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dérogea à cet usage et on exigea seulement la possession d'une terre considérable, que le roi érigeait en duché. Il y avait trois espèces de ducs avant la révolution de 1789 : 1° les ducs et pairs qui avaient droit de séance au parlement comme pairs du royaume, et dont les duchés-pairies se transmettaient à leurs héritiers mâles, par orure de prirnogéniture; les ducs et

S airs jouissaient en Espagne des mêmes onneurs que les grands de ce royaume; 2° les ducs non pairs, qui avaient des terres érigées en duché; ils n'avaient pas droit de siéger au parlement, mais ils étaient admis aux hcmneurs du Louvre et des autres palais royaux. Le titre de ces duchés , vérifié par les cours souveraines, était héréditaire et passait au fils aîné; 3° les ducs à brevet. Le brevet qui les autorisait à prendre le titre de duc , n'était qu'un acte privé du roi, qui n'était ni vérifié , ni enregistré par les cours souveraines. Ce brevet ne pouvait être transmis à leurs fils qu'avec une autorisation spéciale du roi.

Les ducs recevaient des rois le titre de cousin, comme les cardinaux et maréchaux. En leur écrivant, on les qualifiait de grandeur et de monseigneur, et les notaires les traitaient, dans leurs actes, de très-hauts et très-puissants seigneurs. Les duchesses avaient tabouret chez la reine. Les ducs avaient partout le pas sur les comtes , marquis et autres nobles titrés. Leur couronne était un cercle d'or enrichi de pierreries, rehaussé de huit fleurons d'or. Les ducs non pairs mettaient cette couronne dans leurs armes, mais ils ne pouvaient la porter au sacre des rois; ce privilège était réservé aux ducs-pairs

DUCASSE. — Nom de fêtes populaires célébrées à Douai , et dans plusieurs villes de Flandre. Voy. Fêtes.

DUCAT. — Monnaie étrangère à laquelle une ordonnance de François Ier, datée de 1546, donnait cours dans le royaume en lui attribuant une valeur de quarantesix sous et quelques deniers. On prétend que les ducats tirèrent leur nom de ce que Longin, gouverneur d'Italie, s'étant révolte contre Justin II, fit frapper, en signe d'indépendance, des pièces d'or qui furent nommées pièces du duc ou ducats. Le ducat d'Espagne ou double ducat, qui avait cours en France du temps de Henri III, valait à cette époque six livres quatre sous de monnaie française.

Sous Louis XIII, le double ducat d'Espagne et de Flandre, appelé aussi ducat a deux têtes . valait dix livres.

DUEL. — S 1er- Origine du duel ou combat judiciaire. — Le duel ou combat judiciaire remonte aux premiers temps de l'invasion des barbares. La ioi Gombette, ou loi des Bourguignons , déférait le duel à ceux qui ne voulaient pas s'en tenir au serment. Suivant cette loi, le combat devait avoir lieu avec le bouclier et le bâton. La féodalité étendit l'usage du duel judiciaire. Les femmes mêmes, les enfants, et les ecclésiastiques devaient fournir un champion qui soutint leur cause par les armes.

Gontram Boson demandait, d'après Grégoire de Tours, au roi Gontram, de se mesurer en champ clos contre ses adversaires. « 0 pieux roi, lui disait-il, remets cette affaire au jugement de Dieu ; qu'il prononce entre nous en nous voyant combattre dans la plaine. »Le duel judiciaire eut lieu dans la suite avec des formes solennelles.

S II Défi, gage de bataille, champ clos; serment imposé aux champions.

— Il était précédé d'un défi devant le tribunal. Celui qui demandait le jugement de Dieu , jetait son gant comme gage de bataille. On mesurait le champ oh devaient combattre les deux adversaires ; on l'entourait de palissades; et on l'appelait champ clos. Il était gardé par quatre chevaliers. Les juges qui avaient déféré le duel y assistaient. Les champions, avant d'en venir aux mains, juraient sur la croix et sur le canon du missel, de ne point s'aider de l'art de la magie, dans la juste querelle qu'ils allaient soutenir les armes à la main. Ils attestaient, par serment, que leurs armés n'étaient point enchantées par sorcellerie , et qu'ils ne portaient sur eux ni pierres, ni écrit, ni brevets, ni charmes d'aucune espèce, ne se confiant qu'en Dieu, en leur bon droit, en leurs armes, et en leur force corporelle. Ce sont les termes mêmes qu'emploie La Jaille, auteur d'un traité intitulé : Du champ de bataille.

S III- Armes employées dans le duel judiciaire : sort réservé au vaincu ; — combats d'hommes et d'animaux. — Les armes variaient suivant les classes; les écuyers n'avaient que l'épée et Técu ou bouclier long; ils combattaient à pied.

Les serfs et les vilains avaient pour armes un couteau et un bâton, et portaient un bouclier de cuir nommé canevas. Le vaincu était regardé comme condamné par le jugement de Dieu, et, s'il ne périssait pas sous les coups de son adversaire, une mort ignominieuse l'attendait; il était l?raîné sur une claie au lieu du supplice.

Les religieux de Saint-Maur des Fossés obtinrent de Louis VI, en il 08,