NEVEU A LA MODE DE BRETAGNE
— Fils d'un cousin germain ou d'une cousine germaine; cette expression vient de ce qu'en Bretagne les cousins germains étaient appelés oncles par les fils de leurs cousins germains.
NICOTIANE. — On a donné autrefois le nom de nicotiane au tabac, parce que cette plante fut introduite en France, vers 1560 , par Nicot, qui était alors ambassadeur de France en Portugal. Voy. Tabac.
NIELLE. — Composition métallique, noirâtre , fusible , qui , à l'aide d'un mordant , se fixe sur les creux gravés dans
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une planche de métal et y produit ûes NOBLES , NOBLESSE. —Il fautdistin-
lignes noires. On appelait aussi nielles guer plusieurs âges dans l'histoire de la
des estampée imprimées sur une planche noblesse ou aristocratie française. Dans
gravée pour recevoir cette composition, les premiers temps, elle se composa de
On s'exerça beaucoup clans cet art au l'élite des conquérants qui, sous les moins
moyen âge, et les nielles de cette épo- de Leudes, Ahrimans , Antrustions (vo\\
que sont fort recherchés. ces mots ) , s'emparèrent des propriétés
... territoriales. Un petit nombre de Gallo-
NIEULLES. — Espèce de pâtisserie le- Romains, que l'on appelait convives du
gère en usage au moyen âge. On en jetait roi f furent admis dans la classe aristo-
au peuple dans certaines cérémonies re- cratiqUe et formèrent avec l'élite des con-
ligieuses ; ainsi à la fête de la Pentecôte , quérams la noblesse de ces temps reculés,
lorsqu'on entonnait le Vent Creator pour Yers la tin de la seconde race et au com-
la messe , des gens places à la voûte de mencement de la troisième, la propriété
l'église faisaient descendre sur le peuple féodale devint le signe caractéristique de
des étoupes enflammées , et jetaient en ja n00iesse : p0int de seigneur sans terre
môme temps des nieulles. fut un des axiomes de cette époque (voy.
NIGIIO-MANCIE. — On appelle ainsi Féodalité ). Pendant plusieurs siècles, la l'art de connaître les choses cachées dans noblesse fut attachée exclusivement à la Ja terre, comme les mines, métaux, possession de la terre ; les familles anssources etc Quelques personnes ont la tocratiques en tirèrent même leur nom. prétention de les deviner, de ce nombre Ce fut seulement vers la fin du xiu*sièsont les chercheurs de sources. On peut cle que les rois ayant repris la plénitude consulter dans le Journal des Savants (de la souveraineté, crurent pouvoir con-
(1853-1854) une série d'articles de M. Chevreul sur les superstitions de cette nature, publiés sous le titre d'Examen d'écrits concernant la baguette divinatoire, etc.
férer la noblesse, comme les autres dignités. On place sous Philippe le Hardi le premier anoblissement; iP accorda -'la noblesse à son orfèvre Kadul. Vers le même temps et surtout dans lé courant du siècle suivant, les rois multiplièrent NIMBE — Auréole ou cercle lumineux les anoblissements^ Quelquefois , sans qui entoure la tète du Christ, de la Vierge conférer la noo/mSaux vilains, ils leur et des saints. Cet ornement a été em- permirent d'acquérir des terres nobles; prunté aux artistes païens qui l'appli- Charles V donna ce droit à tous les habiquaient à leurs dieux. Le nimbe était tants de Paris (1371). Ce qui a fait dire à aussi quelquefois attribué aux souverains, quelques historiens que ce prince avait
Clovis et ses quatre fils, dont on voit les statues au portail de Saint-Germain des Prés, ont la tête entourée d'un nimbe.
NIVOSE. — Quatrième mois de l'année républicaine. Il commençait le 21 décembre et finissait le 19 janvier. Il tirait son nom de la neige {a nive) qui tombe ordinairement à cette époque.
