ig. a

îT.cnt soutenu par deux colonnes , dans

la décoration desquelles il entrait presque toujours des figures de bons, comme on peut le voir dans le porche deSa.nt- Zenon à Vérone (fig. A). C'éta.t ordinairement à la porte des églises que l'on rendait la justice au moyen âge et que s'accomplissaient certains actes authentiques.

De là la formule Fait entre Us lions.

Quelquefois le porche-tribunal, au lieu a être appuyé sur le portail , s'appuyait sur le porche religieux et constituait alors un véritable avanuporche. Le porche avait dans quelques églises un caractère militaire , et était construit en avant du portail pour en défendre au besoin l'entrée et était ordinairement garni de mâchicoulis et de créneaux ( voy. Châteaux fouts ). Le porche-auvent était une construction légère placée en avant de Tune des entrées de l'église pour la défendre des injures de l'air. Enfin le porche de aecoratton, souvent fort orné et fort saillant, était ajouté en avant du portail principal ou même de quelqu'uno des portes latérales dans un simple but d ornementation, lorsque la tradition du porche primitif était depuis longtemps perdue.

S IL Portails. — Les églises ont ordinairement plusieurs entrées ou portoi M. Le grand portail est généralement tourne vers le couchant et accompagné de deux portes ou portails secondaires, il était aussi d'usage de ménager des portails latéraux placés aux extrémités du transsepts qui sépare le chœur de la nef. Les portails ont une grande richesse a ornementation dans l'architecture gothique. Ils sont surmontés de bas-reliefs qui représentent les scènes de l'Ancien el du Nouveau Testament, et chargés de sculptures où l'on trouve la vie entière du moyen âge avec ses corporations, ses

rendes , ses traditions prolanes et religieuses. Souvent dans la partie inférieure les diables grimacent, et au-dessus sont représentés les plus saints personnages de la Bible et de l'Évangile. La passion , la résurrection , le jugement dernier, la mort et l'assomption de la Vierge sont les sujets que les artistes du moyen âge sculptaient de préférence sur les portails. Une rosace et des galeries ornées de statues de saints , de prophètes , do rois, d'évèques surmontent ordinairement le grand portail.

S UL Plein cintre; ogive. — Le portait se caractérise principalement par l'arcade qui surmonte la porte. L'arcade romane est celle qui est engendrée par un seul arc de cercle ; elle présente de nombreuses variétés. Elle est géncrale-

EGL

ment semi-circulaire ou à olein cintre (ttg. B).

(Fig. B.)

Quelquefois elle forme le fer à cheval , comme à Saint-Germain des Prés.

I» 'arcade ogivale ou ogive résultededeux arcs au moins formant un angle à leur sommet. File est peut-être nôe ^' de l'intersection des pleins cintres (Hg. C).

Elle est d'abord aiguë et se combine quelquefois avec l'œil de bœuf (tig. D).

L'arcade à contre - cour bure est formée de deux arcs convexes placés au-dessous de la ligne des centres ("g. F).

L'arcade en anse de panier , formée d'un arc surbaissé , flan-

auée d'arcs 'un rayon beaucoup plus court à ses deux extrémités, ne parut guère avant le xv« siècle, (fig. F).

S îV. Ornements du portail. — les or-

ïffî

(Pig. C.)

ÉGL

nements du portail, de même que l'arcade qui le

surmonte , di lièrent beaucoup suivant l'âge du monument. Au XIe siècle , l'architecture romane charge les arcades des portails d'ornements tordus, ondulés , chevronnés , (Fig. I>.) guivrés,

contre-chevronnés du rompus (fig. G • Les méandres, les fleurons detach»»

Fig. K.

(Fig. F.)

les pointes de diamant , les têtes de clou, les rosettes , les becs d'oiseaux , les mas-

ÊGL

et autres objets toujours en relief,

la ligne du toit et forme une construction en arête de hareng ( opus spicatum ).

Quelquefois le couronnement est crénelé.

Aux époques postérieures, le couronnement du portail, est souvent forme par une balustrade ou chéneau.

S V. Contre-forts. — Les contre-forts servent à soutenir les murailles des églises qui par leur élévation , leur étendue et le poids des voûtes ont besoin d'être étayées. Dans les anciennes églises romanes, les contre-forts ne sont que des colonnes ou pilastres plus ou moins ei/gagés dans la muraille (fig. J).

(Fig. G.)

caractérisent encore cette époque (fig. H).

! Auxnesiè- ' de, arrivent les enroulements , les entrelacs , les rinceaux , les dessins courants, les feuillages , que le xm* siècle porte à leur perfection

Le portail et tous les ornements dont il est chargé sont (ffg ||.) couronnés

pur un faî-

tvi^c qui affecte lui-même différentes for-

ZS3 ^

(Fig.I.)

mes. Dans l'architecture romane, il suit

(Fig. J.)

/architecture ogivale , plus élancée et s hardie que l'architecture romane.

|tlus hardie que eut besoin de multiplier les contre- fort*. C'est alors qu'on voit les arcs-boutunts s'ajouter au contre- fort proprement dit et former des arcades tantôt massives, tantôt élégantes, qui viennent s'appuyer aux murailles pour résister à la poussée des voûtes. Les contre-forts et arcs-boutants furent , aux XIII* et xiv« siècles, un des principaux ornements de l'architecture ogivale. Ils se terminèrent par de légers clochetons, et par des édicules avec ou sans statue (fig. K).

Cette ornementation brillante, qui contribua si puissamment à donner un caractère de hardiesse et de légèreté à l'architecture ogivale , disparut à l'époque de la renaissance , et fit place d'abord aux ornements capricieux du xvi« siècle, puis aux consoles renversées et aux autres appuis empruntés à l'architecture italienne.

S VI. Clochers; tours; tourelles; cloches. — Les clochers, tours et tourelles ont été ajoutés par le christianisme à

ËGL

la basilique romaine. Les clochers les

Elus anciens sont des tours rondes , isoles de l'église. Dans la suite ils se dé-

(Fig. L.)

coupèrent en flèches hardies et s'élancèrent dans les airs. Us ne servaient pas seulement à contenir les cloches, ils

ÉGL

signalaient encore de loin les monuments religieux. Le clocher principal est ordinairement placé au point d'intersection de la nef, des transsepts et du chœur. Quelques églises ont trois tours, la principale au centre, et deux secondaires aux côtés du grand portail. Il y en a quelquefois un plus grand nombre dans les églises épiscopales ou abbatiales.

Lorsque les clochers se terminent en terrasse on les appelle tours ; flèches, quand ils sont surmontés d'un toit aiau (fig. I,) ; dôme , quand le toit s'arrondit en segment sphérique ou en pyramide curviligne. On trouve encore , surtout dans les campagnes , le clocher à deux ou quatre pignons: qui se termine par un toit ( «g. M ).

(Fig. M.)

Les tours renferment ordinairement les cloches qui servent à appeler les fidèles à î'égliseetqui, par leurs sons lents ou précipités, joyeux ou luguhres , annoncent le caractère même des cérémonies. Les cathédrales ont ordinairement une cloche appelée bourdon à cause de sa vibration puissante. L'église a donné une grande importance aux cloches qui sont comme la voix du temple.

Les tourelles reproduisent, avec des proportions moins grandes, les divers caractères des tours et clochers. Les formes élancées , les dentelures de pierre qui ornent l'édifice, les animaux gigantesques qui couvrent les tours et les galeries , tout cet ensemble grandiose , ces détails artistement travailles donnent aux églises du moyen âge un caractère de majesté et en même temps d'originalité que les écrivains modernes ont reconnu et justement admiré.