MASCARADE

antre a dit : c Ses comédies n'ont presque pas de fonds : mais où trouver nne broderie pins l^re, des traite pins plaisana, de plus fines saillies, des pensées pins délicates, des réparties plus subtiles, des situations plus neuves, des idées philosophiques mieux adaptées k la scène et plus avantageiLSes à l'humanité ? C'fst dommage que le raffinement du style les affoiblissc souvent et les rende quelquefois inintelligi-

bles. > Ici nous approchons bien de la vérité. Oui, le défaut de Marivaux, ce qui constitue, à proprement parler, le marivaudage, c'est ce langage quin tesson cié, alambiqné, tortillé, parfois précieux Jusqu'à la fadeur, qu'il fait parler à SCS héros amoureux ; c'est cette habitude, poussée jusqu'à la manie, d'analyser les sentiments les plus subtils, les plus délicats; de raffiner sur les idées les plus menues ; de parler

en quelque sorte lui-même par la bouche de ses personnages et de leur prêter un esprit qu'ils ne pourraient ou ne dc\Taiont avoir ; de mettre incessamment en contact les infiniment petits de l'amour pour avoir le plaisir do gloser à son aise sur un sujet qu'assurément il connaissait sinon mieux, du moins autant que qui que co soit ; de « peser enfin des riens dans des balances de toile d'araignée ». Mais il n'y a pas que cela k voir dans Marivaux, et ce qui sauve l'écrivain, ce qui lui fait pardonner le marivaudage, ce qui lui assure en dépit de

tout une gloire incontestée, c'est qu'il possède une originalité réelle, c'est qu'il sait penser par lui-même, c'est enfin qu'à peindre l'iimour comme il l'a fait, on est certain qu'il sait aimer, et qu'on sent battre son cœur sous celui de ses personnages.

MASCARADE. — La mascarade ne représente plus guère aujourd'hui qu'une troupe de gens déguisés et masqués, qui s'en vont courant par les rues, et qui parfois se réunissent pour danser. La chose est vulgaire, et le mot ne