BÉNÉFICES

ÉCHAFAUD. — Amphithéâtre en charpente élevé pour y placer des spectateurs ou pour quelque acte solennel. Ce mot ne s'emploie plus maintenant que pour indiquer un lieu de supplice.

ÉCHANGE ( Libre).— On appelle libre échange une doctrine qui s'est répandue principalement dans les dernières années et qui demande l'abolition de toutes les entraves mises à la liberté du commerce entre les différents peuples. Les partisans de cette doctrine sont appelés libres échangistes.

ÉCHANSON (Grand).— Le grand échanson était l'officier qui présentait à boire au roi dans les jours de cérémonie, comme au festin du sacre. Voy. Officiers ( Grands) de la couronne.

ÉCHANSONNER1E. - Lieu où l'on gardait la boisson destinée au roi. On appelait aussi échansonnerie les officiers de la maison du roi chargés de ce service. Voy. Maison du roi.

ÉCHARPE.— Vécharpe, pièce de taffetas que portaient les gens de guerre, tantôt comme une ceinture, tantôt comme un baudrier, servait souvent à distinguer les partis. Ainsi dans la guerre civile des armagnacs et des bourguignons, on reconnaissait les armagnacs à leur écharpe blanche qu'on appelait bande d'Armagnac. Les partisans du roi de Navarre, qui devint Henri IV, portaient Y écharpe blanche. Au xvir* siècle , la couleur de l'écharpe était encore un signe distinctif des partis. Pendant la Fronde, les Mazarins la portaient verte, les soldats de Condé isabelle et les partisans de Gaston d'Orléans, de couleur bleue (Mémoires du cardinal de Retz).

ÉCIÏASSES. — Longs morceaux de bois sur lesquels montent les enfants et qui servent quelquefois aux saltimbanques pour leurs tours de force. Quelques populations du sud de la France sont forcées de s'en servir. Ainsi les habitants des Landes emploient des échasses pour traverser les sables au milieu desquels ils vivent. — On appelait eucore échasm