ARLEQUIN

quin, avec Bon costume ajnsté et bariolé, son masque noir s'arrêtant au-dessus des lèTrea, son petit chapeau de feutre coquettement relevé BUT l'oreille, sa batte au côté. Arlequin avec ses petites mines, ses gambades légères, ses postures étranges, ea démarche agile, nous est venu en droite ligne d'Italie, au dix-septième siècle avec ses aimai les et gais œmpa gnons Scaramouche Pantalon Tnvelin Lean

Quelques-uns voudraient faire remonter l'origine d'Arlequin jusqu'aux Romains, voire jusqu'aux Grecs, Pourquoi pas aussi bien, pendant qu'on y est, jusqu'aux Assyriens, même j'uaqu'auj Hébreux? et qui nous dit qu'Arleqiiin ne courtisait pas Colombine et ne turlupinait pas Cassandre aux doux sons de la harpe que David pinçait gaillardement devant Saiil?

dre, Isabelle, qui tous ont fait la joie de nos pères, et pendant cent ans et plus ont fait s'ébaudir et se réjouir lee Parisiens de tout âge, de tout sexe et de toute condition.

C'est qu'il était charmant, cet Arlequin mignon, plein d'esprit et de gentillesse, subtil et enjoué, tout ensemble amoureux, gourmand, paresseux, mais plein d'activité pour ses plaisirs et pour ceux du public, fertile en ressources, habile en toutes choses, et doué de cette excellente qualité d'exciter toujours le rire et de provoquer la gaieté chez tous ceux qni étaient à même de l'apercevoir.

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Tout ceci nous semble sujet à caution, et nous pensons tout simplement qu'Arlequin, Arlecchino, a, pris naissance à Bergame, comme son ami Pantalon à Venise, dans les environs du quinzième ou du seizième siècle. Hais c'est ici peut-être que sa célébrité a été la plus grande, parce qu'il a été personnifié successivement chez nous par une dynastie de grands artistes qui en avaient porté le type à une perfection idéale. Lorsqu'une nouvelle troupe de comédiens italiens vint s'établir à Paris aux environs de 1680, elle amenait avec elle un Arlequin esceUent qui avait nom Angelo Constan-