VAS

jastement son vassal en senriiudc; 'i^s'il conspire contre âa vie; 3" i*\\ commet un adultère arec sa femme; 4* s'il C(»ort snr lui répée à la main ; 5" s'il néglige de prendre sa défense.

Daiis ieé tM rapportés ci-dessas, ajoute M. Gnénréi ProiégomènesduPolyptyque d7rminon),le vassal avait la liberté d'abandonner immédiatement son seigneur ; mais il paraît quHl pouvait aussi, sans doute aprèfi avoir fini son engagement avec lui, le quitter et s'attacber à un aU' tre, en remi»lissant ceruines formalités prescrites par les lois. « SMl arrive» dit CharleH le Cbauve, qu'un homme, à cause de ses méfaits, quitte son seigneur ou soit renvoyé par lui, il ne pourra être accueiiii par un autre qu'après avoir répiré le mal dont il s'est rendu coupable. » Une loi (capit.de Mantoue de 78i ) défendait de recevoir quelqu'un en vasnelage sans connattresonnaysetsa naissance. D'après une autre loi, lorsqu'un homme abandonnait son seigneur, personne ne devait le recevoir en vasselage sans le congé de celui-ci , sans connaltrto la cause de cet abandon et sans amener l'homme en présence du roi. » Ces lois et plusieurs autres que cite le même auteur font supposer qu'à l'époque carlovingienne il était permis de changer de seigneur, c'est-à dire qu'il y avait des cas où le vassal n'était engagé avec son seigneur que pour un temps limité ou pour un service réglé d'avance.

Le capitulaire de Mersen , en 847 , imposa à chaque homme libre l'obli^tion de reconnaître un seigneur, en prenant pour tel soit le roi , soit un de ses fidèles à volonté. « Kous voulons, est-il dit dans ce capitulaire (ap. Baluze, II, 44), que chaque homme libre de noire royaume reçoive pour seigneur dans notre royaume celui qu'il aura lui-même cboLsi, soH nous -même, soit un de nos fidèles»

( Volumm u( unusquisque liber homo in nosiro regno semortm , qualem volueritt innobiê #4 in nostris fidelibu* accipiat), I.es vassaux choisirent le plus souvent pour seigneur un magistrat, par exemple, un comte, un vicomte, un vicaire on viguier, comme on le voit par les diplômes de Louis le Débonnaire et de Charles le Chauve, relatifs aux Espagnols réfugiés (ôapitul. !!, a. 804, c. fx ; capitul. Kl, a. 805, c. XII : capitul. IV, a. 805, c. iX ). Voy. &ur les droits et les devoirs des vaê* saux l'article Féodalité , p. 406 et suiv.

VASSALITÉ, VASSRLAGE. — Ces mots désignaient la condition d'un vassal et sft dr^pendance du seigneur suzei-ain. Voy.