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école fut détachée de l’administralioD dee ânancce et réunie à celle de l’intérieur. Kn iT89,un conseiller d'Ëtat fut specialemeiil chargé de l’adniinielration des ponts et chaussées, sous la direction du niiiisiére de l’inteneur. Depuis |839, ce service dépend du ministère des travaux publics, l n conseil général des ponts et chaussées , composé d’inspecteurs généraux et d’inspecteurs divisionnaire», a la haute direction ; U est chargé d’examiner les projets de travaux cuntles aux ingénieurs des ponts et chaussées, et forme en même temps le conseil d'adniinisiration de ce curps. I.«s ingénieurs, chargés de diriger les travaux des ponts et chaussées dans toute la Krance, sortent de l’Ëccle d’application des ponli et chaussées, qui elle-même se recrute à l’Ecole polytC' unique i voy. Ecolks, p. 3to). On divise les ingénieui s en trois classes, les ingénieurs en chef, les ingénieurs ordinaires et les aspirants ingénieurs.

Ponts juipendu* tt ponts en fil de fer, — I.es liants luinendua et les jionti en fil de fer ont été adoptes en Frani-e depuis un petit nombre d’annecs seulement. Un ne construisit des ponts suspendus en France que vrrs 1830; on y adopta le sysième du canitaine Brown , qui se servait de chatnes-cahles pour la suspension. Les Anglais ont aussi donne le premier modèle d’un pont en fil de fer, en 1816. Celte invention fut due à 31. Richard l.ees. Quant aux ponte en fer, l’invention semble appartenir aux Français, qui en conçurent le plan au dernier siècle. On lit, dans le , Vonitcur de I80T (p. 4S6) : a Le bulletin de la ville de Lyon réclame, avec raison, en faveurdes Français, l’invention des poiiti en fer, que les Anglais ont voulu sappropner. Le fait est qu’un peintre lyonnais, au milieu du dernier siècle, conçut le premier en Europe lo projet d'un pont de fer, dont la longueur devait être de deux cent cinquante quatre pieds, et la largeur de dixhuit pieds SIX pouces; il était destiné è occuper la place qu’occupe aujourd'hui celui de Saint -Vincent, et devait être d'une seule arche. Ce projet resta sans exécution. I.cs Anglais s’en emparèrent, et lu tirent exécuter, en it93, sur la rivière de Warmouth , partie en fer forgé etpartieen ferfondu. » l'Iusietirsdcs ponts de Paris, sont des ponts en fer, et spécialement le pont des Arts et le pont des Séinls-Pèrcs.

PONTS-LEVIS. — Ponts qui peuvent se lever au moyen de chaînes. Voy. Châteaux FOHTS, flg. A , p. 136.

POPULATION, — Il est impossible d’é-

valuer avec certitude la population de la France avant la lin du xviii* siècle. On est réduit à des hypothèses pour les époques antérieures; Sirahon parle de la nombreuse population des Gaules à l'époque d’Auguste. M. Bureau de La Halle (Mémoires de l'Académie des inscript, et betlef-teltrrs, t. XIV, annee i840)a prétendu, en se fondant sur un manuscrit du XIV* siècle, que la popu tôt ion de la France comptait au moins trente-quatre millions d’habitants à l’avénement de Philippe de Valois (I328L II attribue & la guerre de cent ans la diminution considérable que présente le chiflre de la population aux XIV* et xv* siècles. I.a population s’accrut au commencement du xvt* siècle ; mais les guerres de religion la diminuèrent considérablement. Des travaux de recensement , très-imparfaits encore, furentexécuiés au commencement du XVIII* siècle, et consultèrent une population d’environ dix-neuf millions d'hubitanis. Vers nes, elle s’élevait, d’après les calculs de Tahbé Expilly, A plus de vingt millions d’habitants; enfin Necker, se fondant sur le nombre moyen des naissances annuelles, porta, en 1784 , la population do la France à vingt-quatre millions huit cent mille habitants. Malgré les guerres de la révolution et de l'cmpiro, la population n’a cessé do s'accroître, comme le prouvent les recensements de I80l k I811. Le premier constatait une population de 37349003 habitants ; en i806,elle s’élevait A 39 107435; en i83|,A 30 46i87S; en

1836, è 31 838 937; en 1834. A 33540910; en 1841, A 34 330178. Parmi les anciens ouvrages sur cette matière nous citerons les Recherches sur ta population , par Messsnce; Paris, 1766, 1 vol. in-4*. — En 1839, le vicomte de Morel-Vmdé a publié un ouvrage sous ce titre Sur la population , ou Observations sur le système professé par Malihut et ses disciples. Voy. aussi un traité Sur ta population dans ses rapports avec la nature des gouvernements, par Richcrand ; Paris,

PORC. — Les Raulois et les Francs ont fait longtemps du porc leur principale nourriture. Voy. Coenox et NouaRiTuaE , S 11, p 874.

PORC-ÉPIC. — Louis d'Orlcsns , frère de Charles VI, institua en 1393 l’ordro du porc-épic , avec la devise rominui et eminue fde près et de loin). L’insigne de l'ordre était un collier d’or auquel était suspendu un porc-épic de mémo métal.

Louis XII abolit cet ordre , en 1 498.

PORCELAINE. — La porcelaine a été

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importée de l’A*ie en Europe. IjM Chinois en faliriquaienl depuis un temps immémorial, lorsque le Vénitien Mareo-Polo la Ht connaître aux Européens. I,es Portupais aiqiortérent les premiers de la porcfliiiie de Chine en Europe au xvi* siècle : mais il s’écoula encore lonutcmps avant que les F.uropi*ens en fabriquassent; on en ignorait la véritable composition, et l’on prétendait quelle se faisait avec des coquilles d’uciifs. Elle était encore si rare au XVII* siècle que I.oret décrivant . dans sa Muse historique , un festin , vraiment royal , que donna , en 16.'>3 , le cardinal Mazarin , ditquc ce ministre

Traita Sana roia , traita drna rainea ,

En plata d'arfant , an porertaintt^

Une manufacture de porcelaine fut fondée à Saint Cluud en |697. et elle excita tant de curiosité que la duchesse do bourgogne vint la visiter en 1699. On lit beaucoup d’essais au xviii* siècle , et on établit même une manufacture royale de porcelaine h Vincennes ( 28 août 1718); on y employa des artistes éininenls , et on en vil sortir des ouvniges remarquables par l’elégiince , mats sans aucuno solidité. «C'eUit, dit Le Crand d’Aussy. la plus mauvaise des iiorcelainet de l'univers , comme la plus uelle. »

I.B découverte en l.iraousin d'une argile blanche”, kaolin) permit de fabriquer des porcelaines qui joignissent la solidité à la beauté. I.es auteurs de cette décjiuverte s’établirent k Sèvres près de Paris et y transportèrent leurs ateliers en 1756. Dè.s l’aniiee suivante, la manufacture <le Sèvrrsprodiiisitdesoiivragesdignesd’èlre offerts aux tètes couronnées. Louis XV envoya, en 1757, un service de porcelaine de Sèvres it rimpéiatrir.e-reinc, Marie- Thérèse. Depuis cette époque , la manufacture royale de porcelaines cl |>einture sur verre établie à Sèvres n’a cesvo de SC perfectionner. Elle produit des œuvres d’art dignes, |>ar leur grandeur et leur perfection , de meubler les palais les plus splendides. On a réuni, dans le même etablissement, une collection des produits de l’art céramique et de tout ce qui peut contribuer A son perfectionnement,

POnCHE. — Partie extérieure de l’église qui servait d’abri aux catéchumènes et aux pénitents qui ne pouvaient avsister à la célébration de l’oflice divin dans l'inlerieur do l’église. Quelquefois on rendait la luslice sous les porches des églises. Voy. Eulisï, S I , P- 335.

POHT. — Lieu destiné pour le stationnement des navires et des bateaux. I.es noria de la marine militaire sont Brest

qui date du ministère deRichelien,Rorhêfort , Toulon et Lorient dus à Louis XIV, enfin Cherbourg qui ne remonte qu'à Louis XVI et dont les travaux ne sont pas encore achevés. Un préfet maritime est investi de l'autorité supérieure dans les ports militaires et dans l’arrondissement qui en dépend. Sous ses ordres sont places le major général , le commissaire général , le directeur des conslruciions navales, le directeur des mouvements du port, le directeur de l’artillerie, le directeur des travaux hydrauliques et des bâtiments civils, le president du conseil de sanie. Ces fonctionnaires , sauf le président du conseil do saiitc, forment un conseil d adnanisiration. Le service des ports insulaires a été réglé par l’ordonnance du 27 décembre 1826 ; elle a rétabli l’inspection sous le nom de contrôle. Le coDlrèleur est l’agent direct du ministre et exerce une surveillance permanente sur toutes les parties du service.

Les princifiaux ports de commerce sont sur l’Océan Dunkerque, Calais, Boulogne, Dieppe, le Havre, Caen, Barlleur, Saint- Halo, Morlaix, Quimper, Quimperlc , le Croisic, Nantes, Paimbœuf, Pornic, les Sables, Mareiines, Brouage, Blaye, Libourne, Bordeaux, La Teste, Bayonne et Saint-Jean -de-l.uz; sur la Méditerranée, Port-Vendres , Collioure, Leucale, Agde, Cette, Aigues-Mortes, les Martigues, Marseille , La Ciotat, Saint-Nazaire, Saint- Tropez, Cannes, Golle Juan, Antibes, Bastia et Ajaccio. Voy. Marine et Navi-

GATIÜX.

PORT-ROYAL. — Monastère de religieuses qui eut une grande réputation au xvit* siècle , et qui fut un des principaux foyers du jansénisme. (Voy. Jaxséxisme.) Il y avait Port-Royal des Champs situé dans la Vallce de Chevreiise et Port- Royal de Paris. L'Iiisioire de Port-Royal a été retracée par un grand nombre d’écrivains , nous avons un abrégé de cette histoire écritpar Itacine. M. Sainte-Beuve a publié, de I840 à 1848 , les trois premiers volumes d’une histoire détaillée de Port -Royal.

PORT D’ARMES. — lA prohibition du port d’armes est une mesure de police adoptée dans l'intérêt de la sùrete publique. On trouve dans un grand nombre de coutumes de.s articles formels qui interdisent le port d'armes. On lit, entre autres , dans la Coutume de llainaut :

• Nul de quelque état et condition qu’il soit ne pourra venir aux plaids de ladite cour portant épée ou autres armes, sauf notre grand bailli et les pairs de notre pays et comté de Hainaui, à peine de

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perdre icellee armes ( Nouvêau coutumier général, t. Il , p. in, col. i ), plusieurs ordonnances dos rois de France pruhib^rent le port d’armee au xiv* siècle et princiiialcment en I3ll, I3H, i3ig, 1355 ( Recueil det Ordonnances, t. I, p. 493 , 504 , 695 , et 1. III , p 681 ). l.e grand nonibic de prohibitions que l'on trouve dans les edits de celte époque aliesient qu’elles étaient peu respeetées. François !•' interdit, en 1546 , le port d'armes aux gentilshommes eux-mèmes, à moins qu'ils n'eussent obtenu une autorisation spéciale du roi. A l’époque des troubles religieux oit les querelles étaient SI fréquentes et si dangereuses, la prohibition du port d'armes devint encore plus sévère. I.cs marchands armuriers de Paris furen t obligés, en I56l.de déclarer chaque semaine à l'hètcl de ville le nombre d’armes que contenaient leurs magasins et celles qu’ils avaient vendues. Plusieurs ordonnances de Louis Xlll interdirent le port d'armes aux laquais et valets des nobles, sous peine du fouet; leurs maîtres étaient responsables des desordres qu'ils commettaient. A mesure que le calme s’établit en France, leporf dormes fut de plus en plus sévèrement interdit; on le considéra comme un cas royal, dont les juges royaux pouvaient seuls connaître. Les lois modernes ont maintenu l’interdiction du port d'armes. Une loi des 10-14 août 1789 déclarait que le port d'armes ne pouvait être tolcre pour les gens sans aveu. D'autres lois des 9-3 juin 1790 et des 3-i4 septembre i79i defendirciit le port d'armes dans les églises, les foires, les marchés et autres lieux de r.ussemhlcmcnts,

POR'TAr.E. — Droit que prélevait celui qui était chargé pour un seigneur de la perception des redevances féodales Le portage Kaii ordinairement du huitième; il était principalement en usage dans le Lyonnais. — On appelait aussi portage (portagium) le droit qbe l’on pavait aux portes des villes pour l’entrée des marchandises.

PORTAIL. Voy. Fci.isf, S tti P- 335.

PORTATIF (Evêque). — On donnait le nom à’éréque portatif , soit & un evèque f n parlibua, soit A celui qui servait de custoai-uos , c’est-à-dire qui administrait un bénélirc dont un autre touchait les revenus [Dictionnaire de Trecous).

PORTE “Au VI* siècle, les portes étaient fermées par un voile ou tapisserie que l’on relevait; Grégoire de Tours (livre II, chap. xxiti), parlant d’un esclave qui attend son matbe et lève le voile de

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la porte pour voir s’il est disposé à venir, s’exprime ainsi : Eleratoque puer vélo osTii. D’après certaines coutumes, on enlevait les, portes des debiteurs insolvables [Coutumier general , 1. 1, p 77g).

PORTE-CIIAPES. — Nom donné aux cuisiniers-traiteurs dans les statuts tte 1599. Ils y sont appelés ma Ifres-nuruxcuijuiirri et porte-chapes. Ce dernier nom vouait de ce que pour porter les mets en ville , ils les couvraient, comme ils le font encore aujourd’hui , d’un chapiteau de ter -blanc qu’ils nommaient chape.

PORTE - COFFRE. — Officier de la grande chancellerie de France, dont la fonction consistait à aller chaque semai ne prendre les ordres du chancelier ou du garde des sceaux pour savoir quel jour il lui plairait de donner le sceau. Il devait ensuite avertir le grand audiencier, le controleur général, les secrétaires du roi et les officiers nécessaires au sceau (voy. CtiAXCELLEBiE). Ijo jiorte-ct/fre était chargé de préparer, dans la salle, la table sur laquelle le chancelier scellait et le coffre oit l’on mettait les lettres après qu’elles avaient été scellées Voy Miraulmont, Traité de la chancellersê.

PORTE -CORNETTE — Officier de la maison du roi , qui (loruiit la cornette blanche ou drapeau royal. Sous Louis XIV, les fonctions de porte-cornette furent réunies à celles d’écuyer tranchant. Voy. Daniel , De la milice française.

PORTE - ENSEIGNE ou ENSEIGNE. — Voy. HlKnAnCIIIE MILITAIBE.

PORTE-MANTEAU. - Il y avait douze officiers porte-manteau attachés au roi.

lAiurs fonctions consistaient a garderie chapeau , les gants , la canne et l’epée du roi et à les lai présenter lorsqu’il les demandait. Un do ces officiers suivait toujours le roi à la chasse avec un portemanteau garni de linge, tel que chemises, mouchoirs, etc. Le dauphin avait aussi son porte-manteau.

PORTE-MASSE. — Il y avait encore , à la fin du XVII» siècle, des porte-masse attachés à la personne des rois. On lit, dans le Journal de Dangeau, à la date du l'v novembre 1684 : « Mousset, portemasse du roi, a eu une abbaye. »

PORTES ET FENÊTRES. — D’après la loi du 4 frimaire an vu (art. 4), la contribution est établie sur les portes et fenêtres donnant sur les rues, cours et jardins des bâtiments et usines, dans tout le territoire des communes. L’impùt des ••

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porlef et fen/tres fait encore partie aujuurd'hui des contributions directes

POItTION CONGRtF..— l'onsioniiiie les seigneurs qui percevaient les grosses dîmes d’une paroisse étaient obliges de payer aux cures. minimum de la porj tion cony/riie était de trois cents livres I au XVII* siècle, et de cinq cents au xviii*. Hebuffe a compose un Traité de la portion congrue.

POSsKDK, possession. — On appelle pniiesfion l’ciai d’une personne que l’on croit au pouvoir du démon. Il est souvent iiestion de poiteuioni et de potftdts ans l’histoiro de France. Parmi les plus célèbres poiMisioni, on cite celle des religieuses de l.oudun, qui donna lieu k un procès criminel dont Urbain Graudier fut victime (l63S). I)e Tbou (livre CXXXII) parle de plusieurs possessions , et, entre autres, de celle d'Adrienne du Fresne, en 1604. Il rappelle que le père Coton , confesseur du roi Henri IV, voulait lui adresser des questions sur les langues , l’invocation des saints, le purgatoire, etc.; mais que plusieurs personnes condamnèrent de (lareilles questions, comme des pratiques criminelles.

POSSESSOIIIE ( Action ). — 1,’ac/ion possessotre est celle qu’exercent les possessenrs d’un immeuble ou d’un iiroit réel, k reflet d’ètre maintenus ou rétablis dans leur possession en cas de trouble.

POSTE (Petite ). — On appelait petite poite telle qui transportait les paquets cl les lettres dans les divers quartiers d’une même ville. I.a petite poite lut établie à Paris en i6S3. Louis XIV venait de rentrer dans Paris longtemps agité par les troubles de la Fronde; il y avait un redoublement d’activité dans les relations sociales, et ce fut pour le seconder que fut établie la petite poete. Loret nous apprend cette circonstance dans sa Gazette ou muse historique. On mit, dit-il,

Pet boltM oombrentei «t draet Aux M f rn»s .

Oà p*r ftol-mAin* oa On pourra porter p»qurii ,

Bt drdana à toute heur* moitru AtU. billet, miuir* ou letiro«

Qn« eommia pour e*lft

Iront rhrrehrr ot prrndro là.

pour* d‘uoo dilifrneo h^bilo*

Lob portor par touto lu tiIIu.

POSTES. — Les postes , dit un écrivain du XVI* siècle ( de La Loupe, Üe l'origine des dignités et magistrats de France, Paris, I57S), tirent leur nom de ce que des chevaux sont placés on certains lieux (in certis locis POSITI sunt equi). Les

postes, dont on trouve l’usage établi 4 une époque fort ancienne dans rurieii'.

(Hérodote, livre Vlll, cliap. xcviit;, lurent aussi organisées dans l'empire niniain et, par conséquent, dans la Gaule. Elles y subsistèrent même après la ruine de l'enipirc romain , comme le prouve un passage de Grégoire de I ours , qui dit tlivre IX) que Ctiildeberl 11, voulant faire périr Rauchitig , donna des ordres cl envoya des aflldcs munis de lettres et aulorises k sc servir des chernux putilics pour mettre la main sur tout ce qui lui anpartenait. Mais bientèl les postes luretii abandonnées comme les voies romaines; on prétend , mais sans preuves certaines, qu'elles furent réorganisées par Charlemagne. Le rétablissement des postes ne date d’une manière positive que du règne de Louis XI.

Poste aux rhnaux établie par Lossis XI en 1464. — Une ordonnance de Louis XI en date du ipjuin 1 464 organisa le service des postes. Ce roi établit sur tous les grands chemins du royaume, de quatre lieues en quatre lieues, des dépôts de chevaux de légère taille, pourvus de harnais Cl propres k fournir les courses nécessaires. I.es personnes préposées k ce service et chargées de ces dépôts étaient désignées sous le nom de Maîtres tenant les chevaux courants pour le service du roi. Ils étaient placés sous les ordres d'un rnnseiller grand mailrt des coureurs de France. Il leur était prescrit de conduire en personne sans aucun delai, s’ils en recevaient l’ordre , les courriers et aut'es personnes envoyées par le roi, munies de passeports, et attache du grand maître des coureurs de France. Lcspo.«lei, telles que les avait organisées l,ouis XI , étaient réservées exclusivement au service public. Il en éuit encore ainsi ou xvi* siècle. On voit par de Thou (livre XXVI) qu’il fut réglé sous le règne de Charles IX que le grand maître des postes porterait les paquets ou dépêches aux quatre secrétaires d'Pdut, qui les romeuraient k la reine mère sans les ouvrir.

Cependant, dès celte éuoqiie , les chevaux des postes royales servaient aux particuliers, comme on le voit par plusieurs passages des écrivains du xvi* siècle.

Branlômq surtout, dans ses Capitaines étrangers , donne des détails sur Brusquet , qui , par ses bouff-mneries, obtint la charge de maître des postes de Paris. « 11 n’v avait pour lors point de coches, de voitures ni chevaux de relais, comiiie il y en a pour le jourd'liui. Aussi, pour on coup, je lui ai compté cent chevaux do poste, et ce d’ordinaire; ce qui était la cause qu'en titre cl qualités il s’intitulait capi-

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