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aussi le beau temps dee cabales. C'était là que toutes lea fortea têtes Tenaient pérorer snr la pièce nouvelle, et parfois enrégimeuter des troupes pour le combat. On s'y battait pour ou contre la comédie du jour ; on y jouait parfois ausdcsia chut« ou la réussite d'une gièce, et ce fut, dit-on, k un brelan de six que Dorât

dut le triomphe de quelques-unes de ses œn-

\Te3. C'était là aussi que trônait le cheTalîer de la Morlière, en attendant qu'il allât s'asseoir à son poste, au parterre de la Comédie, parmi ses séides obéissants. La Morlière fut longtemps la terreur de ce lieu, grâce auï forces dont il disposait. Suivant Favart, il avait à sa solde plus

M" DesboollèTei, portrait peint par E. S

de cent cinquante subalternes qui manœuvraient avec un ensemble formidable, d'après ses moindres signes. Aussi était-il craint et recherché il la fois. La Morlière pratiquait ouvertement le plus cynique cAflwto^c il vendait les triomphes ou les revers. Enfin l'effroi qu'il inspira devint si grand qu'on lui interdit l'entrée du théâtre, surtout d'après lea instances de M"" Clairon, son ennemie la plus décidée. Mais ses menées furent retournées contre Ini,

ihle Cliéron et gnid pu- F. vbo Scliuppcn.

et sa Créole tomba en 1754, à peu près de la même manière qu'il avait fait tomber tant d'autres pièces. »

A cette époque, l'Opéra ne le cédait en rien, BOUS lerapportde8caljale8,àla Comédie- Française, et les querelles musicales du temps sont restées fameuses. Tout d'abord ce fut Bameau qui eut à pâtir du trop grand enthousiasme qu'excitait encore chez quelques-uns le souvenir de la musique de Lully; puis, quand

vinrent à l'Opéra les chanteurs bouffes italiens, le théâtre se partaf^ea en deux cam^is plus acharnés l'un contre l'autre que ceux des Grecs et des Troyens ; et ce fut encore bien autre chose quand la rivalité de Gluck et de Picclnui eut mis aux priées les partisans et les adversaires de la musique italienne. Les cabales avaient alors pour chefs et pour soutiens Jean-Jacques Rousseau, Grîmm, le baron d'HoIljach, Suard, l'abbé Arnaud, Marmontel, l'abbé llorcllet, Cazotte et bien d'autres. Mais ceci doit former

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dans ce Dictionnaire un chapitre à part, et je renvoie pour les détails de ces grandes batailles au mot Guerres mimcales, de même que pour la grande mêlée des classiques et des romantiques, qui éclata un dcmi-siécle plus tard à la Comédie- Fmnçaise, je jiric le lect«nr de se reporter au mot Querelles littéraires.

De nos jours encore, la cabale n'a pas perdu ses droits, et on l'a vue surgir en plus d'une occasion. Je ne parle pas de la fameuse cabale de confiseurs qui, s'il en fallait croire les Mémoi-

res d'Adolphe Adam, se serait acliaru(''c contre l'un de ses plus piètres opéras, fe Fidèle Berger, sous prétexte que les susdits confiseurs s'y seraient vus représentés d'une façon peu flatteuse. Mais on sait quelle cabale s'agita à la représentation du Vautrin de Balzac, et, plus récemment encore, nous avons vu des exemples éclatante de sa puissance. Sous le second Empire, et la jxilitique s'en mêlant, elle fit des siennes en plus d'une rencontre. La première victime en fut George Sand, qui vit tomber tout à plat l'une de ses pièces les plus charmantes, les Vacances de Pandolpfie, sans qu'on en voiilûtent«ndre un traître mot; M. Edmond

Abont en goûta aussi, et l'on fil à l'Odéon un accueil aussi courtois à Sii Gaétanu; vint ensuite Richard Wagner, qui, pour les raisons que l'on sait, fut obligé de retirer son Tannhaiiser du répertoire de l'Opéra, après qu'on eut obstinément refusé de l'enteiidi^e i)eudaDt trois soirées consécutives ; enfin ce fut le tour de iOI. Edmond et Jules du Concourt, qui subirent, avec Henriette Maréchal, les bruyants et funestes effets de dame Cabale à la Comédie-Française. M. Emile Augier lui-même en tàta un peu avec Us Effrontés et le Fils de Gihoijer; mais cette fois la fureur des cléricaux, qu'il avait contre lui, demeura plus impuis-