ENS

ENT

finances. 11 y a des receveurs dans les chefs-lieux de département, d'arrondissement et de canton. Les vérificateurs et inspecteurs sont chargés de contrôler et de surveiller les comptes des receveurs. Enfin, au chef-lieu du département, réside le directeur qui embrasse toute l'administration du département , et correspond avec l'autorité centrale Les actes de transmission de propriété, d'usufruit ou de jouissance de biens meubles ou immeubles, les obligations, liquidations, libérations, baux, marchés, contrats de vente, actes judiciaires, sont soumis au droit d'enregistrement.

ENROLEMENT. — Ce mot s'appliquait surtout aux engagements volontaires qui , dans l'ancienne organisation militaire de la France, étaient le principal mode de recrutement de.l'armée. Voy. Recrutement.

ENSAISINEMENT. — Ce terme de l'ancien droit français indiquait la mise en possession de l'acquéreur d'un domaine tenu en roture. Le seigneur de qui relevait ce domaine donnait Y ensaisinement ou investiture sur l'exhibition du contrat d'acquisition. L'acte d' ensaisinement se mettait à la marge du contrat. Primitivement, il fallait que le vendeur se fût dessaisi entre les mains du seigneur (ce qu'on appelait devest), avant que le suzerain accordât à l'acquéreur Yensaisinement, qu'on appelait vest. Il y avait ensaisinernent pour des contrats de rente, aussi bien que pour des contrats d'acquisition.

ENSEIGNE. — On appelait enseigne , dans l'ancienne organisation militaire , l'officier d'infanterie qui portait le drapeau ou enseigne. Dans la cavalerie, l'officier qui portait l'étendard , se nommait cornette.

ENSEIGNE. — Officier de marine qui vient immédiatement après le lieutenant de vaisseau ; il tire son nom de ce que , dans l'origine, il était chargé de protéger, en cas de combat, l'enseigne ou pavillon de poupe. Ce pavillon, placé à l'arrière du vaisseau , marque à quelle nation le navire appartient.

ENSEIGNEMENT MUTUEL. — Méthode d'enseignement où une partie des leçons est donnée par les élèves les plus instruits qu'on nomme moniteurs. Uenseignement mutuel, qu'on appelle aussi méthode lancastrienne, du nom de l'Anglais Lancaster qui l'avait popularisée dans son pays, a eu une grande réputation en France sous la restauration. Il y eut alors près de deux mille écoles d'enseignement mutuel. Mais la vogue de cette méthode

ne s'est pas soutenue , et Y enseignement mutuel n'est conservé aujourd'hui que dans un petit nombre d'établissements.

ENSEIGNEMENT PRIMAIRE, SECON- DAIRE , SUPÉRIEUR. — Voy. Instruction

TURLIQUE.

ENSEIGNES. — Drapeaux d'infanterie et de cavalerie. Voy. Armes de France et Bannière. — Il existe un traité spécial des anciennes enseignes de France par Galland.

ENSEIGNES. - L'usage de mettre des enseignes aux maisons remonte à une époque très-reculée; beaucoup de rues en ont tiré leur nom. La rue de la Harpe, à Paris , a été ainsi appelée , parce qu'une maison de cette rue avait une harpe pour enseigne ; la rue de la Truie qui file , et beaucoup d'autres , viennent des enseignes plus ou moins bizarres suspendues aux portes des maisons. Les enseignes étaient le seul moyen de distinguer les maisons avant qu'on eût adopté des numéros ; ce qui n'eut lieu qu'à la fin du xvme siècle.

ENSORCELLEMENT. —Maléfice jeté sur une personne ou un objet. Voy. Superstitions.

ENTÉRINEMENT. — V 'entérinement , disent les glossaires de droit, est une vérification à laquelle sont soumis certains actes devant l'autorité judiciaire, afin de les rendre, par cette formalité, entiers, et d'en assurer la pleine exécution. On entérine encore aujourd'hui, dans les cours d'appel , les lettres de grâce ou de commutation de peine. Les parlements entérinaient autrefois presque tous les actes émanant de la chancellerie.

ENTERREMENT. — Voy. Funérailles.

ENTERRER VIF. — Le supplice d'enterrer vifs, été quelquefois usité en France. On en trouve encore des exemples au xve siècle. Voy. Supplices.

ENTR'ACTE. — On appelait primitivement entr'acte, un ballet ou un morceau de musique qu'on exécutait entre deux actes, pour donner aux comédiens le temps de changer de costume. Dans la suite, on a appelé entr'acte , l'intervalle pendant lequel est suspendue la représentation pour le changement de décors.

ENTRAGE. — Terme des anciennes coutumes pour désigner l'entrée en jouissance.

ENTRE-COURS. —Droit qu'avaient les serfs au moyen âge d'aller s'établir dans une seigneurie voisine. L'entre-cours

ENT

était l'opposé du droit de suite ou de poursuite, en vertu duquel le seigneur poursuivait ses serfs sur les terres des autres seigneurs (voy. Serfs). — On appelait aussi entre-cours , le droit qu'avaient les bourgeois d'aller s'établir d'une ville dans une autre.

ENTRÉE. — Droit que payent certaines denrées , et principalement les boissons, en entrant dans les villes. Voy. Impôt.

ENTRÉES. — Droit qu'avaient certaines personnes, en vertu de leur naissance ou de leurs fonctions, d'entrer dans les appartements royaux. Il y avait les grandes et les petites entrées. \oy. Étiquette, S III.

ENTRÉES DES ROIS. — Les entrées des rois et des reines, des princes et ambassadeurs, étaient autrefois l'occasion de cérémonies dont les historiens nous ont laissé une description minutieuse. Il était d'usage que les principaux habitants vinssent les recevoir à la porte de la ville. Ils leur offraient les clefs , du vin , des épices et d'autres présents. Le clergé se rendait aussi procession nellement au-devant du souverain. Puis le roi se plaçait sous un dais et faisait son entrée solennelle au milieu des acclamations du peuple qui criait Noël!

Noël! Les villes qui recevaient le roi lui payaient primitivement un droit de gîte ( voy. Gîte ). Lorsque les rois faisaient leur entrée dans une ville qu'ils venaient châtier, c'était par la brèche qu'ils y pénétraient, et les notables bourgeois, pieds nus, venaient se prosterner et crier merci sur leur passage.

L'usage des entrées solennelles remonte à une époque fort ancienne. Saint Victrice, archevêque de Rouen au ive siècle, écrivait : « Si quelque prince visitait notre ville , on verrait les maisons s'orner de guirlandes de fleurs , les femmes couvrir les toits, le peuple se précipiter aux portes, et les citoyens de tout âge célébrer les louanges et les exploits du prince. » Les romans de chevalerie cités par Lacurne Sainte-Palaye ( v° Entrées ) parlent aussi des réceptions pompeuses faites aux rois et aux princes. Le même écrivain a réuni avec soin les récits des historiens relatifs aux entrées des rois. Gomme ils ont beaucoup de ressemblance, je nie bornerai à citer le récit de Ventrée de Charles VII à Caen(i450); il est tiré de Monstrelet : « Au devant du roi , hors de la ville , vint le comte de Dunois , qui amena les bourgeois de ladite ville en grande multitude, lesquels , après qu'ils eurent fait la révérence au roi , lui présentèrent les clefs, et il les reçut très-

ENT

bénignement. Après ce vinrent les gens d'Église revêtus à processions , ainsi qu'il est de coutume en tel cas de faire; puis il entra en ladite ville , et y avait quatre gentilshommes portant un ciel (dais) sur lui, et étaient toutes les rues par où il passait tendues et couvertes à ciel grandement, èsquelles y avait grand foison de peuple criant Noël! et ainsi chevaucha ledit roi jusque devant la grande église Saint-Pierre, et descendit à la porte pour aller faire son oraison. »

ENTREMETS. — On appelait entremets, au moyen âge , des spectacles qu'on donnait entre les mets ou services d'un festin. Le Grand d'Aussy, dans son Histoire de la vie privée des Français, donne des détails très-curieux sur cet usage. « Le premier de ces spectacles, dit-il, fit partie du banquet qu'en 1378 Charles V donna dans la grande salle du palais à l'empereur Charles IV son oncle. Il y eut au repas un entremets qui représenta la conquête de Jérusalem par Godefroi de Bouillon. Le premier acte offrit un vaisseau, joliment peint, ayant châtel devant et derrière , et garni de ses mâts, voiles et autres agrès, comme un navire prêta sortir du port. C'était le vaisseau commandant de la flotte des croisés. Les gens qui formaient l'équipage portaient sur leur cotte d'armes , sur leur écu et leur bannière, les armes de Jérusalem et celles de Godefroi. Douze d'entre eux représentaient les douze principaux capitaines de la croisade. Sur le devant on voyait Pierre l'Hermite , en habit de reclus. Le vaisseau partit, au moyen de certaines machines que mirent en jeu des hommes cachés dans l'intérieur. 11 lit un demi-cercle , et vint , du côté droit de la salle , au côté gauche. Là était la seconde décoration qui formait le second acte.

Elle représentait la ville et le temple de Jérusalem, l'une avec ses murs garnis de tours et de créneaux , l'autre avec une tour fort haute , du sommet de laquelle un Sarrasin appelait, en langue arabe, le peuple à la prière. Les gens du navire mirent pied à terre et firent leur attaque. Ceux de la ville montèrent sur les murailles pour la défendre. Pendant quelque temps ils y soutinrent le combat et ren versèrent même plusieurs échelles chargées de chrétiens. Mais enlin ceux-ci triomphèrent et arborèrent sur les murs la bannière de Godefroi , et en précipitèrent les Sarrasins.» Froissait décrit un pareil spectacle donné, en 1389 , aux noces de Charles VI et d'Isabeau de Bavière.

Lorsque les ambassadeurs de Ladislas d'Autriche vinrent demander à Charles VU

ENV

356 EOT

~,v«- tan» ïnnîtrp le à Paris des entrepôts nommés docks, sa fille en mariage .pour J^ni^tre^e a r ^ em ée à ^ comte de Foix donna un testin magma . v Warrant que accompagné de plusieurs entremets, gleterre. Voy. warrant. 11 v en eut cinq : 1° Un château carre qui, Les entrepôts de tabacs sont les magadans chacun de ses angles, avait une sins qui reçoivent les tabacs fabriqués tourelle, et, dans le milieu de son en- dans ies manufactures nationales; il y en ceinte une grosse tour à donjon avec a lrois cent cinquante-sept qui fournisquatre'fenctrës. Des enfants , places aux sent aux deoi/s dans un rayon qui cortourelles , y chantèrent des vers compo- respon(i a peu près à celui des arrondisses pour la fête. Le donjon de la grosse sements de sous-préfecture. La plupart tour portait la bannière, Técusson et la ^entrepôts de tabac sont réunis aux devise du roi ; à chacune des fenêtres, il recettes principales ou particulières des v avait une jeune demoiselle, très-riche- colJtrjDutions indirectes.

ment parée et ^™ «^-«^g~E ENTREPRISE. -En termes de coutume, S-Une machine en , lorme de tigre, au w i oursuite ou continua-

Stfll m?aireï SHE ouvrageUlgré la clameur de

ffiaoU^^iixhomSiB habillés a la haro. On appelait aussi entreprise un SinîKSS^JR dansèrent une danse de ouvrage fait par des compagnons d un w . ™ v on'on ïrouva fort plaisante. métieFau détriment du maître, auquel t%S g'ranae mon\™ne\ qu'apportèrent seul appartenait le droit de l'exécuter, de même vingt- quatre hommes , et de la- ENTRESOL (club ou société de).— Soquelle découlaient deux ruisseaux, l un ciété littéraire formée vers 1720 pari abbe d'eau de rose, l'autre d'eau musquée. A1 Elle tira son nom du lieu ou se Quand elle fut en place , on en vit sortir 1.^unis^a.ierit les membres de cette société : des lapins et différents oiseaux vivants, c,étail Ventresoi de l'hôtel du président puis quatre enfants sauvages et une jeune Hénault Les principaux membres étaient sauvagesse qui dansèrent ensemble une 1>abbé Al labbé de saint-Pierre, le danse moresque. 4» Un écuyer monte sur marqnis d'Argenson, etc. Comme on y un cheval automate. Il exécuta , sur cette traitait de matières politiques, le cardinal machine, toutes les évolutions et mouve- de Fleury s'jnquiéta desreunionsde VKn* ments qu'il eût pu faire avec un cheval (resol etlesfit supprimer en 1731. Voy. véritable. Après cet exercice, il alla pre- poul. les détails les Mémoires du marsenter au roi un petit jardin tait en cire, j . d'Araenson publiés par la Société qu'il tenait en main , et, au moment qu il g,^ de yrance, t. 1, p. 91 et suiv. le présenta, le jardin produisit tout a FNTpFVIÎFS Lesenfmt4OTdesgrands couPp d ifférentes fleurs 5» Enfin un nawe «J™^ \f£ , au m0yen âge , dans lequel état un paon vivant, l oiseau e • "c précautions que les mœurs de portait au cou .les armes de ££££.*. ^tempsPrendaient indispensables. On tout autour du vaisseau .»^ élevait des barrières entre les deux esbanderoles aux armes des différentes eievaii ae gans ep dames et princesses de la cour qui certes, et ce n h P gans peur étaient du festin. Voy. Le Grand d Aussy, qu on l^ ^ncnis Montereau Histoire de la vie privée des Français, [f^^J^ f?anchi la barrière

ENTREPOSEUR. — On nomme entrepo- qui ie séparait du dauphin. seur la personne chargée de la vente des. FNVftI1TEMENT. — Espèce de maléfice tabacs déposés dans un entrepôt. usfté en France aux xive, xV et xvi< siè-

FNTREPOT — Les entrepôts sont des cles. \\ consistait à fabriquer une image magasins où Ton dépose provisoirement de cire représentant la personne qu on S^ïïwoUtffcS qu'elle ait reçu sa voulait envoûter ; on la plaçait sur l'autel n?n\tSnŒitive. La loi distingue: m^^f^^^^^^ Ventrevot réel qui est fourni par une ville avec une aiguille. On se persuadait que àfflïn istratSn des douanes, et l'en- le maléfice levait faire IfWtopenwuM trevôTlctif magasin particulier où la que cette image représentait. Robert d A r- SMea&raccès.Unégociantqni tlis fut accusé, en 1333, dWjroulu Héoose des marchandises dans un m- envoûter Philippe de Valois et sa lamiiie. tXôthcUf s engage à les représenter Lancelot, dont on a, dans es mémoires % Tau'il en sera requis. Enfin, il y a des de l'Académie des inscriptions et belles^ eVtr^UsvMaJà à Strasbourg, C.rave- lettres (t. X,p. 626-650), une disserta- Tnes Calais Boulogne, Dieppe, Fé- tion spéciale sur Robert d'Artois donne «Tmn Cherbourg Saint-Malo, Mor aix et sur ce point les détails suivants : « Dans e BSSSm«^ ™nt d'établir couranïd'octobre i333,Robert avait appelé

ENV

ÉPK

à lui , à Namur, oh il résidait alors , frère Henri Sagebran , moine de l'ordre de la Trinité, chapelain d'un seigneur qui était alors à son service ; et, après lui avoir fait jurer qu'il carderait sous le sceau de la confession le secret qu'il allait lui confier, « il ouvrit , dit le témoin , un petit étui , et en tira une image de cire enveloppée en un couvre-chef crêpé, laquelle image était à la semblance d'une figure de jeune homme , et était bien de la longueur d'un pied et demi, ce semble, au déposant; et il la vit bien clairement par le couvre-chef , qui était moult délié , et avait, autour le chef, semblance de cheveux , ainsi comme un jeune homme. »

Le moine voulut y toucher. « N'y touchez, frère Henri, lui dit Robert; il est tout fait ; icelui est tout baptisé ; l'on me l'a envoyé de France tout fait et tout baptisé ; il n'y faut (manque) rieuàcetui ( cette heure ); et est fait contre Jean de France 'fils aîné du roi ) , et en son nom pour le grever. Ce vous dis-je bien en confession ; mais j'en voudrais avoir une autre que je voudrais qui fût baptisé. — Et pour qui est-ce? dit frère Henri. — C'est contre une diablesse , dit Robert ; c'est contre la reine, non pas reine, mais diablesse; tant comme elle vit , elle ne fera rien de bien, mais ne fera que me grever ; tant comme elle vit, je n'aurai pas de paix; mais , si elle était morte et son fils mort, j'aurais ma paix aussitôt avec le roi; car ne lui ferais-je tout ce qu'il me plairait; je n'en doute mie. Si vous prie que yous me le baptisiez , car il est tout fait, il n'y faut que le baptême; j'ai tout prêts les parrains et les marraines , et tout ce dont il est besoin , fors le baptême. Il n'y a rien de plus à y faire qu'à baptiser un enfant, et dire les noms qui lui appartiennent. » — Frère Henri , qui déposa sur toutes ces circonstances le 31 janvier 1334 , comme il était dans les prisons de l'évêque de Paris, affirma qu'il avait refusé son ministère pour de pareilles opérations , disant qu'elles ne convenaient pas à si haut homme comme Robert était, et que Robert avait répondu : « J'aimerais mieux étrangler le diable que le diable m'étranglât. »

ENVOYÉS EXTRAORDINAIRES. - Ce titre, suivant Wicquefort, est d'une époque récente. Jusqu'en 1639, les envoyés extraordinaires étaient reçus avec la même pompe que les ambassadeurs ; mais à partir de cette année la cour de France ne les traita plus que comme les résidents.

ENVOYES ROYAUX. - Commissaires envoyés par Charlemagne dans les di-

verses parties de l'empire pour s'assurer de l'exécution des lois; on les désigne ordinairement par le nom latin de missi dominici. Voy. Missi domimcj.

ÈPACTE. — Vépacte est un terme du comput ecclésiastique ( voy. ce mot); il marque la différence de Tannée lunaire avec l'année solaire. L'année solaire étant de trois cent soixante-cinq jours plus une fraction et l'année lunaire de trois cent cinquante-quatre jours, on ajoute pour égaler ces deux années onze jours à l'année lunaire ; ces onze jours s'appellent épactes. Le cycle des épactes est de trente ans , c'est-à-dire qu'après trente années révolues , Vépacte revient telle qu'elle était à la première de ces trente années, et que le cours de Vépacte recommence pour trente ans. Ce fut au viu« siècle que s'établit l'usage de marquer Vépacte dans les actes publics.

ÉPAGNEULS. — Chiens d'Espagne qui servaient autrefois à la chasse au vol ; ce qui les faisait nommer chiens d'oiseau.

ÉPARGNE. — On appelait autrefois épargne le trésor central du royaume; Vépargne fut établie en 1523 par François Ier. Voy. Finances , S 1er.

ÉPARGNE ( Caisse d'). — Voy. Caisses d'Épargne.

ÈPAULETTE. — Signe distinctif des grades militaires institué en 1759. Voy. Hiérarchie militaire.

ÉPAUL1ÈRE. — Partie de l'armure d'un cavalier qui couvrait et protégeait l'épaule.

ÉPAVE. — Le mot épave a eu des significations très-dive^es. Il a désigné les animaux errants sans maîtres ni gardiens, puis les biens meubles ei immeubles sans possesseur connu, enfin les personnes nées à une telle distance qu'on ne pouvait constater leur origine. Le système féodal livrait les épaves aux seigneurs hauts justiciers après un délai de quarante jours. On comprenait parmi les épaves les débris des naufrages jetés à la côte par une tempête. Les choses- gaives ou gayves avaient beaucoup d'analogie avec les épaves. « Ce sont choses, dit la coutume de Normandie, qui ne sont appropriées à aucun usage d'homme ni réclamées par personne. » Elles devaient être gardées pendant un an et un jour ; si elles étaient réclamées dans cet intervalle, elles étaient restituées à ceux qui fournissaient la preuve qu'elles leur appartenaient. Ce délai passé, elles devenaient la propriété du seigneur sur les domaines duquel elles avaient été trouvées.

$PÉE. — Les épees des plus célébrée

ËPÊ

ÉPE

héros du moyen âge reçurent , des poètes , que Vépee était le symbole du droit de vie un nom particulier. L'épée de Charlemagne et de mort.

s'appelait Joyeuse; celle d'Arthur^ Sca- EPERON. —Les éperons dorés étaient

ie. Ils tor- •edevances

Courtin , etc.

L'épée à deux mains ou espadon , était une arme large et longue que l'on taisait tourner avec une grande rapidité, de manière à s'en couvrir en même temps qu'on menaçait son adversaire. Les longues et lourdes epêes furent longtemps en usage. On dit que Godefroy de Bouillon fendait

en grande pompe dans certaines cérémonies. « En 816, dit le P. Daniel, une assemblée de seigneurs et d'évêques défendit aux évoques et aux ecclésiastiques de porter des éperons. » Une ordonnance de 1270 permettait au baron de couper les éperons sur un fumier à celui qui se serait fait recevoir chevalier sans être gentilhomme

un homme en deux d'un coup d'épee. Le de mraqe c'est-à-dire du côté paternel.

3 A la bataille de Courtrai , perdue par les Français le 9 juin 1302, les Flamands trouvèrent quatre mille paires d'éperons dores; ils en suspendirent cinq cents dans Véglise de Courtrai en mémoire de leur victoire. Lorsqu'un chevalier mourait, on is pieds, large de trois pouces et déposait ordinairement ses éperons dans cinq livres. Dans la suite on se g0^ tomDeau. Il n'était pas permis de

garder les éperons à l'Église, au moins dans certaines contrées; les petits clercs de Komans avaient droit de s'emparer des éperons des chevaliers qui les conservaient en entrant à l'église. (Sainte- Palaye, v° Éperons.)

ÉPERON (Ordre de 1'). — Charles d'An jou, Crere de saint Louis, qui conquit , en 1266 , le royaume de Naples , v institua,

8 ^VcW'K^n tJrfZïïpt-

P. Daniel, en citant ce fait et d'autres analogues, ajoute qu'ils ne paraissent plus invraisemblables lorsque l'on a vu une épée conservée à Menux , et regardée comme celle d'Ogier le Danois. Elle était, suivant le même auteur, longue de plus de tro pesait

servit d'épees courtes, à deux tranchants, qu'on appelait braquemarts. L'épée à lame ondoyante se nommait flaniard.

L'épée était le symbole de la puissance souveraine. Le connétable la portait nue devant le roi aux jours solennels. Les rois de France, à la cérémonie du sacre, allaient prendre Vépée sur l'autel pour prouver qu'ils ne tenaient leur souveraineté que de Dieu. Vépée paraît sur les

comtes comme signe de souveraineté. «- iPnanp Pie IV I

Oter Vépée à un prince, c'était le dégrader. ™n, établi en 1 560 par le pape Pie IV Les

l'enee du roi. Quelquefois on déposait dans hache.

les tombeaux des souverains leurs armes ÉPERONNIERS. - L'existence de cette

offensives et défensives, comme on le fai- corporation tient étroitement a ia cheva-

sait primitivement pour les chefs gaulois, ierie et suffit pour prouver quelle mipor-

— Savaron a composé un traité spécial tance c*te institution avait au moyen

de l'epee française, Paris, 1620. âge. Les éperonniers furent longtemps

' ' ' ' „ . réunis aux sellier s-lormiers. Ils ne tormè-

EPÉE ( Homme d' ). — Dans l'ancienne rem une corporation séparée qu'en 1578 ;

société française où les rangs étaient net- ils reçurent de Henri III , à cette époque ,

tement marqués, et se caractérisaient par des s\atuts que confirma Henri IV.

un costume particulier, on était dans l'usage de distinguer les classes par quelque signe extérieur. On disait un homme à1 épée pour un soldat , un homme de robe pour un magistrat , etc. Par une déclaration de Henri III 24 mars 1583) les princes, seigneurs, chevaliers, gentilshommes, capitaines et autres personnes de qualité avaient seuls le droit de portei des gardes et poignées d' épée , ceintures et éperons dorés et argentés.

ÉPÉE (Plam de 1'). - Ce mot désignait autrefois le droit de haute justice , parce

ÉPERVIER. — Vépervier était un dfcs oiseaux de fauconnerie les plus estimés. On le portait sur le poing jusqu'au moment où on lui donnait le vol pour fondre sur sa proie. La loi salique le désigne sous le nom de sparvus, et les poètes des xne et xme siècles sous celui de mouchet ou émouchet, nom que l'on a conservé au mâle. Selon les Déduits de la chasse par le roi Modus (cités par Le Grand d'Aussy, Vie privée des Français), ce vol était très-plaisant pour hommes et pour femmes. Une ordonnance de Charles le

ÉPI

ëpi

Bel, de 1326, défendait à toute personne, noble ou roturière, de prendre un épervier, soit dans le nid, soit avec des filets, sur les terres du roi, sans sa permission. Vépervier figure quelquefois comme symbole dans les sceaux et indique que le seigneur avait droit de chasse. Cet oiseau, sur le poîng d'une dame, était la marque d'une condition distinguée, parce que anciennement les dames de grande qualité ne paraissaient guère en public sans cet attribut. — On appelle encore épervier un lilet qui est arrondi dans sa partie inférieure et qui se termine en cône.

ÉPI. — Ornement en plomb ou en fer qu'on mettait autrefois sur le faîtage des maisons. — On donne aussi le nom d'épi à des barrages qui partent du bord d'une rivière et font saillie dans son lit.

ÉPI (Ordre de 1'). — Ordre de chevalerie instiiué, vers 1450, par le duc de Bretagne François Ier. L'insigne de cet ordre était un collier d'argent composé d'épis et terminé par une hermine pendante attachée au collier avec deux chaînes. Sur l'hermine étaient ces mots : A ma vie , potins mori. ( Dict. de Trévoux. )

ÉPÏCES. — § Ier. Usage fréquent des épices au moyen âge.— On appelait autrefois épices, les dragées , confitures , fruits secs, pâtisseries de dessert. L'usage en était très-commun. Nos pères, dit Le Grand d'Aussy ( Vie privée des Français), accoutumés à une nourriture d'une digestion difficile, croyaient que leur estomac avait besoin d'être aidé dans ses fonctions par des stimulants qui lui donnassent du ton. D'après ces idées, non-seulement ils firent entrer beaucoup d'aromates dans leur nourriture, mais ils imaginèrent même d'employer le sucre pour les coKfire ou pour les envelopper, et de les manger ainsi, soit au dessert comme digestifs, soit dans la journée comme corroborants. «Après les viandes, dit un ouvrage intitulé les Triomphes de la noble dame , on sert chez les riches, pour faire la digestion , del'anis, du fenouil, et de la coriandre confits au sucre. » Tout le monde en usait dans le cours de la journée, parce que tout le monde avait sur leur vertu et leurs effets les mêmes préjugés. Au reste , pour apprécier jusqu'oîi étaient portées sur ce point les préventions, il suffira dédire que les casuistes du temps agitèrent la question s'il est permis d'user d'épices, hors des repas, les jours de jouîtes, et que la plupart se prononcèrent pour l'affirmative. D'après l'estime qu'on faisait des épices, on ne s'étonnera point qu'elles aient été regardées comme un

présent honorable. C'était un de ceux que les corps municipaux croyaient pouvoir offrir aux personnes de la plus haute distinction dans les cérémonies publiques, aux gouverneurs des provinces, aux rois même , lorsqu'ils taisaient leur entrée dans les villes. Pierre de l'Étoile rapporte que, lorsque Henri IV fit son entrée dans Paris , en 1594 , Messieurs de la ville lui présentèrent de V hypocras , de la dragée ou épices , et des flambeaux. Ce don était encore usité vers la fin du xvue siècle : cependant on commençait dès lors à en substituer d'autres. «Je reçus force harangues de toutes les villes, et les présents de celle de Trévoux , dit Mademoiselle dans ses Mémoires; c'étaient des citrons doux au lieu de confitures. Cela est moins commun et plus agréable.»

A la nouvelle année, aux mariages, aux fêtes de parents, on donnait des épices , et les boîtes de dragées et de confitures sèches, que les parrains distribuent encore aujourd'hui, rappellent cette ancienne coutume.

§ II. Épices offertes aux juges. - Quand on avait gagné un procès, on allait, par reconnaissance, offrir des épices à ses juges. Ceux-ci, quoique les ordonnances eussent prescrit de rendre la justice gratuitement, crurent licite de les accepter. Saint Louis leur défendit de recevoir en épices plus de la valeur de dix sous par semaine. Philippe le Bel alla plus loin, et leur interdit d'en recevoir au delàdecequ'ilspourraientconsommer journellement dans leur maison. Au lieu de ces épices et dragées , les juges trouvèrent plus commode de recevoir de l'argent. Mais, pendant quelque temps, i) fallut une permission particulière pour autoriser cette nouveauté. En 1369, un sire de Tournon obtint, en présentant requête, de donner vingt francs d'or à ses deux rapporteurs. Bientôt les juges considérèrent les épices comme une redevance qui leur était due, et un arrêt de 1 402 prononça dans ce sens. On obligea même les plaideurs à les remettre d'avance; et, depuis cette époque, on appela épices la somme que les juges des divers tribunaux recevaient des parties dont ils avaient examiné le procès. L'abus des épices, quoique souvent attaqué, s'est maintenu jusqu'à la révolution.

ÉPICES (Poudre d'). — Il est souvent question, dans les anciens romans de chevalerie cités par Lacurne Saintc-Palaye (v° Épicus) de poudre d'épices dont se servaient les chevaliers errants. Ainsi, dans le roman de Perceforét, un chevalier, apercevant un troupeau de eh»>

EPI

vreuils, se place sur un tertre pour les attendre au passage, en tue un, le dépose sur une pierre plate . en exprime le sang en le chargeant de pierres , et, lorsque la chair est mortifiée , il la couvre de cette poudre d'épices que portaient toujours les chevaliers en quête d'aventures.

ÉPICIER DU ROI. — Parmi les officiers de la maison du roi , il y en avait un spécialement chargé de la confection des épices, et qui, pour ce motif , portait le titre d'épicier du roi.

ÉPICIERS. — Les épiciers formaient une des plus anciennes corporations de la France ; elle comprenait dans l'origine les apothicaires. Voy. Corporation.

ÉPIDÉMIE. — Mal contagieux qui affecte dans un même temps, et en un même lieu, un grand nombre de personnes. La France a été autrefois ravagée par de nombreuses épidémies , entre lesquelles on signale la peste noire dei348, qui enleva, dit Froissart, la tierce partie du monde. De nos jours , le choléra qui a sévi en 1832 et en 1848 , n'a pas été moins funeste que les épidémies du moyen âge.

ÉPIEU. — C'était , au moyen âge , une arme de guerre garnie a'un fer large et acéré. Dans la suite , on ne se servit de Yépieu que pour la chasse.

EPIGRAMME — Genre de poésie satirique qui fut cultivé avec beaucoup de succès, dès le xvie siècle, par Clément Marot. Pendant longtemps on employa le mot épigramme dans le même sens qu'épigraphe , pour indiquer une inscription mise sur une maison ou un ouvrage.

ÉPINETTE ( Fête de V ). — La fête de l'Êpinette se célébrait autrefois à Lille avec une grande pompe. Le mardi gras de chaque année, on élisait un rot pourprésider à cette solennité. Le,premier dimanche de carême, le roi de l'Êpinette se rendait avec un nombreux cortège à la place où devait se célébrer le tournoi. Les champions joutaient à la lance, et le vainqueur recevait un épervier o"or. Les quatre jours suivants, le roi de l'Epinette, les jouteurs, et surtout le chevalier victorieux, devaient se trouver au lieu du combat pour rompre des lances contre tous ceux qui se présenteraient. En 1416, Jean sans Peur, duc de Bourgogne , assista à cette fête ; Louis XI et Philippe le Bon s'y trouvèrent aussi en 1464.

ÉPINGLES. — On prétend que les premières épingles furent fabriquées en Angleterre vers 1543, et qu'antérieurement on se servait de brochettes de bois. Cependant Eustache des Champs , poëte qui

ÉPI

vivait sous Charles VI, parle d' épingles dorées employées de son temps pour la toilette des dames. Ta ville de l'Aigle (Orne) est depuis longtemps renommée pour ses fabriques à'épingles. — Ce mot a été employé, à une époque ancienne, pour indiquer le présent qu'on faisait aux filles ou aux femmes, lorsqu'elles avaient rendu quelques services ou lorsque l'on concluait un marché. L'abbé Lebœuf rapporte, dans son Histoire civile d'Auxerre , qu'en 1461 cette ville envoya à Jacqueline d'Ailly une grande quantité de vin pour ses épingles. On se sert encore maintenant du mot épingles pour désigner un présent.

ÊPINGLIERS. — Corporation des fabricants d'épingles. Voy. Corporation.

EPIPHANIE. — Ce mot , qui signifie en grec apparition , désigne la fête instituée à l'occasion de l'adoration des rois mages. Le pape Jules Ier, qui occupa le trône pontifical de 337 à 352, est le premier qui ait séparé la fête de V Epiphanie de celle de la Nativité , et qui en ait fixé le jour. D'après les anciens rituels, cette fête se célébrait avec une grande pompe et un appareil scénique. On y voyait les rois mages guidés par l'étoile se diriger vers Bethléem et offrir de riches présents à l'enfant Jésus.

ÉPISCOPAT. — Dignité des évoques.

Voy. Evêques.

ÊPISCOPAT DES ENFANTS. — Il existait autrefois dans les églises une fête où un des enfants de chœur remplissait les fonctions d'évêque (voy. Fêtes, S 1er).

Le concile de Salzbourg, en 1274, défendit de célébrer cette fête dans les églises , dans le cas ou ceux qui devaient y prendre part auraient plus de seize ans.

ÉPITAPHE. — Inscription mise sur les tombeaux. Une des plus anciennes épi" taphes citées dans notre histoire est l'epitaphe latine de Pépin le Bref, dont voici la traduction :

Ci-gît Pépin, père de Charlemagne.

EPITHÉTES. — L'usage de désigner par une épithète ou surnom les principaux rois de France remonte à une époque fort ancienne. Dans l'origine ces épithètes avaient, suivant Pasquier ( Recherches , livre VI ) , une valeur historique. « Nos rois, dit cet écrivain , en jouissaient lors par la voix commune du peuple, en bien ou en mal faisant , et dura cela jusques à Philippe de Valois. » A partir de cette époque , les épithètes appliquées aux rois ne furent plus , d'après le même écrivain , que des inventions de la flatterie. «Bien dirai-je , ajoute Pasquier, que

EPI

quand par flatterie, nous voulûmes honorer leurs mémoires, les affaires de notre France ne s'en sont pas mieux portées. »

ËPITOGE. — Morceau d'étoffe garni d'hermine que les magistrats et les membres des universités portent sur l'épaule. ].'épitoge était autrefois une partie du chaperon et se plaçait sur la tête dans les cérémonies. Voy. Chaperon.

EPITRE DÉDICATOIRE. — Epître placée en tête d'un ouvrage pour le dédier à quelque personnage. L'usage des épitrès dédicatoires était très-commun au xvne siècle. Les auteurs les plus éminents , et entre autres P. Corneille, s'y sont soumis. Certains écrivains ont trouvé le moyen de flatter ingénieusement leurs patrons dans ces épîtres, qui ne sont trop souvent que de basses flatteries. On peut citer comme un modèle Vépitre dédicatoire placée par Racine en tête de sa tragédie d Alexandre et adressée à Louis XIV. Ce roi était alors dans tout l'éclat de la jeunesse et de la force. Mais , au lieu de céder à l'ardeur de l'âge et de tenter des conquêtes lointaines, il ne s'occupait que de reformes administratives. Les finances, le commerce, l'industrie, les lois étaient l'omet de ses soins. En un mot Louis XIV commençait comme Auguste avait fini.

C'est ce que Racine fait habilement ressortir dans son épttre dédicatoire. « Il n'est pas étonnant , disait-il à Louis XIV, de voir un jeune homme gagner des batailles , de le voir mettre le feu par toute la terre. Il n'est pas impossible que la jeunesse et la fortune l'emportent victorieux jusqu'au fond des Indes. L'histoire est pleine déjeunes conquérants; et l'on sait avec quelle ardeur Votre Majesté ellemême a cherché les occasions de se signaler dans un âge oh Alexandre ne faisait encore que pleurer sur les victoires de son père. Mais elle me permettra de lui dire que , devant elle , on n'a point vu de roi , qui , à l'âge d'Alexandre, ait fait paraître la conduite d'Auguste ; qui , sans s'éloigner presque du centre de son royaume , ait répandu sa lumière jusqu'au bout du monde , et qui ait commeneé sa carrière par oii les plus grands princes ont tâché d'achever la .- 4r. »

ÉPITRES FARCIES. — Pièces bouffonnes mélangées de latin et de français; elles étaient d'usage dans certaines fêtes burlesques , comme la fête des fous , la fête de l'âne, etc. Voy. Fêtes , S Ier.

ÉPIZOOTIE. — Maladie contagieuse qui frappe les animaux. Plusieurs règlements de police, qui remontent au xvine siècle,

EQU

ont prescrit les mesures à prendre en cas û'épizootie. Ils ordonnent, entre autres précautions, la visite des animaux malades par des experts vétérinaires, leur séparation de tous les autres animaux , etc.

EPOPEE. — Genre de poésie consacré à chanter les exploits des héros. Voy.

Poésie.

EPOUSAILLES. — On appelait ainsi la cérémonie qui se faisait à l'église pour la célébration d'un mariage. Voy. Mariage. — Dans plusieurs' provinces , il était d'usage que les souverains à leur avènement fissent la cérémonie des épousailles. Olivier de La Marche raconte que l'abbé de Sainte-Bénigne de Dijon remettait au duc de Bourgogne un anneau comme signe des épousailles avec sa duché. 11 en était de même en Normandie.

Tout le monde connaît le mariage des doges avec la mer, dans laquelle ils jetaient un anneau.

ÉPREUVES. — Les épreuves , qu'on appelait aussi jugement de Dieu ou ordalie étaient, au moyen âge, un moyen fréquemment employé pour décider de la vérité ou de la fausseté d'une accusation criminelle. Voy. Ordalie.

EQUILIBRE EUROPÉEN — Système qui a pris naissance à la fin du XVe siècle et qui consiste à balancer les forces des États entre eux, de telle sorte que les petits États ne soient pas absorbés par les grandes puissances. Voy. Relations extérieures.

ÉQUESTRE (Statue). — Statue qui représente un personnage à cheval. On n'élevait de statues équestres qu'aux princes qui avaient régné. Parmi les statues équestres que possédait la France avant la révolution, on citait surtout la statue de Henri IV sur le pont Neuf, par Jean de Boulogne ; celle de Louis X11I, sur la place Royale, par Daniel de Volterra ; celle de Louis XIV par Girardon à la place des Victoires; celle de Louis XV par Bouchardon sur la place appelée successivement place Lows XV, place de la Révolution et place de la Concorde. Quelquefois la dédicace des statues équestres était accompagnée de pompeuses cérémonies.

L'inauguration de la statue de Louis XIV sur la place des Victoires alla jusqu'à l'idolâtrie. «J'y étais, dit Saint-Simon, et je conclus par les bassesses , dont je fus témoin , que, s'il avait voulu se faire adorer, il aurait trouvé des adorateurs. >♦

ÉQUIPAGE. — On comprend sous ce nom, tout ce qui est nécessaire pour un voyage , une expédition , valets, chevaux,

ÉQU

ESC

carrosses, habits, armes, etc. Le luxe des équipages date principalement du xvie siècle. Avant cette époque , il ne consistait guère que dans ïa beauté des chevaux et dans la solidité et l'éclat des armures. Les Mémoires d'Olivier de La Marche attestent que ce genre de luxe avait été porté très-loin à la cour des ducs de Bourgogne.Parlant du sire de Lalaing aux joutes de 1445, cet historien dit que son cheval était couvert de damas gris; il était suivi de quatre chevaux, ornés de velours noir chargé d'orfèvrerie dorée et argentée ; « et avaient les dits chevaux , ajoute Olivier de La Marche, chanfreins d'argent (voy. Chanfuein), dont issait (sortait) une longue corne , tenant au front à manière de licornes, et furent icelles ornées d'or et d'argent. » A l'entrée de Louis XI à Paris, en 1461 , les seigneurs qui l'accompagnaient déployèrent une grande magniticence dans leurs équipages. « Pour honneur lui faire , en ladite entrée , dit le chroniqueur Jean de Troyes , avaient de moult belles et riches houssures dont leurs chevaux étaient couverts, lesquelles houssures étaient de diverses sortes et façons, et étaient les unes d'icelles de fin drap d'or, fourrées de martre zibeline, les autres de velours, fourrées d'hermine, de drap de damas, d'orfèvrerie , etc. »

Au xvie siècle , les princes et même les seigneurs commencèrent à se faire suivre par des mulets chargés de leurs équipages. L'amiral Bonnivet, un des favoris de François 1er se lit surtout remarquer par ce luxe. « J'ai ouï dire, raconte Brantôme dans ses Capitaines français , à un milord que, quand l'amiral Bonnivet alla en Angleterre pour jurer une paix avec le roi, il alla très-grandement et magnifiquement accompagné. Entre autres somptuosités , il avait vingt-cinq mulets de coffres harnachés très-superbement et les couvertes de velours cramoisi , avec ses armes , tout en broderie d'or et d'argent, que le roi d'Angleterre et sa cour admirèrent fort. Aussi quelle dépense est impossible à un favori de roi, ainsi qu'avons vu de nos temps de même ( règne de Henri III), et cent fois plus? Feu M. le cardinal de Lorraine, quand il alla à Bruxelles jurer la paix avec le roi d'Espagne, avait trente mulets de coffres aussi bien harnachés et les couvertes de velours cramoisi, avec ses armoiries d'or et d'argent, et avec le grand chapeau de cardinal, tout en broderie. » Ce luxe d'équipages , emprunté en grande partie à l'Italie, ne fit que s'accroître au xviie siècle. On voit dans les Mémoires de Mademoiselle qu'elle était toujours suivie dans ses voyages d'un grand nombre de mu-

lets qui portaient ses bagages. Cet attirail s'explique encore par l'usage où l'on était à cette époque de démeubler les châteaux royaux pendant l'hiver; il fallait chaque fois qu'on allait les habiter y transporter les meubles, le linge, les tapisseries, etc. Lorsqu'en 1659 ( 6 janvier ), la cour quitta subitement et clandestinement Paris pour se retirer à Saint-Germain, on trouva le château démeublé, et, comme on n'avait pu se faire suivre des bagages ordinaires, la plupart des seigneurs couchèrent sur la paille.

ÉQUIPAGES. — Marins employés au service d'un vaisseau. Voy. Marine.

ÉQUIPAGES DE LIGNE.— On donna ce nom en 1825 à des corps de marins destinés à faire le service militaire à bord des bâtiments de l'État. L'organisation de ces corps a été modifiée par plusieurs ordonnances subséquentes.

ÈRE.— Ce terme de chronologie désigne une époque principale à laquelle on rapporte toutes les autres. L'ère chrétienne , dont se servent tous les peuples européens . ne fut introduite en France qu'au vnie siècle, et même avant Hugues Capet elle ne fut pas d'un usage général dans les chartes royales. On la désigna dans la suite par ces formules : An de grâce , de la nativité, de la circoncision, de l'incarnation. On a tenté, en 1793, d'introduire une ère nouvelle ou ère républicaine, qui commençait au 22 septembre 1792 et qui a duré jusqu'au 1er janvier 1806. Voy. Année.

ERMITES. — Solitaires qui se retiraient dans des lieux déserts pour s'y livrer à la prière. Il y en avait en France dès le ive siècle , et il en existe encore aujourd'hui. Un arrêt du 17 février 1633 les déclarait inhabiles à hériter. Les membres de certains ordres religieux, comme les camaldules , les hiéronymites, les augustins, prenaient le titre d'ermites.

ERMITES DE SAINT-JEAN. - Il y avait en France un ordre des ermites de Saint- Jean, au xme siècle. On a un acte par lequel le général de cet ordre s'oblige à faire dire tous les jours trois messes pour Alphonse comte de Poitiers et de Toulouse, pour la comtesse Jeanne sa femme et pour leurs pères et mères. Voy. Hélyot , t. IV, chap. XL.

ERMITES DE SAINT-PAUL. —Ces moines sont encore désignés sous le nom de frères de la mort.

ESCABEAU OU ESCABELLE. — Petit siège de bois carré dont on se servait autrefois pour s'asseoir à table.

ESC

ESCADRE. — Subdivision d'une armée navale. Voy. Marine.

ESCADRON. — Corps de cavalerie, subdivision du régiment. Voy. Organisation militaiue.

ESCAFFIGNONS. — Les escaffignons étai mt des chaussures du temps de Charles VI; elles emboîtaient les pieds et le bas de la jambe , sans être lacées ni retenues avec des boutons ou des boucles.

Elles ne couvraient d'abord que le pied; mais dans la suite on fit des escafjîgnons qui montaientjusqu'àla moitié des jambes.

ESCALES. — On appelait escales des ports situés sur l'Océan où les navires relâchaient pour prendre des marchandises ou des provisions.

ESCALIER.— La construction des escaliers a toujours été une partie importante de l'art d'élever et d'orner des maisons. Au moyen âge, on les plaçait souvent dans une tourelle en saillie; l'escalier était alors à vis, comme dans la plupart des églises de cette époque. On admire la légèreté de quelques escaliers des xv« et xvie siècles dont les rampes sont sculptées avec délicatesse. Au xvne siècle on a déployé une grande magnificence dans les escaliers des palais royaux. Us sont faits en fer à cheval, lorsqu'ils se composent d'un grand perron, dont le plan est circulaire et dont toutes les marches tendent à un centre commun, comme l'escalier de la cour du cheval blanc à Fontainebleau. Parmi les escaliers à perron on cite comme un chef-d'œuvre le double escalier de l'orangerie de Versailles.

ESCAMBARLATS. — Ce mot de patois languedocien désigne ceux qui ont une jambe d'un côté et l'autre de l'autre. On appelait escambarlats , à l'époque des guerres de religion, ceux qu'on nommait ailleurs politiques, et qui voulaient rester neutres entre les deux partis.

ESCARCELLE. — V escarcelle était une bourse qu'au moyen âge on portait suspendue à la ceinture , et qui, par sa forme, ressemblait aux sacs , qu'on a appelés à une époque récente réticules , et par corruption ridicules. Ces bourses étaient richement ornées et souvent garnies d'orfèvrerie. Le fond était de velours ou d'autre étoffe précieuse. On portait encore des escarcelles au xvie siècle , comme le prouve ce passage de Brantôme : « Il (le maréchal de Matignon) portait ordinairement, dans une gibecière, qu'on appelle communément escarcelle , une petite bouteille d'eau-de-vie, »> Les croisés et les

pèlerins ne manquaient pas , à leur départ

{)Our la terre sainte , de faire bénir à 'église leur escarcelle avec leur bourdon ; saint Louis accomplit cette cérémonie à Saint-Denis. La bourse des rois, des reines , et des personnages d'une condition très-éminente s'appelait auménière.

ESCARPE. — Pied de la muraille et partie du fossé qui fait face à la campagne. La contrescarpe est de l'autre côté du fossé; on n'emploie plus aujourd'hui que le mot contrescarpe.

ESCARPINE. — On appelait autrefois escarpine une petite pièce de canon , ou une forte arquebuse.

ESCARPINS.— Ce mot, que l'on écrivait au xvie siècle , escharpin, désignait une espèce de chausson de cuir fort léger pardessus lequel on mettait une autre chaussure. On lit, en effet, dans un écrivain de cette époque, que personne n'entrait dans sa chambre sans escharpin blanc et mule de velours noir. Ce détail explique ce que dit Brantôme, dans ses Capitaines illustres, qu'au siège de Brescia Gaston de Foix allant à l'assaut se fit ôter les souliers et marcha en escharpins déchaussés. Dans la suite , on a appelé escarpins , les souliers les plus légers; c'est encore aujourd'hui le sens de ce mot. — Le mot escarpin se prenait quelquefois figurément pour la comédie. Enfin, on appelait escarpins, des instruments de torture dans lesquels on serrait les pieds du patient.

ESCART. — Droit féodal qui, d'après certaines coutumes , se payait lorsque des biens meubles ou immeubles passaient d'un bourgeois à une personne qui n'avait pas droit de bourgeoisie.

ESCHOITE. — Dans l'ancienne organisation de la France , on appelait eschoite ou échoite , la première succession collatérale dévolue à l'aîné d'une famille, après la mort du père. Les cadets ne pouvaient y prétendre que lorsqu'ils tenaient leur parage (héritage paternel) ensemble , c'est-à-dire par indivis , ou lorsque Yéchoite provenait du frère aîné ou du chef de la ligne. I/aîné avait toujours le tiers en plus, avec le vol du chapon, comme en succession directe.

ESCLAVAGE. — Vesclavage a existé dans les Gaules, et s'est maintenu dans la France jusqu'au xme siècle ; il est donc nécessaire de parler de la situation que les lois faisaient aux esclaves dans notre pays, et des causes qui y ont préparé et amené l'abolition de Vesclavage.

$ 1er. Condition des esclaves sous la domination des Francs. — L'empire

ESC

romain avait adouci la condition des esclaves dans les m« et ive siècles , mais sans abolir l'esclavage. Le christianisme , qui devait accomplir cette révolution , une des plus importantes pour l'humanité, y procéda lentement, mais avec une persévérance infatigable. Les invasions des barbares ne paraissent pas, quoi qu'on ait dit, avoir hâté l'abolition de l'esclavage. Les Germains, il est vrai, n'avaient dans leur pays que des esclaves chargés de cultiver les terres et de prendre soin des troupeaux; mais, lorsqu'ils furent établis dans l'empire romain . ils adoptèrent le luxe des vaincus et l'esclavage domestique qui en était une conséquence. Les lois des Francs , des Bourguignons, nés Visigoths, sont remplies de dispositions relatives aux esclaves , et généralement elles les traitent avec une grande cruauté. La flagellation , la mutilation, et souvent même la mort, sont les châtiments infligés à l'esclave. Dans la loi des Bourguignons (titre xv, Si et 2), l'homme libre qui a violé un domicile est condamné à une amende ; l'esclave reçoit cent coups de bâton. Coupable de vol, l'esclave est livré au dernier supplice (titre iv, $ 2 ). La femme libre qui s'unit à un esclave peut être mise à mort , si ses parents veulent tirer vengeance de sa faute; s'ils lui pardonnent, elle devient esclave comme celui qu'elle a épousé ( titre xxxv, § 2 ). La loi salique renferme des dispositions analogues.

Cependant on voit, dans ces lois , que l'esclave est une personne et compte devant les tribunaux. Il peut comparaître en justice, et citer un homme libre devant l'assemblée des Francs ( Loi salique, titre xlii, S 2) Celui qui avait battu un esclave ou qui l'avait vendu au delàdes mers, était condamné à payer une composition ou wehrgeld , de trente-cinq sous {ibid.). La constitution de6i4, proclamée dans un champ de mars auquel assistèrent un grand nombre d'évêques, déclara que l'esclave ne pourrait être mis à mort que par ordre du juge, et ce magistrat même ne pouvait le condamner sans l'entendre , à moins qu'il ne le prît en flagrant délit de vol ( neque ingenuus , neque servus , qui cum fur to non deprehenditur, ajudiabus aut a quocumque interfici non debeat inauditus ; ap. Script, rer. gall., IV, 119).

Ainsi, les lois barbares, tout en maintenant l'esclavage , adoucissaient la condition des esclaves. Ils pouvaient contracter mariage entre eux; leur mariage devenait une union légitime que l'Église consacrait, tandis que dans l'antiquité ce n'était qu'un concubinage. Leur témoi-

gnage était admis devant les tribunaux, et leur personne protégée par la loi . L'Eglise leur ouvrait un asile dans ses temples contre les maîtres trop cruels; l'esclave ne pouvait en être arraché que si son maître promettait de le traiter avec humanité. Enfin , la loi les protégeait contre les juifs et contre les marchands qui les vendaient à l'étranger. L'esclave, livré par son maître à des étrangers , était libre, s'il parvenait à s'échapper et à rentrer dans son pays.

§ IL Influence salutaire du christianisme sur le sort des esclaves. — L'influence chrétienne se manifeste déjà par l'adoucissement des lois en faveur des esclaves; elle éclate dans la conduite des évêques. Saint Exupère, évêque de Toulouse, vendait jusqu'aux vases sacres pour racheter les esclaves. Saint Paulin se vendait lui-même pour délivrer des prisonniers. A l'époque de l'expédition de Clovis contre les Visigoths, saint Eptade racheta un grand nombre d'esclaves. La reine sainte Bathildenemontra pas moins de zèle pour leur délivrance. Saint Éloi, évêque de Soissons, et un des principaux ministres de Dagobert, s'empressait de briser les chaînes des esclaves gaulois, romains , maures , bretons , saxons , sans distinction de nation. Il affranchit tout d'abord ses esclaves , et en éleva plusieurs à la prêtrise. Le pape, Grégoire le Grand, donnait le précepte et l'exemple des affranchissements. «Comme notre Rédempteur, écrivait-il, a pris notre chair afin de nous délivrer de l'esclavage du péché, nous devons rendre à la liberté ceux qui en ont été privés par la loi des nations. » Et il renvoyait libres tous ses esclaves. S'adressa nt à un concile tenu à Kome en 595 , le même pape s'exprimait ainsi ; « Plusieurs esclaves des églises et des séculiers se présentent pour entrer dans les monastères. Si nous le souffrons indifféremment, nous donnons occasion à tous les esclaves de se soustraire à leurs maîtres. Si nous les retenons en servitude sans examen , nous ôtons quelque chose à Dieu qui nous a tout donné. Il faut donc que celui qui veut se donner à Dieu soit auparavant éprouvé en habit séculier, afin que, si ses mœurs font voir la sincérité de son désir, il soit délivré de la servitude des hommes pour en embrasser une plus rigoureuse. » Grégoire le Grand, dans la troisième partie de sa règle pastorale, recommande aux esclaves l'obéissance envers leurs maîtres et aux maîtres la douceur envers leurs esclaves. »« Les maîtres, ajoute-t-il, ne doivent pas s'enorgueillir des présents de Dieu; ils doivent au contraire reconnaître pour

ESC

égaux, par droit de nature, ceux que le sort leur a assujettis ( sequales sibi per nalurœ consortium ). »

Chez les Lombards, les lois deRotharis établissaient que, si quelqu'un avait promis la liberté à un esclave }>our le bien de son âme, et était mort avant d'avoir accompli sa promesse, l'esclave serait libre, parce que le Christ avait daigné se faire esclave pour racheter notre liberté. Saint Bonet, nommé par Thierry lîl gouverneur de la province de Marseille, vers 700, ne souffrit pas qu'on vendît les hommes à l'encan , comme c'était l'usage dans ce pays, ni qu'on les retînt en captivité. Ceux qu'on vendait malgré ses défenses , il les rachetait et les renvoyait chez eux.

Ainsi, une voix ne cessait de s'élever en faveur des esclaves , c'était celle du christianisme, et un grand nombre dévêques et d'abbés joignaient l'exemple au précepte. Saint Benoît d'Aniane affranchissait les serfs des terres qu'on lui donnait. Peu à peu les monastères se remplissaient d'esclaves qui y trouvaient une règle austère, mais relevée par la foi qui l'imposait. Charlemagne en vint à craindre que les villages ne restassent déserts , et il défendit par le capitulaire de Thionville(805), de recevoir dans les monastères un trop grand nombre de serfs.

S III. Diminution du nombre des esclaves aux ix9 et x» siècles ; cependant l'esclavage n'est définitivement aboli en France qu'au xui» siècle. — Au ixe siècle, les hommes éminents qu'avait formés l'école palatine, et qui appartenaient presque tous à l'ordre ecclésiastique, s'élevèrent avec force contre l'esclavage. Smaragde , abbé de Saint-Mihiel, dans son traité De la voie que doit suivre un roi (de Via regia), s'exprime ainsi (chap. xxx ) : « Entre les préceptes salutaires et les œuvres utiles, il faut placer l'affranchissement des esclaves. Ce n'est pas la nature qui nous les a soumis, mais le malheur; car, naturellement, nous sommes tous égaux (condttione enim œqualiter creatx sumus).»

Raban Maur répète plusieurs fois, dan»

ses commentaires sur l'Écriture, que les chrétiens doivent traiter les esclaves comme leurs frères. Les conciles, comme les docteurs, rappellent qu'une partie des biens des églises, qui sont le patrimoine des pauvres, doit être employée à racheter les captifs.

Quelques écrivains , frappés de la puissante action du christianisme, ont pensé que dès la fin du ix» siècle l'esclavage avait dû disparaitre de l'Europe, et que le servage seul s'y était maintenu. Il est difficile d'admettre cette conclusion; des textes précis prouvent que l'escla-

vage , quoique sensiblement atténué , existait toujours en France et dan» l'Europe occidentale. Ainsi, en 922, au concile de Coblentz, auquel assistèrent le roi de France, Charles le Simple, et le roi de Germanie, Henri l'Oiseleur, on posa cette question : Comment doit-on traiter celui qui a vendu un chrétien? Tous répondirent qu'il s'était rendu coupable d'homicide. Il s'agissait d'esclaves chrétiens vendus à des infidèles. Les décrétâtes de Burchard, évèque de Worms, rédigées au xi» siècle, traitent du mariage d'une femme libre avec un esclave ; on voit qu'à cette époque elle ne perdait plus sa liberté, et que son mariage était légitime. Ives de Chartres, qui vivait à la fin du xi» siècle et au commencement du xuc, discute les mêmes questions. Les Assises de Jérusalem parlent aussi d'esclaves: celui qui a vendu un esclave lépreux ou épileptique doit le reprendre en rendant l'argent (assise 136). Que si l'on répondait que les chrétiens établis dans l'Orient en avaient adopté les mœurs, et qu'on n'en peut rien conclure pour la France, il serait facile de citer des textes d'auteurs français : Hugues de Saint-Victor, qui écrivait au xue siècle, commentant l'épître de saint Paul aux Éphésiens , et entre autres ce passage : Esclaves, obéissez à vos maîtres , se demande 6i un chrétien peut avoir des esclaves, puisque l'apôtre le permet, et que l'Église catholique, principalement l'Église de France, le tolère ( catholica quoque et maxime Gallorum Ecclesia hocrecipit). Il répond qu'il vaudrait mieux affranchir ses esclaves, et que si l'Église tolère l'esclavage, ce n'est pas comme un bien, mais comme un mal (quasi malum tolérât). Ce passage, tout en montrant combien l'opiniGn publique était alors opposée à l'esclavage, prouve qu'il existait encore en France au xue siècle.

Un concile tenu à Toulouse, en ni 9, défend (canon v» ), de réduire en servitude des hommes libres, laïques ou ecclésiastiques, et atteste par cette défense même que la liberté personnelle était encore très-exposée à cette époque. Elle n'était pas même bien garantie au xme siècle. Joinvilleen fournit une preuve frappante: « Un jour, dit-il, que le comte de Champagne allait à la messe, un gentilhomme vint lui requérir un don. Artaud de Nagent, son trésorier, qui était derrière le comte , répondit que le comte s'était déjà ruiné par ses largesses. « Sire vilain , vous mentez faussement, s'écria le comte de Champagne, de dire que je n'ai plus que donner; j'ai encore de quoi donner, et vous-même que je donnerai tout à pré-

Îs66

ESC

sent. Et, incontinent, il le prit et dit au gentilhomme : Tenez, mon ami, je vous 'ë donne et vous le garantirai. Le gen- :ilhomme ne fut point étonné ; mais soudainement il empoigna mon bourgeois bien étroitement , et ne le laissa aller qu'il ne lui eût baillé cinq cents livres. » Ainsi, la liberté personnelle, même des riches bourgeois , était à la merci de leur seigneur qui pouvait les livrer au premier venu. Cependant ce fut à cette époque que l'esclavage disparut réellement. Les Etablissements de saint Louis et les autres monuments législatifs du xm* siècle ne parlent plus d'esclaves.

En résumé, le christianisme, qui proclamait la fraternité des hommes, n'a cessé, depuis le ive siècle principalement, de modifier et d'adoucir la condition des esclaves. Aux ixe et x« siècles , cette révolution était déjà presque accomplie. Cependant on trouve des traces d'esclavage jusqu'au xui« siècle. A cette époque, il disparait entièrement pour faire place au servage et à la domesticité. Voy. pour les détails, l'ouvrage de M. Ed. Biot, intitulé : Abolition de l'esclavage dans l'Occident.

§ IV. De l'esclavage dans les colonies.— L'esclavage , aboli en Europe, s'est longtemps maintenu dans les colonies. La population américaine avait été considérablement diminuée par les barbares traitements des Européens ; on chercha à suppléer au manque de cultivateurs par la traite des nègres. Dès le commencement du xvie siècle, on enleva des côtes d'Afrique des esclaves que l'on transporta en Amérique. Ces esclaves furent longtemps livrés dans les colonies françaises au caprice des planteurs. Enfin , en 1685, Louis XIV publia le Code noir qui , malgré sa dureté pour les esclaves , apportait une véritable amélioration à leur sort. Beaucoup de dispositions de ce code sont relatives à l'affranchissement des esclaves possédés par des juifs, au baptême des esclaves , à l'observation des dimanches et des fêtes , et à la suspension du travail les jours fériés. Le Code noir prohibe les ventes d'esclaves aux mêmes jours , et punit les débauches des maîtres qui abusaient de leurs esclaves. La famille n'était plus interdite aux noirs : ils pouvaient se marier. Baptisés , ils étaient inhumés en terre sainte. La nourriture des noirs, leurs vêtements, les soins dus à l'esclave malade , étaient prévus et fixés par la loi. 1-e meurtre des esclaves donnait lieu à des poursuites contre le commandeur et le maître. Il était défendu de vendre séparément le mari , la femme et les enfants impubères. Le

maître âgé de vingt ans pouvait affranchir ses esclaves , sans avoir à rendre compte de sa conduite. Tout esclave affranchi était réputé sujet naturel. A côté de ces mesures protectrices de l'esclave, d'autres garantissaient la sécurité et parfois la tyrannie du maitre : interdiction de port d'armes aux esclaves , prohibition des attroupements, de la vente des cannes à sucre et des denrées de toute nature.

L'esclave ne pouvait être ni propriétaire, ni fonctionnaire public, ni partie dans un procès. Il était puni de mort pour avoir frappé son maître , sa maîtresse ou leurs enfants, avec contusion ou effusion de sang. Enfin l'article 44 déclarait les esclaves meubles ou propriété mobilière.

Ils retombaient ainsi sous le coup des lois anciennes qui ne voyaient en eux que des choses. Le Code noir fut appliqué à l'île Bourbon en 1723.

Malheureusement les dispositions favorables aux esclaves ne furent pas longtemps observées. D'ailleurs le gouvernement encourageait la traite , et certains ports, entre autres Nantes, entretenaient un grand nombre de négriers ou navires qui faisaient ce commerce. La Convention supprima, le 17 juillet 1793, la prime de plus de deux millions accordée à cet odieux trafic. Les commissaires envoyés dans les colonies par cette assemblée proclamèrent l'affranchissement de tous les esclaves le 29 août 1793 , et cette mesure fut ratifiée peu de temps après par la Convention. L'esclavage fut rétabli dans les colonies sous le consulat ; mais, dès 1814, le gouvernement français s'occupa de réprimer la traite des noirs , et conclut à cet effet des traités qui ont été renouvelés et développés sous les divers gouvernements jusqu'à nos jours. Enfin , en 1848, l'abolition de l'esclavage colonial a été de nouveau décrétée.

ESCLAVES. — Voy. Esclavage.

ESCLAVINE. — Espèce de vêtement long et velu dont se couvraient les pèlerins.

ESCOFFION. — Voy. Escophion.

ESCOMPTE. — Remise que fait le porteur d'un billet pour en obtenir le payement avant l'échéance. On a établi à plusieurs époques des comptoirs d'escompte pour faciliter les opérations commerciales. En 1776 (24 mars) , Turgot institua une caisse d'escompte qui avait principalement pour but d'escompter à 4 pour 100 les lettres de change. Cet établissement rendit de grands services au commerce jusqu'au moment où il fut supprimé (24 août 1793). La