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M. Guizot, dans son Cours d'histoire de la civilisation en France , a marqué les causes de cette fécondité et de la popularité de cette littérature : « Le spectacle des événements quotidiens révoltait ou comprimait tous les instincts moraux de l'homme ; toutes choses étaient livrées au hasard , à la force; on ne rencontrait presque nulle part , dans le monde extérieur, cet empire de la règle , cette idée du devoir, ce respect du droit qui font la sécurité de la vie et le repos de l'àme ; on les trouvait dans les légendes. Quiconque jettera un coup d'œil, d'une part, sur les Chroniques de la société civile , de l'autre, sur les Vies des saints ; quiconque , dans V Histoire de Grégoire de Tours seulement, comparera les traditions civiles et les traditions religieuses, sera frappé de la différence : dans les unes, la morale ne paraît, pour ainsi dire, qu'en dépit des hommes et à leur insu ; les intérêts et les passions régnent seuls; on est plongé dans leur chaos et leurs ténèbres; dans les autres, la morale éclate avec un grand empire ; on la voit , on la sent ; ce soleil de l'intelligence luit sur le monde au milieu duquel on vit. » Ainsi, outre l'ardeur des croyances religieuses qui ont certainement inspiré beaucoup de ces hagiographes , la vie des saints présentait un idéal de beauté morale qui élevait les âmes au-dessus des misères et du triste spectacle de la vie réelle, et était propre à exciter le zèle des légendaires.

HAGOTS. — Populations du Béarn et de la Biscaye qui ne s'alliaient jamais qu'entre elles. Elles ressemblaient aux Cagots, et les deux noms sont presque identiques. Voy. Cagots.

HAIRE. -— Espèce de chemise de crin que certaines personnes portent sur la peau par mortification.

HALECRET.— Arme défensive du moyen âge ; c'était un corselet de fer battu.

HALLAGE ( Droit de ). — Droit féodal que payaient les marchands pour vendre aux halles et aux foires. — On appelait encore droit de hallage le privilège dont jouissaient quelques corporations industrielles d'étaler leurs marchandises aux halles.

HALLEBARDE, HALLEBARDÏERS. — Ce mot, dérivé probablement de Palle- •mand ( halle-barthe , hache brillante ) , indique une javeline qui présente à la fois une hache et une pointe. Les Suisses se servaient surtout de cette arme ; ils l'introduisirent en France au xve siècle.

Sous François Ier il y avait un corps de hallebardiers. Les sergents se servaient

de la hallebarde pour ranger leurs soldats en bataille. Aujourd'hui la hallebarde n'est plus conservée que par les suisses des églises.

HALLEBIE. — Droit qui se levait sur les marchands forains de poisson de mer, et qui était de huit, dix et douze sous pour chaque panier qu'ils vendaient à Paris. En 1325, Charles le Bel abolit ce droit. On écrit quelquefois ce mot hal lebic.

HALLES. — Les halles sont des places publiques, entourées de boutiques, d'échoppes et quelquefois d'arcades, et servant de marché pour les différentes denrées. La halle aux blés de Paris est une des plus remarquables que l'on ait construites. On appelle halle couverte une espèce de hangar couvert d'un comble à deux égouts, porté par des piliers de pierre ou de bois , construit dans un marché ou place publique et destiné à mettre les denrées à couvert.

Il y avait autrefois, à Paris, un grand nombre de halles , assignées aux différents corps de métiers. Parmi ceux que citent les ordonnances des rois de France, on remarque la draperie, pelleterie, mercerie, friperie, chapellerie, awmusserie, tapisserie , chausseterie , tannerie , etc. 11 y avait des halles spéciales pour les marchands de poisson de mer et de poisson d'eau douce. Les marchands étaient tenus de s'y rendre tous les jours et d'occuper constamment les étaux qui leur étaient assignés. Les halles furent délaissées pendant les troubles du xive siècle. Charles VI s'en plaint dans une ordonnance du 8 mai 1408 qui a pour but de rendre aux halles leur premier éclat; il rappelle l'ancienne splendeur des halles de Paris. « C'était sans comparaison , dit l'ordonnance, une des plus belles choses de Paris à voir; ce qui n'est pas à présent, dont moult nous déplaît, et non sans cause.» Le roi enjoint, parla même ordonnance , aux marchands de se rendre aux halles aux jours fixés par les règlements. Certains marchands ne pouvaient vendre aux halles qu'à des jours déterminés par les règlements. Ainsi , à Paris, les charcutiers, dont la corporation n'avait été établie qu'en 1475, ne pouvaient fréquenter les halles que le mercredi et le samedi de chaque semaine. Le nombre des charcutiers admis dans ce marché privilégié varia plusieurs fois; il ne fut d'abord que de douze puis de vingt-quatre; on le porta jusqu'à cinquante-deux : mais il fut enfin fixé à quarante (De la Marre, Traité de la police , II , 345 ). En obtenant ce droit , les charcutiers de Paris contractèrent l'obligation de remplir suc-