Paris, |(i40-IS4i, 17 Vol, in

BUT ET caractère ÜE CÉ ÜICTIONNAIRE. lxxiii

mais le mélange de biographie et do géographie donne à ccl ouvrage un caractère différent d'un dictionnaire qui ne traite que des mœurs et des institutions. Le recueil intitulé Vatria est aussi une encyclopédie de la France comprenant ITiisloire naturelle, la géographie et la chronologie aussi bien que les mœurs et les institutions. Je n'oublierai pas le Dictionnaire d'adminittration publié sous la direction de M. Âlf. Blanche'. Composé sur des documents authentiques, cet ouvrage a un grand mérite d’exactitude et fait parfaitement connaître l’état actuel dé nos institutions; mais il s’occupe peu du passé et entre dans des détails administratifs étrangers à mon sujet.

Le plus complet des dictionnaires historiques est encore inédit : il a été composé au dernier siècle par Sainte-Palaye, et forme <3 volumes in-folio *. Cette.immense compilation n’est pas rédigée : on n’y trouve que des notes rangées par ordre alphabétique. Elles sont extraites des poèmes du moyen âge , dont la connaissance était familière à Sainte-Palaye, et des chroniques et mémoires originaux depuis Grégoire de Tours jusqu’au cardinal de Retz. C’est une mine précieuse, où j!ai largement puisé. Rédiger, coordonner et compléter les notes de Sainte-Palaye, voilà ce que j’ai cherché. Si l'ouvrage que je publie a quelque utilité , il le devra surtout aux patientes recherches de cet érudit.