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dans un grand nombre de provinces, des gentilshommes-verriers , ou gentilshommes pouvant, sans déroger, se livrer à la profession de verrier. On s'amusait de cette noblesse un peu fragile. Le poète Maynard disait de Saint-Amant, qui était fils d'un gentilhomme-verrier :

Gentilhomme de verre , Si tous tombe z à terre , Adieu toi qualités.

Gentilshommes à merci de rats. — Cette expression proverbiale s'appliquait aux gentilshommes, dont la noblesse reposait sur des parchemins. Co nom leur avait été donné par la jalousie des gentilshommesqui ne pouvaient montrer de titres. Un chroniqueur du xvi« siècle, Bonivard, dit en parlant de ces derniers, qu'ils s'estimeraient « moins nobles s'il se trouvait par aucune écriture mémoire de leur noblesse , appelant ceux qui montrent lettres de leur noblesse ; Gentilshommes à merci de rats, à cause que si les rats mangeaient leurs lettres, leur noblesse serait perdue. »

GEOGRAPHES. — Il y avait, aux xvii»

et xviue siècles, des géographes du roi, parmi lesquels plusieurs se sont distingués, entre autres Nicolas Sanson (mort en 1647 J , et son fils Guillaume Sauson, Delisle, mort en 1718, et surtout d'Anville.— Un corps d'ingénieurs géographes avait été établi , au xvin* siècle , pour la confection de cartes spéciales qui exigeaient de longues études topographiques. Supprimé au moment de la révolution, rétabli dans la suite, ce corps a été définitivement réuni à l'état-major en 1831. C'est surtout aux ingénieurs géographes que l'on doit la nouvelle carte de France qui a remplacé les cartes de Cassini.

GÊOLAGE , GEOLE , GEOLIER. — Le mot geôle , dérivé du picard , signifie cage. 11 désignait et désigne encore une prison, dont le gardien s'appelle geôlier. On appelait geôlage , au moyen âge , un droit que les prisonniers étaient tenus de payer au geôlier pour leur nourriture. Ce mot s'appliquait aussi à la somme que ceux qui faisaient emprisonner leurs débiteurs, payaient pour leur gîte et leur entretien. Voy. Prisons.

GÉOMANCE , GÉOMANCIE. —Espèce de divination qui se fait par plusieurs petits points marqués au hasard sur un papier. On prétend prédire l'avenir d'après les figures que forment ces points; on se servait autrefois de petits cailloux, et de là est venu le nom de géomancie qui signifie divination par k moyen de la terre.