PROCHAINEMENT

8AMMENT.

— Voy. Inces-

PROGRAMME. — Le programme d'une fête, d'un spectacle, d'un concert, c'est la nomenclature des pièces, des œuvres, des morceaux, des exercices qui composent la séance, inscrits dans l'ordre où ils doivent être représentés ou exécutés, avec les noms des artistes chargés de la représentation ou de l'exécution. — En province, les administrations théâtrales ont l'habitude de faire imprimer, un ou deux jours avant chaque représentation, des programmes absolument conformes à l'aflfiche du spectacle, et de les faire distribuer chez tous les particuliers que l'on sait amateurs de théâtre, afin de piquer leur curiosité et de les engager à assister à la représentation.

PROLOGUE. — C'est un discours, ou une action préliminaire, qui sert soit de préface, soit de point de départ à une œuvre théâtrale. L'abbé Sabatier de Castres le définit en ces termes :

L'objet du prologue chez les anciens , et originai-

ci ne reçoit la pension que pour le temps qui reste à courir de ceUe qui se trouve libre.

rement , étoit d^apprendre aux spectateurs le sujet de la pièce qu'on alloit représenter, et de les préparer à entrer plus aisément dans l'action , et à en suivre le fil. Quelquefois aussi il contenoit Tapologie du poète, et une réponse aux critiques qu'on avoit faites de ses pièces précédentes. On n'a qu'à lire , pour s'en convaincre , les prologues des tragédies grecques et des comédies de Térence. — Les prologues des pièces angloises roulent presque toujours sur l'apologie de l'auteur dramatique dont on va jouer la pièce. — Les François ont presque entièrement banni le prologue de leurs pièces de théâtre à l'exception des opéras. On a cependant quelques comédies avec des prologues, telles que les Caractère» de Thalie, Ésope au Parnasse y etc. Mais Molière ni Regnard n'ont point fait usage des prologues ; aussi il n'y a, à proprement parler, que les opéras qui ayent conservé constamment le prologue (1).

La première comédie en cinq actes et en prose qui ait été représentée sur un de nos thcVitres, les Corrivaux (1562), œuvre d'un jeune poète mort à vingt ans de la peste, Jean de la Taille, était précédée d'un prologue à l'imitation des anciens, dans lequel l'auteur faisait son éloge au public : — « Il semble. Messieurs, disait ce prologue, à vous voir assemblés en ce lieu, que vous y soyez venus pour ouïr une comédie. Vraiment, vous ne serez ix)iut déçus de votre intention. Une comédie, pour certain ; vous y verrez non point une farce, ni une moralité. Nous ne nous amusons point en chose ni si basse, ni si sotte, et qui ne montre qu'une pure ignorance de nos vieux Français. Vous y verrez jouer une comédie faite au patron, à la mode et au portrait des anciens Grecs et Latins, une comédie, dis-je, qui vous agréera plus que toutes (je le dis hardiment) les farces et les moralités qui furent oncques jouées en France. Aussi avons-nous grand désir de bannir de ce royaume telles l«dineries et sottises qui, comme amères épiceries , ne font que corrompre le goût de notre langage. »

Les prologues des opéras de Quinault et Lully, qui ne tenaient à l'action par aucun lien , si

(1) Ici, Tauteur se trompe. Molière a fait plus d^nne fois usage du prologue, témoin Amphitryim, V Amour médecin, la Princesse cTÉlide,