ARRANGEUR. — ARRONDISSEMENT THÉÂTRAL

les pièces de ce genre qui prirent le nom d'Arîequinades. Aujourd'hui, on ne désigne ainsi que les petites pantomimes dans lesquelles seules reparaissent ces anciens personnages aimés de nos pères : Arlequin, Pierrot, Cassandre, Léandre, et Colombine.

ARRANGEUR. — C'est le nom qu'on donne à l'écrivain dramatique qui consent à se charger des corrections et modifications à apporter à l'œuvre d'un jeune auteur, pour la mettre en état d'être produite à la scène. L'expérience pratique du théâtre est chose difficile à acquérir, et il arrive qu'un auteur novice, tout en faisant preuve de quahtés réelles, ne se rend pas compte de certains défauts, de certaines impossibilités même qui sauteront aux yeux d'un homme du métier. C'est pour cela qu'un directeur ne reçoit quelquefois sa pièce qu'à la condition qu'elle sera remaniée, souvent même refaite par un écrivain qu'il lui adjoint comme collaborateur. Scribe, pour ne citer que lui, Scribe, dont la pratique théâtrale était sans pareille et qui possédait un sens inné des nécessités de la scène, a fait pendant trente ans ce métier d'arrangeur, sans négliger ses propres œuvres, et il a ouvert ainsi la voie à un grand nombre d'auteurs qui , sans lui, n'auraient peut-être pu parvenir à percer.

ARRONDISSEMENT THÉÂTRAL. — Depuis 1864, la liberté de l'industrie théâtrale est redevenue complète, par l'effet d'un décret impérial, comme elle l'était à l'époque de la Révolution. Auparavant, cette industrie était réglementée de toutes façons , les plus grandes villes ne pouvaient avoir plus de deux théâtres, les autres n'en pouvaient posséder qu'un seul, et, à part les grandes villes dont nous parlons et qui avaient des troupes dramatiques sédentaires, c'est-à-dire consacrées à elles seules et ne se déplaçant pas, le territoire de la France était divisé sous ce rapport en vingt-cinq circonscriptions formant chacune un « arrondissement théâtral, d et qui étaient exploitées simultanément par une, deux ou trois troupes de comédiens. On se rendra compte de ce mécanisme un peu compliqué par cet extrait exact d'une instruction ministérielle, en date du mois

de mai 1815, et qui réglait l'organisation des théâtres dans les départements :

1. — La France est divisée en vingt-cinq arrondissements de théâtres.

2. — Chaque arrondissement comprend un ou plusieurs départements, selon que ceux-ci ont plus ou moins de villes susceptibles d* avoir des spectacles.

3. — Les arrondissements peuvent avoir deux espèces de directeurs : des directeurs de troupes stationnaires pour les villes qui ont des spectacles permanents ; des directeurs de troupes ambulantes pour desservir les communes qui ne peuvent avoir un spectacle à Tannée.

4. — Les directeurs des troupes stationnaires sont désignés par les préfets, et nommés par le ministre de l'intérieur.

5. — Les directeurs des troupes ambulantes sont choisis par le ministre, d'après les notes qui lui sont directement parvenues ou qui lui ont été remises par les préfets.

6. — Les seuls directeurs nommés suivant ces formalités peuvent entretenir des troupes de comédiens.

7. — Tout particulier qui se présente pour obtenir une direction doit faire preuve de ses moyens pour soutenir une entreprise théâtrale. Les directeurs peuvent être astreints à fournir un cautionnement en immeubles.

8. — Les directions des théâtres permanents sont accordées pour une , deux , trois , ou même un plus grand nombre d'années, selon que le proposent les préfets, et que le ministre le jugera convenable.

9. — Les directions des troupes ambulantes ne peuvent être accordées que pour trois ans au plus.

10. — Dès qu'un directeur de théâtre a reçu son brevet du ministre de l'intérieur, il doit, avant d'entrer en exercice, aller prendre les ordres du ministre de la police générale, à qui il est fait part de sa nomination.

11. — Tout directeur, dans le mois de sa nomination, et chaque année dans le mois qui précède l'ouverture de la campagne , doit envoyer au ministre de l'intérieur le tableau de ses acteurs et actrices. — 11 peut avoir une troupe composée de comédie et d'opéra, ou deux troupes, l'une de comédie et l'autre d'opéra. — 11 ne doit engager ou faire engager aucun acteur que sur le vu d'un congé délivré par le directeur dont cet artiste quitte la troupe, et avoir soin, lui ou son agent, de garder ce congé par-devers soi.

12. — 11 doit soumettre tous les ans son répertoire général au ministre de l'intérieur. — Aucune pièce ne doit, au surplus, être portée par un direc-