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rrcuils, se place sur un tertre pour les attendre au passage, en tue un, le dépose sur une pierre plate . en exprime le sang en le chargeant de pierres , et, lorsque la chair est mortifiée , il la courre de cette poudre d'éjnces que portaient toujours les chevaliers en quête d'aven lures.

EPICIER DU ROI. — Parmi les officiers de la maison du roi , il y en avait un spécialement chargé de la confection des épices. et qui, pour ce motif, portait le litre d épicter du roi.

ÉPICIERS. — Les épiciers formaient une des plus anciennes corporations de la France ; elle comprenait dans l'origine les apothicaires. Yoy. Corporation.

ÉPIDÉMIE. — Mal contagieux qui affecte dans un môme temps, et en un môme Heu , un grand nombre de personnes. La France a elé autrefois ravagée par de nombreuses épidémies, entre lesquelles on signale la peste noire de 1 348, qui enleva, dit Froissart, la tierce partie du monde. De nos jours , le choléra qui a sévi en 1 832 et en 1848 , n'a pas été moins funeste que les épidémies du moyen âge.

ÉPIEU. — C'était, au moyen âge, une Vme de guerre garnie d'un fer large et acérc. Dans la suite, on ne se servit de Vepieu que pour la chasse.

EPIGRAMME — Genre de poésie satirique qui fut cultivé avec beaucoup de succès, dès le xvi« siècle, par Clément Marot. Pendant longtemps on employa le mot épigramme dans le même sens qu'epnjraphe, pour indiquer une inscription mise sur une maison ou un ouvrage.

ÉPINETTE (Fête de P). — La fit» de l'Êpinette se célébrait autrefois a Lille avec une grande pompe. Le mardi gras de chaque année, on élisait un roi pour présider à cette solennité Le premier dimanche de carême, le roi de VEpinette se rendait avec un nombreux cortège à la place où devait se célébrer le tournoi. Les champions joutaient à la lance, et le vainqueur recevait un épervierd'pr. Les quatre jours suivants, le roi de VEpinette, les jouteurs, et surtout le chevalier victorieux, devaient se trouver au lieu du combat pour rompre des lances contre tous ceux qui se présenteraient. En 1416, Jean sans Peur, duc de Bourgogne , assista à cette fête; Louis XI et Philippe le Bon s'y trouvèrent aussi en 1464.

ÉPINGLES. — On prétend que les pre mières épingles furent fabriquées en Angleterre vers 1543, et qu'antérieurement on se servait de brochettes de bois. Cependant Eustache des Champs , poète qui

vivait sous Charles VI, parie d'épingles dorées employées de son temps pour la toilette des dames, la ville de l'Aigle (Orne) est depuis longtemps renommée pour ses fabriques d'épingle». — Ce mot a été employé , à une époque ancienne, pour indiquer le présent qu'on faisait aux filles ou aux femmes, lorsqu'elles avaient rendu quelques services ou lorsque l'on concluait un marché. L'abbé Lebœu f rapporte, dans son Histoire cirile d'Auxerre , qu'en 1461 cette ville envoya à Jacqueline d'Ailly une grande quantité de Tin pour ses épingles. On se sert encore maintenant du mote/>ifi0/e« pour designer un présent.

ÉPI.NGLIERS. — Corporation des fabricants d'épingles. Voy. Corporation.

ÉPIPHANIE. — Ce mot , qui signifie en grec apparil ion, désigne la foie instituée à l'occasion de l'adoration des rois mages. Le pape Jules Ier, qui occupa le trône pontifical de 337 à 352 . est le premier qui ait séparé la fête de ['Epiphanie de celle de la Nativité , et qui en ait fixé le jour. D'après les anciens rituels, cette fête se célébrait avec une grande pompe et un appareil scénique. On y voyait les rois mages guidés par l'étoile se diriger Ters Bethléem et offrir de riches présents à l'enfant Jésus.

ÉPISCOPAT. — Dignité des évûques.

Voy. Evêques.

EPISCOPAT DES ENFANTS. — Il existait autrefois dans les églises une fête ou un des enfants de chœur remplissait les fonctions d'évôque ( voy. Fêtes , S !•*)• Le concile de Salzbourg, en 1274, défendit de célébrer cette fête dans les églises , dans le cas ou ceux qui devaient y prendre part auraient plus de seize ans. *

ÊPITAPHE. — Inscription mise sur les tombeaux. Une des plus anciennes épitaphes citées dans notre histoire est l'epitaphe latine de Pépin le Bref, dont voici la traduction :

Ci-git Pépin, père de Charlemagne.

EPITHÈTES. — L'usage de designer par une épithète ou surnom les principaux rois de France remonte à une époque fort ancienne. Dans l'origine ces ipithètes avaient, suivant Pasquier ( Recherches , livre VI ) , une valeur historique. « Nos rois , dit cet écrivain , en jouissaient lors par la voix commune du peuple , en bien ou en mal faisant , et dura cela jusques à Philippe de Valois. » A partir de cette époque , les épithètts appliquées aux rois ne furent plus , d'après le même écrivain , que des inventions de la flatterie. « Bicu dirai-jc , ajoute Pasquier, que

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quand par flatterie , nous voulûmes honorer leurs mémoires, les affaires de notre France ne s'en sont pas mieux portées. »

ÉPITOGE. — Morceau d'étoffe garni d'hermine que les magistrats et les membres des universités portent sur l'épaule. L'épitoge était autrefois une partie du chaperon et se plaçait sur la tète dans les cérémonies. Voy. Chaperos.

ËPITRE DÉDICATOIRE. — Epltre placée en tête d'un ouvrage pour le dédier à quelque personnage. L'usage des épttrès dedicatoires était très-commun au xvii* siècle. Les auteurs les plus éminents , et entre autres P. Corneille , s'y sont soumis. Certains écrivains ont trouve le moyen de flatter ingénieusement leurs patrons dans ces épures, qui ne sont trop souvent que de basses flatteries. On peut citer comme un modèle Vépttre dédicatoire placée par Racine en tète de sa tragëdicd'jlteran<ireetadresséeà Louis XIV.

Ce roi était alors dans tout l'éclat de la jeunesse et de la force. Mais , au lieu de céder à l'ardeur de l'âge et de tenter des conquêtes lointaines, il ne s'occupait que de reformes administratives. Les nuances, le commerce, l'industrie, les lois étaient l'objet de ses soins. En un mot Louis XIV commençait comme Auguste avait fini.

C'est ce que Racine fait habilement ressortir dans son épttre dédiratoire. « Il n'est pas étonnant , dirait-il à Louis XIV, de voir un jeune homme gagner des batailles , de le voir mettre le feu par toute la terre. Il n'est pas impossible que la jeunesse et la fortune l'emportent victorieux jusqu'au fond des Indes. L'histoire est pleine de jeunes conquérants; et l'on sait avec quelle ardeur Votre Majesté ellemême a cherché les occasions de se signaler dans un âge oh Alexandre ne faisait encore que pleurer sur les victoires de son père. Mais elle me permettra de lui dire que , devant elle , on n'a point vu de roi, oui , à l'âge d'Alexandre, ait fait paraître la conduite d'Auguste ; qui , sans s'éloigner presque du centre de son royaume , ait répandu sa lumière jusqu'au bout du monde , et qui ait commeneé sa carrière par oh les plus grands princes ont tâché d'achever la leur. »

ÊPITRES FARCIES. - Pièces bouffonnes mélangées de latin et de français; elles étaient d'usage dans certaines fêles burlesques , comme la fête des fous , la fête de l'âne, etc. Voy. Fêtes , S V*

ÉPIZOOTIE. — Maladie contagieuse qui frappe les animaux. Plusieurs règlements de police, qui remontent au xvm« siècle,

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ont prescrit les mesures à prendre en cas d'épizootie. Ils ordonnent, entre autres précautions , la visite des animaux malades par des experts vétérinaires, leur séparation de tous les autres animaux , etc.

EPOPEE. — Genre de poésie consacré à chanter les exploits des héros. Voy.

Poésie.

EPOUSAILLES. — On appelait ainsi la cérémonie qui se faisait à l'église pour la célébration d'un mariage. Voy. Mariage. — Dans plusieurs' provinces , il était d'usage que les souverains à leur avènement fissent la cérémonie des épousailles. Olivier de La Marche raconte que l'abbé de Sainte-Rénigne de Dijon remettait au duc de Bourgogne un anneau comme signe des épousailles avec sa duché. Il eu éiait de même en Normandie.

Tout le monde connaît le mariage des doges avec la mer, dans laquelle ils jetaient un anneau.

ÉPREUVES. — Les épreuves , qu'on appelait aussi jugement de Dieu ou ordalie étaient, au moyen âge, un moyen fréquemment employé pour décider de la vérité ou de la fausseté d'une accusation criminelle. Voy. Ordalie.

EQUILIBRE EUROPEEN. - Système qui a pris naissance à la tin du XVe siècle et qui consiste à balancer les forces des Etats entre eux, de telle sorte que les petits Étals ne soient pas absorbés par les grandes puissances. Voy. Relations extérieures.

ÉQUESTRE (Statue). — Statue qui représente un personnage à cheval. Ou n'élevait de statues équestres qu'aux princes qui avaient régné. Parmi les statues équestres que possédait la France avant la révolution, on citait surtout la statue de Henri IV sur le pont Neuf , par Jean de Boulogne; celle de Louis XIII, sur la place Royale, par Daniel de Volterra ; celle de Louis XIV par Girardon à la place des Victoires; celle de Louis XV par Rouchardon sur la place appelée successivement place Louis XK, place de la Révolution et place de la Concorde. Quelquefois la dédicace des statues équestres était accompagnée de pompeuses cérémonies.

L'inauguration de la statue de Louis XIV sur la place des Victoires alla jusqu'à l'idolâtrie. «J'y étais, dit Saint-Simon, et je conclus par les bassesses , dont je fus témoin , que, s'il avait voulu se faire adorer, il aurait trouvé des adorateurs. »

ÉQUIPAGE. — On comprend sous ce nom, tout ce qui est nécessaire pour un voyage, une expédition, valets, chevaux,

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carrosses, habits, armes, etc. Le luxe des équipages àdXe principalement du xvie siècle. Avant cette époque . il ne consistait

Suère que dans la beauté des chevaux et ans la solidité et l'éclat des armures. Les Mémoires d'Olivier de La Marche attestent que ce genre de luxe avait été porté très-loin à la cour des ducs de Bourgogne. Parlant du sire de Lalaing aux joutes de 1445, cet historien dit que son cheval était couvert de damas gris ; il était suivi de quatre chevaux, ornes de velours noir chargé d'orfèvrerie dorée et argentée ; « et avaient les dits chevaux , ajoute Olivier de La Marche, chanfreins d'argent (voy. Chanfrein), dont issait (sortait) une longue corne, tenant au front à manière de licornes, et furent icelles ornées d'or et d'argent. » A l'entrée de Louis XI à Paris, en 1461 , les seigneurs qui l'accompagnaient déployèrent une grande magni licence dans leurs équipages. « Pour honneur lui faire , en ladite entrée , dit le chroniqueur Jean de Troyes , avaient de moult belles et riches noussures dont leurs chevaux étaient couverts, lesquelles houssures étaient de diverses sortes et façons, et étaient les unes d'icelles de fin drap d'or, fourrées de martre zibeline , les autres de velours, fourrées d'hermine, de drap de damas, d'orfèvrerie , etc. »

Au xvi* siècle , Ic3 princes et même les seigneurs commencèrent à se faire suivre par des mulets chargés de leurs équipages. L'amiral Bonnivet, un des favoris de François l«r se fit surtout remarquer par ce luxe. « J'ai ouï dire, raconte Brantôme dans ses Capitaines français, à un milord que, quand l'amiral Bonnivet alla en Angleterre pour jurer une paix avec le roi , il alla très-grandement et magnifiquement accompagné. Entre autres somptuosités, il avait vingt-cinq mulets de coffres harnachés très-superbement et les couvertes de velours cramoisi , avec ses armes, tout en broderie d'or et d'argent, que le roi d'Angleterre et sa cour admirèrent fort. Aussi quelle dépense est impossible à un favori de roi, ainsi qu'avons vu de nos temps de même ( règne de Henri III), et cent fois plus? Feu M. le cardinal de Lorraine, quand il alla à Bruxelles jurer la paix avec le roi d'Es-

Eagne, avait trente mulets de coffres aussi ien harnachés et les couvertes de velours cramoisi , avec ses armoiries d'or et d'argent, et avec le grand chapeau de cardinal , tout en broderie. » Ce luxe d'équipages , emprunté en grande partie à l'Italie, ne fitque s'accroilre au xvn« siècle. On voit dans les Mémoires de Mademoiselle qu'elle était toujours suivie dans fees voyages d'un grand nombre de mu-

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letsqui portaient ses bagages. Cet attirail s'explique encore par l'usage ou Ton était à celte époque de démeubler les châteaux royaux pendant l'hiver; il fallait chaque fois qu'on allait les habiter y transporter les meubles, le linge, les tapisseries, etc. Lorsqu'en 1659 (6 janvier ), la cour quitta subitement et clandestinement Paris pour se retirer à Saint-Germain, on trouva le château démeublé, et, comme on n'avait pu se faire suivre des bagages ordinaires , la plupart des seigneurs couchèrent sur la paille.

ÉQUIPAGES. — Marins employés au service d'un vaisseau. Voy. Marins.

ÉQUIPAGES DE LIGNE. — On donna ce nom en 1825 à des corps de marins destinés à faire le service militaire à bord des bâtiments de l'État. L'organisation de ces corps a été modifiée par plusieurs ordonnances subséquentes.

ÈRE.— Ce terme de chronologie désigne une époque principale à laquelle on rapporte loules les autres. L'ère chrétienne, dont se servent tous les peuples européens . ne fut introduite en France qu'au viti« siècle, et même avant Hugues Capet elle ne fut pas d'un usage général dans les chartes royales. On la désigna dans la suite par ces formules : An de grâce , de la nativité, de la circoncision, de l'inrarnation. On a tente, en 1793, d'introduire une ère nouvelle ou ère républicaine, qui commençait au 22 septembre 1792 et qui a duré jusqu'au i«p janvier 1806. Voy. Année.

ERMITES. — Solitaires qui se retiraient dans des lieux déserts pour s'y livrer à la prière. Il y en avait en France dès le ive siècle , et il en existe encore aujourd'hui. Un arrêt du 17 février 1633 les déclarait inhabiles à hériter. Les membres de certains ordres religieux, comme les camaldules , les hiéronymites, les augustins, prenaient le titre d'ermites.

ERMITES DE SAINT-JEAN. - Il y avait en France un ordre des ermites de Saint- Jean, au xiii» siècle. On a un acte par lequel le général de cet ordre s'oblige à faire dire tons les jours trois messes pour Alphonse comte de Poitiers et de Toulouse, pour la comtesse Jeanne sa femme et pour leurs pères et mères. Voy. Hclyot , t. IV, chap. xl.

ERMITES DE SAINT-PAUL. —Ces moines sont encore désignés sous le nom de frères de la mort.

ESCABEAU OU ESCABELLE. — Petit siège de bois carré dont on se servait autrefois pour s'asseoir à table.