COL

»il d§t déléguéi des colonies. — 'Voy.

tBiUoire et description de la Nouvelle hmcê , par Charlevoix , trois vol. in- 40. hris, 1744. — Histoire de Saint-Domingue, jpar le même, 2 vol. in-4*. Paris, nu. — Histoire des A ntilles, par le père '■Tertre, 3 vol. in- 4*. — Barbé-MariMii, la Lovtisiave, 1829. — Moreaa de Ûnt-Méry, Collection des Ordonnances tUeniaiee,

Ed 1S54, la France a pris possession de k MoBvélle-Calédonie.

COLONS. — Les colons formaient, dans In derniers temps de Tempire romain ■ne classe intermédiaire eotie les hommes libres et les esclaves. « Le colonat , (& M. Giraud (du Droit français au wtoyen âge y 1 , 162 ), fut formé d'un côté

Rr la population libre dégénérée, et de atre côté par la population servilc améliorée. L'ane et l'autre se fondirent en une position moyenne qui d'abord n'eut <Faiitre r^le que la coutume ou le c<>ntrat, et qni plus tard fut soumise à des règlements que sollicitaient le bon ordre de l'^t, l'intérêt de ra^riculture et la garantie respective des propriétaires et dM colons. » U n'est pas de mon sujet d'insister sur le colonat romain ; je ferai seuleânent remarquer , d'après l'auteur que je viens de citer, que les colons romains subirent , au iv" siècle , les conditions de cette société, où la culture, la possession , l'habitation étaient devenues un intcrférable fardeau . oh Ton ne trouvait pins que des cultivateurs fugitifs , des propriétaires fugitifs, et oh il fallait imposer, de force, des maîtres et des possesseurs aux biens de la terre. Les colons furent attachés à la glèbe, comme les curiales étaient attaches au municipe (voy. MuNiciPES). Ils étaient serfs de la terre, comme disent les luis romaines ( sertms terras ipsius.... inserviat terris"^. En cas de vente de la terre, le colon restait attaché à la terre et dépendait du nouveau possesseur. •< Le propriétaire, dit M. Giraud, ne pouvait disposer de la terre sans les colons ni des colons sans la terre. » \a classe des colons se recrutait : 1" par la naissance , le fils du colon suivant la condition de son père ; 2» par la prescription qui s'exerçait après trente ans de colonat ; 3" par un contrat volontaire qui faisait passer de la classe des hommes libres dans celle des colons; 4* par des colonies de barbares transplantées dans les provinces. I.a condition du colon différait de celle de l'esclave , en ce qu'il était libre envers tout autre que le propriétaire de la terre , et pouvait contracter un véritable mariage ; c« qui