COUPON. — COURRIER DES THEATRES

tique, ou chanter sans s'arrêter, comme dans le drame lyrique. Nous ferons observer seulement que le théâtre n'est qu'un composé de conventions greffées les unes sur les autres, et forcément acceptées par le public, dont l'unique désir est d'être ému ou diverti, quel que soit le moyen employé.

Ceci dit, nous constaterons qu'il y avait dans le vaudeville plusieurs sortes de couplets. D'abord le couplet de situation, qui prenait sa raison d'être dans le fond môme de cette situation et qui, loin d'arrêter la marche de l'action, la resserrait en quelque sorte et condensait une idée, un fait, un incident dans l'espace des huit vers qui lui servaient à les caractériser. Puis, le couplet de circonstatue, qui était généralement un hors-d'œuvre, une inutilité, inspiré par tel ou tel fait extérieur ne se rattachant que d'une façon très indirecte à l'action scénique. Il y avait ensuite le couplet de facture, sorte de long récit, de machine interminable, destiné à faire accepter par le public des explications qui lui eussent paru beaucoup trop développées en prose, et par conséquent à justifier le mot fameux de Beaumarchais : ce qui ne vaut pas la peine d'être dit, on le chante. Il y avait enfin le couplet au public, dans le<iuel l'un des acteurs, le dénouement connu et la pièce terminée, s'avançait vers les spectateurs, et, s'adressant directement à eux, implorait plus ou moins adroitement leur indulgence en faveur de l'auteur, de la pièce et des interprètes, et sollicitait pour tous les applaudissements. Il y avait même autrefois une autre sorte de couplet au public, qui se disait non quand rou\Tage était terminé, mais avant qu'il fût commencé, et qui, pour cette raison, prenait le nom de couplet d'annonce. Mais il y a plus de soixante ans que la mode est passée de celui-là. Quant à ce qu'on appelait le couplet au gros sel, c'est celui qui contenait quelque gaillardise bien corsée, qu'un gendarme lui-même n'aurait pu entendre sans réclamer un éventail.

Pans la tragédie ou dans la comédie en vers, on donne parfois le nom de couplet à un petit récit qui n'a point les proportions d'une tirade (Voy. ce mot), mais qui est dit par un seul acteur.

COUPOX. — C'est le nom qu'on donne au billet de loge ou de fauteuil qu'un spectateur a loué à l'avance, et dont le numéro doit correspondre avec celui porté sur la feuille de location.

COUPURES. — On appelle coupures toutes les suppressions opérées, dans le cours des études préparatoires et des répétitions, au texte littéraire ou musical d'une œuvre qui doit être prochainement représentée. Il arrive très souvent que ce qui paraît très naturel et très logique à la lecture fait longueur à la scène, oc<;asionne des froids, et de\ient un obstacle à la lK)nne marche d'une pièce ; on coupe alors ces passages parasites pour alléger rœu\Te et la rendre plus alerte et plus vive. Quelquefois même les répétitions n'ont j^s suffi à faire juger sainement les longueurs qu'offre une œu- \Te dramatique, d'ailleurs bien venue dans son ensemble, et l'effet produit sur le public à la première représentation indique nettement les nouvelles coupures à faire, et (jui sont pratiquées dès le lendemain dans un dernier raccord (Voy. ce mot). La censure, elle aussi, elle surtout, est une coupeuse enragée, et on l'a vue souvent couper à tort et à travers dans une œu^Te dramatique, supprimer des passages entiers, mais cela dans un inti»rêt qui n'est plus ni celui de l'œuvre ainsi mutilée, ni celui du théâtre qui doit la représenter. (Voy. Censure.)

COURRIER DES THÉÂTRES. — Depuis une vingtaine d'années, tous les grands journaux quotidiens ont pris l'habitude, à l'imitation du Figaro, qui le premier avait établi cette coutume, de publier sous cette rubrique : Courrier des théâtres, ou sous un titre analogue, toute la série des nouvelles et faits divers que chaque jour produit relativement aux théâtres parisiens. On trouve de tout dans ce courrier quotidien spécial ; annonce des premières représentations du jour, réception des pièces nouvelles, cancans de toutes sortes, réclamations des auteurs et des comédiens, détails sur les études de tel ou tel ou\Tage, nécrologies, etc. Quel que soit l'abus qui se produise sous ce rapport et les racontars sans intérêt qui sont