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Prison de l'Abhaye.

Rue Sainte-Marguerite.

Maison d'arrêt pour les militaires coupables de fautes graves dans leur service. Le pilori de l'ancienne abbaye de Saint-Germain exista dans cet endroit jusqu'au seizième siècle. Une prison destinée aux militaires et spe'cialement aux Gardes-Françaises, succéda à la première institution.

La prison de l'Abbaye est un bâtiment de forme carrée, et flanqué de petites tourelles ; elle a trois étages. Cette prison, peu étendue, est isolée au milieu du quartier populeux et resserré où elle se trouve.

Pendant les premiers temps de la révolution on renferma à l'Abbaye des prisonniers de toutes conditions et de tous âges , et ce fut le théâtre de scènes affreuses et sanglantes. Environ deux cents détenus, parmi lesquels on comploit un grand nombre d'ecclésiastiques, y furent assassinés, en 1792, au commencement de septembre. Parmi les victimes de cette journée, on cite le comte de Montmorin de Saint-Herem, ministre des affaires étrangères sous Louis XVI; l'abbé l'Enfant, prédicateur de Joseph II , et qui le fut ensuite de Louis XVI. (On a donné les sermons de cet abbé l'Enfant en trois volumes in-80. ) C'est là qu'ont été renfermées deux victimes de la révolution qui nous ont laissé de si touchans exemples d'héroïsme et de piété filiale : mesdemoiselles de Sombreuil et Cazotte. Madame Pxolland, dont tout le monde a lu les mémoires, sortit de cette prison le 19 novembre 1794, pour aller à l'échafaud.

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Prison de A/ontaii^ii.

Rue des Sept -Voies, n» a6.

Cette maison est réservée aux militaires depuis 1792. C'est là qu'étoit, avant la révolution, le couvent du même nom, si célèbre par les statuts d'un Jean Standoncht, principal de ce collège vers la fin du qtiinzième siècle, statuts d'après lesquels les boursiers dévoient faire toujours maigre, et se contenter d'un régime alimentaire, qui consistoit en une foible ration de pain sec a déjeuner, et le soir, d'une pomme avec un peu de fromage. Ce régime dura jusqu'en 17 44- Un arrêt du parlement s'opposa à ce que la jeunesse studieuse de Monlaigu mourût de faim, et voici à quelle occasion : quelques élèves projetèrent de se dédommager de l'abstinence continuelle qui leur étoit imposée; le plus prochain jour de fête fut choisi; c'étoit le jour de Pâques, et cette fête, qui vient heureusement terminer le jeûne de tous les fidèles, devoit suspendre, à leur grande joie, le jeûne perpétuel des maigres habitans de Montaigu. Les conspirateurs avoient fait quelques petites économies, la cotisation fut effectuée et son produit échangé contre les articles les plus copieux et les plus substantiels des Lesage et des Vérodu temps. On se mit à la besogne de bonne heure, et les derniers sons de la cloche qui annonçoit la grande messe forcèrent à la retraite les gastronomes persévérans. Comme ils faisoient partie des plus grands, on désigna parmi eux ceux qui dévoient assister le prêtre dans Ta cérémonie. Tant qu'il n'y eut que des répliques à donner, la chose alla bien , à cela près que l'in-

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tonation de ces messieurs avoit un caractère inusité. Mais enfin arrive le moment de l'élévation... ô profanation! ô désolation! le geste que l'assistant de droite est obligé de faire détruit l'équilibre dans le mélange de solide et de liquide que contenoit son estomac, un hoquet long-temps comprimé y porte le trouble et lui fait projeter sur les marches de l'autel une souillure immense et d'une nature inouie à Montaigu. Le saint sacrifice fut interrompu, et l'on résolut de punir sévèrement les profanateurs. Le premier s'étoit décelé, à son grand regret; on trouva bientôt les autres. Cependant l'affaire fit du bruit, et l'autorité intervint très à propos pour les pauvres écoliers : il ne leur fut rien fait; seulement, celui qui avoit donné lieu au scandale fut obligé de sortir de Montaigu, mais il fut placé sur-le-champ dans un autre collège.

Maison de Refuge.

* Rue des Grés.

Elle occupe l'ancien couvent des Jacobins, et l'on y renferme les jeunes condamnés par arrêt à la détention. On les rappelle aux principes de la morale et de la religion, ou on les leur fait connoître. Les frères qui sont chargés de cette partie si essentielle de toute instruction, leur enseignent aussi la lecture et l'écriture.