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misérable qu'on retrouve principalement dans les Pyrénées, et sur le littoral de l'Océan jusqu'en Erelagnc. Les noms varient suivant les localités. Les formes cagots, cagoux, tramgots, sont usitées surtout dans les Pyrénées; gahets, gaffets, dans le département de la Gironde ; gavaches, dans le pays de Blaye; ailleurs, gavets et gavots ; colliberts ( voy. ce mot ) , dans le bas Poitou; caqueux, ou coquins en Bretagne. Ces populations étaient jadis séquestrées comme les lépreux, et la croyance populaire les accusait de dégradation morale et physique. A l'église, on leur assignait une place spéciale. Les cagots ne pouvaient se marier qu'entre eux. Us exerçaient généralement des métiers qui les tenaient à l'écart ; ils étaient souvent charpentiers ou cordiers. Les colliberts du bas Poitou sont encore pêcheurs. Aujourd'hui même le préjugé populaire les poursuit et les tient dans l'isolement. Comment s'expliquent le caractère étrange ctlaposition de ces populations? d'où viennentleurs noms? On a imaginé une multitude d'hypothèses contradictoires. L'opinion la plus vraisemblable considère ces races proscrites comme des Espagnols émigrés en France ; le peuple les assimilant aux Goths, qui avaient occupé l'Espagne , les appela ca-goths (chiens de Goths). On place ces émigrations vers l'époque de Charlemagne. Le droit du moyen âge, si peu favorable à l'étranger (voy. Aurai*, Aubaine, Epave), les condamna à une position inférieure, et le préjugé populaire les confondit avec les lépreux. Les progros de la civilisation n'oni pu entièrement dissiper cette erreur et détruire ces coutumes barbares, il paraît certain , malgré les assertions de quelques voyageurs, que les cagots n'ont rien de commun avec les crétins. Voy.

Histoire des races maudites, par Francisque Michel.

CAGOUS, CAGOUX. — Voy. Cagots.

CAHIER DES CHARGES. — Acte qui con tient l'ensemble des conditions imposées à un fermier, à l'adjudicataire d'une entreprise, d'une fourniture, ou à l'acquéreur d'une propriété.

CAHIERS DES ETATS GÉNÉRAUX. — On appelait ainsi les mémoires que rédi geaient les divers ordres réunis dans les assemblées des états généraux , pour exprimer leurs plaintes et leurs vœux.

Voy. Etats généraux.

CAHORSINS. — Voy. CAORSiss.

CAISSE D'AMORTISSEMENT. - Voy.

Amortissement.