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spectateur de la frénésie du rire aux larmes sincères que provoquait l'expression touchante et émue d'une douleur poignante. Ceux qui n'ont pas vu Debureau ne peuvent se flatter de connaître Pierrot, bien que ce personnage ait été représenté aussi avec un réel talent par un autre artiste distingué, Paul Legrand, au gentil petit théâtre des Folies-Nouvelles, devenu depuis le Théatre-Déjazet. Sous la figure de Debureau, Pierrot enchanta tous les artistes et tous les lettrés de Paris, et Charles Nodier, et Jules Janin, et M. Champfleury, et Jal, et Théophile Gautier... Justement ce dernier, dans sa jolie comédie Pierrot posthume^ fait faire à son héros un récit qui peint son caractère de la façon la plus charmante, et par lequel je voudrais tenniner cet article. On a fait croire à Pierrot qu'il est mort : dans sa niaiserie bonasse il en demeure persuadé , et voici comme il se lamente lui-même sur sa perte :

Je suis mort !

Je m'explique à présent pourquoi j'ai le teint blême.

Pauvre Pierrot, aUons, conduis ton deuil toi-même.

Mets un crêpe à ton bras, arrose-toi de pleurs,

Prononce le discours , et jette-toi des fleurs ;

Orne ton monument d'un ci-git autographe,

Et , poète posthume , écris ton épitaphe.

Qu'y mettrai-je?... voyons... <f Ici dort étendu... »

Non... ce mot fait venir la rime de pendu...

Couché vaut mieux... a Pierrot... il ne fit rien qui vaille

Et vécut sans remords en parfaite canaille ! »

C'est plus original que bon fils , bon époux ,

Bon père , et calera , comme les morts sont tous.

Fais ta nécrologie et l'envoie aux gazettes,

Ces choses sont toujours par soi-même mieux faites.

Quel ami je m'enlève, et quel bon compagnon,

Content de mon bonheur, triste de mon guignon î

Comme je me regrette , et comme je me manque !

La douleur me pâlit, la tristesse m'efflanque.

En songeant qu'aUongé dans le fond d'un trou noir,

Je ne jouirai plus du bonheur de me voir.

Quel coup ! moi qui m'étais si dévoué , si tendre ,

Si plein d'attentions , si prompt à me comprendre !

Aussi, reconnaissant de mes bontés pour moi,

Je me ferai le chien de mon propre convoi ;

Et j'irai, me couchant sur ma tombe déserte.

Mourir une autre fois du chagrin de ma perte.

PIROUETTE. — C'est une évolution du danseur, qui consiste à tourner plusieurs fois rapidement, sur un seul pied, sans altérer un instant son équilibre et pour finir en prenant une attitude. La pirouette est relativement

moderne ; nos anciens danseurs , et Xoverre lui-même, ne l'ont pas connue. C'est à Gardel et à Vestris que l'invention semble devoir en être attribuée, et elle donne certainement beaucoup de brillant et d'éclat à la danse pour terminer un pas. « Les pirouettes, dit Blasis, demandent beaucoup d'exercice et d'étude. Celui que la nature a favorisé d'un jarret souple et ^igoureux peut toujours les exécuter avec grâce ; mais celui qui a de la roideiir dans les hanches, dont les jambes ne sont pas assez souples pour s'ouvrir avec facilité, et qui ne peut en conséquence jamais bien tourner sur le cou-de-pied, ne réussira jamais complètement dans les pirouettes : un tel danseur doit abandonner sagement toute prétention à se distinguer dans les pirouettes élevées. Il en est de même des danseurs arqués et de ceux qui sont d'une complexion trop vigoureuse : la force de leurs muscles les prive de flexibilité et de liant, et leurs corps sont toujours désunis pendant qu'ils tournent. Les danseurs sveltes et clos sont beaucoup plus propres à ce genre de pas que ceux dont nous venons de parler ; leurs membres sont plus souples, plus liants et en général plus tournées en dehore, trois qualités essentielles pour une bonne pirouette. »

La pirouette n'est pas d'ailleurs uniforme, et Ton en connaît de beaucoup d'espèces différentes : pirouette à petite battements, sur le cou-de-pml; pirouett^^ à rond de jambe; pi* rouetts à la seconde, avec grand rond de jambe; pirouette avec fouetté; pirouette en attitude; pirouette en arabesque ; pirouette sur le cou-de- 2)ied et en attitude; pirouette renversée; pirouette composée; etc.

PISTE. — L'endroit d'un cirque, d'un manège, où les chevaux viennent faire leurs exercices ; c'est, en quelque sorte, la scène d'un établissement de ce genre, puisque c'est celui où se produit le spectacle. La piste, qui occupe le point central du cirque et qui est de forme elliptique, comme celui-ci , est toujours garnie de terre ou de sable, afin de rester douce aux sabots des chevaux.

PITRE. — Le pître est le bouffon vulgaire, le Paillasse qui joue le principal rôle dans la

€ PLACE AU THÉÂTRE! jd — PLAFOND LUMINEUX.

parade exécutée à la porte des baraques de saltimbanques, celui qui cherche à exciter les rires de la foule par des lazzis grossiers, et qui reçoit de son maître les bourrades et les coups de pied... inférieurs dont TefFet est infaillible sur la multitude. C'est à cause du comique bas et trivial qui distigue et caractérise le jeu des pîtres forains, que l'on dit parfois en matière de critique, d'un comédien qui grossit son jeu plus que de raison et tombe dans la charge et la caricature : « C'est un pître ! »

« PLACE AU THÉÂTRE ! » — C'est l'exclamation que le régisseur fait entendre d'une Toix sonore, au moment où il va frapper les trois coups qui indiquent le commencement d'un acte, ou lorsqu'il doit commander la manœuvre du rideau pour faire une annonce. Lorsqu'il prononce ces trois mots sacramentel?, la scène doit être déblayée sur-le-champ, et tous ceux qui s'y trouvent, artistes, employés, machinistes, doivent rentrer immédiatement dans la coulisse, afin que, le rideau se levant, elle n'offre aux regards des spectateurs que les seuls personnages qui doivent prendre part au commencement de l'action.

PLACES. — On appelle plaœ, dans les théâtres, l'espace réservé à chaque spectateur. Pour les places d'un prix élevé, cet espace est nettement délimité, à l'orchestre, aux galeries ou aux balcons, par les stalles ou les fauteuils, dans les loges, par le nombre des sièges affectés k chacune d'elles. Au parterre ou dans les galeries supérieures, il n'y a généralement point de divisions, et les spectateurs s'arrangent entre eux à leur guise. Les théâtres qui, à Paris, contiennent le plus grand nombre de places, sont le Châtelet (3,600), le théâtre du Chàtcau-d'Eau (2,400),l'Opéra (2,200), la Gaîté (2,000): celui qui en contient le moins est le Palais-Royal , qui n'en a que 850.

PLACES (Petites). — On donne la qualification de a petites places » à celles qui sont du prix le moins élevé et qui, n'ayant point de délimitation, ne peuvent être retenues en location. Dans les grands théâtres populaires, le nombre des petites places est naturellement

considérable, et de l'empressement du public à les occuper dépend surtout le succès d'une pièce ou d'une entreprise, car si les petites places ne donnent pas, les places chères sont insufiisantes à fournir ce résultat. On le comprendra si l'on songe qu'au Châtelet, par exemple, le nombre des petites places est de 2,000 environ sur 8,G00, et à la Gaîté de 1,000 sur 2,000.

PLACELTRS. — Employés spécialement chargés, dans un théâtre, de placer les spectateurs, d'indiquer à chacun d'eux la place qu'il doit occuper. Nous disons bien «t les spectateurs, » car, à Paris tout au moins, les placeurs ne remplissent leur office que dans la partie de la salle particulièrement affectée aux hommes, c'est-à-dire à l'orchestre. Partout ailleurs, ce service est fait par des ouvreuses, et ce sont même des ouvreuses qui se trouvent à l'orchestrc dans les thàltres où les dames y sont admises.

PLAFOND LUMINEUX. — Lorsqu'il construisit les deux théâtres de la place du Châtelet (théâtre du Châtelet et Théâtre-Lyrique), inaugurés en 1862, l'architecte Davioud voulut apporter une modification profonde dans l'éclairage de ces deux salles. Désirant éviter les critiques dont le lustre placé d'ordinaire au centre de nos théâtres était depuis longtemps l'objet, il résolut de remplacer ce lustre par un autre appareil éclairant. Il le supprima donc, et lui substitua un plafond, on pourrait dire une large coupole en verre déix)li, au-dessus de laquelle était le foyer lumineux. Par ce moyen, les spectateurs des galeries supérieures étaient débarrassés du voisinage du lustre, qui masquait parfois à quelques-uns la vue nette de la scène, et qui répandait sur tous une chaleur souvent gênante par son intensité. Mais, pour obvier à un inconvénient, on en créait un autre, car la lumière ainsi tamisée, pour être plus douce, perdait beaucoup de son éclat, de sa gaîté, et répandait dans la salle comme une sorte de teinte mélancolique et morne. M. Garnier, qui s'occupait alors de la construction du nouvel Opéra, fit ainsi la critique de l'innovation de M. Davioud : — « L'éclairage de ces