CLKRCS DE LA BASOCHE

d'orcheatre n'ax-ait qu'à se reporter à la Clé du Caveau pour trouver sans difficulté la musique de cet air, lorsque le timbre lui était inconnu. Aujourd'hui, on ne joue plus guère de vaudevilles (on y reviendra), mais ou fait toujours dee chansons, et la Clé du Caveau continue d'avoir de nombreux partisans.

CLERCS DE LA BASOCHE. — La Basoche du Palais n'était, comme on l'a diD, autre

chose que la communauté des clercs du Parlement, instituée pour juger les différends qui pouvaient s'élever entre eux, Burvcillcr leurs propres inté-réts et prendre soin de tout ce qui concernait la corporation. Comment et quand cette corporation en viut-ellc k former une société dramatique ? c'est ce qu'il serait bien difficile d'établir avec quelque apparence de précision. On sait seulement que cette société était presque aussi ancienne que celle des confriTes

de la Passion, et que ses commencements doivent par conséquent remonter aux premières années du quinzième siècle, a Ces clercs, dit de Léris, s'étoient rendus rccommandables depuis longtemps par leurs poésies. Excités par les premiers succès des Mystères, ils demandèrent la permission de jouer anssi leurs ouvrages : mais le prinlège exclusif dont les confrères étoient déjà en possession ayant empêché qu'on ne la leur accordât, ils imaginèrent un autre moyen. lia composèrent des pièces soua le titre de moratitéi, dans lesquelles, en

personnifiant les vertus et les vices, ils s'attachèrent à faire estimer autant les premières qu'à rendre lea autres odieux, et représentèrent une de ces pièces, avec toute la pompe imaginable, le jour de l'une de leurs fêtes. Les applaudissemens qu'ils reçurent les engagèrent à continuer; ce ne fut d'abord que trois fois par an «[u'ila donnèrent de ces i-eprésentations, et toujours avec le même appareil, savoir : le jeudi d'après lea Rois, le jour de la cérémonie du Mai dans la cour du Palais, et la troisième quelques jours après; mais dans la suite ils