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trouve des apsides dans les basiliques romaines et jusque dans led églises romanes des xic et xir siôclcs.
AQUEDUCS. — Les Romains construisirent les premiers en Gaule des aqueducs ou canaux en pierre pour conduire les eaux. Le plus célèbre de ces monuments est l'aqueduc connu sous le nom de Pont du Gard, que l'on voit près de Nîmes. Il existe encore des débris d'aqueducs romains à Lvon et à Jouy près de Metz. Les aqueducs de Marly, d'Areueil, et de Bueq, près de Versailles, sont, comme l'aqueduc du Gard , composés de trumeaux et d'urcades, et construits à travers les plaines et les vallées. D'autres aqueducs, tels que ceux de Roquencourt, de Bellevillo, etc., sont souterrains , percés à travers des montagnes et couverts de voûtes ou do dalles de pierre.
ARABES. — Les Arabes ont exercé uno grande influence sur la France, et spécialement sur les contrées méridionales. Au x°siècle, le célèbre Gerbert d'Aurillac, qui fut successivement archevêque de Reims et pape sous le nom do Sylvestre 11 , alla étudier dans les écoles arabes les sciences mathématiques , qu'il enseigna à la France. La poésie des troubadours , avec sa galanterie subtile, la scolastique qui profita des travaux des Arabes sur Aristotc , l'architecture gothique , enfin t dont les ornements capricieux ont conservé le nom d'arabesques , subirent certainement l'influence de la poésie, de la philosophie et de l'architecture arabes. Les premiers médecins de l'école de Montpellier avaient étudié aux écoles arabes d'Espagne. Les principales notions de physique et de chimie , au moyen âge , furent dues à ce peuple. Enfin, il suffit do rap-
{>elcr le papier-linge, les chiffres arabes, a boussole et la poudre à canon , pour indiquer tout ee que la France doit aux Arat.es. Voy. Boussole, Papier, Poudre a canon, Sciences.
ARABESQUES. — Le nom do ces ornements d'architecture indique assez qu'ils ont été empruntés aux Arabes. Ils se composent d'un mélange de fleurs , de fruits, et quelquefois de figures d'hommes et d'animaux véritables ou imaginaires. Au moyen âge, les arabesques fournirent à 1 architecture gothique des ornements tantôt gracieux, tantôt bizarres. La Renaissance les adopta en les perfectionnant. Le Primatice et le Rosso , pour no parler que des artistes italiens appelés en France, en ont laissé des modèles dans les châteaux qu'ils bâtirent pour François I« et Henri II
ARBALETE ou ARBALESTE. - Vov.
Armes.
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ARBALÉTRIERS. — Voy. Armée.
ARBRE DE LA LIBERTÉ.— Voy. Liberté.
ARBRES SACF.^S.— Voy.SUPERSTlTlONS.
ARC.— Voy. Armes.
ARC-BOUT ANT. — Voy. ÉGLISE.
ARC DE TRIOMPHE. — Voy. Triomphe.
ARCHERS.— Voy. Armée.
ARCHERS DU ROI. — Ancien nom des gardes écossaises. Voy. Maison du roi.
ARCHERS DU GUET.— Voy. Guet.
ARCHERS DES TOILES. -Voy. Vénerie.
ARCHERS (FRANCS).— Voy. Armée.
ARCHEVÊCHÉ.— Voy. Clergé.
ARCHEVÊQUE.— Voy. Clergé.
ARCHI-ABBÉ.— Voy. Abbé.
ARCHICHANCELIER. —Voy. Officiers (Grands) de la couronne.
ARCHICHAPELAIN. — Voy. Clergé.
ARCHIDIACRE.— Voy. Clergé.
ARCHIMANDRITE. — Nom que dans certains ordres religieux on donnait à l'abbé.
ARCHIPRÉTRE.-Voy. Clergé.
ARCHITECTURE. — En France, l'histoire de l'architecture ou de l'art de construire et d'orner des édifiées présente six époques distinctes. Je ne puis que les indiquer rapidement : 1° l'architecture gauloise n'a laissé que des monuments informes ; tantôt ce sont des pierres levées, ou pierres droites , menhirs ou peulvans, parfois isolées , parfois groupées, comme à Karnac, dans le Morbihan ,tantôt des cromlechs ou cercles de pierres; tantôt des dolmens, composes de larges pierres placées horizontalement sur des pierres verticales (voy. Gaulois} ; 2° l'architecture gréco-romaine ; outre des débris de voies romaines, elle a laissé quelques monuments remarquables, surtout dans le midi ; telles sont les arènes de Nimes et d'Arles, l'arc de triomphe d'Orange, le pont du Gard, la maison carrée de Nîmes ; %° l'architecture romane ; elle se caractérise par le plein cintre ou arcade semi-circulaire; elle a élevé ses rincipaux monuments , églises ou abayes, aux xi" et xue siècles ; elle a d'abord une grando et majestueuse simplicité, puis elle se charge d'ornements, comme à Notre-Dame de Poitiers et à la cathédrale de Bayeux ; 4° l'architecture ogivale, qu'on appelle improprement architecture gothique ; elle se distingua de la précédente par l'arc aigu ou ogive, puis par l'élancement des voûtes, des flèches, des piliers, enfin par le luxe des orne-
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ments qui couvrit et finit par surcharger les ogives, les portails, les voûtes et les flèches (voy. Église}. On distingue trois âges de l'ogive : d'abord l'ogive à lancette, sans ornements intérieurs ; elle se trouve surtout au xu' siècle ; puis l'ogive rayonnante, ornée de courbes circulaires ; elle domine aux xme et xive siècles ; enfin, l'ogive flamboyante, au xve siècle ; elle est chargée d'ornements qui ne sont pas sans analogie avec une flamme droite ou renversée. A chacun de ces âges de l'ogive correspond une révolution dans l'art. Simple au début, l'architecture ogivale prend de la grandeur et de la richesse au xiu* siècle ; elle est alors dans toute sa beauté ; ses arcades élancées dans les airs, ses piliers formés d'une multitude decolonnettes,ses flèches découpées à jour, u lussent la légèreté à la force, la délicatesse des sculptures à la sublimité de l'ensemble. L' édifice est majestueux et chaque détail travaillé avec art. Mais au xv« siècle, le luxe des ornements efface la grandeur de l'architecture ; les artistes se tourmentent pour produire des effets nouveaux ; de là les pendentifs multipliés, les sculptures prodiguées et l'art périssant sous le luxe des détails.* 5° L'architecture de la Renaissance est un mélange du style gréco-romain et de quelques souvenirs du moyen âge ingénieusement combinés ; ce style, apporté en Franco par les artistes italiens, a produit des monuments remarquables à Fontainebleau, à Chambord, à Gaillon, à Écouen, à Anet , etc. On ne peut oublier, môme dans une revue aussi rapide , la façade méridionale du Louvre ou brille, dans sa grâce, l'art de Jean Goujon. Une restauration ingénieuse permet d'en admirer aujourd'hui toute la délicatesse. 6° Le siècle de Louis XIV eut son architecture régulière et grandiose, mais souvent froide et compassée dans sa majesté ; Versailles, et la colonnade du Louvre en sont les chefs-d'œuvre. Le xvui' siècle l'imita en l'amoindrissant ; l'hôtel do la Monnaie , l'Ecole militaire, le garde-meuble, sur la place de la Concorde; Saiut-Sulpicc , le Panthéon , sont les principaux monu ments de cette époque. Depuis la Révolution jusqu'à nos jours, on n'a lait qu'imiter ou combiner ces différents types, sans produire un stylo nouveau. On imite le style ogival à Sainte-Clotilde, le style de la Renaissance à l'Hôtel de Ville , le style gréco-romain à la Bourse et à la Madeleine. Le progrès de l'architecturej pour notre époque, ne peut être signale que dans la construction des maisons, dans ta distribution plus intelligente des diverses parties, et dans les soins apportés
pour rendre les habitations plus commodes et plus saines. Espérons que les grands travaux qui s'exécuient et l'emploi, comme dans nos embarcadères de chemins de fer, de matériaux nouveaux , donneront à quelque architecte de génie l'occasion de faire sortir l'art de la servile imitation d'un passé qui n'avait ni nos coûts ni nos besoins. Déjà on peut citer l'embarcadère du chemin de Strasbourg, non comme un chef-d'œuvre assurément, mais comme une promesse. Nous mentionnerons aussi la digue de Cherbourg, comme le plus puissant effort que l'homme ait jamais fait contre la nature. — Pour les détails, voy. les différents mots indiquant une époque ou un caractère d'architecture, tels que Château fort et Église, il faut surtout consulter les ouvrages spéciaux, et entre autres le Cours d'archéologie professé, par M. de Caumont , \a Manuel d'architecture civile et religieuse par le même, et les histructions du comité historique des arts et monuments.
ARCHITRÊSOR1ER. — Voy. OFFICIERS (Grands) de laJcouronne.
ARCHIVES. — On entend par ce mot et les anciens titres et le lieu qui les renferme ; il vient du grec à^iiov (ancien) d'où l'on a fait, dans la basse latinité, archivum. Dans les premiers siècles et même jusqu'au temps de Philippe Auguste, les rois de France avaient deux espèces d'archives : celles qu'on transportait à leur suite pour éclairer leur conseil, viatoria, et les archives permanentes, stataria. En 1 194, sous Philippe Auguste, les Anglais ayant vaincu les Français au combat de Fretcval, une partie des archives de la couronne fut prise et
Eillée. On songea alors à fonder un étalissemcnt public oh restât déposé le trésor des chartes. Ce fut le chancelier Guérin, évêque de Senlis, qui en fut le créateur, en 1210. Rientôt chaque établissement civil ou ecclésiastique eut ses archives. En 1782, il y avait en France douze cent vingt-cinq dépôts d'archives.
En 1794, 1a Convention centralisa les archives; on forma dans chaque département un établissement oh furent reunies les archives des monastères, des chapitres et des établissements civils de cette circonscription. Des commissaires lurent chargés dfen faire le dépouillement. Ces dépôts existent encore aujourd'hui sous le nom d'archives départementales. En môme temps, les archives nationales prirent un vaste développement et furent divisées en six sections qui existent encore aujourd'hui : 1° la section de législation, qui comprend les édits, ordonnances, lois,
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décrets, procès-verbaux des assemblées Législatives, etc. ; *i° la section administrative , ou l'on réunit les papiers des divers ministères et des administrations centrales; 3° la section historique, qui renlermc le trésor des chartes, les ordonnances, traités et autres actes intéressant l'histoire générale de la France et les histoires locales; 4° la section topographique, dépôt de toutes les pièces et cartes relatives à la population et à la division
géographique de la France; 5° la section omania le, qui contient les registres de la chambre des comptes, du bureau des finances , tous les titres du domaine national et les pièces concernant les biens du clergé et des émigrés ; 6° la section judiciaire, renfermant les registres du parlement de Paris, de la chancellerie, du Chàtelet, des cours des aides, des monnaies et des diverses juridictions qui avaient leur siège à Paris. Les archives nationales furent d'abord déposées au Temple, puis à la Sainte-Chapelle sous saint Louis. F.n 1809, Napoléon fit transporter & l'hôtel de Soubise ce dépôt, augmenté des archives des diverses corporations ecclésiastiques et civiles. De nouvelles constructions ont agrandi considérablement le palais des archives nationales. Elles sont placées sous la surveillance d'un garde général ; chaque section a un chef particulier.
ARCHIVES DÉPARTEMENTALES. — Voy. Archives.
ARDENTS ( Le mal des). — Cette maladie épidémique s'appelait aussi feu sacré ou feu saint Anioxne: ce dernier nom vient de ce que l'ordre de saint Antoine (voy. Clergé régulier; Antonins) l'ut fondé à l'occasion du mal des ardents.
Cette maladie , dont on signale les ravages en 945, en 994, en 1089, en 1128, 1130, 1140, etc., brûlait le membre attaqué et le détachait du corps, l.es médecins modernes croient y reconnaître Vergotisme gangreneux.
ARDOISE. — Voy. MAISON.
ARDOISIÈRE. — Voy. Mines.
ARÈNES. — Voy. Amphithéâtre.
ARGENT. — Voy. Monnaie.
ARGENT JETÉ AU PEUPLE. — L'usage de jeter de l'argent au peuple, dans les cérémonies publiques , est souvent mentionné dans les historiens du xvie siècle. Ainsi le duc d'Anjou , après la prestation du serment de garder les privilèges de la ville de Cambrai, en 1 581, jeta de l'argent au peuple ; après la conclusion de la paix de Veivins, en 1598, Henri IV fit aussi
jeter de l'argent; Louis XIV distribua de l'or à son entrée à Lille , en 1667, etc.
ARGENT VÈRÊ. - Pièces d'argenterie ornées d'émail.
ARGENTERIE. — Voy. Table.
ARGENTIER. — Au xve siècle, on donnait ce nom au trésorier du roi. Jacques Cœur était argentier de Charles VII. On appelait encore argentier l'officier chargé de tenir compte des vêtements que le roi faisait faire pour sa personne. Les changeurs et les ouvriers employés à la fabrication des monnaies sont aussi désignés , au moyen âge , sous le nom d'argentiers. U y avait encore des officiers de ce nom au XVIIe siècle. Les Mémoires du cardinal de Retz parlent d'un argentier de la reine. On voit aussi dans cet ouvrage que le cardinal avait un argentier qui devint son maître d'hôtel en 1652.
ARGOT. — Patois ignoble particulier aux voleurs. Voy. Troanderie.
ARGOULETS. — Corps de cavalerie légère au xvi« siècle. On les appelait aussi Stradiotsou Estradiots. Voy. Armée.
ARGOUSIN.— Préposé des bagnes. Voy.
Peines.
ARIANISME. — Voy. Hérésies.
ARISTOCRATIE. — Voy. Féodalité et Noblesse.
ARITHMÉTIQUE. — Voy. Sciences.
ARLEQUIN. — Ce nom, qui désigne encore aujourd'hui un des héros des farces populaires, se rattache aux légendes du moyen âge. 11 vient probablement de l'allemand Erl-kœnig (le roi des aunes ) , personnage fantastique, immortalisé par une ballade de Gœthe. D'Erikœnig on fit dans le latin du moyen àgc Erlechinus, ArUchinus, arlequin. Les traditions le représentent errant pendant les nuits avec une troupe de fantômes, tous punis de leurs crimes. Un des plus curieux récits de cette légende se trouve dans YHistoire d'Orderic Vital, qui écrivait au xu« siècle. Il raconte qu'un prêtre du diocèse de Lisieux, nommé Gaucelin, fut surpris pendant la nuit par la troupe fantastique et qu'il reconnut la mesnie ou compagnie d'Herlequin. Le terrible fantôme au moyen âge a eu le sort de la plupart des héros de cette époque; il a été travesti , ridiculisé par les poètes du xvie siècle ; il est tombé aux tréteaux des foires et ne sert plus qu'à amuser les enfants.
ARMAGNACS. — On appelait Armagnacs au commencement du xv° siècle la faction du duc d'Orléans, dont le iils avait
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épousé une fille du comte d'Armagnac.
De H 13 à 1435, la France fut déchirée par la guerre des Armagnacs et des Bourguignons.
ARMATEUR. — Voy. Navigation.
ARMÉE. — On peut distinguer dans les institutions militaires de la France cinq phases principales : 1° Les armées barbares sous les deux premières races ; 2» le système féodal ; 3° les compagnies mercenaires ou grandes compagnies; 4* l'organisation d'une armée permanente; 5° les armées modernes. Je ne parle pas des Gaulois, dont l'organisation militaire nous est à peine connue. On sait quelle était leur bravoure, leur impétuosité; mais ils manquaient de tactique et de prudence. Tantôt ils combattaient nus, comme à la bataille de Télamon contre les Romains ; tantôt ils se chargeaient de lourdes armures de fer, comme le corps des Clinabarii. Au commencement du combat, dit Tite Live, ils étaient plus que des hommes et à la fin moins que des femmes. Chez les Francs, tous les hommes libres étaient guerriers; les possesseurs d'alleux devaientle service militaire en cas d'invasion; les bénéficiera étaient obligés de suivre le roi, môme pour une guerre privée. Les capitulait es de Charlemagne font connaître avec plus de précision les obligations imposées aux seigneurs francs :
« Tout homme libre, propriétaire de quatro manses de terre, doit être prêt à marcher pour le service militaire et accompagner le comte. Celui qui n'en possède que trois s'adjoindra le propriétaire d'un manse , et ils s'entendront pour remplir le service militaire. » (Capitulaire de 803.) — « Nous avons ordonné, dit un capitulaire de 8n, que, suivant l'ancienne coutume, on se fournit de vivres dans sa province pour trois mois, et d'armes et d'habits pour six mois. >» — « Que le comte ait soin que les aimes ne manquent point aux soldats qu'il doit conduire à l'armée, c'està-dire qu'ils aient une lance, un bouclier, un arc, deux cordes, douze flèches, des cuirasses et des casques. » (Capitul. de *I3.) Charlemagne, en organisant l'armée, réservait exclusivement au souverain le droit de faire la guerre. « En cas de fehde (guerre privée ), qu'on examine lequel des deux adversaires est contraire à la paix, et qu'on les y contraigne, malgré leur résistance. Si l'on ne peut rétablir la paix par un autre moyen , qu'on les amène en notre présence. Et si, la paix faite, l'un tue l'autre, qu'il paye la composition et perde la main par laquelle il s'est parjuré. >»
Après la chute de l'empire carlovin-
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gien, au milieu de l'anarchie féodale, les guerres privées sévirent avec violence , et il n'y eut plus d'armée régulière. Cependant on finit par organiser ce chaos ; le roi convoqua le ban et l'arrièreban. Le ban appelait sous ses drapeaux tous les propriétaires de fiefs; l'arrièreban, les milices communales. Le service militaire se nommait chevauchée en cas de guerre privée; ost, lorsqu'il s'agissait d'une guerre générale. L'histoire de Louis VI présente, en 1124, le premier exemple d'une véritable armée nationale répondant à l'appel du roi. L'empereur d Allemagne, Henri V, menaçait la France ; le roi convoqua le ban et l'arrièreban, et son historien Suger nous montre une immense multitude de vassaux se pressant sous ses drapeaux dans les plaines de Reims : « Les seigneurs du royaume distribuèrent, devant le roi, les bataillons qui devaient s'assembler. Ils firent une première division des habitants de lleims et de Chàlons , qui passait soixante mille combattants, tant à pied qu'à cheval; la seconde, qui n'était pas moins nombreuse, comprenait ceux de Laon et de Soissons; la troisième, ceux d'Orléans, d'Étampes, de Paris, avec la nombreuse armée dévouéo à saint Denis et à la couronne, ou le roi voulut être en personne; le comte palatin Thibaut de Champagne, avec son oncle, le comte Hugues de Troycs, formait la quatrième, le duc de Bourgogne, avec le comte de Nevcrs, la cinquième; l'excellent comte Raoul de Vermandois, illustré par la parenté du roi. entoure d'une brillante chevalerie et de la bourgeoisie de Saint- Quentin armée de casques et de cuirasses, devait former l'aile droite; ceux du Ponthieu, d Amiens et de Beauvais, étaient destinés à l'aile gauche. Le noble comte de Flandre, avec dix mille vaillants chevaliers, aurait triplé l'armée, b'iI eût pu arriver à temps. Le duc d'Aquitaine Guillaume, l'excellent comte de Bretagne et le belliqueux Foulques, comte d'Anjou, se désolaient que la distance des lieux et la brièveté du temps ne leur permissent pas d'amener aussi leurs forces pour venger les injures faites aux Français. » Ce fut dans cette circonstance stlennelle, au milieu de celte armée véritablement française, que retentit le cri de guerre de la France : Mont joie , Saint-Denis. Mont' joie , d'après Dncange, désigne la collino do Montmartre, oit l'apôtre de la France, saint Denis, souffrit le martyre; d'autres font dériver ces mots de Mom Jovis (mon* tagne de Jupiter \
L'armée de la France , ban et arrièreban, se réunit encore dans les plaines dtf
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Bouvines, lorsque Philippe Auguste vint combattre l'empereur d'Allemagne, Otton IV (1214). Là aussi se trouvaient les milices bourgeoises, qui couvrirent de leurs corps Philippe Auguste au moment du danger. Peu à peu, le service du ban et do l'arrière-ban tomba en désuétude , et il fut bientôt d'usage do le remplacer par une contribution péeuniaire destinée a la solde des trouoes. Cependant on trouve des preuves ae la convocation de l'arrière-ban, même à la fin du xvue siècle. A cette époque, le nom d'arrïèrgban ne s'appliquait plus qu'aux arrièrevassaux , possesseurs de fiefs qui ne relevaient pas directement du roi. La plupart des historiens supposent qu'il fut réuni pour la dernière fois en 1674, mais la correspondance de M™* de Sévigné prouve qu'il fut convoqué encore en 1689. Elle écrivait à son cousin, Bussy-Rabutin, le 16 mars 1689 : « Le corps de la noblesse
Sour l'arrière-ban est d'une grandeur et 'une magnificence surprenantes. » Les possesseurs de fiefs étaient tenus de servir en personne. Les femmes, les mineurs et les ecclésiastiques devaient envoyer leur contingent, suivant les prescriptions de la loi féodale. On demandait un homme à M°*« de Sévigné pour son fief de Bourbilly. « Je dis, écrivait-elle le 13 mai 1689 à Bussy-Rabutin, je dis que j'ai donné le fonds de ma terre de Bourbilly à ma fille en la mariant. Le lieutenant général me tourmente p >ur l'usufruit. Je vous demande pardon , mon cher cousin , mais je me jetterai dans la bourgeoisiede Paris.»
Les armées féodales étaient sous les ordres du sénéchal de France, et, lorsque Philippe Auguste eut supprimé cette dignité , en H9l, le commandement suprême fut déféré au connétable. 11 avait sous ses ordres deux maréchaux et le grand maître des arbalétriers. Ce dernier commandait spécialement les milices communales, composées de soldats appelés arbalétriers, à cause de l'arme dont ils se servaient (voy. Armes). Chacun de ces généraux avait îles lieutenants chargés de veiller à la conduite de l'armée, au maintien do la discipline et de juger les soldats eui manquaient à ses lois. Les sénéchaux baillis et prévôts des provinces cumulaient l'au'.orité militaire avec les fonctions administratives et môme judiciaires; ils étaient chargés, entre autres fonctions, du commandement de l'arrière ban. Le service féodal do l'os l et do la chevauchée était limité à quarante jours.
Saint Louis ordonna qu'il en durerait soixante. Il pouvait ôtie prolongé en cas d'invasion, mais alors une solde était accordée aux troupes féodales.
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A côté de ces milices toujours mal disciplinées et qui d'ailleurs restaient peu de temps sous les drapeaux , les rois eurent, dès le xu« siècle, des compagnies mercenaires que l'on trouve désignées sous les noms de bandes de mutiers, cotereaux, brabançons, ribauds, tard-venus, et que l'on confondit plus tard sous le nom de grandes compagnies . Les troupes mercenaires, accoutumées à vivre de la guerre, se livrèrent aux plus grands excès. Dès la fin du xne, leurs brigandages forcèrent les habitants do plusieurs contrées à s'armer pour les repousser par la force. Ces associations, qui se distinguaient par un capuce ou capuchon , sont appelées tantôt capuciès (voy. ce mot; tantôt capuchons, tantôt frères de la, paix. Mais ce fut surtout pendant le xiv» siècle, que les troupes mercenaires se multiplièrent. Philippe le Bel y ajouta un nouveau corps, qu'on appelait cranequiniers ou arbalétriers à cheval (voy. Armes). Pendant les longues guerres du xiv* et du xv° sjiècle, ces troupes mercenaires dévastèrent la France. Le roi Charles V parvint à éloigner les grandes compagnies et s'efforça de les remplacer par des armées permanentes, comme l'atteste l'ordonnance de Vincennes, rendue en 1373 (1374). Les troubles qui suivirent son règne s'opposèrent à la réalisation de cet utile projet. Charles Vil fut plus heureux ; il institua, en 1439, la cavalerie des gens d'armes, qu'on aypelait aussi compagnies d'ordonnance, et, en 1445, l'infanterie des francs archers ou francs- taupins (voy. Fràncstaupins). Les compagnies d'ordonnance étaient au nombre de quinze, et chaque compagnie comprenait cent lances garnies. On entendait par lance garnie six hommes, savoir : l'homme d'armes , un page ou varlet, trois archers et un coutittier ou soldat armé d'un coutil ou couteau. C'est probablement à celte organisation de la cavalerie qu'il faut attribuer l'usage longtemps conservé d'appeler chaque cavalier mattre. On disait une com pagnie composée de cinquante maîtres , parce que, dans l'origine, le cavalier se présentait comme un mattre, un seigneur entouré de ses vassaux. Celte cavalerie des gens d'armes, ou, comme on l'appclait alors, cette gendarmerie formait un corps de 9000 hommes; elle était composée presque exclusivement de nobles et a joué le principal rôle dans les guerres du xvi* siècle.
Les francs archers furent la première infanterie régulière ; ils tiraient leur nom de l'exemption d'impôt accordée à tous les paysans choisis pour faire partie de
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ce corps. On en désignait un par paroisse
f>our être équipé à frais communs par es habitants, s'exercer au maniement des armes, les jours de fêtes, et être prêt à répondre au premier appel. Les capitaines étaient nommés par le roi.
L'isolement des francs archers leur enlevait tout esprit militaire ; aussi ce corps fut-il supprimé par Louis XI, en 1480. Il est d'ailleurs probable que ce despote ombrageux ne se souciait pas de laisser des armes entre les mains du peuple. Il prit à sa solde des Écossais et des Suisses ; les premiers formèrent le corps des archers de la garde du roi ; les seconds, au nombre de six mille, servirent de modèle à l'infanterie française, telle que Louis XI la réorganisa. Il institua aussi, en 1478, la compagnie des gentilshommes à bec-de-corbin, pour veiller à sa sûreté; ils tiraient leur nom de leur arme, semblable à une hallebarde et nommée bec-de-corbin. Charles VIII créa une seconde compagnie de ces gardes en H97.
Supprimés sous Louis XIII, rétablis sous Louis XIV, les gentilshommes à bec-decorbin furent définitivement licenciés en 1776. Sous les règnes de Charles VIII et de Louis XII, on augmenta le nombre des compagnies suisses et on y ajouta des mercenaires allemands; on appelait retires les cavaliers de cette nation et lansquenets les fantassins , des mots allemands land et knecht qui signifient serviteur ou défenseur du pays. Ces troupes mercenaires pon aient encore le nom à'acenturiers et de bandes noires. On enrôla aussi, sous Charles VIII, des mercenaires albanais pour former la cavalerie légère, on les appelait Estradiots, du mot grec irpartiroi, et quelquefois Argoukts ; ce dernier nom s'appliquait surtout aux corps de cavalerie légère qui servaient d 'éclaire urs ; il y en avait à la bataille de Dreux, livrée en 1562 On u'avait eu dans le principe pour cavalerie légère que quelques crarwgutntera ou arbalétriers à cheval.
La découverte et les progrès des armes à feu firent remplacer le grand maître des arbalétriers par le grand maître de l'artillerie ; ce dernier titre se trouve dès le règne de Louis XI. Enfin des lieutenants des maréchaux , furent spécialement chargés, dès la fin du xva siècle, de maintenir le bon ordre et la police dans les années, de veiller aux approvisionnements et d'assigner des logements aux troupes sans grever le peuple.
Au xvie siècle, on fit de nouveaux efTorts pour créer une infanterie nationale. En 1509, Louis XII reconnut le danger des troupes mercenaires, lorsque les
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Suisses, cédant aux instances du cardinal de Sion, Mathias Schinner, refusèrent de vendre leurs services à la France. Le roi chargea Bayard et Vandenesse d'organiser une infanterie nationale; mais ils n'y parvinrent pas. Le plus puissant effort fut tenté par François I,r, qui institua, en 1132, les légions provinciales. Elles se composaient de sept corps de six millo hommes chacun et étaient fournies par les provinces suivantes: î» Bretagne; 20 $or. mandie; 3° Picardie; 4° Bourgogne, Champagne et Nivernais; 5° Dauphiné, Provence, Lyonnais, Auvergne; 6° Languedoc; 7° Guyenne. Chaque légion était sous les ordres d'un colonel et de six capitaines qui commandaient chacun mille hommes. « Ce fut une très-belle invention, ditMontluc, si elle eût été bien suivie , car c'est le vrai moyen d'avoir toujours une bonne armée sur pied , comme faisaient les Komains, et de tenir son peuple aguerri. » François l«r créa, en 1514, un colonel général de 1 infanterie française, auquel il soumit ce corps do quarante-deux mille hommes, et les vieilles bandes >qu'on désignait sous le nom général d'aventuriers. Tous ces essais d'infanterie nationale ne léussirent pas.
L'ambassadeur vénitien , Fr. Ciustiniano , oui visitait la France peu de temps après 1 institution des légions provinciales et qui la jugeait avec impartialité, constate le peu de succès de cette tentative. « Ces légionnaires français tant vantés n'ont pas réussi du tout. Ce ne sont que des paysans élevés dans la servitude, sans aucune expérience du maniement des armes, et, comme ils passaient tout a coup de l'extrême asservissement à la liberté et à la licenec de la guerre, il advint ce qui arrive toujours dans tout changement subit, qu'ils ne voulaient plus obéir à leurs maîtres. Ainsi les gentilshommes de France se sont plusieurs fois plaints à Sa Majesté de ce qu'en mettant les armes aux mains des paysans et en les affranchissant des anciennes charges, elle les avait rendus désobéissants et rétifs ; elle avait dépouillé la noblesse de ses privilèges, en sorte que les paysans, dans peu de temps, deviendraient gentilshommes et les nobles deviendraient vilains. C'est à causo de ces désordres et de l'impossibilité 0Î1 sont ces légionnaires de rien entreprendre que leurs rangs s'éelaireisseni tous les jours , et que le roi, prive de ses propres armes , est forcé d'avoir recours à la valeur mer cenaire. » ( Relations des ambassadeurs vénitiens, tome I , p. 185-187 ).
La force do l'armée consista toujours au xvic siècle dans la cavalerie. Outre les gens d'armes , on y voit en 1558 les corps
