OUVREUSE

texte que c'est au public à payer leurs services. Il suit de là que ces employées deyieiment de véritables mendiantes, ne cherchent qu'à rançonner les spectateurs, et, dans leur rage de faire confier quelque objet à leur garde pour légitimer leurs obsessions ultérieures, exigeraient volontiers des hommes leur gilet et des femmes leur corset. C'est une indignité que

de voir les théâtres, pour un profit après tout très mince, obliger ceux qui les fréquentent û un contact devenu répugnant, et les faire mettre en coupe réglée par de pauvres femmes qui, en somme, ne cherchent qu'à gagner leur vie, mais dont les procédés sont pour les spectateurs une source intarissable de désagréments de toutes sortes.

PAGES. — C'est une catégorie de rôles travestis , spéciaux à notre grand opéra, et qu'on pourrait presque appeler les dugazons d'opéra. Rentrent dans cette catégorie les rôles du page Urbain dans les Huguenots , de Siebel dans Fmist, de Gemmy dans Guillaume Tell, etc., etc.

PAILLASSE. — Le Paillasse est le pitre des parades de saltimbanques, le benêt ridicule et grotesque dont la maladresse excessive excite toujours les rires de l'auditoire, et qui reçoit sans cesse de ses compères force horions et coups de pied indiscrets. Son nom lui vient sans doute de la toile dont est fait son costume, cette toile à carreaux gris et blancs qui depuis un temps immémorial sert à cou\Tir les paillasses et les matelas, comme elle couvre son maigre corps et ses pauvres épaules. Georges Kastner n'a que des paroles de sympathie et de commisération pour le pauvre Paillasse, qu'il plaint de tout son cœur, en le voyant si humble au milieu de ses camarades triomphants. ^< C'est à la maigre personne du pauvre Paillasse, dit-il, que tout le monde en veut. On l'accable de coups et de sarcasmes. Et notez que son rôle est bien souvent pour lui une triste réalité ; ([ue les mauvais traitements qu'il est forcé de subir sont d'ordinaire sous les yeux du public le complément de ceux auxquels il est journellement en butte de la part de ses compagnons. Aussi, quelque fatigue qu'il éprouve devant ces exercices bateleresques, quelque humiliation qu'il ressente en se voyant ainsi honni et bafoué comme homme et comme comédien, il ne saurait interrompre une minute sa burlesque pantomime, ses contorsions et ses grimaces, ses rires forcés et ses gémissements qui font rire ! N'est-ce pas à lui qu'est dévolu le soin de chauffer la parade et d'attirer nombreuse af-

DICTIONNAIRB DU THÉATBB.

fluence ? Qu'il fasse donc son métier, le pau\Te pitre; car si la pensée de sa misère et de son abjection, venant tout à coup s'offrir à lui, paralysait pour un moment ses élans de gaieté factice et le rendait immobile, distrait et songeur, un avertissement de son maître, un grand coup de pied allongé traîtreusement par derrière, le rappellerait aussitôt à l'ordre, pendant qu'une voix rude ferait retentir à son oreille ces mots plus terribles que l'inexorable Marche/ marché! du Juif errant : A ton tour, Paillasse! Allons, saute, Paillasse fy>

PALESTRE. — Chez les Grecs, la palestre était la partie du gymnase où les athlètes s'exerçaient à la lutte, sous la conduite et la surveillance du gymnasi arque chargé de leur éducation.

PAXXE. — Expression de la langue théâtrale, par laquelle les comédiens caractérisent un rôle exécrable, d'une importance infime, et dont il n'y a rien à tirer au point de vue de l'effet à produire, de l'action à exercer sur le public.

PANORAMA. — On donne le nom de panomma à un grand tableau circulaire, horizontal et continu, qui représente en perspective la vue d'une ville ou d'un paysage. Ce spectacle a été imaginé au dix-huitième siècle par un Allemand, le professeur Breysig, de Dantzig ; en 1793, Robert Barker le fit connaître à Edimbourg, et c'est le célèbre Américain Robert Fuiton qui l'importa en France en 1804. On a dit avec raison que le panorama est le triomphe de la perspective. Pour faire un ouvrage de ce genre, l'artiste, placé sur un endroit très élevé, tel que le sommet d'une montagne, peint le paysage qui l'entoure, et ne s'arrête que là