DES COMPTES

COMPTOIRS D'ESCOMPTE. — La Banque de France établit, dès 18O8, des comptoir* d'escompte à Lyon cl à Rouen ; en 1810. elle en fonda un troisième à Lille. Elle renonça, en 1818 , à ces succursales qui devinrent banques départementales ; mais en 1838 , comme les banques départementales se multipliaient, la Banque de France établit de nouveau des comptoirs dans les départements , entre autres à Reims et Saint- Etienne (i 836); Saint-Quentin (1837); Montpellier (1838) ; Grenoble et Angoulôme (1840); Besançon.

Caen , Cbàteauroux et Clermont-Ferrana (1841); Mulhouse (1843). Une loi du 30 juin 1840 statua que les comptoirs d'escompte de la Banque de France ne pourraient être établis ou supprimés qu'en vertu d'une ordonnance royale, lendue sur la demande du conseil général de*la

Banque, dans la forme des règlements d'administration publique. Une ordonnance du 25 mars i84i , confirma à la Banque de France le privilège exclusif rd'éraettre du papier- monnaie dans les villes où elle a fondé des comptoirs. Le chef de l'Etat nomme le directeur de chaque comptoir d'escompte ; le gouverneur de la Banque nomme les administrateurs, et le conseil général de la Banque les censeurs. Les divers comptoirs payent les billets qu'ils ont émis. Néanmoins, avec l'autorisation du conseil général , ces billets peuvent être payés, à Paris, par la Banque de France et réciproquement les billets émis à Paris peuvent être remboursés dans les comptoirs des départements. Depuis 1848, toutes les banques départementales ont été changées en comptoirs d'escompte de la Banque de France.

COMPULSOIRE. — Le compulsoire ou lettres de compulsoire étaient accordés en chancellerie pour contraindre les notaires , greniers , curés et autres , à représenter les titres, contrats, aveux, dénombrements, sentences, actes de décès , de mariages , de baptêmes , etc., qui étaient en leur possession et pouvaient être nécessaires pour l'instruction d'un procès.

COMPUT ECCLESIASTIQUE— Ondonne le nom de comput ecclésiastique à l'ensemble des calculs nécessaires pour déterminer l'époque de la fête de Pâques. Ceux qui s'occupent de ces calculs se nomment computistes. Les éléments nécessaires pour celte détermination sont : la lettre dominicale, le nombre d'or, et l'épacte.

1° Lettre dominical*. — On désigne dans le calendrier, dit perpétuel , les sept jours de la semaine parles sept premières lettres de l'alphabet. Le 1" janvier est marqué A ; le 2 , B , etc. ; le 7, G. On voit, d'après cela, que l'année étant composée de cinquante-deux semaines, plus un jour, la lettre A servira à marquer le dernier jour de l'année. La lettre qui, pour une année, répond au dimanche, se nomme la lettre dominicale pour cette année.

Ainsi . 1851 a commencé un mercredi. A a désigné le mercredi, et E pour toute cette année a désigné le dimanche. E a été la lettre dominicale pour 1851. L'année suivante, ello a été D, c'est-à-dire que la lettre dominicale rétrograde d'un rang d'une année à la suivante. Pour les années bissextiles, on compte deux lettres dominicales; la première sert du 1" janvier au 24 février, jour de la Saint- Mathias; la deuxième pour tout le reste

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de Tannée; ainsi, pour Tannée bissextile 1852, les lettre 3 dominicales sont D etc. Depuis longtemps ou est dans l'usage de changer la lettre dominicale à partir du i*r mars seulement. La première année de notre ère a commencé un samedi ; la lettre A indiquant le samedi , la lettre B fut la lettre dominicale de Tan i ; A celle de Tan ii; G celle de Tan m, etc. On a dressé des tableaux donnant la lettre do* minicale pour unedongue suite d'années.

L'illustre astronome Delambre a également donné une formule propre à cette détermination. Cette formule est assez compliquée , puisqu'on doit y avoir égard aux réformes julienne et grégorienne.

2° Le nombre d'or répond h une période astronomique remarquable , découverte par les Athéniens Méton et Euctémon.

Klle consiste en ce que, dans une période de dix-neuf années tropiques , les mêmes lunaisons reviennent périodiquement.

Ainsi , si la lune a été nouvelle le i«r jan vier d'une certaine année , elle le sera encore et à peu près à la même heure , au i«r janvier, dix-neuf ans plus tard. Cette période de dix-neuf ans se nomme cycle lunaire ou de Méton , et le numéro d'ordre d'une année dans ce cycle so nomme nombre d'or.

3° On appelle é pacte Tàge de la lune au 1er janvier d'une certaine année. La lettre dominicale f le nombre d'or et Tépacte sont inscrits en tête de tous les calendriers. On y trouve encore le cycle solaire et l indiction, dont nous ne dirons qu'un mot , leur considération n'étant pas utile pour la détermination de la fête de Pâques. Le cycle solaire est une période de vingt-huit années, au bout desquelles les mêmes jours reviennent aux mêmes dates du mois. L'indiction est une période de quinze années qui ne répond à aucune péi iode astronomique, mais à une division cadastrale qui servait de base à l'impôt et revenait tous les quinze ans. Cette période date du temps de Constantin ; les papes , depuis Grégoire XIII , ont fait commencer cette période le 1er janvier de Tan 313; les dates qui se rapportent à cette supposition portent le nom d't'ndiction romaine.

D'après une décision du concile de Nicée, tenu en 325, la fête de Pâques doit se célébrer le premier dimanche après la pleine lune qui suit Téquinoxe, qu'on regardait alors comme tombant invariablement le 21 mars. La pleine lune qui suit cette époque se nomme lune pascale ; c'est de la date de celte lune pascale que dépend celle de la fête de Pâques.

COMTE, COMTESSE , COMTÉ. — Le titre

de comte remonte à Tempire romain. On voit, en effet, dans les derniers temps de Tempire romain , un comte des largesses sacrées (cornes sacrarum largitionum) , un comte des domestiques ou des gardes de l'empereur (cornes domesticorum). 11 y eut aussi des comtes chargés du gouvernement des provinces. Les barbares, après la conquête de la Gaule, conservèrent les litres de comtes (grafs ou grafions). Dans le principe , les comtes étaient des gouverneurs de provinces nommés par les rois; mais peu à peu ils se rendirent presque indépendants. Enfin, Charles le Chauve, par le capiiulairedeKiersy-sur-Oise(877) , proclama que l'autorité des comtes serait héréditaire. Voici U traduction de quelques passages importants de ce capitulaire : « Si un comte de ce royaume vient à mourir, et que son fils soit auprès de nous, nous voulons que notre fils, avec ceux de nos fidèles qui ont été les plus proches parents du comte défunt, et avec les aulres officiers du comté , et Tévêque, dans le diocèse duquel le comté est situé , pourvoient à l'administration jusqu'à ce que la mort du comte nous ait été annoncée , et que nous ayons conféré à son fils, présent a notre cour, les honneurs dont son père était revêtu. Si le fils du comte défunt est enfant, que les autres officiers et Tévêque aient l'administration du comté, jusques à l'époque où nous pourrons conférer au fils les mêmes honneurs. » ( Recueil des capitulaires , par Baluze, II, 263-269.) Sous le régime féodal, le litre de comte désigna le troisième degré de la hiérarchie des seigneurs. Le comte venait après le duc et le roi. La couronne, signe distinctif des comtes , était un cercle d'or enrichi de pierreries et de perles, rehaussé et orné de seize grosses perles.

La femme d'un comte portait le turc de comtesse; leur domaine s'appelait comté.

Dans l'origine, les comtés étaient les divisions géographiques et administratives des Liais mérovingiens et carlovingiens.