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du collège de Clermont , lorsqu'il leur mit cet enfant entre les mains , qu'on ne le sollicitât en aucune manière à entrer dans leur religion : il leur dit qu'il avait d'autres eufans à consacrer à l'Église ; mais qu'il destinait celui-là à remplir sa charge , et qu'il en voulait faire le soutien de sa famille. On lui promit tout ce qu'il voulut. Néanmoins , les grands talens de ce jeune homme firent souhaiter aux jésuites d'avoir un sujet de cette importance dans leur société ; de sorte qu'après qu'il eut étudié deux années en rhétorique sous le père Jacques Sinuond , ils lui donnèrent l'habit de leur ordre en i586. Son père , sans l'avis duquel cela s'était exécuté , fait beaucoup de bruit. Il les accuse de plagiat , et les somme de lui rendre son enfant. Ils répondent qu'ils ne savent ce qu'il est devenu. Avrault impètre chefs de monitoire, et obtient un arrêt du parlement qui ordonne aux jésuites du collège de Clermont de ne point recevoir dans leur ordre René Ayrault , et de notifier aux autres collèges cette défense. On n'obéit pas à cet arrêt : on transporte le jeune homme de lieu en lieu ; on lui change le nom ; on l'envoie en Lorraine, en Allemagne , en Italie (A). Henri III fait agir auprès du pape son ambassadeur et le protecteur de ses affaires; Ayrault en écrit à sa sainteté ; le pape se fait montrer * le rôle de tous les jésuites du monde ; René Ayrault , revêtu d'un autre nom , ne paraît pas dans le

* Leclerc demande où est la preuve de ce /ail.

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rôle (c). Trois ans de peines et de recherches n'ayant rien produit , le père recourt à sa plume , fait un livre de la Puissance paternelle , et l'adresse à René son fils (d). René y lit une réponse ; mais ses supérieurs ne trouvèrent pas à propos de la publier. On aima mieux que Richeome, provincial des jésuites de Paris , réfutât l'ouvrage de Pierre Ayrault (B). Voici les aventures de René. Il entra dans l'ordre , à Trêves , le 12 de juin i586 : il passa ensuite à Fulde , oîi il répéta ses études de rhétorique. Il parcourut l'Alleniagne , et y fut pris par les protestans : il alla à Rome , et y étudia un an en philosophie , sous Mutins Vitelleschi (e). Il continua cette étude l'année suivante à Milan , et vint l'achever à Dijon {/). Ayant régenté les classes dans la même ville pendant quatre ans , avec beaucoup de succès , il en sortit , lorsque les jésuites furent bannis de plusieurs villes du royaume , l'an iSg'i , et s'en alla en Piémont, oii il régenta deux ans. Il vint ensuite à Avignon , et y étudia pendant quatre ans en théologie ; après quoi il retourna à Rome , d'oii il fut envoyé à Milan , pour y enseigner la rhétorique. Il le fit pendant quelques années , et puis il revint en France. Il y passa par les plus illustres emplois de son ordre. Il régenta la philosophie, il prêcha ; il fut préfet de collège ; il fut

{d) Vojez la remarque (E) de Partiale précédent.

(e) // a été général des jésuites.

if) En ce temps-là , le cours de philosophie durait 3 ans.