinrent très- communs dans la suite. Avant ce pape , on excluait de la communion dew fidèles ceux qui avaient commis de grands crimes ; mais jusqu'à son pontificat on ne trouve point d'exemple qu'on ait obligé ceux qui avaient connaissance de quelque attentat à venir le révéler sous peine d'excommunication. La première formule de monitoire se trouve dans les Extravagantes (voy. ce mot) de Jean XXII. Le monitoire était adressé par l'official du juge ecclésiastique au curé qui devait en faire la lecture aux fidèles. Cette publication du monitoire s'appelait monition.

Quiconque, après trois monitions, ne révélait pas les faits parvenus à sa connaissance était excommunié. »< Comme cette voie est la seule, dit Fleury (Institution au droit ecclésiastique, IIIe part., chap. vu), pour trouver des preuves de certains faits secrets, elle est devenue très-fréquente, et les juges laïques, en des causes purement profanes, permettent souvent de faire publier des monitoires. » Ce fut ainsi qu'au commencement du procès de Fouquet et d'un grand nombre de financiers, vers la fin de l'année 1661, on fit publier des monitoires pour obtenir des révélations sur les malversations de ces financiers.

MONNAGE. — Droit seigneurial prélevé sur les vassaux qui portaient leur blé au moulin du seigneur. Voy. du Cange, v° Monagium. — On appelait encore monnage le droit que payaient les marchands forains au seigneur d'un lieu, soit pour vendre, soit pour acheter.

MONNAIE. — Espèce ou partie de quelque substance que ce soit, à laquelle l'autorité publique a donné un poids et une valeur déterminés pour servir de prix à toutes les choses mises dans le commerce. On fait venir le mot monnaie du latin monere (avertir) , parce que la matière des espèces, leur poids , leurs empreintes et leur nom avertissent de leur valeur, et font connaître celui qui les a fait fabriquer. Il y a des monnaies réelles, qui ont cours dans le commerce et auxquelles les lois ont donné une valeur constante , comme les pièces d'or, d'argant, de euivrej

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il y a aussi des monnaies imaginaires ou monnaies de compte, qui servent pour faciliter les comptes, telles que la livre tournois sous l'ancienne monarchie. A une époque où les variations des monnaies réelles étaient fréquentes, les monnaies imaginaires servaient principalement à faciliter les comptes parce qu'elles restaient immuables. Ainsi la livre numéraire a toujours valu vingt sous dans l'ancien système monétaire de la France , quoiqu'on ait employé pour la représenter des monnaies qui ont varié suivant les temps et les lieux. Nous n'avons pas ici à discuter les théories relatives aux monnaies , mais à exposer rapidement les actes administratifs qui les concernent, et en second lieu à indiquer quelquesunes des anciennes monnaies dont on a fait usage en France.

S I. Administration des monnaies. — Tout système administratif en France commence avec l'empire romain ; il faut donc rappeler ici sommairement l'administration monétaire de cet empire. Le droit de battre monnaie appartenait exclusivement à l'empereur. Sous la direction du cornes sacrarum largitionum ( sorte de ministre des finances ) étaient placés les procuratores monetarum, nommés aussi praspositi ou magistri ( prévôts ou maîtres des monnaies ) qui veillaient à la fabrication des monnaies. Il y avait dans les Gaules trois ateliers monétaires établis à Trêves, Lyon et Arles. La monnaie était fabriquée avec soin , et les faux monnayeurs condamnés à mort. Lorsque les barbares se furent emparés de la Gaule, on continua de se servir dans les établissements monétaires du type impérial. Procope prétend môme qu'avant la cession de la Provence à Théodebert par l'empereur Justinien, en 529, les rois francs ne frappaient pas de monnaie d'or, parce qu'ils ne se considéraient pas comme souverains des Gaules; mais cette assertion est erronée, puisque Le Blanc cite des monnaies d'or qui portent le nom de Clovis. Ce qui est certain, c'est que l'on a une monnaie d'or de Théodebert, où l'image de ce prince est gravée d'un côté avec le titre de dominusnoster (notre seigneur) qui n'appartenait qu'aux empereurs, et de l'autre une Victoire avec les armes de l'empire. Sous les Mérovingiens, l'administration des monnaies, comme toutes les autres branches d'administration , perdit l'unité et la simplicité qui l'avaient caractérisée du temps des Romains. On trouve des monnaies frappées dans les couvents et probablement les leudes les plus puissants tentèrent d'usurper ce droit de souveraineté.

Ce qui est certain , c'est que Charlemagne voulant s'opposer à ces désordres et probablement aussi à l'altération des monnaies qui en était la conséquence ordonna qu'il n'y aurait plus qu'une seule monnaie dans tout l'empire, et que cette monnaie serait frappée dans son palais d'Aix-la- Chapelle. Mais cette tentative pour rétablir, en l'exagérant, l'unité de l'administration romaine, ne réussit pas. On voit pas l'éditde Pistes ou Pitres, rendu sous Charles le Chauve, en 864 , que les monnaies étaient altérées. L'empereur prescrivit de choisir en tous lieux des personnes probes, pour veiller sur les monnaies, et pour empêcher qu'on ne refusât les bonnes espèces, et veiller à ce qu'on ne prît que celles qui seraient de poids et d'argent fin. Outre la monnaie palatine ou frappée dans le palais impérial , cet édit reconnaît les établissements monétaires de Paris, Rouen, Sens, Reims, Orléans, Narbonne, etc. Mais bientôt le système féodal prévalut et le droit de battre monnaie fut un de ceux que les seigneurs usurpèrent. Il y eut alors une grande diversité de monnaies; on troute des deniers angevins , parisis, mançois, tournois, poitevins, melgorois, roumois, toulousains , bordelais, etc. Il est inutile d'insister sur les inconvénients d'un système qui favorisait les fraudes et entravait les relations commerciales.

Règleme7it* relatifs aux monnaies depuis saint Louis ; les rois se réservent exclusivement le droit de battre monnaie. — Lorsque les rois capétiens eurent affermi leur autorité, ils attaquèrent ces abus et travaillèrent à s'emparer du droit exclusif de battre monnaie. Saint Louis fit le premier un règlement général sur les monnaies de France , en 1265. Ce prince était d'un caractère trop modéré pour réformer violemment l'abus et tenter d'enlever aux barons des prérogatives consacrées par le temps. Il se borna à proclamer le droit du roi de faire circuler sa monnaie dans tout le royaume, et en même temps il défendit aux seigneurs de frapper des espèces d'or. Comme la monnaie de saint Louis était de bon aloi et qu'elle lavorisait les relations commerciales, elle l'emporta bientôt sur les monnaies féodales. Les successeurs de saint Louis allèrent plus loin : Philippe le Bel suspendit, en 1313, le droit des barons de battre monnaie, et l'enleva même à beaucoup d'entre eux. Les barons résistèrent, et sous Louis X, il y eut une sorte de transaction. Le roi par un règlement fait le 17 mai 1315 , fixa l'aloi , le poids et la marque des monnaies des barons. Les rois ne s'arrêtèrent pas à ces premières

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conquêtes. Philippe le Long, d'après la chronique de Nangis à l'année i32i , avait voulu établir en France une seule monnaie aussi bien que l'unité de mesures (Incœpit rex ordinare ut in toto regno suo non essel nisi unica mensura vint et biadi et omnium vendibilium et emptibilium; proposuit etiam idem rex ut in toto regno omnes monetae ad unicam rédiger entur). Philippe de Valois déclara dans une ordonnance du 16 janvier 1346 qu'au roi seul appartenait le droit de battre monnaie ( Ordonnances des rois de France, II , 254 ) : « A nous et à notre majesté royale appartient seulement et pour le tout, en notre royaume, le métier, le fait , la provision , et toute l'ordonnance de monnaie, et de taire monnoyer telles monnaies , et donner tel cours , pour tel prix , comme il nous plaît et comme bon nous semble. >» Le roi Jean , dans une ordonnance du 20 mars 1361 ( Ordon». des rois de Fr., III, 555 ), s'exprime d'une manière encore plus explicite : « A nous seul , et pour le tout , de notre droit royal, par tout noire royaume , appartient de faire telles monnaies, comme il nous plaît, et de leur donner prix. » Charles V défendit , en 1374 , au duc de Bretagne, de placer son nom sur l'exergue de ses monnaies. Cependant le principe de la centralisation monétaire ne triompha complètement qu'après la réunion de la Bretagne au domaine de la couronne par Charles VIII. Les pays d'états , comme la Bourgogne , la Provence et la Bretagne, furent soumis pour le régime monétaire aux lois qui gouvernaient le reste de la France.

Fabrication et altération des monnaies. — La fabrication des monnaies fut dès lors considérée comme un des droits de la couronne, et en même temps comme un des principaux revenus du domaine royal. Les rois tirent trop souvent de l'altération des monnaies une ressource financière. Philippe le Bel surtout mérita d'être flétri du nom de faux motmayeur ; il fit refondre, en les altérant, les anciennes monnaies d'or et d'argent; il confisqua aussi, sous prétexte d'appliquer les lois somptuaires fvoy. Lois somptuaires ) la vaisselle d'or et d'argent de ceux qui n'avaient pas une fortune considérable; il la faisait fondre pour en fabriquer Une monnaie dont le titre était altéré. Les successeurs de Philippe le Bel ne restèrent que trop fidèles à ce détestable système. Ils payaient leurs créanciers en monnaie faible , ou monnaie altérée, et exigeaient qu'on les payât en monnaie forte. Outre cet avantage, les rois prélevaient sur Ja nouvelle monnaie un im-

pôt appelé droit de seigneuriage, et avaient intérêt, par conséquent, à en renouveler fréquemment la fabrication. Sous le roi Jean , les variations de la monnaie furent perpétuelles : « A son avènement, dit M. Michelet ( Hist. de France, III , 36l), le marc d'argent valait cinq livres cinq sous, et à la tin de l'année onze livres. En février 1352, il était tombé à quatre livres cinq sous; un an après il était reporté à douze livres. En 1354, il fut fixé à quatre livres quatre sous; il valait dix-huit livres en 1355. On le remit à cinq livres cinq sous ; mais on affaiblit tellement la monnaie qu'il monta, en 1359 , au taux de cent deux livres. »

Les rois , qui usèrent si souvent de la ressource funeste de l'altération des espèces d'or et d'argent , avaient recours à deux moyens principaux pour bénéficier sur les monnaies : 1° en augmentant le» monnaies qui avaient cours; c'était le moyen qu'ils employaient le moins souvent ; 2° en ordonnant la fabrication de nouvelles monnaies, et en étant du commerce celles qui avaient cours auparavant. Dans les mandements donnés à cet effet, on fixait le prix du marc mis en œuvre en nouvelles espèces . et le prix que l'on devait donner, aux hôtels des monnaies , du marc en espèces décriées; l'excédant de ce premier prix sur le second appartenait au roi. Ainsi un mandement du 30 août 1360 (Ordonn. des rois de Fr., III, 424 et 426) fixa le marc en nouvelles espèces à huit livres cinq sous , et le marc des espèces décriée.^ à sept livres ; par suite de cette opération , le roi avait un bénéfice de vingt sous. En effet, on avait pour le prix du marc des nouvelles espèces deux livres quinze sous., et une livre quinze sous pour le prix des espèces décriées. ( Voy. Secousse, préface du t. III des Ordonn. des rois de Fr., p. cm et civ). Il y avait des coupeurs de monnaies chargés d'empêcher que les espèces décriées ne fussent mises dans le commerce; ils étaient chargés de les percer ou de les couper afin qu'on ne pût s'en servir En cet état, on les portait aux hôtels des monnaies, ou on les revendait aux changeurs qui les achetaient moyen nant une certaine remise et les portaient aux hôtels des monnaies.

Désordres et misère résultant de la mauvaise administration des monnaies sous lesrègnes de Philippe de Valois et de Jean. — Outre la fréquente mutation des espèces il y avait encore à cette époque beaucoup de désordres dans les monnaies. On en fabriquait de différents titres dans les différentes provinces du royaume, et les différentes espèces de monnaies que l'on

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frappait dans la même monnaie n'étaient point l'équivalent l'une de l'autre, de sorte qu'il y avait profit à donner en payement les unes plutôt que les autres. Du désordre des finances naissaient des inconvénients de tome nature , et , entre autres , la difficulté des payements , la perturbation des relations commerciales et la cherté des denrées et des marchandises. Les historiens contemporains en fournissent des preuves nombreuses ;

« Le roi Philippe (de Valois) , disent les grandes chroniques de Saint-Denis à l'année 1344, fit sa monnaie toujours empirer et aussi de jour en jour amoindrir, tellement que devant la fête de la Nativité Notre-Dame en l'an ensuivant, un denier valait quarante-cinq sous parisis, et pour cette cause fut grande cherté de blé et de toutes choses par tout le royaume de France, et valait le setier de blé soixanteseize sous parisis et d'avoine cinquante sous parisis. » Et plus loin : « En ce même an (1344), le roi de France lit choir sa monnaie par telle condition que ce qui valait douze deniers de la monnaie courante, c'est à savoir l'écu qui valait soixante sous parisis, ne valait que trentesix sous parisis et le gros tournois ne valait que trois sous parisis. Le quatorzième jour de septembre, en la Pàque prochaine, l'écu ne valut que trentequatre sous parisis, la maille blanche six deniers parisis, l'an de grâce 1344 jusques en mi-septembre, et plus ne dura, dont il advint que blés? vins et autres vivres vinrent à grand défaut et à grande cherté ; pour laquelle chose le peuple commença à murmurer, à crier, et disait que cette cherté était pour la cause que chacun attendait à vendre ses denrées jusques à temps que la bonne monnaie courût, et fut la clameur du peuple si grande que te roi en ce même an , c'est à savoir l'an 1344 le 28e jour d'octobre, fit choir les monnaies devant dites par telle manières que le gros vaudrait douze deniers parisis et la maille blanche trois tournois; le florin à l'écu de Florence neuf sous six deniers. Nonobstant la clameur du peuple devant dit, les blés et les vins et autres vivres turent plus chèrement vendus que par avant. » Ces passages des grandes chroniques sont confirmés par les Ordonnances des rois de France i voy. t. Il, p 181).

Le règne de Jean fut encore plus déplorable que celui de Philippe de Valois par les variations perpétuelles des monnaies. Il en résulta une cherté si effroyable que Froissart dit, à l'année 1358, qu'on vendait un tonnelet de harengs trente écus d'or et toutes choses à l'avenant. L'année

suivante, on publia à Paris une ordonnance des monnaies relatée par les grandes chroniques de Saint-Denis : le denier blanc qui auparavant valait deux sous parisis tomba à deux deniers et le royal qu'on estimait antérieurement quatorze livres ne valut plus que trente-deux sous parisis. A cette époque, le setier de bon froment valait dix-huit livres parisis ou environ de cette monnaie altérée.

11 faut encore signaler au nombre des inconvénients qui résultaient de l'altération des monnaies, leur transport hors de France. On exportait une partie des monnaies décriées, et on les y convertissait en monnaies que l'on rapportait en France, et qui y avaient cours. Quelquefois même on altérait le titre de ces monnaies qui était déjà très-bas, en sorte que le royaume était rempli de monnaies contrefaites ou fausses. On voit même le Dauphin, dans un besoin pressant d'argent , défendre ( Ordonn. des rois de Fr., III, 94) aux généraux- maîtres des monnaies d'empêcher qu'on ne répandît dans le public des espèces fabriquées dans la monnaie de Paris, qui, par la fraude des gardes et maîtres de cette monnaie, étaient plus faibles et moins pesantes qu'elles ne devaient être. Il se contenta d'ordonner que ces officiers lui restitueraient le foiblage, c'est-à-dire ce qui manquait de matière sur chaque espèce.

Résistance aux variations des monnaies. — Quelquefois les nouvelles monnaies n'étaient pas reçues sans difficulté. Les Parisiens , excités par le prévôt des marchands, Etienne Marcel, résistèrent énergiquement à un mandement du Dauphin Charles, en date du 23 novembre 1356 pour l'établissement d'une nouvelle monnaie (Ord. des rois de Fr., III, 87). Le prévôt , accompagné d'un grand nombre de Parisiens, alla trouver le duc d'Anjou, second fils du roi , que le Dauphin , en se rendant à Metz, avait laissé pour son lieutenant à Paris, et il lui déclara que le peuple ne souffrirait pas qne cette monnaie eût cours. Le duc d'Anjou promit d'en faire cesser la fabrication jusqu'à ce qu'il eût reçu les ordres de son frère, régent du royaume. Cette monnaie lut abandonnée, et le Dauphin, étant luimême revenu peu de temps après à Paris, renonça à faire exécuter son mandement.

En général , une des causes des troubles de 1357 et 1358 fut la variation perpétuelle des monnaies. Quelquefois le peuple continuait, malgré les ordonnances, à se servir des monnaies décriées , et il les conservait dans le commerce pour un prix plus élevé que celui qu'on leur avait assigné. Dans certaines circonstances,