POM

optiques des particuliers contenaient les corrées et redevances des censitaires et des vassaux Ceux de l'Ëglise romaine renferpiaient de plus, selon Grégoire le Grand (liv. IX ^ éptt. 40 >, un précis de ses cbartes. Parmi les plus anciens polypti'

Sues il faut placer celui de Saint-Germain es Prés , que Tabbé Irminon fit rédiger au commencement du ix« siècle. Il a été édité par M. B. Guérard , avec de savants prolégomènes, auxquels nous avons souvent rait des emprunts. Le mot polyptiquê ne tarda pas àsMtérer. Dès le ix* siècle, on disait poleticum et puletwn . puis po(- Ugiticum , politicum et pulegium : c'est de ce dernier mot que l'on a fait pouilléf terme qui désigne les registres oti sont mentionnés les bénéfices et revenus des églises.

POLYTECHNIQUE (Ëcole). — Voy.ÉcoliES , p. 320.

POMME DE TERRE. — La pomme de terre fut apportée en Angleterre par les colons que Walter Raleign avait envoyés en Amérique, vers 1586. Elle ne fut cultivée longtemps aue comme un objet de curiosité. Ce fut rexpérience décisive de Parmentier, en 1779, qui en popularisa la culture, après au'il eut prouve par analyse chimique que la pomme de terre n'avait

fms les propriétés nuisibles des autres soanées. La pomme de terre ne fournit pas seolement une alimentation saine ei peu coûteuse; on en tire une fécule d'où l'on extrait de l'eau-de-vie. Cette eau-de-vio peut , suivant Cbaptal (Chimie appliquée à ragn'cu/lurtf), soutenir la concurrence avec les eaux-de-vie de vin. On désigne quelquefois les pommes de terre sous le nom de topinambours, qui convient spécialement à une variété de cette espèce. Les topinambours tirent leur nom du peuple sauvage des Topinamboux auquel nous la devons.

POMPE A FEU.— On désîçne improprement sous ce nom des machines à vapeur. La première a été construite en Angleterre au xvni« siècle. On ne les introduisit en France que vers I78f. La première Dompe à feu fut établie à Chaillot par MM. Perrier frères ; elle servait à faire monter l'eau dans des réservoirs à près de 40 mètres d'élévation an-dessus des basses eaux de la Seine et la distribuait dans difiërents quartiers de Paris. Depuis cette époque, des pompes à feu ont été établies dans presque toutes les usines.

POMPES FUNÈBRES. — Cette expression s'applique à tout l'appareil d'un convoi funèbre, et désigne même l'administration qui se chaîne d'y pourvoir. Les

PON

fabriques des églises et les consistoires ont exclusivement le privilège de fournir les objets nécessaires aux pompes funèbres ^ mais le prix en est fixé par un tarif approuvé par l'autorité supérieure. Cette matière a surtout été réglée par un décret du 18 mai 1800.