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trouve dans le roman de Pcrccfoiest la preuve qu'au milieu des tournois elles jetaient des faveurs à leurs chevaliers. « Les dames, dit le romancier, étaient si dénuées de leurs atours à la tin du tournoi qu'elles étaient en pur chef ( tète nue); elles s'en allaient les cheveux sur leurs épaules gisans, plus jaunes qu'or lin et leurs cottes (robes) sans manches; car tout avaient donné aux chevaliers pour eux parer, et guimpes et chaperons, manteaux et camise», manches et habits.

Mais, quand elles en furent à tel point, elles furent ainsi comme toutes honteuses ; mais si tôt qu'elles virent que chacune était en tel point, elles se prirent toutes à rire de leur aventure. Car elles avoient donné leurs joyaux et leurs habits de si grand cœur aux chevaliers qu'elles ne s'apercevaient de leur dénuement et devestement. » (L. S. P.) Au xvuc siècle, on portait encore publiquement des faveurs. En 1632, la princesse de Phalsbourg en avait donné une à Puylaurens , favori de Gaston d'Orléans; c'était un nœud traversé d'une épée. Il la quitta depuis , ajoute SaintePalaye ( Mémoires sur la chevalerie), et prit les couleurs de M"« de Chimay, dont il était devenu amoureux.

On attachait quelquefois les faveurs au sommet du heaume, comme à la place la plus éminente et d'où l'on pouvait le mieux les apercevoir.

FÉAL. — Le mot féal était synonyme de fidèle, et féauté de fidélité. Le roi dans les lettres adressées aux seigneurs et aux parlements, les appelait amés et féaux.

FÉDÉRALISME. - On nommait fédéralisme le système qui aurait voulu diviser la France en petites principautés (provinces ou départements) unies entre elles par un lien fédéral, comme la Suisse et l'Allemagne. On accusa les girondins d'avoir voulu substituer le fédéralisme à l'unité, principe fondamental de la puissance française. Cette accusation, vraie ou fausse, les perdit dans l'opinion publique et fut une des causes de la ruine de leur parti.

FÉDÉRATION. — La fête de la fédération fut instituée en 1790 pour célébrer l'anniversaire de la prise de la Bastille ( 14 juillet ). Tous les départements y lu rent représentés par des députations, et c'est de cette association de toutes les parties de la France que la fédération a tiré son nom. Chaque département et la plupart des villes eurent aussi leur fédération.

FÉDÉIIÊS. — Les têdérés, sous l'empire romain , étaient les barbares auxquels on

accordait des terres moyennant un service militaire (voy. Lites). A l'époque de la révolution on appela fédérés les citoyens qui s'étaient unis dans les diverses provinces pour la défense des principes de 1789. On remarqua surtout les fédérés bretons.

FÉES. — Génies de la mythologie celtique et Scandinave. Les fées , comme tous les génies , étaient divisées en bienfaisantes et malfaisantes. Cette croyance païenne s'est conservée dans quelques provinces. Voy. Superstitions.

FEHDE. — Guerre privée. Voy. Bénéfices et Guerres privées.

FÉLON , FÉLONIE. — Le vassal ou chevalier félon était celui qui avait commis un crime envers son seigneur. Ce crime appelé félonie entraînait la dégradation et la peine de mort (voy. Dégradation). Les principaux actes de félonie étaient l'attentat à la vie du seigneur, à l'honneur de sa femme ou de sa fille, la foi mentie ou refus d'accomplir les conditions du contrat féodal , les injures graves adressées au seigneur,- etc. La confiscation du fief était la conséquence de tout acte de félonie Voy. Chevalerie et Dégradation.

FEMMES. — Voy. Dames et Mariage.

FENE-Tl'.EIt. — Ce mot indiquait un usage du moyen âge qui consistait à suspendre à une fenêtre, avant les tournois, les écus blasonnés des chevaliers qui entraient en lice. Voy. Hérauts.

FENÊTRE. — Le mot fenêtre se prenait, au moyen âge , dans le sens d'étal. C'est ainsi que Villon a dit :

Les autres mendient tous nus

Et le pain ne voient qu'aux fenêtres.

FÉODALITÉ. — La féodalité est une forme de gouvernement qui a régné en France pendant les x% xie et xue siècles , et qui, confondant la propriété avec la souveraineté, donnait aux seigneurs territoriaux les droits régaliens (droit de guerre , de justice , d'impôt , de monnaie ). Aucune institution n'a exercé une plus longue et plus redoutable influence. Il est indispensable pour s'en rendre compte de l'examiner : 1° dans ses origines ; 2° dans sa nature; 3° dans ses conséquences; 4° dans sa lutte avec la royauté.

§ l«r. Origines de la féodalité. — « C'est un beau spectacle, dit Montesquieu, que celui des lois féodales. Un chêne antique s'élève; l'œil en voit de loin les feuillages; il approche, il en voit la tige; mais il n'aperçoit point les racines ; il faut percer la terre pour les trouver. » Les origines

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ne la féodalité se trouvent en effet dans les antiquités germaniques, principalement dans le système des comités que Tacite a retracé/Chaque guerrier s'efforçait d'avoir un grand nombre de compagnons dont il était le chef et le modèle. Se signaler par sa bravoure et sa loyauté était pour lui un devoir; ses compagnons se dévouaient à sa défense. Ce dévouement de l'homme à l'homme est le principe de la féodalité ; le vassal esi l'homme, le fidèle du seigneur. Le chef de bande germanique récompensait son compagnon par le don d'un cheval de bataille ou d'une framée sanglante. Après la conquête de la Gaule, par les Francs, la bande germanique se dispersa sur le sol; mais elle conserva une partie de ses anciennes mœurs. Au lieu de la framée ou du cheval de bataille , on donna des terres (voy. Bénéfices). Peu à peu ces terres de\inrent inamovibles et héréditaires par les usurpations progressives des leudes sur la royauté mérovingienne. Cependant il y eut toujours une grande différence entre le bénéfice et le fief. Les propriétaires de bénéfices n'avaient pas les droits de souveraineté, au moins légalement reconnus. Les capitulaires de Charlemagne attestent quels efforts fit la royauté pour s'opposer aux droits de guerre, de justice, d'impôt, de monnaie qu'usurpaient les seigneurs (voy. Capitulaip.es).

Mais à une époque où il n'y avait plus d'intérêts généraux, où chaque localité formait un état séparé , l'action du pouvoir central ne pouvait s'exercer qu'à la condition d'une activité et d'une force matérielle, dont ne disposaient plus les successeurs de Charleniagne. Ils la'ssèrent les grande propriétaires usurper peu à peu les droits souverains, et les délégués des rois, comme les comtes et les ducs, se perpétuer dans leurs fonctions. Le capitulaire de Kiersy-sur-Oise (877) sanctionna ces usurpations, et la féodalité fut constituée en droit comme en fait. Les invasions des Normands avaient contribué à ce résultat. Charles le Chauve était impuissant à défendre la France, comme l'attestent ses honteux traités avec les Normands. Dès lors chaque seigneur se détendit lui-même. Malgré les édits de Pistes, il entoura son manoir de murailles crénelées, de fossés profonds, leva les pont^-levis, abaissa la herse ( voy. Châteaux forts). Ses vassaux, qui trouvaient protection à l'abri de la forteresse féodale , ne reconnurent plus que lui pour «ouverain ; la souveraineté fut localisée , et, quoiqu'on ne puisse assigner ni le jour ni l'heure de ces révolutions qui s'élaborent pendant des siècles, c'est

certainement au ixe siècle qu'on doit placer le triomphe de ce système d'isolement préparé par les mœurs germaniques, développé par les institutions mérovingiennes, et qui devint maitre absolu sous les faibles succesBeurs de Charlemagne.

§ II. Nature du système féodal : du fief ; hiérarchie féodale; manoir féodal. — Le principe essentiel de la féodalité est la confusion de la propriété et de la souveraineté ; le propriétaire exerce en même temps les droits régaliens ( justice , guerre, impôt, monéage ); il les exerce à titre de propriétaire. Point de terre sans seigneur ; point de seigneur sans terre f sont des axiomes féodaux. Le plus grand terrien est le plus puissant seigneur ; voilà pourquoi la royauté carlovingienne, réduite à quelques domaines à la fin du Xe siècle , était si méprisée. Le droit abstrait était devenu incompréhensible pour les hommes de cette époque. Toute souveraineté avait ses racines dans la propriété, dans la terre.

Cette terre s'appelait fief (feodum, feudum ) , mot que l'on a fait dériver tantôt de {ides (foi) à cause du serment de fidélité prêté par le vassal, tantôt des mots germaniques feh-od ( terre de service). Ouoi qu'il en soit, le fief devint la propriété par excellence. Y avait-il dans ce système une hiérarchie? On la trouve, en effet, dans les feudistes d'une époque postérieure. Ils placent au sommet de l'échelle féodale: Le roi, seigneur suzerain , puis les ducs et comtes pairs de France, les marquis ou seigneurs de la frontière ( mark, marche, frontière ) , les barons ou hommes forts, enfin les chevaliers, divisés eux-mêmes en bannerels , chevaliers de haubert et bacheliers. Cette classification hiérarchique a été inventée à une époque où déjà la féodalité déclinait et faisait place à la puissance monarchique, qui cherchait à introduire l'ordre dans l'organisation féodale. Primitivement , la hiérarchie féodale était loin d'être aussi nettement établie. Chaque seigneur, isolé dans ses domaines , ne s'inquiétait que médiocrement des ordres du suzerain. Baron (homme fort ) , était le titre féodal par excellence, il a fallu plusieurs siècles pour détruire cette indépendance ; les grands seigneurs d'abord, puis les rois ont peu à peu fait reconnaître leur autorité, et ont établi une hiérarchie où l'autorité descendait du seigneur suzerain au dernier vassa..

11 faut écarter d'abord cette création des époques postérieures, si l'on veut comprendre le régime de la féodalité. Il faut étudier le seigneur dans son fief.

Le château feoda , dont nous avens

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indiqué ailleurs les fortifications (voy. Châteaux forts), était souvent situé sur une hauteur ou à mi-côte. Au pied de la colline s'étendaient les huttes des serfs et des colons, qui en s'affranchissant progressivement ont forme les hommes de pooste, fweste ou poté (homines potestatis ) , les lommes sous la puissance du seigneur, plus tard les bourgeois. Au xe siècle, le village féodal n'était peuplé que de laboureurs attachés à la glèbe ou d'ouvriers qui exerçaient les métiers les plus indispensables, tels que ceux de boulanger, forgeron , sellier, etc. La principale industrie consistait à polir la cuirasse du seigneur et de ses hommes d'armes et à entrelacer les mailles de fer de leur armure. Au premier signal donné par le guetteur, qui veillait au haut d'une des tours du château, les serfs et colons abandonnaient leurs pauvres masures et cherchaient un abri derrière les murs du château. Tous ne servaient pas le seigneur aux mêmes conditions. Les uns étaient hommes d'armes; d'autres attachés à sa personne comme ministérielles faisaient les fonctions de sommeliers , d'échansons , etc. Le seigneur dans son fiel avait une véritable cour : un sénéchal qui le remplaçait à la guerre et sur son tribunal , un chancelier qui apposait son sceau sur les actes, un bailli qui jugeait en son nom et administrait ses domaines, des écuyers et varlets , jeunes nobles qui Tenaient, sous les auspices d'un chevalier renommé , se préparer à la chevalerie (voy. Chevalerie). La châtelaine avait elle-même un rôle élevé. Défendre le château en l'absence du seigneur, commander aux hommes d'armes , présider aux jeux chevaleresques, accompagner son mari dans les longues chasses d'automne, l'émerillon sur le poing, puis à la veillée entendre les récits de quelque trouvère, décider parfois les questions délicates proposées aux cours d'amour, encourager partout la loyauté, la bravoure, l'honneur chevaleresque, tel était le rôle de la châtelaine. Il élevait les âmes et fortifiait les cœurs.

lie manoir habité par cette troupe féodale se composait, autant qu'on en peut juger par les ruines de quelques châteaux, d'une grande salle et de petits réduits. La salle baron niale était ornée de sculptures et éclairée par de vastes fenêtres ogiva'es. Des armures suspendues aux murailles et les armoiries du seigneur en taisaient la principale décoration. Les armoiries sculptées surmontaient ordinairement une cheminée colossale. Une estrade que recouvrait un dais était le %iége du châtelain et de la châtelaine;

des bancs en bois ou des sièges grossie. renient sculptés étaient destinls aux hôtes ordinaires. C'était dans cette salle que ie seigneur, représenté souvent par le sénéchal ou bailli, rendait justice, recevait les redevances, et faisait dresser aux jours de fête la table des festins. Cette salle du baron { bar onial- hall, comme on l'appelle encore en Angleterre où on en trouve plusieurs modèles bien conservés ) était la pièce essentielle du manoir. On y avait déployé toute la magnificence féodale. Quant aux détails de l'habitation , on s'en souciait médiocrement ; le confortable ne se trouvait guère dans les manoirs du moyen âge. Si nous sortons de la demeure féodale , nous trouvons autour du fief les vassaux qui en relevaient.

Relations entre les seigneurs et leurs vassaux.— La féodalité avait créé entre le seigneur et ses vassaux des relations réciproques ; c'était une espèce de contrat, mais qui manquait de sanction, et où tout l'avantage était pour le suzerain. Le seigneur devait, il est vrai, à son vassal, protection dans ses dangers, assistance s'il était trop pauvre pour vivre de ses ressources, enfin bonne et loyale justice. Mais, en échange, le vassal se faisait son homme par l'hommage et lui consacrait son travail et sa vie. Pour s'en convaincre il suffit de parcourir la longne liste des redevances et obligations féodales.

l° Hommage. — L'hommage était de deux espèces. Vhommage lige se prêtait à genoux, les mains dans les mains du seigneur, sans éperons, sans baudrier, sans épée. En voici la formule : « Sire , je viens à votre hommage et en votre foi et deviens votre homme de bouche et de mains. Je vous jure et promets foi et loyauté envers tous et contre tous et garder votre droit en mon pouvoir. >» ( Bouteiller, Somme rurale, I, 81.) Da?is Vhommage simple, le vassal se tenait debout, gardait son épée et ses éperons, pendant que le chancelier lisait la formule d'hommage. 11 se bornait à répondre à la fin voire (verum, signe d'affirmation ). L'hommage rendu par un noble était souvent terminé par un baiser (voy. Baiser). Si le vassal ne trouvait pas son seigneur en sa maison, il devait heurter trois fois à la porte et appeler trois fois. Si l'on n'ouvrait pas, il baisait Vhuis (porte) ou le verrou de la porte , et récitait la formule de l'hom mage, comme si le seigneur eût été présent.

2° Aveu. — Vaveu était encore une espèce d'hommage, par lequel on s'avouait l'homme d'un seigneur. Em voici untf

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formule (Grand coutumîer , lî, 3l):

« Tu me jures que d'ici en avant tu me porteras toi et loyauté comme à ton seigneur, et que tu te maintiendras comme homme de telle condition comme tu es; que tu me payeras mes dettes et devoirs bien etloyaument, toutefois que payer les devras , ni ne pourchasseras choses pourquoi je perde l'obéissance de toi et de tes hoirs ( héritiers ) , ni ne te partiras de ma cour, si ce n'est par défaut de droit ou de mauvais jugement. En tout cas tu advoues ma cour pour toi et pour tes hoirs. » Cette formule d'aveu , conservée par le grand coutumier, est rédigée à une époque où déjà la féodalité avait perdu une grande partie de ses droits. Il n'y est plus question , en effet, , des droits de souveraineté et des principales obligations des anciens vassaux.

3U Host. — Une des principales obligations imposées par la féodalité était le service militaire appelé Vhost.Le vassal devait servir sou fief en personne, c'està-dire se rendre à l'appel de son suzerain avec le nombre d'hommes d'armes stipulé dans les chartes de concession.

Les femmes, les mineurs, les ecclésiastiques pouvaient se faire remplacer par leur sénéchal. Le service militaire imposé aux vassaux était de quarante ou soixante jours. Ils devaient se munir d'armes et de vivres pour ce temps. Manquer au service militaire, lorsqu'on était convoqué par le seigneur, était un cas de forfaiture qui entraînait la confiscation du nef et la punition corporelle du vassal.

4° Justice. — La justice était aussi un droit régalien usurpé par les seigneurs féodaux; les fourches patibulaires dressées à l'entrée de la seigneurie étaient un indice de leur droit La haute justice donnait le droit de juger toutes les causes réelles et personnelles , c'est-à-dire concernant les biens et les personnes, de prononcer toute espèce de peines , amendes, confiscations, punitions corporelles et même la mort. La moyenne justice ne donnait droit de prononcer que des amendes ; le seigneur qui avait la moyenne justice jugeait en première instance tous les procès, sauf appel au suzerain. La basse justice n'était guère qu'une juridiction de police. Ces distinctions, introduites plus tard par les légistes, n'étaient pas admises dans les premiers temps où chaque seigneur prétendait ne relever que de Dieu et de son épée. La justice était arbitraire dans ces tribunaux féodaux ; on y suivait sans doute des coutumes traditionnelles ; mais elles avaient la mobilité, le vague, rincertiiude de toute loi qui

n'est pas fixée par écrit. L'ignorance ajoutait encore à l'incertitude. De là l'usage des duels judiciaires (voy. ce mot), et des épreuves ( voy. Ordalie ).

5° Aides. — Le seigneur avait encor e le droit d'aide ( auxilium ) ; les aides se payaient quelquefois en argent, le plus souvent en nature: blé, fourrages, fers de cheval, socs de charrue, voitures, etc. Tout lui était fourni de cette manière. Les aides se payaient à époques fixes ou dans des circonstances extraordinaires. Ordinairement à Pâques et à la Saint-Michel , les vassaux se rendaient dans la grande salle du château pour payer les redevances. A Paris, c'était dans la tour du Louvre que les vassaux directs du roi apportaient leurs aides. Lorsque le seigneur était prisonnier, mariait sa fille, armait son fils chevalier, partait pour la terre sainte, etc., ses vassaux payaient une aide extraordinaire. Il en était de même dans le cas de joyeux avènement. Lorsque le seigneur refusait ou différait de percevoir la redevance , le vassal, d'après un usage cité par Grimm, était en droit de la déposer sur la pierre de la cour, sur les poteaux de la porte ou sur un siège à trois pieds placé en face de la porte. Dès ce moment sa redevance était acquittée.

6° Droits de chasse , de garenne, de co* lombier, de bris. — ■ Les autres droits féodaux qui avaient un caractère général étaient le droit de chasse, que le seigneur se réservait sur les terres de ses vassaux ; de garenne , qui consistait à ménager dans les forêts un lieu où l'on conservait le gibier; de colombier; de corvée qui forçait les paysans à consacrer un ou plusieurs jours de la semaine aux réparations du château , à la culture des champs du seigneur, au transport de ses denrées, etc. Le droit de bris était un des plus odieux abus du régime féodal; il livrait au seigneuries débris du naufrage et souvent même la personne des naufragés. Il enrichissait surtout les seigneurs des côtes de Bretagne , que la mer bat avec fureur et rend fécondes en naufrages. Le vicomte de Léon disait en parlant d'un écueil qui hérissait ses domaines : « J'ai là une pierre plus précieuse que celles qui ornent la couronne des rois. >» Le pape Grégoire VII eut un des premiers l'honneur d'attaquer cet abus sans pouvoir le déraciner. « Nous avons appris, disait ce pape ( collect. des conciles, X, 370), que de malheureux naufragés étaient pillés par ceux qui auraient dû les soulager, et qui appellent un droit leur instinct diabolique; nous ordonnons, sous peine d'anathème, que quiconque trouvera un naufragé, le renvoie sain et sauf lui et ses

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biens. » Le droit de bris passa des seigneurs féodaux à l'amiral de France et ne fut définitivement supprimé que par un édit de Louis XIV en 168 1.

7° Droits d'épave, de relief, de gîte, de pourvoirie. — Le droit d'épave était de la même nature que le droit de bris et les droits d'aubaine et de bâtardise (voy.

ces, mots). En général, l'étranger était regardé, dans le système féodal, comme la propriété du seigneur, sur les terres duquel il était trouvé. A plus forte raison , les animaux errants et les trésors découverts devenaient la propriété du seigneur; on appelait ces trésors fortune d'or et d'argent. Le suzerain pouvait en exiger le tiers. On sait que ttiehard Cœur de Lion réclama du comte de Chalus, un de ses vassaux, une partie d'un trésor qu'on prétendait avoir été découvert par ce seigneur. Sur son refus de le livrer, il lui déclara la guerre, assiégea son château et fut tué soûl les murs( 1 199). Le droit de relief ou rachat se payait à chaque mutation, parce qu'il fallait relever le lief ou le racheter; c'était une reconnaissance du droit de propriété que conservait le suzerain quoique le vassal eût un usufruit indéfini, tant qu'il remplissait les conditions de la concession. Les droits de gîte et d'hébergement forçaient le vassal à recevoir et loger son seigneur avec sa suite. « Si monseigneur veut venir avec ses amis, dit une ancienne coutume, citée par Grimm, les voisins devront lui donner les bêtes qui volent et nagent, bêtes sauvages et privées, et on le traitera bien. On donnera au mulet de l'orge d'été, au faucon une poule, et au chien de chasse un pain ; aux lévriers aussi on donnera du pain en suffisance, lorsqu'on l'emporte de table ; foin et avoine en suffisance aux chevaux. >» (Trad. de M. Michelet, Origines du droit. ) Le droit de pourvoirie autorisait le seigneur à prendre pour son usage les chevaux, voitures et denrées rie ses vassaux.

8° Droits de garde-noble , de marquette, de mets de mariage, etc. — Les pupilles ne pouvaient se marier sans l'autorisation du seigneur, qui avait la Mitelle ou garde-noble de leurs domaines. Il pouvait aussi contraindre les jeunes filles ou veuves qui tenaient un fief à contracter mariage, afin que le lief fût servi, on en trouve la preuve dans les Assises de Jérusalem. Le baron, dit cette loi, pouvait dire à sa vassale : « Dame, tous devez le service de vous marier. >> Il lui désignait trois seigneurs, entre lesquels elle devait choisir. Si la vassale noble n'était pas libre de se marier suivant son gré. à plus forte raison la femme

serve. Les serfs et serves devaient pour se marier payer au seigneur une redevance qu'on appelait droit de mariage (maritagium), d'où l'on a fait marquette. Cette redevance donna souvent lieu à de3 usages odieux ou bizarres , sur lesquels nous ne pouvons insister. Le mets de mariage était une redevance de même nature. Dans une seigneurie d'Anjou, le sergent ou huissier du seigneur avait droit d'assister pendant huit jours aux repas de mariage avec deux chiens courants et un lévrier ; il devait courir devant la mariée, lui chanter la première chanson , être servi comme elle; le marié et la mariée donnaient à manger et à boire aux chiens et au lévrier. Ailleurs la mariée était tenue de porter le mets de mariage au château ; elle était accompagnée des joueurs d'instruments. En 1615, le seigneur de La Boulaie avait encore droit au mets de mariage; l'époux était tenu de le lui apporter; le jour des noces, il venait, avec les musiciens, offrir deux brocs de vin, deux pains et une épaule de mouton. Avant de se retirer , il devait sauter et danser. Quelquefois les redevances féodales étaient le résultat d'une circonstance fortuite. Un seigneur d'Ardres avait fait placer dans la cour de son manoir un ours d'une grandeur extraordinaire. Les habitants curieux de le voir s'engagèrent à donner un pain de chaque cuisson pour la nourriture de cet animal. On appela cette redevance fournée de l'ours, et elle fut maintenue après la mort de l'animal.

On voit que suivant les coutumes des divers pays, les redevances féodales variaient à l'infini et de la manière la plus bizarre. Le principe était au fond le même: reconnaissance de la suzeraineté du seigneur et de son droit sur la terre féodale ; mais la forme différait, et, à la longue, les usages les plus étranges s'étaient introduits. Nous citerons quelques-unes de ces redevances bizarres , que nous empruntons aux Origines du droit français, par M. Michelet, et aux Prolégomènes du cartulaire de Saint-Père de Chartres, de M. Guérard.

9° Redevances féodales. — Quand l'abbé deFigeac faisait son entrée dans la ville, le seigneur de Montbrun le recevait habillé en arlequin, et une jambe nue. Lorsqu'il descendait de cheval, il lui tenait rétrier et se plaçait à table derrière lui pour lui verser à boire. Histrions , baladins, mimes et ménestrels étaient obligés, parles coutumes de Provence, de faire jeux, exercices et galantises, la dame du château présente. Une charrette conduisant larrons au prévôt payait une corde valant six deniers. Un pèlerin devait dire sa ro-

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mance sur un air nouveau et couchait sur la paille, s'il voulait rester au manoir. Un juif mettait ses chausses sur sa tête et disait bon gré mal gré, un pater dans le jargon du pays. Un Mauie jetait en Tair son turban et payait cinq sous à la porte du château. Conducteur d'animaux en foire devait faire gambader les singes et danser Tours au son du flageolet. A Rouen, les moines de Saint-Ouen, pour s'exempter du four banal, s'étaient soumis à la redevance de Y oison bridé. Tous les ans, ils conduisaient processionnellement une oie bridée et ornée de rubans au grand moulin de la ville. Cette coutume existait encore au xviie siècle. Saint Louis exempta les jongleurs qui arrivaient à Paris du droit de péage à condition qu'ils chanteraient une chanson et quelesinge, s'ils en avaient un, ferait quelques cabrioles devant le péager. De là l'expression proverbiale payer en monnaie de singe. Il y avait à lioubaix, près de Lille, une seigneurie du prince de Soubise, oh les vassaux étaient obligés de venir à certains jours de Tannée taire la moue, le visage tourné vers les fenêtres du château, et de battre les fossés pour empêcher le bruit des grenouilles. Lorsque l'abbé de Luxeuil séjournait dans sa seigneurie, les paysans battaient l'étang en chantant :

Pâ, pâ, renotte, pâ, ( paix, grenouille, paix), Veci M. l'abbé que Dieu gâ {garde).

Gants, éperons dorés, roses, fers de lance , épées , etc. , étaient autant de redevances payées au seigneur par les vassaux comme reconnaissance de sa suzeraineté. On n'en finirait pas si Ton voulait énumérer toutes les singularités des usages féodaux. Cette institution si puissante et si grandiose était accompagnée d'une multitude de coutumes bizarres. Je la comparerais volontiers àceséglises gothiques, dont Tensemblc est imposant et majestueux et dont les détails présentent des caprices étranges de l'artiste et quelquefois même des licences choquantes, de véritables obscénités.

Tour terminer cet article des droits féodaux et des redevances féodales , nous citerons encore la dîme ou dixième des produits de la terre, le cens, le champart, Y héminage, le droit de mainmorte, les parées ou droit de visite, les péages, travers, tonlieu, forage, rouage; la brénée , la taille, les oublies, le tensemenl , la banalité (voy. ces différents mots).

Dans les provinces méridionales , les plaideurs payaient au seigneur un droit féodal appelé drurie. Les petits présents, qu'à diverses époques de l'année les vasaaux faisaient au seigneur féodal ou à

ses principaux officiers, portaient le nom de drouilles.

Importance de la terre féodale. — La terre était, comme on Ta dit plus haut, le principe de la puissance féodale. Quoique Ton donnât en fiel beaucoup d'autres choses, telles que la grurie ou juridiction des forêts, des étuves publiques, des péages, des droits de chasse, de justice, de tours banaux, des locations de maisons, et jusqu'à des essaims d'abeilles , cependant la terre féodale était toujours le domaine essentiel. De là le soin pris pour conserver la propriété territoriale, le droit d'aînesse qui réservai* à l'ai né le domaine paternel , c'est-à-dire le manoir féodal avec un certain espace qu'on appelait le vol du chapon, parce que, oit l'ancienne coutume de Taris, c'était comme la terre qu'un chapon pourrait parcourir en volant. Dans quelques contrées, il est vrai, le fief pouvait être partagé entre les enfants; c'est ce qu'on appelait parage ou dépié de fief. Les coutumes de Tours, Loudun, Anjou, Mairie, Poitou, Angoumois, Blésois, admettaient le parage voy. Gentilhomme de parage) ; mais l'aîné conservait même, d'après ces coutumes, les deux tiers du fief. Quant au dépié de fief, qui était un véritable démembrement, comme l'indique le mot dépié venant du verbe dépiécer (mettre en pièces', il avait lieu quand on aliénait une partie du rîef sans conserver aucun droit sur la chose aliénée. On le considérait comme une atteinte portée à la propriété du seigneur suzerain. Les coutumes d'Anjou et du Maine punissaient le seigneur qui avait dépiéce son fief; elles lui enlevaient toute autorité sur la partie aliénée et transféraient les droits féodaux de cette terre au seigneur suzerain. Il y avait même des coutumes, comme celle de Paris, qui défendaient absolument le dépit' de fief, et autorisaient seulement le jeu de fief. Le jeu de fief consistait à aliéner les deux tiers du fief, à condition d'en retenir la foi entière et de conserver des droits domaniaux et seigneuriaux sur la partie aliénée. Le suzerain avait toujours le droit de retirer des mains de l'acquéreur un fief mouvant de lui vendu par son vassal, pourvu que le retrait féodal (c'était le mot consacré) se lit dans le temps prescrit. Ces précautions, et d'autres encore, prouvent quelle importance on attachait à la terre féodale, et avec quel soin on en retenait la prouriétô lorsqu'on en aliénait l'usufruit.

§ III. Conséquences du régime frodal; lutte de la royauté contre la féodalité. — La féodalité régna pendant plusieurs

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