ROTTERDAM
pendant sa vie a prévenu ces sortes et qu'il est ne' à Rotterdam. DepuL
de contestations : Rotterdam a com- peu M. Alméloveen a renouvelé la
pris de bonne heure ses intérêts , et a dispute de ces deux villes , par un
tellement affermi , pendant que les incident curieux ( 3 ) : il prétend
choses étaient fraîches, les titres de sa qu'Érasme est plutôt bourgeois de
possession , et de la gloire qui lui Tergou que . bourgeois de Rotter-
re vient d'être la patrie de ce grand dam, parce que, selon les lois, le lieu
homme , qu'on ne peut plus lui rien où les enfans naissent par hazard
disputer sur ce sujet. Il a fallu être n'est point censé leur patrie. Si dans
alerte ; car le temps aurait pu verser le cours d'un voyage une femme ac-
mille ténèbres sur une naissance couche dans une ville, si elle n'a
comme celle-là , puisque la mère , point dessein de s'arrêter dans cette
dont la condition était médiocre , ville , si elle a fait ailleurs élection
n'avait cherché à Rotterdam que les de domicile , on ne regarde point son
moyens de cacher cette naissance, enfant comme citoyen ou bourgeois
Pour ce qui est de la conception , il de cette ville; on lui donne pour pa-
la faut laisser toute entière à la ville trie le lieu où son père et sa mére
de Tergou, qui ne la compte pas pour sont établis. Sur ce pied-là Érasme
un petit avantage. Que serait-ce si devrait être plutôt appelé Gouda-
cette conception n'était pas souillée nus que Roterodamus , car son père
d'un double péché originel , ou plu- et sa mère demeuraient à Tergou j
tôt d'un péché actuel par-dessus l'o- et si sa mére n'accoucha point de lui
riginel ? 11 s'est trouvé un bourgue- à Tergou , mais à Rotterdam , ce fut
mestre (i) de cette ville, quia voulu un pur accident. Elle s'absenta pour
l'enrichir même de la nativité d'E- cacher sa faute $ elle s'alla confiner
rasme , et ne laisser à Rotterdam que dans une ville voisine pour quelques
l'éducation. Mais il a beau le dire et jours seulement , et jusques à ce
le répéter , et à telles enseignes que qu'elle se fût délivrée . du fardeau
les registres du couvent de Stein ont qu'à sa grande , honte elle portait
conservé le dépôt de son mensonge , dans son sein (4).
toute la terre est persuadée qu'Éras- Je remarquerai , en passant , que
me n'est point né à Tergou , mais à quelques auteurs français, se fondant
Rotterdam. En voici l'aveu des par- sur Un droit fort suranné , je veux
ties intéressées. Une lettre des bour- dire sur l'ancienne géographie , et
guemestres et des conseillers de Ter- sur la division des Gaules mention-
gou , insérée dans la Description du ne'e dans les commentaires de Jules
Pays-Bas traduite de l'italien de Louis César, ont voulu faire honneur de la
Guicciardin , contient ces paroles naissance d'Érasme à leur nation. Ro-
(2), Oriundus etiam Imc urbe mae- bert^Cénalis (5), évêque d'Avranches,
nus Me Desiderius Erasmus , Goudœ a <]it nettement que la France est le
enim conceptus et utero gestatus , pays d'Érasme , et qu'elle lui est bien
Roterodami ( quo cùm ad parie ndu m obligée , ulpotc hominiin Gallid na-
vicina esset mater se cerlâ de causâ iQi Érasme a favorisé cette préten-
contulerat ) in ltjcem editos est. On tion ; car il a dit quelquefois que la
montre dans la bibliothèque de Ter- Gaule était son pays (6) , et il a pris
gou une tête d'Erasme , qui peut part f comme à un honneur fait à sa passer pour un monument public des
renonciations de cette ville à la pré- (3) Dans ses Amœnitates theologico-philologi-
tention de sa naissance : car l'inscrip- CK 1 Pag- 4° »* edit* Amstelod. , 1694.
* tt\ f/* - r 1 - * » J' - ....
(4) Voje- la lettre d'un jurisconsulte (1) // fiait médecin, et s'appelait Rcynéru» M. Costerus , écrite à M. Alméloveen, sur ce su- Snoyus. {Voyez le Journal des Savans, 1690, jet, et insérée dans les Amœnitates theoloaieopag. 54o.) // a publié plusieurs livres , et a eu philologie». \ de beaux emplois. Il avait été ami d'Érasme. (5) Ilistor. Galli» , lib. I , folio 3o , 39 , 4o. Val. André Deesélius , Bibliotlieoâ bclgicâ, pag. (S) Et pristinam illam laudem nostrœ asseras 1^5 , dit qu'il ra lu dans les papiers du monastère G alliât. Nihil enim vetat eumdem ditione Gerde Stein , oit Erasme a demeuré plusieurs années , manum esse, et vetermn cosmographonua dece que disait ce Snoyus. scrtptione Gallwn, Eraamuf, epist, VII, lib. (a) Pag. m. 249 , edit. Anxhem. , 1G16. XI.
