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arle tragicus est , esse quoque comicum. Je trouve assez vraisemblable que l'on multiplie les êtres sans nécessité lorsqu'on nous donne un Agathon poète comique , différent du nôtre. C'est ce qu'ont fait Vossius (4) , Moréri , Hofman , etc.

;B) La réponse d'Euripide est mal rapportée dins les dictionnaires historiques. ] Je la donne ailleurs (5) comme elle doit êlre ; la voici dans un frand désordre : Agalho phUosnphus ythagoricus , Jrequens antilhetis , adhibitus quondhm convivio ab Archelao Rege , cujus erat fnmiliarissimus , interrogatusque ab eo , tiimjam esset annoruni octoginta , si robur adhuc uUuin seri'arei? <( Sanè, inquit , » non soliim fer , sed autumnus snlet » bona et prosperitatem adferre ^6,. »

Comptons les fautes. i°.L'Agathonqui aimait les antithèses , et qui fut à !a cour d'Archelaiis , n'était point pythagoricien. 2". Il n'avait qu'environ quarante ans lorsque Archelaiis donna lieu à la réponse dont il s'agit {•]). 3°. Ce ne fut point Agathon , mais Euripide qui fit la réponse. 4°- La question ne roulait point sur la force, mais sur la beauté ; et la réponse ne roulait pas sur les biens de la fortune. 5°. Ce serait une absurdité que de prendre pour l'automne de la vie l'âge de quatre-vingts ans. 6°. Je ne pense point qu'aucun philosophe de la secte de Pjthagore se soit nommé Agathon.

Toutes ces fautes de Charles Etienne se rencontrent dans la seconde édition de Lloyd , et l'on y voit même plus exactement marqué le prétendu témoignage dElien (8). Cette exactitude nuit à l'auteur ^ car , puisqu'il n'ignorait pas en quel chapitre se pouvait trouver la chose , il est plus inexcusable d'avoir copié tous les mensonges du dictionnaire qu'il corrigeait.

M. Hofman l'a suivi lettre pour lettre, et a distingué de cet Agathon celui qui alla à la cour d'Archelaiis. M. Moréri a parlé aussi d'un Agathon philosophe pythagoricien , qui , à l'îige de quatre-vingts ans , répondit à ce mo-

(4) Vossius, de Poetis Grœcis, pag. Sf), 5o.

(5) Dans la remarque (O) de l'article Eom-