DES COMPTES

COMPTOIRS D'ESCOMPTE. — La Banque de France établit, dès 18O8, des comptoirs d'escompte h Lyon et à Rouen; en 1810, elle en fonda un troisième à Lille. Elle renonça, en 1818 , à ces succursales qui devinrent banques départementales ; mais en 1 8 :> 8 , comme les banques départementales se multipliaient, la Banque de France établit de nouveau des comptoirs dans les départements , entre autres à Reims et Saint-Etienne (1836); Saint-Quentin (1837); Montpellier (1838) ; Grenoble et Angoulême (1840); Besançon, Caen , Chàteauroux et Clermont-Ferrand (1841); Mulhouse (1843). Une loi du 30 juin 1840 statua que les comptoirs d'escompte de la Banque de Fiance ne pourraient être établis ou supprimés qu'en vertu d'une ordonnance royale , rendue sur la demande du conseil général de la

Banque, dans la forme des règlement!»

d'administration publique. Une ordonnance du 25 mars i84i , confirma à la Banque de France le privilège exclusif d'émettre du papier- monnaie dans les villes où elle a fondé des comptoirs. Le chef de l'État nomme le directeur de chaque comptoir d'escompte ; le gouverneur de la Banque nomme les administrateurs, et le conseil général de la Banque les censeurs. Les divers comptoirs payent les billets qu'ils ont émis. Néanmoins, avec l'autorisation du conseil général , ces billets peuvent être payés, à Paris, par la Banque de France et réciproquement les billets érais à Paris peuvent être remboursés dans les comptoirs des départements. Depuis 1848, toutes les banques départementales ont été changées en comptoirs d'escompte de la Banque de France.

COMPULSOIRE. — Le compulsoire ou lettres de compulsoire étaient accordés en chancellerie pour contraindre les notaires , greffiers , curés et autres , à représenter les titres, contrats, aveux, dénombrements, sentences, actes de décès , de mariages , de baptêmes , etc., qui étaient en leur possession et pouvaient être nécessaires pour l'instruction d'un procès.

COMPUT ECCLÉSIASTIQUE.— Ondonne

le nom de comput ecclésiastique à l'ensemble des calculs nécessaires pour déterminer l'époque de la fête de Pâques.

Ceux qui s'occupent de ces calculs se nomment computistes. Les éléments nécessaires pour cette détermination sont : la lettre dominicale, le nombre d'or, et l'épacte.

1° Lettre dominicale. — On désigne dans le calendrier, dit perpétuel, les sept jours de la semaine parles sept premières lettres de l'alphabet. Le 1er janvier est marqué A ; le 2 , B , etc. ; le 7, G. On voit, d'après cela, que l'année étant composée de cinquante-deux semaines, plus un jour, la lettre A servira à marquer le dernier jour de Tannée. La lettre qui, pour une année, répond au dimanche, se nomme la lettre dominicale pour cette année.

Ainsi, 1851 a commencé un mercredi. A a désigné le mercredi, et E pour toute cette année a désigné le dimanche. E a été la lettre dominicale pour 1851. L'année suivante, elle a été D, c'est-à-dire que la lettre dominicale rétrograde d'un rang d'une année à la suivante. Pour les années bissextiles, on compte deux lettres dominicales ; la première sert du 1er janvier au 24 lévrier, jour de la Saint- Mathias; la deuxième pour tout le reste

COM

CON

de l'année; ainsi, pour l'année bissextile 1852, les lettres dominicales sont D etc. Depuis longtemps on est dans l'usage de changer la lettre dominicale à partir du ter mars seulement. La première année de noire ère a commencé un samedi; la lettre A indiquant le samedi, la lettre B fut la lettre dominicale de l'an i ; A celle de l'an il; G celle de l'an ni , etc. On a dressé des tableaux donnant la lettre dominicale pour une longue suite d'années.

L'illustre astronome Delambre a également donné une formule propre à cette détermination. Cette formule est assez compliquée, puisqu'on doit y avoir égard aux réformes julienne et grégorienne.

2° Le nombre d'or répond à une période astronomique remarquable, découverte par les Athéniens Méton et Euctémon.

Elle consiste en ce que, dans une période de dix-neuf années tropiques , les mêmes lunaisons reviennent périodiquement.

Ainsi , si la lune a été nouvelle le 1er janvier d'une certaine année , elle le sera encore et à peu près à la même heure , au 1er janvier, dix-neuf ans plus tard. Cette période de dix-neuf ans se nomme cycle lunaire ou de Melon , et le numéro d'ordre d'une année dans ce cycle se nomme nombre d'or.

3° On appelle épacte l'âge de la lune au îe* janvier d'une certaine année. La lettre dominicale, le nombre d'or et l'épacte sont inscrits en tête de tous les calendriers. On y trouve encore le cycle solaire et l'indiction, dont nous ne dirons qu'un mot, leur considération n'étant pas utile pour la détermination de la fête de Pâques. Le cycle solaire est une période de vingt-huit années, au bout desquelles les mêmes jours reviennent aux mêmes dates du mois. L'indiction est une période de quinze années qui ne répond à aucune péi iode astronomique, mais à une division cadastrale qui servait de base à l'impôt et revenait tous les quinze ans. Cette période date du temps de Constantin; les papes, depuis Grégoire XIII, ont fait commencer cette période le 1er janvier de l'an 3i3 ; les dates qui se rapportent à cette supposition portent le nom d'mdictiotl romaine.

D'après une décision du concile de Nièce, tenu en 325, la fête de Pâques doit se célébrer le premier dimanche après l;i pleine lune qui suit l'équinoxe, qu'on regardait alors comme tombant invariablement le 2i mars. La pleine lune qui suit cette époque se nomme lune pascale; c'est de la date de cette lune oascale que dépend celle de la tète de Pâques.

de comte remonte à l'empire romain. On voit, en effet, dans les derniers temps de l'empire romain , un comte des largesses sacrées (cornes sacraru ni largitionutn) , un comte des domestiques ou des gardes de l'empereur (cornes domesticorum). Il y eut aussi des comtes chargés du gouvernement des provinces. Les barbares, après la conquête de la Gaule, conservèrent les titres de comtes (grafs ou gravons). Dans le principe , les comtes étaient des gouverneurs de provinces nommés par les rois; mais peu à peu ils se rendirent presque indépendants. Enfin, Charles le Chauve, par le capitulaire de Kiersy-sur-Oise (877) , proclama que l'autorité des comtes serait héréditaire. Voici la traduction de quelques passages importants de ce capitulaire: « Si un comte de ce royaume vient à mourir, et que son fils soit auprès de nous, nous voulons que notre fils, avec ceux de nos fidèles qui ont été les plus proches parents du comte défunt, et avec les autres officiers du comté , et l'évêque, dans le diocèse duquel le comté est situé, pourvoient à l'administration jusqu'à ce que la mort du comte nous ait été annoncée , et que nous ayons conféré à son fils, présent à notre cour, les honneurs dont son père était revêtu. Si le fils du comte défunt est enfant, que les autres officiers et l'évêque aient l'administration du comté, jusques à l'époque où nous pourrons conférer au fils les mêmes honneurs. » ( Recueil des capitulaires , par Baluze, II, 263-269.) Sous le régime féodal, le titre de comte désigna le troisième degré de la hiérarchie des seigneurs. Le comte venait après le duc et le roi. La couronne, signe distinctif des comtes , était un cercle d'or enrichi de pierreries et de perles, rehaussé et orné de seize grosses perles.

La femme d'un comte portait le titre de comtesse; leur domaine s'appelait comté.

Dans l'origine, les comtés étaient les divisions géographiques et administratives des Etats mérovingiens et carlovingiens.