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L usage de ces voitures paraît s*être perdupendant l'anarchie féodale. Blanche de Gastille, mère de saint Louis, s'excusa de se rendre à Saint-Denis, en 1233, en alléguant que la sainteté du temps ne lui permettait pas de monter à cheval (Féli- DJen, Histoire de l'abbaye de Saint- De^ nis). L'état des voies publiques ne permettait plus guère d'autre moyen de trans> port.

Prohibition des voilures privées par Phitippe le Bel. — Cependant, dès la fin du XIII* siècle (1294), Philippe le Bel défend aux bourgeoises d'avoir des chars ( Ordonn. des rois de France, 1 , 541 ). Il s'agit certainement, dans cette ordonnance, des lourds chariots mentionnés plus haut. L'ordonnance de l'hfttel de Philippe le Long , citée par Martène ( The" saurus anecdotor., 1. 1 , c. i353) , dit qu'il y aura, en la chambre du roiy un chariot à cinq chevaux^ qui serviront le roi et seront dans son écurie , et aura le charlier douze deniers de gages par jour, et soixante sous pour robe, et ne mangeront point à cour. »

Usage de chars et chariots aux xiv* et XV* siècles. — Au xiv* siècle, il est souvent question de chars ou chariots , servaut à transporter les reines et les princesses. Froissart racontera l'année 1385, que les duchesses de Hainaut, de Brabanc et de Bourgogne , « bien et grandement accompagnées de dames et demoiselles, amenèrent , en chars couverts, la reine dame Isabelle de Bavière. » Lorsque cette reine fit son entrée dans Paris, en i389, elle était, d'après le même historien, en litière découverte. Le moine de Saint- Denis, qui a écrit l'histoire de Charles VI, raconte que la reine était dans une litière à moitié couverte, pour la mettre à l'abri dusoleil, et qu'elle était suivie des princesses, chacune dans un char peint.

Eustache des Champs, poète de la fin du X)V* siècle et du commencement du xv«, nous apprend que les femmes montaient ordinairement des haquenées ; mais qu'en cas de mauvais temps , elles se servaient de chars suspendus avec des chaînes, ornés de peintures à l'intérieur et à l'extérieur , et tapissés d'une espèce de drap qu'il appelle camocas.

En 1406, Issabeau de Bavière entra dans Paris , sur un char couvert de drap d'or, d'après le récit de Juvénal des Ursins. Mathieu de Coussi , dans son Histoirt de Charles VIT, décrit le char gue Henri Vï envoya, en 1445, àMarguente d*Anjou, comme présent de mariage, m H était pics richement orné et paré , dit cet historien ,

âne depuis longtemps il n'en était parti 'Angleterre ; car il était couvert d'un

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