Will. Ttmi>Ws Met»., t. Il, p. 461-16i

AGRICULTURE. un

il, certains animaux farouches, des mâles et des femelles, répandus par la campagne , noirs, livides, et tout brûlés du soleil , attachés à la terre qu’ils fouillent et qu'ils remuent avec une opiniâtreté invincible; ils ont comme une voix articulée, et, quand ils se lèvent sur leurs pieds, iis montrent une face humaine, et, en elTet, ils sont des hommes, lis se retirent la nuit dans des tanières, où ils vivent de pain noir, d’eau et de racines ; ils épargnent aux autres hommes la peine de semer, de labourer et de recueillir pour vivre, et méritent ainsi de ne pas manquer de ce pain qu’ils ont semé. »

Une grande partie des terres étaient des biens de mainmorte, livrés à des fermiers héréditaires, qui n’étaient stimulés ni par le besoin, ni par la soif du gain. La routine entravait toute émulation , et les cultivateurs étaient loin de demander à la terre tout ce qu’en obtiennent de nos jouis le travail et l’activité industrieuse. D’ailleurs, le paysan était écrasé par les charges qui pesaient sur lui ; la dtme lui enlevait une partie de ses récoltes , la corvée l’arrachait à ses travaux, pour lui imposer la réparation du chemin féodal, lui faire creuser le fossé du manoir seigneurial ou battre l’étang pendant les couches de la châtelaine; le colombier du seigneur vivait aux dépens du pauvre paysan ; la garenne dévastait son champ; la chasse ne respectait pas ses moissons. Le duc de Bourgogne déplorait ces abus ; « Des seigneurs particuliers, écrivait-il*, commandent en despotes des corvées pour l’embellissement de leurs terres; ils élargissent et plantent des chemins à leur profit contre les ordonnances; ils établissent, sous des titres supposés, des péages, des fours et des moulins banaux. » L’assemblée constituante fit disparaître tous ces abus féodaux , et donna à l’agriculture le plus puissant de tous les encouragements, la liberté et la protection. Depuis le commencement de ce siècle, la sollicitude du gouvernement n’a cessé d’encourager l’agriculture. Un ministère spécial de l’agriculture, des fermes-modèles, un institut agronomique ont été fondés, pendant que des comices locaux propageaient les meilleures méthodes d’agriculture et stimulaient par des prix le zèle des fermiers *.

I Extrait det écriti du due de Bouryogne, t. II, p. tS-87.

1. Voy. les articles ACKICDLTIRC, Mil.tlIORTABLBS, PAtSASS, Ql'ARAKTAINE-LE-llOI, Serfs, TrXvb de Diev. — ■ Ouvrages à consulter : Euai historique sur l’étal de l'ayriculture au xvi'siActs, dans l’édition du Théâtre d'apricu/lurr, d'Olivier do Serres,

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INTRODUCTION

Mesans dé aaluhrité et de sécurité. — Le gouvernement est inter- ^^'nu avec prudence pour veiller ù la sûreté des citoyens, assurer des asiles à la pauvreté , à la maladie , à l'enfance délaissée , à la vieillesse infirme et misérable. Il a assaini les villm on éloignant du centrede la population les établissements dangereux pour la salubrité publique, en faisant circuler l’eau dans les rues ou jaillir des fontaines sur les places publiques. Telle a été la mission d’une police habile, qui ne s’occupe pas seulement de réprimer le crime , mais tout d’améliorer la condition des citoyens. H faut reconnaître que, ptmdant plusieurs siècles, les rois et leurs représentants songèrent peu à remplir ce devoir. Des rues tortueuses, où croupissaient des mux fétides, des places resserrées et encombrées d’échoppes, des passages étroits.sombres et sales, des maisons mal loties, sans air, où la lumière n'arrivait qu’à travers d’épais châssis et dont les saillies entravaient la voie publique, tel était le spectacle qu’offraient la plupart des villes. Il n'y avait ui propreté ni sûreté; quelques monuments d’une grandeur imposante étonoaienl eu milieu de ces misères, mais ne les (X>mpeasaieal pas. Un ne peut nier que rélargissement des rues, leur |)TO{)relé, ta construction de maisons spacieuses, l’ouverture de vastes places et de jardins publics ou l'air circule plus librement , où la verdure repose et égaye la vue, a’aieot amélioré la vie matérielle et contribué à l’accroissement de la population.

Lutëcc, qui avait tiré son nom de see boues, était depuis longtemps capitale du royaume, avant qu'on eût songé à remplacer par un pavé solide la paille et le foin dont on joncliait la sol pour se garantir de la fange. Il y a encore aujourd’hui certaines ruM, et, entre autres, la rue du Fouarre, qui rappellent ces usages primitifs. Ce fut Philippe Auguste qui, pour la première fois, fit paver Paris; on se servit d’abord de gros cailloux carrés, comme on en voit encore dans quelques villes de France, et spécialement dans le midi.

dimnëe en 1S04 (l’aris, vol. in-4); Arüiur VoviiiK, Voyage en France perdant le» année» nS7-l“yo, tradiiil dn l’anglais { l80l'; l.avoisier. Wic/if.*.,? territoriale de la (n9i)( t>e fradl. De l'état de la culture en France ( UKrt); dcHai Précis de l'histoire générale de l’agricuUurr iParis, lt3T. m-8); Leymarie, Histoire des jMysans en France (Pariti, 1849, iii-B); l.oop. Dclisle, Étude» «ur la condition de la classe agricole en .\ormandie au moyen âge (Evpbuï, i8»l,tn-8); C. Oartsle de La Chavanne, Histoire des cdosses agrùréht en Fi ance, de/mu saint Louis juaga à Louis XIV ‘Paris, «843, in-8 .la Ftatistègue de la France, pnMleeytar te «liniaire de» travatix pnhlirs, comteni i vol, t/urV Agriculture (Pari», «84n-i84i, 4 vel. in-4).

MESURES DE SAUmiTE ET DE SURETE. i.v

Au XV siècle , on conttnença à paver Paris «N'ec du grès ; la plupart des villes ont suivi cet usage. Colbert s’occupa des mesures de pro> prêté et de salubrité publiques, comme de tout ce qui pouvait déve* lopper le bien>étre et la richesse de la France. La Reynie , nommé lieutenant de police en 4667, fit disparaître les dernières traces de la saleté du moyen Age, Paris fut éclairé pendant les nuits, et la sûreté publique y trouva une nouvelle garantie. Bientôt l’éclairage Hoclume, que les priocipMies villes de province ne tardèrent pas à imiter, contribua à la beauté des rues et des promenades. De nos jours, le gaz les a inondées de sa vive lumière. Peut-être pAlira-t-il bientôt devant la lumière électrique ou quelque autre découverte de la science moderne?

Pendant longtemps, les villes, même dans l'intérieur de la France, étaient entourées de remparts et de fossés remplis d’une eau croupissante. Les mes tortueuses ecmblaient avoir été tracées sans qu’on eût suivi aucune règle pour l’alignement des maisons; pcut^lre les hommes du moyen âge avaieut-iis esp>érè résister plus facilement à la cavalerie féodale dans des rues étroites , garnies de cbaüies h chaque extrémité ? Ce qui est certain , c’est que cette irrégularité choquait l'œil et que la saleté des rues nuisait à la salubrité publique. A p»artir du xvil* siècle, les fossés des villes situées à l’intérieur de la France ont été comblés ; les eaux croupissantes ont disparu ; les rues se sont élargies , et , à la place de constructions bizarrea, en saillie sur la voie publique, on a élevé des maisons régulièrement alignées. Quelques amateurs dn pittoresque regrettent ces vieilles masures aux formes étranges ; mais il est impossible de méconnaître que la salubrité publique a beaucoup gagné aux mesures de police adoptées pour l’ouverture et l’alignement des rues modernes.

Il n’y aurait pas moins à dire sur la distribution des eaux et sur les fontaines publiques. La santé des citoyens aussi bien que la beauté des villes ne pouvait que gagner à la construction de ces canaux qui ont fait circuler des eaux jadis stagnantes ; on a su profiter de cette mesure de salubrité pour l’ornementation des promenades et des places publiques. L’administration de Colbert eut encore l’honneur de la plupart de ces mesures, bientôt imitées dans toute la France et perfectionnées dans les siècles suivants. Le journal manuscrit d’Olivier Lefèvre d'Ormesson prouve que ce fut en tf>f)6

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INTRODUCTION

que l’on commença à faire disparaître les fontaines particulières accaparées par quelques hommes puissants au détriment du bienêtre général. Le chancelier même fut obligé, malgré ses réclama> tions , de se soumettre à celte mesure d’utilité publique.

Les hôpitaux , maladreries , léproseries , fondés au moyen âge par la charité des rois ou de quelques rjches personnages, entretenus longtemps par le clergé, soumis, à partir du xvr siècle, au contrôle du pouvoir temporel , sont, depuis 1789, administrés comme tous les monuments d'utilité publique. Situés jadis au milieu des villes , près des cathédrales, ces édifices étaient dangereux pour la santé des citoyens, on les a presque partout éloignés du centre de la population et rebâtis dans des lieux où l’air circule avec plus de liberté. Il en est de même des cimetières qu’une piété mal entendue avait placés près des églises et au milieu des villes. En un mot, il y a une multitude de détails où la vie publique et la vie privée se touchent; il est du devoir de l’administration d’y intervenir pour assurer la sécurité publique et améliorer les conditions hygiéniques. Là, comme dans toutes les branches d’administration , le progrès a été immense depuis deux siècles '.

1. Vo;. les articles E.>fasts troutés, Hôpitaux, I.cproskrie, Lieux publics, Mai- M)xs, ME.TDiA.tTS, Mo.TT DE PiÉTt, POLICE, RuEs. — Ouvrages à consulter : De l a Mirrc, Trailtde ht police, continué par lAîclerc-Dulirillet Paris, mset ITM, •t toI. in-fol.' ; De Moléon, Collection des rapports généraux sur le conseil de salubrité, de 1801 à 1816; Éloin, Trébuchât et ltal>at. Dictionnaire depolice (Pari.s, |8S5, 2 »ol. iii- 8); Trebuchet, Jurisprudence de la médecine, de la chirurgie et de la pharmacie en Fl ance (Varis, 183'1, in-8); du même. Code administratif des établissements dangereux, insalubres et incommodes (Paris, 1831, in-8;. Voy. aussi le.s Archives statisli'/ues du ministère de l'agricullure et du commerce. — On peut consulter, sur les établissements de bienfaisance, le Recueil des travaux et rapports sur la mendicité, présentes à l'Assemblée constituante; Rapport sur la situation des hospices d'enfants trouvés, des aliénés, sur la mendicité et les prisons (I8I8); Rapjiort au roi sur les hôpitaux, les hospices et établissements de bienfaisance vavril 1837); deCérando, De la bienfaisance publique (Pans, 1838, 4 vol. in-8); Ch. Verge, Institutions de bienfaisance (Paris, 1817); de Wattcville, Code de l'administration charitable (Paris, 1841, in-8); Dlaize, Des monts de piété et des banques de prit (Paris, 1815, in-8). Voy. aussi les documents statistiques publiés par les ministères de l’intérieur, du commerce et de l’agriculture.