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ner à son fils, entre les dents, le nom d'Alcibiade, plutôt que celui de Le'otychide (a) , il n'y aurait eu rien à conclure juridiquement de ce fait-là en faveur d' Agesilaiis. Il aurait fallu savoir de Timéa même ce qu'elle entendait par ce langage (3) , et si c'était tout de bon , ou par bravade , ou par une folle plaisanterie, qu'elle l'avait employé.

Bien moins aurait-on pu alléguer l'indiscrétion d'Alcibiade, s'il eût été vrai qu'il se vantât d'avoir eu afiàire à Timéa, non par un principe de galanterie , niais par l'ambition de donner des rois à Lacédémone (4). Cent raisons comme celles-là ne devaient point balancer l'acte j)ar lequel Agis au lit de la mort, et en présence de bons témoins , avait reconnu Léotychide pour son fils. La seconde raison d'Agésilaiis était une badinerie; car que Neptune soit tant qu'on voudra la cause des tremble-terres , comment auraiton prouvé qu'Agis n'osa plus coucher avec Timéa depuis le tremblement en question ? Un accouchement postérieur de dix mois (5) aux dernières caresses d'un mari ne fait poin t de preuve eu j ustice ; la maxime, Pater est quem nuptiœ demonstrunt , et les décisions niêuie des médecins , dissipent tous ces ombrages. Ainsi l'on peut dire que ceux de Lacédémone , gens qui se piqnaientd'une morale tout-à-fait sévère, ùtèrent une couronne pour des raisons qui seraient insuffisantes , dans un tribunal bien réglé, à exclure de la succession d'un arpent de terre. Mais le malheur de Léotychide fut que Lysander , le plus intrigant, le plus fourbe, et le pluss factieux de tous les hommes, accrédité dans la ville à proportion de son savoir-faire, et des victoires qu'il avait gagnées sur les ennemis, se mit en tête de faire couronner Agesilaiis (6). U n'y a point de loi fondamentale qui puisse tenir contre de pareilles gens :

(2) Duris, apud Plularcli., in Agesilao, p. Sq'j.

(3) Selon les maximes du droit, le léiaoignage qu'une personne porte contre elle-mém* n''eft point reçu.

(4) Plut, in Agesilao, pag. 214.

(5) Notez que les anciens donnaient dix mois au terme de l'accouchement,

Matri longa decemtulerunt fastidia menses.

rorez Virgile, Ecl. I T, vs. 61 , et La Cerda sur cet endroit.

(6) Plut, in Agesilao, pa^. $97; irÉ Xenophor, de Ûebus Gra:cis, lib. III , pag. 3i4-