ÉT

ÉTENDARD. - Voy. Armes de France cl Bannière.

ÉTERNUMENTS. — Les païens regardaient les éternuments comme un présage favorable le soir et funeste le matin. De là l'usage de saluer ceux qui éternuaient, en leur disant : que Jupiter vous conserve, ou encore : que les dieux détournent ce signe funeste. Dans la suite, l'usage s'est conservé, quoique lacroyance au présage eût disparu ; on s'est borné à substituer une formule chrétienne à la formule païenne. Quelques auteurs prétendent que cette coutume vient d'une maladie épidémique qui ravagea la France à l'époque de Brunehaut, et dont la crise se manifestait par un éternument souvent suivi de la mort. De là, dit-on , les souhaits adressés à ceux qui éternuent. Mais cet usage remonte à une époque beaucoup plus ancienne.

ÉTEUF. — Balle dont on se servait pour jouer à la longue paume. On appelait aussi éteuf toute balle rembourrée de son et couverte de cuir.

ÉTIQUETTE. — S l'r Origine de l'étiquette : elle date du règne de François /cr ; code de l'étiquette dressé à cette époque. — L'étiquette ou cérémonial établi à la cour des rois de France, date surtout du xvi- siècle. Les rois barbares n'étaient qne des chefs de guerre accessibles à tous leurs compagnons d'armes.

Il est vrai que, sous la seconde race, Vétiquette byzantine s'introduisit à la cour des rois francs; on se prosterna devant les empereurs , suivant l'usage oriental. En abordant le souverain , on lui baisait le pied ou du moins le genou. Ces usages disparurent à l'époque où triompha la féodalité. Les premiers Capétiens étaient accessibles à tous. On voit le roi Robert entouré de pauvres, et saint Louis rendant la justice sous le chêne de Vincennes. Ceux même qui se dérobaient aux regards comme Louis XI , étaient bien loin d'observer avec les seigneurs

Îiu'ils admettaient dans leur intimité les ormalités minutieuses de Vétiquette.

C'est surtout au règne de François Ier qu'il faut rapporter l'origine du cérémonial observe à la cour de France.

lin mémoire intitulé : Arts donnes par Catherine de Médiris à C/ia» les IX, pour la pnlire de sa cour et pour le gouvernement de son État. ( Archives curieuses de l'histoire de France, i" série, V, 245 et suiv.), en fournit la preuve. Elle dit à son petit-fils : « Je désirerais que vous prissiez une heure certaine de vous lever, et , pour contenter votre noblesse ,

faire comme faisait lo feu roi votre père; car, quand il prenait la chemise et que les habillements entraient, tous les princes, seigneurs, capitaines, chevaliers de l'ordre, gentilshommes de la chambre, maîtres d'hôtel, gentilshommes servants entraient lors, et il parlait à eux, et ils le voyaient; ce qui les contentait beaucoup. Cela fait, s'en allait à ses affaires, et tous sortaient, hormis ceux qui en étaient et les quatre secrétaires. Si faisiez de môme, cela les contenterait fort pour être chose accoutumée de tout temps aux rois vos père et grand-père, et après cela que donnassiez une heure ou deux à ouïr les dépêches et affaires qui sans votre présence ne se peuvent dépêcher et ne passer les dix heures pour aller à la messe, comme on avait accoutumé aux rois vos père et grand-père. Que tous les princes et seigneurs vous accompagnassent, et, au sortir de la messe, dîner, s'il est tard , ou sinon vous promener pour votre santé, et ne passer onze heures que ne dîniez, et, après-dîner, pour le moins deux fois la semaine, donner audience, qui est une chose qui contente infiniment vos sujets, et après vous retirer et venir chez moi ou chez la reine, afin que l'on connaisse une façon de cour, qui est chose qui plait infiniment aux Français, pour l'avoir accoutumé , et ayant demeuré demi -heure ou une heure en public , vous retirer ou à votre étude ou en privé oîi bon vous semblera , et, sur les trois heures après midi , aller vous promener à pied ou à cheval, afin de vous montrer et contenter la noblesse, et passer votre temps avec cette jeunesse à quelque exercice honnête, sinon tous les jours, au moins deux ou trois fois la semaine ; cela les contentera tous beaucoup, l'avant ainsi accoutumé du temps du roi votre père, qui les aimait infiniment, et après cela souper avec votre famille; et, après souper, deux fois par semaine tenir la salle de bal ; car j'ai ouï dire au roi votre grand-père '.François !«•), qu'il fallait deux choses pour vivre en repos avec les François, et (pour) qu'ils aimassent leur roi tes tenir joyeux et les occuper â quelque exercice. »»

Dès cette époque, on put dresser un code de Vétiquette. Une femme, la comtesse de Furncs, écrivit sous le titre des Honneurs de la cour, un ouvrage qui a été publié par Sainte-Palaye à la suite do ses Mémoires sur la Chevalerie.

$ II. liésistance à l'étiquette. — Cependant Vétiquette ne s'établit pas sans contestation. L'esprit d'indépendance féodalo résista, et les Mémoires du temps