ADMINISTRATION DE LA JUSTICE

autres, a fait place à une hiérarchie judiciaire réful cément organisée, depuis les tribunaux desirapk* police jusqu'à ta cow de ca§sation ; enfin la procédure, souillée dans txm onpn* par des nagea iniques, s'est peu à peu dégagée de la barbarie du moyen VU progrès n'est pas moins manifeste dans le déve+or-pemeul des richesses naturelles de la France , dans la création des porta, d'une marine, d'un commerce florissant , el dans le perfectionnement <k l'industrie et de l'agriculture.

VOIES DB COMMUNICATION ; CA.XACX; MARINE ; COMMEECi: INDC5TMJE.

Foies publiques. — L'empire romain avait tracé en Gau> an grand nombre de voies , dont il subsiste à peine quelques vestige* ; l'invasion des barbares les détruisit. On ne communiqua d'une province à l'autre que les armes à la main. La féodalité immobilisa las peuples, et éleva entre les domaines des seigneurs des douanes et des entraves de toute nature. Les fleuves et les rivières , artèrw naturelles de la France, étaient interceptés par des bar rares et des ponts; des péages multipliés arrêtaient les marchands, l'usage et la fiscalité les conservèrent longtemps après la décadence de la puissance féodale. Cependant l'administration monarchique travailla, dès le xnr siècle, à réformer une partie des abus qui pesaient sur la France et entravaient le développement de sa richesse agricole et commerciale. Saint Louis abolit, entre autres, la coutume qui défendait de relever une voiture renversée sur la voie publique, sans la permission du seigneur féodal. Mai* les progrès furent lents. Au xvr siècle, les voies de communication étaient à peine frayées. Sully, chargé comme grand voyer de la France de l'entretien des routes, s'en occupa activement; il fit planter des

I. Voy. COMMITTIMCS, DtEL,ÊTAT UTIL, GEXS DC »OI, HL'I*»I»S. JtVIICE, MAh*£fc DBS REQUÊTES, NOTAIRES, ORDALIE, ORDO**A*CES, PROCÈDE RE, TORTIEf Ouvrai* » consulter : Boncpnne, Théorie de la procédure ; Carré, Le» loi* de la pr^dure <-t'. vile; Pigeau, Commtnlaire sur la procédure citilt ; R&ulcr, Court d* procédure, tic,

Voy. les indicaiions bibliographiques données plus haut. p. xm»hi, n"W*

xliv INTRODUCTION.

arbres le long des voies publiques. Mais un peuple stupide, excité pa les ennemis du ministre, arracha ces arbres ou les mutila, c C'est ui Sully, disaient-ils, faisons-en un Biron. » Colbert reprit et perfec tionna l'œuvre de Sully; il fut secondé parles intendants, et, vers h fin du xvn« siècle, Mme de Sévigné exprimait son admiration poui ces travaux qui changeaient les voyages en promenades, c C'est une chose extraordinaire, écrivait-elle de Nevers le 20 septembre 4 687, que la beauté de ces routes; on n'arrête pas un seul moment ; ce sont des mails et des promenades partout; toutes les montagnes aplanies, la rue d'Enfer, un chemin de paradis; mais, non, car on dit que le chemin en est étroit et laborieux, et celui-ci est large, agréable et délicieux. Les intendants ont fait des merveilles, nous n'avons cessé de leur donner des louanges. >

Ce fut à cette époque que s'établirent les voitures publiques ; le service se fit d'abord lentement; on ne voyageait que de jour, et il fallait près d'une semaine pour franchir la distance entre des villes peu éloignées. Au xviir siècle, les moyens de communication devinrent plus faciles; un établit, sous le ministère de Turgot, des diligences qui furent critiquées comme toutes les réformes de ce ministre et qui lui valurent l'épigramme suivante :

Ministre ivre d'orgueil, tranchant du souverain , Toi , qui . sans t émouvoir, fais tant de misérables . Puisse ta poste absurde aller un si grand train Qu'elle te mène à tous les diables!

Que de progrès accomplis depuis cette époque dans les moyens de transport! Quelle différence entre les plus rapides diligences et les voitures qui volent sur les chemins de fer * !

Postes. — Les relais de poste furent établis par Louis XI dans l'intérêt exclusif de la royauté (U64); il était défendu, sous peÎDe de mort, aux chevaucheurs et maîtres de postes de transporter d'autres dépêches que celles du roi. Mais, dans la suite, on modifia celte institution, et on mit les postes au service des particuliers. Ce fut sous Louis XIII que les courriers se chargèrent pour la première fois du transport des lettres et des paquets des particuliers. En 1627, on établit un tarif régulier, et un règlement général détermina le temps

1. Voy. les articles Commerce, Messageries. Voies publiques. Voies nommas, Voitures.

VOIES DE COMMUNICATION. itv

et les moyens de transport. Depuis cette époque , de nombreuses

ordonnances ont perfectionné le service des dépêches

Canaux. — Les canaux ouvrirent au commerce une nouvelle voie de communication. Charles V songea à réunir la Seine à la Loire; mais cette pensée ne fut réalisée que par Sully, qui fit commencer le canal de Briare, en 4604, et le canal de jonction de la Seine à la Saône par le moyen des rivières d'Ouche et d'Armançon. Ce ministre avait aussi conçu le projet d'unir les deux mers, en profitant de l'Aude et de la Garonne. Ce fut Colbert , et , sous ses ordres , Tin* génieur Riquet, qui accomplirent ce dessein plein de grandeur et d'utilité (4664-4681). Le canal de Monsieur, d'Orléans à Briare, fut creusé aux frais du duc d'Orléans (4679), moyennant une concession perpétuelle. En même temps, s'exécutaient des travaux considérables pour rendre navigables les rivières d'Aube , de la Seine, de la Marne. Dès cette époque, des ingénieurs furent chargés de veiller aux ponts et chaussées et de perfectionner la navigation. Pendant le long repos du xviu* siècle, quelques travaux d'amélioration furent exécutés ; mais ce fut surtout depuis la création de Vécole des travaux publics (plus tard École polytechnique), établie en 4795, que les services des ponts et chaussées reçurent la plus active impulsion. Partout les montagnes furent tournées, de nouvelles routes percées, des ponts jetés sur les fleuves et les rivières. Les canaux multiplièrent pour le commerce les moyens de transport : tels furent les canaux de Saint-Quentin, de la Somme à l'Aisne et à l'Oise, du Rhône au Rhin de l'Yonne à la Loire, et le canal de la Marne au Rhin V

Commerce et colonies. — La facilité des communications a tourné principalement à l'avantage du commerce. Aussi quels rapides progrès ! Dans les premiers temps, Pindustrie se bornait à la production d'armes et d'étoffes grossières. On tirait, à grands frais, des contrées lointaines les vêtements de luxe, la soie et les fourrures. L'Europe allait toujours s'appauvrissant. Fournir aux besoins de la guerre et aux premières nécessités de la vie, voilà quel fut pendant longtemps

t. Voy. les articles Postes et Relais.

2. Voy. l'article Navigation, Canaux. — Ouvrages à consulter : Dutens, Histoire de la navigation intérieure de la France (Paris, 182«, 2 vol in-14); Edmond Teisserenc, Des voies de communication en France (Paris, 1845, in-8) ; Minard, Des conséquences du voisinage des chemins de fer et des voies navigables (Pari*, 1843, >n-8).

INTRODUCTION

Tunique but des productions industrielles. Les croisades rek

vèrent le commerce de l'Europe. Dès le xiir siècle, la France pr une part active aux opérations commerciales. Les galères de Nar bonne allaient chercher les denrées de l'Orient jusque sur les côte de Syrie et d'Égypte. La Normandie, rattachée à la France par Phi lippe Auguste, avait déjà une marine puissante, et, en 4208, le rc réunit, si Ton en croit Guillaume le Breton, plus de douze cent vaisseaux pour attaquer la Flandre. Les premiers désastres de 1: guerre de Cent ans ruinèrent cette marine : elle se releva sou; Charles Y. Les Dieppois et les Rouennais équipèrent une flotte qui fonda des comptoirs sur la côte occidentale d'Afrique , longtemps avant les expéditions des Portugais. Jean de Béthencourt devint roides Canaries, au commencement du xvr siècle. Interrompu par les guerres civiles du règne de Charles VI , le commerce maritime reprit une nouvelle activité à la fin du règne de Charles VII, lorsque Jacques Cœur couvrit de ses facteurs la mer Méditerranée, et que tout mât, suivant l'expression d'un contemporain, fut vêtu de fleurs de lis.

Pendant les règnes de Louis XII, François Ier et Henri II , le commerce maritime se développa rapidement. Les vaisseaux français visitèrent le Canada et le Saint- Laurent, sous la conduite de Jean de La Roquo; le port du Havre fut fondé à l'embouchure de la Seine et porta quelque temps le nom de ville Françoise. Entravé par les guerres de religion, le commerce extérieur se releva encore sous Henri IV. Sully envoya à cette époque Samuel Champlain fonder Québec; sous Richelieu, des navigateurs français s'établirent à la Martinique, à la Guyane, à la Guadeloupe. Enfin l'époque de Colbert marqua l'apogée du commerce maritime de la France. La Nouvelle France, ainsi qu'on appelait l'ensemble des colonies de l'Amérique septentrionale, comprenait le Canada, l'Acadie, Terre-Neuve; la Louisiane fut explorée, en 4680 , par le Rouennais René-Robert Cavalier de La Salle; les îles Saint-Domingue, la Martinique, la Guadeloupe, Sainte-Lucie, Tabago, Marie-Galante, la Guyane française, la Sénégambie , Pondichéry, Chandernagor, les iles Bourbon et Madagascar, et plus tard l'île de France (Maurice), ouvrirent au commerce français de vastes débouchés. Colbert créa cinq compagnies pour les Indes orientales et occidentales , l'Afrique , le Levant et le Nord. Jamais, il faut le reconnaître, le système colonial de la France n'eut un aussi vaste développement. Mais la prépondérance