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pour marquer les étoffes et leur apposer le plomb.

FERRAILLEUR.— Duelliste. Voy. Duel.

FERRONNERIE, FERRONNIERS, FER- RONS. — On appelait autrefois ferrons ou ferronniers les marchands et fabricants d'ouvrages en fer. On donnait le nom de ferronnerie au lieu où se fabriquaient et se vendaient les ouvrages de fer. Saint Louis accorda pour Dieu et en aumône aux pauvres ferronniers de Paris une place voisine des Innocents; c'est de là qu'est venu le nom de ferronnerie donné à une rue de ce quartiei.

FERRONN1ÈRE. — Ornement de tête qui se composait de deux bandelettes rattachées au milieu du front par une pierre précieuse. 11 tirait son nom de la belle Ferronnière , maîtresse de François Ier.

FERS. — Peine des galères. Voy. Peines.

FERTÊ. — Ce mot que l'on trouve souvent dans les noms de lieu, a le sens de forteresse: la Ferté-Alais , la Ferté-Bernard, la Fertê-Milon, etc. Il est dérivé du latin barbare firmitas.

FESTINS. — Voy. Table.

FÊTAGE. — Droit prélevé sur chaque maison ; on écrit aussi faîtage. Le mot fêtage se prenait plus souvent dans le sens de droit de festin ; c'était une redevance stipulée par les baux et par les usages. Certains chapitres avaient droit de fêtage.

FÊTE-DIEU OU FÊTE DU SAINT SA- CREMENT. — Cette fête a été instituée, en 1*264, par le pape Urbain IV; elle a été confirmée au concile de Vienne en I3u , et par Jean XXII en 1318. On l'appelle aussi fête du corps du Christ et du précieux corps de Dieu. Elle se célèbre avec pompe et par des processions solennelles dans presque toutes les villes de Fiance.

FÊTES. — Les Fêtes ou cérémonies publiques consacrées à la joie tiennent une grande place dans les institutions et { les coutumes de la France. Je ne remon- | terai pas jusqu'aux fêtes des druides; mais en se renfermant dans la France proprement dite, on peut distinguer cinq espèces de fêtes : î» les fêtes qui ont tout à la fois un caractère religieux et populaire ; 2» les fêtes chevaleresques et guerrières: 3° les fêtes exclusivement populaires; 4° les fêtes de cour lorsque la royauté commença à effacer la nation et à l'absorber en elle; 5° les fêtes nationales. S l«r. Fêtes religieuses et populaires»

— L'église fut pendant longtemps l'école, le lieu de réunion , en même temps que le temple Les cérémonies religieuses étaient alors souvent accompagnées d'un appareil théâtral et de représentations sGeniques destinés à frapper les sens en même temps que l'esprit, et à rendre en quelque sorte visibles les légendes et les mystères. Nous reviendrons sur ces rites primitifs (voy. Rites ecclésiastiques): mais le peuple ne tarda pas à intervenir dans ces cérémonies du culte, et il en résulta un mélange de sacré et de profane, et souvent même des scènes scandaleuses qui provoquèrent l'indignation des conciles.

Procession de la Fête-Dieu à Aix. — La Fête-Dieu d'Aix, dont le cérémonial fut réglé , en 1462, par le bon roi René , offre une image frappante de ces fêtes bizarres. La procession s'ouvrait par le guet à pied et à cheval , composé des chevaliers du croissant ; puis venait la croix ; à la suite , Moïse, les Israélites et le veau d'or; Moïse cherchait à retenir les Israélites qui adoraient le veau d'or; ceux-ci rejetaient ses exhortations, et en signe de mépris jetaient en l'air un chat qu'ils recevaient avec adresse ; c'était ce qu'on appelait le jeu du chat. Une troupe figurant les lépreux ou raz cassetors , la reine de Saba et la troupe des diables suivaient les Israélites. Après eux s'avançait le groupe de la belle étoile, composé des rois mages, suivis chacun d'un page; ils portaient les présents destinés à l'enfant Jésus, et exécutaient une pantomime qui amusait le peuple. Les danseurs , les petits diables, Hérode, et des enfants qui figuraient les innocents ; des chevaux fringants, les apôtres et le Christ portant sa croix, formaient la suite du cortège. Chaque apôtre avait son attribut distinctif. Un saint Christophe, mannequin gigantesque, qu'un homme taisait m<>uvoir, suivait le Christ. A la suite, venaient les bâtonniers, lanciers et porte -drapeaux richement habillés de soie. Chaque troupe était accompagnée d'un détachement de fusiliers. Les lanciers faisaient l'exercice de la lance; les porte-drapeaux, celui du drapeau; les bâtonniers, celui du bâton orné de rubans, qu'ils faisaient tourner autour du bras, d'un doigt ou du corps. Us le lançaient à une grande hauteur et le retenaient avec adresse en lui imprimant le même mouvement Ce cortège se terminait par l'abbé de la ville ou de la jeunesse revêtu d'un habit noir et d'un manteau de même couleur; puis le roi de la Basoche vêtu de blanc, ayant un manteau de drap d'argent; enfin le lieutenant du prince d'Amour encore plus richement vêtu , avec un cordon bleu , comme le roi

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de la Basoche. Ils portaient chacun an gros bouquet, ainsi que le guide du prince d'Amour.

Le clergé s'avançait ensuite processionnellement. Derrière le dais marchait la mort brandissant sa taux à droite et à gauche, et poussant des cris menaçants.

Souvent, après la cérémonie , des troupes de farceurs appelés momons ou enfants de Momus parcouraient la ville déguisés en satyres, et lançaient des épigrammes contre les passants. Leurs chansons étaient remplies d'allusions à la chronique scandaleuse de la ville.

Fêtes de la Tarasque, de la Graouilli, de la Gargouille. — Ces travestissements et ces mascarades se retrouvaient dans presque toutes les villes avec le même mélange de sacré et de profane. Les fêtes de la Tarasque à Tarascon , de la Graouilli à Metz, du loup vert à Jumiéges, et une foule d'autres avaient le même caractère. A Rouen , se célébrait la fête de la gargouille. D'après la tradition , la gargouille était un monstre qui, au vne siècle, désolait les environs de Rouen et dont saint Romain avait délivré le pays avea l'assistance d'un meurtrier. Le chapitre, s'appuyant sur une prétendue concession de Dagobert, avait obtenu le droit de délivrer tous les ans un meurtrier. Le jour de l'Ascension , le meurtrier désigné par le chapitre était conduit processionnellementà la place de la vieille tour où il levait la fierté ou châsse de saint Romain. Ce privilège de la fierté a duré jusqu'à la révolution ( voy. Floquet, Histoire du privilége de la Fierté ). Trop souvent ces fêtes dégénéraient en bouffonneries scandaleuses qui avaient pour théâtre l'église elle-même. Telle était la fête de l'âne qui se célébrait dans la cathédrale de Rouen ; du Cange en a tiré le cérémonial d'un ancien rituel qui a passé des archives du ^chapitre métropolitain dans la bibliothèque publique de Rouen.

Fête de l'âne.— La fête de l'âne avait lieu !e jour de Noël, et tirait son nom de ce que Balaam y paraissait monté sur une ànesse ; il était accompagné de prêtres représentant les prophètes qui avaient annoncé la naissance du Messie. On voyait aussi près de lui Zacharie, sainte Elisabeth, saint Jean-Baptiste, le prophète Siméon, la sibylle Erythrée et Nabuehodnnosor avec les trois enfants de la fournaise. La procession sortait du cloître, et étant entrée dans l'église s'arrêtait entre deux rangs de personnes qui figuraient les juifs et les gentils. Là on représentait le miracle de la fournaise; Nabuchodonosor parlait ensuite et enfin la sibylle. La céremonie se terme it par un motet que les pro-

phètes chantaient en chœur. La messe commençait ensuite.

A Beauvais, la fête de Vâne, dont le cérémonial a été également publié par du Cange , avait un caractère encore plus burlesque. Elle se célébrait le M janvier de chaque année, et avait pour but de retracer la fuite de la sainte Vierge en Egypte avec l'enfant Jésus. On choisissait, pour représenter la Vierge, la jeune fille la plus belle de la ville. Elle montait un âne richement en harnaché, portait dans ses bras un enfant, et était suivie de l'évêque et de tout le clergé. La procession se rendait de la cathédrale à l'église Saint-Êtienne. La jeune fille entrait dans le sanctuaire, et se plaçait près de l'autel du côté de l'Évangile; aussitôt la messe commenQait.

L'introït, le kyrie, le gloria, le credo se terminaient par une imitation du cri de l'âne, et, à la fin de la messe, le prêtre, au lieu de dire : Itc, missa est , chantait trois fois : Hin-han, hin-han, hin-han.

On aurait peine à croire o;ue de pareilles extravagances aient souillé l'Église, si les rituels du temps n'avaient été conservés. Du Cange en a encore tiré la prose que l'on chantait à la messe. C'est un mélange burlesque de latin et de français :

Orientis partibus Hes, sire asne, chantes,

Adventavit asinus Belle boucho rechignes ,

Pulcher et fortissimus Vous aurez du foin assez, Sarcinis aptissimus Et de l'avoine à plantes,

(en abondance), etc.

Fête des fous. — La fête des fous , que l'on appelait aussi fête des calendes, et en France , selon du Cange , fête des sous-diacres, se célébrait le jour de 1Épiphanie. Les prêtres et les clercs s'assemblaient, élisaient un pape ou un évêque , et , travestis en femmes ou en animaux, le conduisaient à l'église oii ils entraient en dansant et chantant. On mangeait dans l'église et jusque sur l'autel ; et on se livrait à des jeux et des farces indécentes. A Viviers, la fête des fous commençait par l'élection d'un abbe du clergé; c étaient les clercs inférieurs qui le nommaient. L'abbé élu et le Te Deum chanté, on portait l'abbé sur les épaules dansunemaison oùlechapitre éiaitassemblé et oii l'on avait préparé une ample collation. Alors chanoines et clercs inférieurs chantaient alternativement des phrases latines sans aucune suite. Tous les jours de l'octave étaient marqués par des processions grotesques. Le jour de Saint- Étienne. l'évêque des fous, après s'être revêtu de ses habits pontificaux, portant chape, mitre et crosse, suivi de son aumônier aussi en chape, venait s'asseoir dans la chaire épiscopale. Ce personnage,

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