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nolyptxquet des pariicaliers contenaient les corvées et redevances des censitaires et des vassaux Ceux de l'I^lise romaine renfermaient de plus, selon Greguire le Grand (liv. IX, épU. 40', un précis de ses chattes. Parmi les plus anciens po/ÿpliues il faut placer celui do Saint-Germain es Près, que l’abbé Irminon fil rédiger au comniencemenl du ix* siècle. Il a etc édité |>ar M. IS. Guérard , avec de savants prolegumènes, auxquels nous avons souvent fait des emprunts. Le niotpofypliV/ut ne tarda pas à s'altérer, fiés le ix* siècle, on disait polttirum et jmletum . puis pol- Itgilicum , politicum cl puleqium : c'est de ce dernier mot que l’on a fait pouillé , terme qui dé.signe les registres oü sont mentionnés les bénéfices et revenus des églises.

POLYTECHNIQUE (Ecole). — Voy. EcnlES, p. 320.

POMME DE TERRE. — La pomma de terre fut apportée en Angleterre par les colons que Walter Kaleigti avait envoyés en Amérique, vers 1586. Elle ne fut cultivée longtemps que comme un objet de curiosité. Ce lut l’expérience décisive de Parmentier, en i779, qui en popularisa la culture, après nu'il eut prouvé par analyse cliimique que la pomme de (erre n’avait

fias les propriétés nuisibles des autres soanées. La pomme de terre ne fournil pas seulement une alimentation saine et peu coûteuse; on en tire une fécule d’oii l’on extrait de l’cau-de-vie. Celte eau-de-vie peut, suivant Chaptal (Chimie appliquée à l'agriculture), soutenir la concurrence avec les eaux-de-vie de vin. On désigne quelquefois les pommes de terre sous le nom de topinambours, qui convient spécialement à une variété de cette espèce.

Les topinambours tirent leur nom du peuple sauvage des Topiuambouj: auquel nous la devons.

POMPE A FEU.— On désigne improprement sous ce nom des mai liines à vapeur. l,a première a été construite en Aiiglelorre au xviii* siècle. Un ne les introduisit en France que vers I78l. I.a première pompe à feu fut établie il Cliaillot par M.M. Perricr frères ; elle servait à faire monter l’eau dansdes réservoirs à près de 40 mètres d’élévation au-dessus des basses eaux de la Seine et la distribuait dans différents quartiers do Paris Depuis cette époque , des pompes à feu ont été établies dans presque toutes les usines.

POMPES FUNERRES —Celle expression s’applique k tout l’appareil d’un convoi fiincbre, et désigne meme l’administration qui se charge d’y pourvoir. Les

fabriques des églises et les consistoires ont exclusivement le privilège de fournir les objets nécessaires aux pompes funèbres, mais le prix en est fixé par un Uiril approuvé par rautorité supérieure. Cette niatière a surtout été réglée par un décret du 18 mai 1806.

P0MPE.S A INCENDIE, POMPIERS. — Voy. Imcexdies, p. 577.

PONT-NEUF. — Chanson populaire qui lirait son nom de ce qu’au xvii* siècle les chansonniers qui les répéwient s'établissaient ordinairement sur le Pont-Neuf.

PONTENAGE. — Droit perçu pour la réparation des ponts. Louis XI ordonna, le 21 juin 1476 , que le pontenage iierçirÀ Avignon serait uinsacré k l’entretien du pont de cette ville (Ord. XVIII , 197).

PQNTIFES. — Voy. Evêques.

PONTIFES ( Frères ). — Association formée en Italie, au xii' siècle, pour la construction et l’entretien des ponts. Les frerte pontifes no tardèrent i«us à s’établir en France. Cette a.ssnciation forma, au XIII* siècle, un ordre qui avait son clioflieii dans le diocèse de Lucques, k VHopilal de Saint-Jac(iues du Haut-Pas , d’oh l’ordre a été quelquefois appelé ordre de Saint- Jacques du Have-Pas. La première conimandcne des frères ponttfes s’établit à Paris, vers i286, dans l’emplacement qu’occupent maintenant 1 1glise de Saint-Jacques du Haut-Pas et l’etablissement des Sourds- .Muets. Dès le XIV* siècle, les frères pontifes avaient cessé de travailler k la construction des ponts; ils se bornaient à loger et soigner les pèlerins. Leur ordre fut supprime pur Pie II , en 1459.

PONTONNIERS. — Soldats que l’on emploie k l’équipage et k la construction des ponts. Les compagnies spéciales de pontonniers ne datent que ne 1795. Il existe aujourd'hui un régiment de pontonniers , dont la majeure partie tient garnison k Strasbourg. 11 fait partie de l’ariilleric et porte le n° 6 dans la nouvelle organisation de ce corps.

PONTONS. — Daleaux en cuivre que l'on transporte k la suite des armées, et dont on se sert pour jeter des ponts sur les rivières. On couvre les pontons de planches et de madriers, et on les amarre les uns contre les autres; un coiislruil ainsi en très-peu de temps des ponts assez solides pour que rariillorie puisse les traverser. — On a encore donne le nom de pontons k des vaisseaux désarmés, sur lesquels les Ang'ais retinrent