LUTTE DU CHRISTIANISME ET DU MAHOMÉTISME EN ESPAGNE

« Les Croisades, a très bien dit M. de Bonald, sauvèrent l'Europe. Elles la sauvèrent de ses propres fureurs, en y éteignant l'ardeur des guerres privées, et surtout en y affermissant le pouvoir des rois contre l'ambition inquiète de leurs vassaux, qui s'appauvrirent ou périrent dans ces expéditions lointaines. Elles sauvèrent l'Europe, et la civilisation avec elle de la barbarie musulmane, en refoulant pour ainsi dire sur elle-même cette puissance, alors dans la crise de son développement, en la forçant à se défendre, lorsqu'elle était impatiente d'attaquer. Elles ruinèrent même en Espagne la puissance des Maures, qui, selon la remaïque de l'abbé Fleury, y ont toujours décliné depuis les Croisades. » Lorsque ces grandes expéditions furent entreprises, le continent européen, le sol sur lequel le christianisme travaillait à développer la civilisation, fille de l'Evangile, était envahi depuis quatre siècles par les armes les plus redoutables que la foi au Sauveur du monde ait jamais eues à combattre. La domination abrutissante des plus terribles ennemis delà rédemption de l'humanité s'étendait sur la majeure partie de la péninsule ibérique; le plus solide bastion de la place forte de la chrétienté était au pouvoir des sectateurs de Mahomet. Dans la lutte entre la croix et le croissant, les musulmans furent les agresseurs, et on peut dire que jamais guerre n'eut une cause plus légitime que ces guerres si justement appelées saintes, qui furent de véritables sorties que tirent les nations chrétiennes pour repousser l'islamisme qui les tenait assiégées, pour s'affranchir de la crainte de son joug, et pour faciliter à l'Espagne les moyens de repousser la plus dangereuse des invasions. La profanation de ce beau pays par la conquête mahométane avait autorisé d'avance les Croisades: elle donna aussi une origine sacrée à ce combat de huit siècles, d'où le courage opiniAtre des Espagnols sortit vainqueur à la gloire de Dieu. « L'expulsion des Maures d'Espagne, a dit le grand penseur que nous venons de citer, était juste en soi ; car la barbarie ne prescrit pas la [lossession de la terre contre la civilisation : elle était utile à l'Europe en général et à l'Espagne en particulier, en y ramenant le christianisme, et y faisant cesser la tyrannie de mœurs et de lois déréglées. Si les musulmans d'Afrique eussent encore occupé l'Espagne dans le même temps que ceux d'Asie envahissaient la Grèce et pénétraient en Hongrie, In chrétienté, attaquée à la fois aux deux extrémités, et même dans son centre et en Italie, par leurs Qottes nombreuses, aurait infailliblement succombé; et cette belle partie du monde, riche aujourd'hui de tous les monuments de la civilisation, serait dans le môme état que la Grèce moderne, oiî le voyageur en aperçoit à peine quelques vestiges. » On voit, par ces considérations, que le récit de la lutte entre le christianisme et l'islamisme enEspagnedoit servir d'Introduction au Dictionnaire des Croisades. Théodose, justement surnommé le Grand, était seul maître de l'empire romain lorsqu'il mourut, au commencement de Iniiiiée 395. Ses deux tils, Honorius et Arcadius, se partagèrent son vaste héritage : le premier régna sur l'Occident, et le second sur l'Orient. La ruine de remi)irc, dont les grandes qualités <\i' Thi^odose n'avaient pu que relarder

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l'heure suprême, commença sous ses deux fils. Les Wisigolhs rompirent les liens qui les tenaient attachés à la solde impériale, et, se choisissant un chef parmi eux, élurent |)our roi Alaric, qui futia tige des souverains de race germanique dont la domination réunit toute l'Espagne sous un seul sceptre catholique, avant l'invasion arabe. Appelé au ravage de rem|>ire d'Orient par Rufin, Alaric devint l'instrument de la jalousie que l'infidèle tuteur d'Arcauius nourrissait contre Stilicon, qui gouvernait l'Occidenl au nom d'Honorius. Les Wisigoths, sous la conduite de leur chef, envahirent la Thrace, la Macédoine et la Grèce, menacèrent Constantinople, qui ne dut son salut qu'à Stilicon, et se jetèrent sur l'Italie, où, après avoir assiégé Rome deux fois, en se contentant de la rançonner, ils l'emportèrent d'assaut, dans un troisième siège, et ia mirent au pillage. Fier d'avoir dévasté la capitale de l'empire, et humilié Honorius, Alaric méditait la conquête de la Sicile, lorsqu'il mourut à Cosenza, en 410.

Les Wisigoths lui donnèrent pour successeur son beau-frère Ataulphe, qui épousa Placidie, fille du grand Théodose. En s'emparant de la Catalogne, Ataulphe fonda ia monarchie gothique en Espagne. Mais Toulouse fut, pendant près d'un siècle, la capitale de cette monarchie, qui eut aussi son siège h Narbonne, avant qu'il fût transféré d'abord à Séville, et ensuite à Tolède. D'autres barbares, les Suèves, les Alains et les Vandales, sortis comme les Wisigoths des forêts de la Germanie, avaient franchi les Pyrénées, d'un autre côté, dans les premières années de ce même \' siècle. Les Suèves s'étaient empa rés de la Galice, les Alains de la Lusitanie, et les Vandales de la Bétique. Mais Walia, roi des Wisigoths, détruisit les Alains en 418, et les Vandales passèrent en Afrique, sous la conduite de leur roi Genseric, en 429. Les Suèves seuls s'établirent dans le nord-ouest de l'Espagne. Après une durée d'un siècle, leur royaume fut détruit par Leuvigilde, roi des Wisigoths, mort en 586. Le pouvoir impérial ne fut entièrement déraciné du sol espagnol que dans la seconde moitié du vi" siècle. Les Suèves, à l'exemple de leur roi Théodemir qui abjura solennellement l'arianisme en 565, avaient embrassé, avant la chute de leur puissance, la religion catholique, qui n'était professée auparavant, au-delà des Pyrénées, que par les anciens habitants du pays et les Romains demeurés au milieu d'eux. La conversion de Récarède, qui monta sur le trônedes Wisigoths en 586, entraîna également celle de toute sa nation, qui était entrée en Espagne infectée de l'erreur arienne. De cette époqucdato, pour la péninsule ibérique, l'èrede la réunion de toute sa population sous la loi de la véritable Eglise de Jésus-Christ. Pour consolider l'œuvre qu'il eut la gloire de consommer, et pour témoigner à Dieu sa reconnaissance de la grâce qu'il lui avait faite, Récarède voulut confesser publiquement la foi catholique devant un concile, qui s'assembla à cet effet dans la capitale du royaume, et qui fut le troisième de ces fameux conciles de Tolède qui ont eu une si grande part dans l'éducation fondamentalement orthodoxe de la nation espagnole.

Le concile eut aussi pour but la réforme de la discipline, dont l'hérésie et les troubles de ces temps agités avaient considérablement favorisé le relâchement. Tous les archevêques et évoques de la domination gothique furent convoqués à cette assemblée, et on y ■ vit siéger, le 6 mai 589, les six métropolitains de Séville, de Tolède, de Mérida, de Narbonne, de Braga et de Lugo, avec tous les évêques sufl'ragants de ces métropoles, au nombre de soixante-deux présents en personne, ou suppléés par leurs vicaires. Le roi, la reine et tous les grands de l'Etat assistèrent à cette auguste réunion. Le roi présenta au concile, 111 son nom et 'au nom do tous les grands et de tout son peuple, une confession de foi conforme à celle des conciles de Nicée, de Constantinople et de Chalcédoine. Les Pères (lu concile, après avoir examiné cette pièce, commandèrent qu'il en fût donné lecture, et défendirent d'exprimer de vive voix ou par écrit, d'enseigner ou de croire une autre foi que celle i]ui était contenue dans cette profession. Pour plus do sûreté, le coix'ile ordonna que tous les convertis de l'erreur arienne à la foi catholique condamnassent do nouveau cette hérésie en vingt-trois anathèmes, auxquels souscrivirent huit évêques, tous les |iiêln's, tous [es diacres, tous les grands, et généralement tous les Goths présents à l'as-

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semblée. Le concile promulgua ensuite vingt-trois canons, pour la réforme des mœurs et de la discipline ecclésiastique. L'un de ces canons prescrit à tous les fidèles de l'Eglise d'Espagne d'unir leurs voix au chant du symbole de Constantinople, avant de recevoir la sainte communion. Saint Léandre, archevêque de Séville, qui eut la plus grande part aux graves opérations de ce-concile, en'exposa la haute importance dans un éloquent discours, et proclama le roi le principal auteur de cette solennelle réconciliation de l'Espagne avec le ciel. Saint Grégoire le Grand, qui monta sur le trône pontifical un an après cet heureux événement, s'empressa d'écrire à saint Léandre, avec lequel il était lié depuis longtemps d'une étroite amitié, pour se féliciter avec lui de l'entrée du roi et de toute la nation des Goths au bercail de l'Eglise. Par les conseils du saint archevêque, Récarède envoya une ambassade au pape, pour lui offrir le témoignage de son obéissance, et pour faire approuver par le saint-siége les statuts du concile qui venait d'être tenu à Tolède, atln qu'ils reçussent de cette sanction la force et la vigueur que le successeur de saint Pierre imprime aux actes qu'il marque de son sceau.

Un concile, qui fut tenu au mois de novembre 592, rassembla à Saragosse, sous la présidence du métropolitain de Tarragone, tous les évèques suffragants de cette province ecclésiastique. Cette réunion avait pour but l'extirpation de l'arianismc du sol de cette région de l'Espagne. De 597 à 599 arriva, sans qu'on puisse la mieux fixer, la mort de saint Léandre, évêque de Séville, dont le zèle avait été l'instrument providentiel de la conversion des Goths au catholicisme. Il était l'ainé des quatre enfants de Sévérien, qui fut aussi le père de saint Fulgence, de sainte Florentine et du grand saint Isidore. Cet heureux père était de la province de Carthagène, et d'origine hispano-romaine, à ce qu'il paraît. Elait-il duc de celte province, dux, comme on appelait ceux qui gouvernaient les différentes parlies du royaume des Goths ? Rodrigue de Tolède , Luc de Tuy , et l'auteur de la Continuation de la Chronique de saint Isidore, sous le nom d'Ildefonse , lui donnent ce titre ; on lit aussi dans les anciens Bréviaires espagnols que Sévérien commandait à Carthagène, et If Bréviaire romain lui accorde également le titre de duc de celte province. La supposition des écrivains qui veulent que la femme de Sévérien se soit nommée Théodora ne nous semble point admissible ; Nicolas Antonio (Bibliotheca hispana vettis) s'autorise d'un texte de saint Léandre, pour affirmer que la mère des trois saints et de la sainte s'appelait Turtur ou Turtura ; cette assertion a été combattue par Florez {Espaûa sagrada) : le fait est que le doute résulte de la lecture attentive du texte allégué. Saint Léandre était digne de tous les regrets qui accompagnèrent sa mort. Il laissa une réputation justement méritée de sainteté et de science. Banni d'Espagne par le roi Leuvigilde, qu'aveuglait l'arianisme, il s'était retiré à Constantinople, où il écrivit, contre les ariens, deux livres qui ne nous sont point parvenus. Un travail qu'il avait composé sur les psaumes a eu le môme sort. Mais on possède de saint Léandre un livre sur l'éducation des vierges consacrées auSeigneur, et sur le mépris du monde, des lettres adressées au pape saint Grégoire le Grand, et à plusieurs prélats de son temps, et une homélie dans laquelle il rend grâces à Dieu de la conversion des Gotlis,qui fut en grande jtartie son ouvrage. Léandre avait été moine avant de parvenir à la dignité épiscopale ; mais on ignore à quelle règle il s'était attaché, et dans quel monastère il avait vécu, « tant il y avait alors de monastères et de règles en Espagne, dit Ferreras [Uisloria de Espana), quoiqu'on se soit efforcé de soutenir le contraire. »

Saint Léandre avait travaillé ardemment à léducation de son jeune frère Isidore, qu'il aimait d'une tendresse plutôt paternelle que fraternelle. Une preuve touchante de ce sentiment existe dans la Règle jtour la vie religieuse, tracée à Florentine par l'aîné des quatre enfants de Sévérien. Léandre y engage sa sœur à chérir d'aulant plus leur jeune frère, et à prier Jésus-Christ pour lui avec d'autant plus do ferveur, qu'elle a été témoin de l'amour dont il a été l'objet de la part de leurs (larents. La mémoire d'Isidore est cortainomenl redevable d'une grande partie de ce qu'elle est au savoir et à la piété du roaîtro et du frère qui l'a glorieusement précédé sur le siège épiscopaJ de Séville. Il existe au^^i

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aes traces écrites de la participation de Florentine à la tâche laissée aux frères et à la sœur d'Isidore par leurs parents, et Fulgence apporta également le tribut de ses sages instructions à l'acquit de celte mission, qui fut si bien remplie. Ainsi les fruits que la religion et la patrie ont recueillis de la vie du grand Isidore sont le produit des leçons fraternelles de deux saints et d'une sainte, qui ont secondé les merveilleuses dispositions naturelles du quatrième membre de la céleste milice donnée à l'Église par cette famille privilégiée. Il y a lieu de croire qu'entré de bonne heure dans les ordres, Isidore, qui a eu une si grande influence sur la conversion des Goths'à la vérité catholique, et sur leur consolidation dans la foi, commença dès sa jeunesse la guerre qu'il fit avec tant de succès à l'arianisme. Suivant les bréviaires espagnols, son frère Léandre aurait môme été obligé de modérer l'ardeur de son zèle. Durant l'absence de ce grand évêque, lorsqu'il fut exilé parle roi arien Leuvigilde, vers 583 ou 58'*, saint Isidore le remplaça, d'après plusieurs témoignages, dans l'exercice des fonctions épiscopales, mais assurément au moins dans la défense de la religion contre l'hérésie. Par la fermeté qu'il opposa aussi bien aux flatteries qu'aux menaces des ariens, il se montra digne de la lettre que Léandre lui écrivit pour l'engager à ne pas eraindre de souffrir la mort même, s'il le fallait, pour la foi catholique. Isidore nous apprend lui-même [De viris illustribus) que telles étaient les paroles de son frère : Mortem non esse timendam; et un chanoine de Léon, auteur d'une Vie de saint Isidore, dit également : Audiens autem reverendus doctor Leander fortissimi juvenis Isidori constantiam, in Domino gavisHS est. Misil ei itaque epistolam, in qua prœmonet mortem pro pde rathoUca quidquam non esse timendam. « Le révérend docteur Léandre, apprenant la constance du très-courageux et jeune Isidore, s'en réjouit dans le Seigneur. C'est pourquoi il lui écrivit une lettre, dans laquelle il le prévient que la mort pour la foi catholique n'est nullement à craindre. »

Vers l'an 386, l'Eglise d'Espagne jouissant de la paix que lui avait procurée l'avènement au trône du roi Récarède, déjà très-bien disposé en faveur du catholicisme, les conseils de Léandre engagèrent Isitlore à s'enfermer dans la retraite du cloître, pour s'}- livrer à l'étude de Dieu et de lui-même, en môme temps qu'à celle des lettres et des sciences. Mais on ne doit pas, à l'exemple de plusieurs écrivains, inférer de cette réclusion que saint Isidore soit jamais entré dans un ordre monastique qui'lconque, soit celui des Bénédictins, soit tout autre. 11 serait d'ailleurs difficile de prouver que l'ordre de Saint-Benoît eût déjà pénétré en Espagne- à cette époque. C'est à l'institut des Chanoines réguliers, vivant en communauté, que saint Isidore paraît avoir appartenu. Si on est fondé à penser aue saint Léandre mourut en 599, il fut vraisemblablement remplacé cette même année, ou Tannée suivante, sur son siège métropolitain par son frère Isidore, nommé évoque de Séville; car la qualification d'archevêque ne fut adoptée en Espagne qu'après l'invasion arabe. Lorsque les souverains pontifes donnent, avant cette époque, le titre d'archevêque, dans leurs lettres, à un évêque métropolitain d"Es|)asno, ils se servent d'une dénomination en usage dans le style romain, mais qui n'avait point encore cours dans la patrie des grands saints sur la vie desquels nous arrêtons le lecteur, parce que c'est à leur école que la nation des Goths s'est formée aux vertus qui ont fait prévaloir la croix sur le croissant dans la péninsule ibérique. On lit dans l'ancien Office des saints d'Espagne que le pape Gré goire le Grand confirma l'élection d'Isidore à l'évêché de Séville, et lui envoya le pallium. La version du Bréviaire romain s'exprime dans les mêmes termes, ajoutant que le pape institua Isidore vicaire du sainl-siége a[iostolique [lour toute l'Espagne. L'auteur de la Continuation de la Chronique d'Isidore affirme égalemtàut que le saint évôipie était revêtu de la dignité de primat, et qu'il remplissait les fonctions de vicaire du pape do Rome en Espagne : et romani papœ in Hispaniis vices gerens.

D'une lettre adressée aux prélats assemblés pour juger l'évoque de Cordoue, et écrite par Isidore lui-même, on peut conclure, en queliiue sorte, qu'il était chargé, par une délégation apostolique, d'exercer en Esj)agne les fonctions de i>rimat; mais que la primalic de l'Espagne et le titre de vicaire apostolique aient été attachés au siège de Séville, ou sui-

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vani une antique coulumo ou pai quikjue privilège pontifical, comme plusieurs auteurs l'ont prétendu, c'est ce dont il n'existe aucune preuve. Dans uue assemblée d'évêques, au contraire, tenue k Tolède, sous le règne de Gundemar, l'an 610, l'évêque de cette ville lut reconnu primat de toute l'Espagne, conformément à une ancienne décision synodale. Un décret du roi Gundemar, de cette même année, confirma cette reconnaissance de la primatie du siège de Tolède, à laquelle souscrivit Isidore.

En 619, Isidore présida le second concile de Séville, auquel assistèrent les sept suiïragants de cette métropole. Un historien de ce concile dit que de graves questions de science canonique et de droit civil y furent agitées: ce qui est une preuve, entre toutes celles qu'on peut alléguer, que les premières assemblées religieuses ont été en môme temps les liremières assemblées politiques en Espagne, et que l'institution des cortès a sa racine dans l'Eglise et est aussi ancienne que la monarchie gothique. Ferreras, parlant de la réunion du iV concile de Tolède, sous le roi Sisenand , en 633, dit que ce souverain avait désiré que le concile s'assemblàl pour régler les alïaires de l'Eglise et celles de la monarchie, para dàr debido orden à las cosas de la Igksia, y à las de la monarchia. La grande influence que le corps ecclésiastique, dépositaire des lumières, exerça sur les délibérations des assemblées nationales, dès les temps les plus anciens de l'empire des Golhs, contribua puissamment à donner au peuple espagnol cette consistance de caractère qui l'a rendu invincible à tous les efforts de l'islamisme. Fulgcnce, frère de saint Isidore, et évèque d'Ecija, soutint, dans ce même concile de Séville, une discussion contre Honorius, évèque de (^ordoue. Mais le principal honneur des décisions qui y furent adoptées revient à Isidore- Saint Braule, son ami, nous apprend ( in Prœnotatione oper. Isid. ) que l'autorité des divines Ecritures et le ti'moignage des Pères furent invoqués avec- une grande éloquence, en cette occasion, par saint Isidore contre l'hérésie des Acéphales, et que l'obstination avec laquelle tenait à celte erreur un évèque syrien, qui rentra dans la communion de l'Eglise, lut vaincue par la puissance de la parole de l'évêque de Séville. Saint Fulgence mourut vers 620.

Saint Isidore présida, en 633, le iv" concile de Tolède, si célèbre dans l'histoire d'Espagne. L'honneur do cette présidence api)artenait sans doute à l'évêque de Tolède, en qualité de }»rimat d'Espagne ; Feriéras dit qu'il fut décerné à saint Isidore, parce que ce prélat était le plus ancien des métropolitains présents ; mais d'autres témoignages assurent qu'il fut cédé à l'évoque de Séville par le primat lui-môme, en considération du respect qu'inspiraient le caractère et le savoir de ce grand saint. Soixante-neuf évoques, de toutes les métropoles de l'empire des Golhs, assistèrent ou se firent ro|irésenter k ce concile. La plupart des importantes mesures qui y furent prises doivent être attribuées à l'évêque de Séville. Le continuateur de la Chronique d'Isidore et la Vii; de ce Saint rapportent qu'il prédit, dans cette usseiublée, la chute du royaume des Goths. Les anciennes autorités ne parlent pas de cette prédiction. L'auteur du Martyrologe d'Espagne pense qu'Isidore ne fit pas uno prédiction, dans loule l'acception du mot, mais (|u'il émit une clairvoyante conjecture, fondée, sans diHile, sur une judicieuse connaissance de la situation politique et morale do l'empire go- 'hique. Suivant une autre version, c'est dans un sermon prononcé à Séville, quehjuo loiDps avanl sa mort, dans la basilique de Saint-Vincent, qu'Isidore fut le prophète de la grand*! calauiilé qui devait frappri l'Espagne chrétienne. Ce fut sur l'invitalion du iV condhi de Tolède que saint Isidore acheva de composer l'office commencé par sou frère, saint Léundre, suivant le rit, appelé d'abord Gothiqur, tant que l'Espagne demeura sous la domination des Goths, et nommé ensuite Mozarabit/ur , lorsque les Arabes eurent fait la conquête de ce pays. La Continuation de la Chronique d'Isidore, sous le nom d'ildefonse, le chanoine de Léon,. Tuteur de la Vie du saint évoque de Sévjlle, et plusieurs autres écrivains, ra(iporlent ((ue Mahomet vint en Espagne au temps d'Isidore, et qu'il en fui exjiulsé par ce saint. Cette fable évidente a donné h jienser à un critique que peut-être quelque |)ro]iagateur du mnhométisme, ayant pénétré en Espagne dès celte époque, ce qui ne nous semble pas probable, en aurait été repoussé par la vigilance ih- saint Isidore. Parmi les instilulions qui

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honorent l'épiscopat de saint Isidore, on doit citei- la fondation à Séville d'un collège où les jeunes élèves étaient formés à la discipline ecclésiastique. Il suffirait à la gloire de cette école, qui a servi de modèle aux établissements semblables qui se sont formés postérieurement , d'avoir produit saint Ildefonse , évêque métropolitain de Tolède, et l'une des grandes célébrités de l'Eglise d'Espagne. Les ouvrages du plus éminent disciple d'Isidore exhalent le parfum d'une céleste doctrine. Le plus remarquable sous ce rapport traite de la perpétuelle virginité de la mère du Sauveur des hommes. Saint Ildefonse avait remplacé, en 638, sur le siège de Tolède, une autre illustration du vir siècle, le vénérable saint Eugène. Saint Braule, évêque de Saragosse, qui fut lié de la plus étroite amitié avec saint Isidore, est mis aussi au nombre des élèves de l'école de Séville. Quand le fondateur de cette école mourut, en 636, après avoir occupé pendant près de quarante ans le siège métropolitain de Séville, il avait embrassé, dans une œuvre colossale, l'ensemble de la science humaine au vu' siècle, et il avait enflammé les cœurs témoins de ses hautes vertus du généreux désir de les imiter. La vaste conception d'Isidore avait été parfaitement appréciée, dès son apparition, par une intelligence créée pour comprendre celle du grand saint, lorsque Braule affirmait que « quiconque aurait lu et médité souvent cet ouvrage, où la philosophie se montre sous tous ses aspects, serait réputé à bon droit ne rien ignorer des sciences divines et humaines. » En descendant jusqu'à nos jours le cours imposant des autorités qui ont conSrmé ce premier jugement au tribunal des siècles, nous lisons, dans une lettre du Père Burriel, un résumé complètement exact de l'idée que nous devons avoir maintenant de l'œuvre de saint Isidore. «Si nous dési" ronsconnaître, dit l'écrivain espagnol, quelle a été, dans ces temps, le savoir antique de la nation en fout genre de sciences et de facultés divines et humaines, saint Isidore en a compilé l'encyclopédie dans ses Etymolo^ies, dont il a fait un abrégé de tout ce qui se savait alors en Espagne et hors d'Espagne , abrégé qui , malgré quelques défauts, sera toujours le plus grand ouvrage qu'aient produit ces siècles chez toutes les nations. » Saint Yalère, compatriote et contemporain d'Isidore, écrivant la Vie d'un autre saint enfant de l'Espagne, de Fructuose, métropolitain de Braga, qui vécut dans [ce même vu' siècle, fai' une remarquable comparaison de ce saint avec l'évêque de Séville, qu'il montre inondant la Péninsule de lumières par son éloquence. Dans la Collection de Sentences tirées des saints Pères, qui se trouve dans les œuvres de Bède, sous le titre ScinliUœ, le nom de sain' Isidore est placé à côté de celui des Jérôme, des Athanase, des Augustin, des Cyprien, etc. Alcuin disait qu'il avait en grande vénération les ouvrages du bienheureux Isidore, illustre docteur non-seulement de l'Eglise d'Espagne, mais aussi de toutes celles ofi l'éloquence latine est en honneur. Ehpand, dont Alcuin a réfuté les erreurs, a appelé lui-même Isidore ^'étoile de l'Eglise, l'astre de l'Hespérie, le docteur de l'Espagne, ji<6or Eccksiœ, sidits Hesperiœ, doctor Hispaniœ. Le cardinal Baronius a loué la piété, la justice, la charité, la générosité, la sagesse et la science d'Isidore ; il a beaucoup admiré son ardeur à poursuivre l'hérésie. Les livres de Luc de Tuy contre les Albigeois sont remplis des louanges de l'évêque de Séville, en même temps que d'emprunts faits à ses œuvres. Dans cet ouvrage l'évêque de Tuy appelle Isidore le plus illustre philosophe catholique, clarissimus philosophis catholicorum. Enfin le nom d'Isidore est cité sans cesse par tous les écrivains ecclésiastiques nationaux et étrangers ; il figure dans une multitude de manuscrits en Espagne, à Rome el ailleurs, et il retentit dans toules les chroniques espagnoles : c'est, après saint Jacques, le saint le plus populaire du pays, et en même temps l'un des plus universellement renommés ; c'est le plus grand docteur qu'ait produit l'Eglise d'Espagne, et, du centre aux extrémités du monde catholique, l'Eglise le compte au nombre do ces hommes de pures lumières qu'elle appelle ses Pères.

L'Eglise d'Espagne s'honore encore d'avoir iiroduit, dans ce môme vir siècle, le glorieux saint Julien. métro[.olitain de Tolède. Confirmé dans la foi par tant de saints et doctes prélats, l'empire des Goths recevait en même Icniiis inio puissante im|)ulsion dans la voie de la vérité et de la justice de la part importante que les conciles avaient à la haute

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11 eut pour successeur sou fils Recesvinte. Mais , à la mort de ce l-"'-^^' j , ^l^^^f "^f.^^^ erands du royaume se fi^a sur Wamba , lun des principaux seigneurs de 1 empire L étai un l' mme sage en même temps qu'un brave suerrier, et il refusa de se charger du poids de la royauté, qu'il jugeait tuodestemeiU trop lourd pour ses forces. Les larmes des seigneurs qui I-avaienl élu furent impuissantes à vaincre sa résistance. L'un d eux tira alors Ln épée , et dit à Wan.ba que, s'il ne consentait pas à monter sur le trône , où 1 appelait son mérite , il allait recevoir la mort , puisque celui qui préférait sa propre tranqui ht au bien de la monarchie en devait être considéré comme 1 ennemi. ^^ amba tédcià ces ét.au- Kes instances et répondit dignement à la bonne opinion qu'on avait conçue de lui. Le fui sous ce rè-ne que les côtes d'Espagne furent inquiétées pour la première fois par une Hotte arabe, à laquelle le roi des Goths fil éprouver une complète défaite.

De l'Arubie, où il prit naissance , l'islamisme étendit un bras vers l'Orient et l'autre vers l'Occident. Omar, qui succéda en 6SV à Aboubekr, premier ralife ou vicaire de Mahomet acheva de soumettre la Syrie aux armes anisulinanes , et les fit triompher eu Perse. Amrou exécuta par ses ordres la conquête de l'Egypte, de la Nubie et d'une partie de la Libye. Sous le califat d'Othman, successeur d'Omar, l'islamisme lit de nouveaux progrès en Afrique : l'antique Cyrène subit sa domination, el la B nharieful subjuguée. Ocba fut, sous le rè"iie d'Yésid , second calife ommiade, qui monta sur le trùne des continuateurs de l'œuvre du faux prophète en 680, !e fondateur de Kairwan. Le même lieutenant du calife soumit au croissant le pays de Sus, et, arrivé au bord de la mer, il poussa son cheval dans les flots jusqu'à ce que l'eau atteignît les sangles de sa selle, et s'écria : « O Allah , si je n'étais arrêté par cette insurmontable barrière . je porterais plus loin encore la connais sance de ta loi el de ton saint nom ! » La difficulté de maintenir lus Berbors dans la soumission obligea le calife Abd-el-Malek h passer lui-même en Afrique. 11 chargea un de ses généraux de s'emparer de Cartliage, qui fut emportée d'assaut en 693, et ruinée de fond en comble. Mousa, qui s'était déjh acquis en Afrique une brillante renoiuraéc dans les armes, fut chargé en 702, jiar Abd-el-Malek, de nduire le Maghreb en province mahoniétano.Walid, qui hérita du califat de son père en 705, confirma Mousa dans le commandement qui lui avait été confié. En peu d'années , le Maghreb tout entier fut converti au Coran parl'épée. Mousa avait envoyé son fils Mcrwan jusqu'h Tanger, où il laissa une garnison de dix mille hommes sous les ordres d'un chef, nommé Tarik, qui possédait et méritait sa confiance. Les Berbers, peuples naturellement belliqueux et remuants , embrassèrent volontiers le genre de vie des Arabes , qui consistait à ne connaître d'autre occupatinn que la guerre. Leur

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pays fournit aux armées musulmanes des clievaux qui parcouraient , avec la rapidité du vol de l'aigle, les vastes déserts des chaoïps africains.

Sous le règne d'Egica, qui monta sur le trône des Gotlis en 687, les Arabes, qui avaient ajouté à leurs conquêtes celle de la Mauritanie , devinrent mena(;ants pour les côtes d'Espagne. Le roi, ayant appris que les Juifs de ses Etats avaient noué des intelligences avec ceux d'Afrique , assembla le xvir concile de Tolède, oîi des mesures sévères furent prises contre les auteurs de ces dangereuses menées. Witiza, qui porta la couronne après son père Egica, quoique le dérèglement de mœurs et les actes de tyrannie et de cruauté dont l'accusent les plus graves historiens aient été contestés par la critique , rendit son autorité odieuse aux grands et intolérable pour tous ses sujets. Ferreras a vraisemblablement raison de traiter de conte l'opposition que ce prince aurait faite an saint-siége , et qui a valu à sa mémoire un défenseur dans la personne de M. Romey, auteur d'une Histoire d'Espagne écrUe, de nosjours, dans un esprit passionnément hostile à l'Eglise catholique, à laquelle la nation espagnole a dû toute sa grandeur. Un parti puissant se prononça contre Witiza en Andalousie, et proclama roi don Rodrigue, que plusieurs historiens disent petit-fils de Chindasvinte.il s'ensuivit une sanglante guerre civile, qui tourna à l'avantage de Rodrigue. Mais les mœurs du nouveau souverain n'étaient guère moins scandaleuses que celles de son jjrédécesseur.

Ce n'est pas ([ue l'histoire nous semble autorisée à admettre que le comte Julien, qui avait défendu Ceuta contre les Arabes, ait favorisé l'entrée des musulmans en Espagne, pour se venger de l'offense que lui aurait faite le roi en séduisant sa fille. Le silence à ce sujet des plus anciens monuments des annales espagnoles relègue les amours de Rodrigue et de la fille du comte au rang des fictions que la poésie imagine et projtage. Les noms de la Gava et de sa suivante Alifa trahissent l'origine arabe de ce récit romanesque. Sous le règne de Witiza, Mousa, gouverneur de la Mauritanie, sachant que le roi des Goths s'était aliéné l'esprit de la plupart de ses sujets, avait déjà envoyé une flotte vers les côtes d'Espagne; mais elle en fut repoussée par un échec que lui fit éprouver le comte Théodemir. Rodrigue était entré en possession du trône en 709 ou 710; et les fils de Witiza, mécontents de se voir exclus de la royauté, à laquelle ils croyaient avoir des droits que n'admettait pas la noblesse gothique, attachée à la tradition nationale du régime électif, appelèrent secrètement, à ce qu'il paraît, les Arabes dans leur patrie. On avait fait à Mousa une description enchanteresse de la beauté du climat et de la fécondité du sol de la péninsule ibérique; on lui avait vanté tous les avantages qu'elle offrait aussi bien sous le rapport de l'agrément que sous celui de l'utilité ; on lui avait dit qu'elle é^^alait la Syrie par la sérénité de son ciel et la fertilité de ses champs, l'Yémen par le charme de son climat, l'Inde par ses aromates et par le parfum de ses fleurs, le Hedjaz par la saveur de ses fruits et de toutes ses productions, le pays d'Aden par la commodité de ses côtes, et la Chine par la précieuse abondance de ses mines. Persuadé de l'importance d'une semblable conquête, Mousa écrivit au calife Walid pour lui demander la permission de l'entreprendre, en lui faisant observer que l'étendard du croissant n'avait qu'un détroit de quelques milles à franchir, pour passer des tours de Tanger sur le rivage de r.\ndalousie. Le successeur du faux prophète, plein de confiance dans la fortune des armes musulmanes, auxquelles l'auteur du Coran avait promis la victoire jusque dans les contrées les plus lointaines, leur permit de prendre leur vol vers l'Occident. Mousa chargea Tnrik de flaire une reconnaissance des côtes d'Espagne : ce chef musulman y débarqua en 710, à la tète de cinq cents cavaliers arabes, dans le voisinage d'Algeziras, et enleva quelques troupeaux en parcourant les environs de cette ville. Il fut accueilli par Ips plus vifs applaudissements à son retour à Tanger. Mousa se h.'ita de préjiarer une expédition capable do soumettre le pays dont il méditait de s'emparer. II en confia le commandement à Tarik, qui eff'eclua son débarquement à jieu près au rnème lieu où il avait pris terre la première fois. Un historien rabe rapporte que le lieutenant de Mousa brilla les navires qui l'avaient apporté, pour ôler à ses troupes toute pensée de retour en Afrique. Les Goths furent vaincus dans les

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premières tentatives de résistance qu'ils opposèrent aii\ envahisseurs. Au bruit des progrès des infidèles, le roi Rodrigue marclia à leur rencontre, à la tète d'une armée nombreuse et de toute la noblesse de son royaume. Les Goths avaient pour eux l'avantage du nombre, mais les Arabes leur étaient bien supérieurs dans l'art de la guerre , auquel ils s'eicrcaient depuis bientôt un siècle avec un succès constant. Les deux armées se trouvèrent en présence l'une de l'autre sur les bords du Guadaléte, près de Xerez de la Frontera, en 712. La victoire fut vivement disputée pendant plusieurs jours. Tarik, voyant les musulmans se décourager, leur rappela qu'ils avaient la mer derrière eux, que la fuite leur était impossible, et qu'ils ne devaient avoir d'espoir que dans leur valeur et dans leur confiance en Dieu. Les chrétiens recueillirent, dans cette sanglante bataille, les tristes fruits de leurs discordes civiles et de la mollesse qu'engendre un long état de paix. Les vaincus prétendent toujours avoir été trahis : plusieurs auteurs ont raconté, sans y être autorisés par aucun document ancien, que la défaite des Goths devait être attribuée à la désertion des fils de AVitiza, qui auraient passé à l'ennemi, pendant le combat, avec les troupes dont le roi avait eu l'imprudence de leur donner le commandement. Le sort de Rodrigue est demeuré un mystère impénétrable aux investigations de l'histoire. Les écrivains clirétiens ont prétendu ou qu'il s'était enfui en Portugal, sous le déguisement d'un ermite, et qu'il y avait terminé ses jours dans la solitude, au fond d'une obscure retraite, dans le voisinage de Visou, ou qu'il s'était noyé en voulant traverser le Guadaléte. Les récits arabes font mourir le dernier roi de la monarchie des Goths de la main de Tarik, qui aurait envoyé sa tête à Mousa, comme le principal trophée de sa victoire; ils ajoutent même que le gouverneur de la Mauritanie fit hommage de cette tête au calife Walid.

Mousa ne fut pas sans ressentir quelque jalousie des grands succès remportés par son lieutenant, et il résolut de passer lui-même en Espagne avec de nouvelles forces. Il avait envoyé l'ordre h Tarik de l'attendre pour poursuivre la conquête du pays; mais celui-ci, de l'avis du comte Julien, qui avait embrassé la cause arabe, nejugoa pas qu'il fût prudent de laisser le temps aux chrétiens de revenir de la terreur que leur avait inspirée leur défaite, et il continua sa marche victorieuse. Il divisa son armée en trois corps, dont le premier s'avança vers Cordoue, et le second vers Malaga, tandis qu'il conduisait lui-même le troisième par Jaen vers Tolède, la capitale du royaume des Goths.

La nouvelle de l'issue de la bataille du Guadaléte avait jeté partout l'épouvante, et la destruction de l'armée de Rodrigue avait laissé le pays sans défenseurs. Arrivé devant Tolède, Tarik y entra par capitulation : il permit k ceux des habitants qui ne voulurent pas subir le joug mahométan de se retirer en abandonnant leurs biens; ceux qui consentirent à vivre sous la loi du vainqueur devaient, moyennant le payement d'un tribut, demeurer en possession de tout ce (jui leur ajipartonait, et jouir du libre exercice de leur religion; mais tout acte de culte extérieur leur était interdit, et ils ne pouvaient bâtir aucune église sans l'autorisation des conquérants. Il fi'était pas permis non plus de s'opposer à la libre action du prosélytisme musulman. Ces conventions furent généralement celles auxquelles tout le pays fut occupé, et l'ennemi qui imposait ainsi sa domination ne manqua pas d'interpréter les conditions accordées aux vaincus dans le sens de l'intolérance religieuse qui est l'essence de l'islamisme. Tarik s'établit dans le chclteau de Tolède, où les historiens arabes racontent qu'il trouva les couronnes d'or, garnies de pierres précieuses, de vingt-cinq rois des Goths. Ainsi finit, après une durée de trois-cents ans, la monarchie fondée par Ataulphc au commencement du \° siècle. Mousa qui n'avait pas une nombreuse

infanterie, mais qui co andait h dix-huit mille cavaliers, ne voulut pas glaner dans les

champs oi!l avait moissonné Tarik : il passa de l'Andalousie dans le Portugal, où il s'emrara de Béja. Remontant de Ih le cours de la Guadiana, il arriva devant Mérida, dont la ▼ue l'émerveilla , mais qui refusa de lui ouvrir ses portes. Une courageuse résistaïu^e valut h celle ville une capitulation honorable. Mousa apprit k Mérida que la population de Séville s'i'tait souicvén contre les musulmans; et il chargea son fds Abdel-Aziz de réduire fell"jjlace, qu'il fallut emporter d'assaut avec une grande effusion do sang. Abdel-.\/.iz

^ïi» IMRODUCTION. „l

acheva la soumission des contrées méridionales de la péninsule. Quand Tarik sut que Mousa s'approchait de Tolède, il s'empressa d'aller au devant de lui, et, au reproche sévère de désobéissance que lui itt sou supérieur irrité, il répondit avec soumission qu'il n'avait eu d'autre but que de bien servir la cause de l'islamisme. Il offrit ensuite on présent à Mousa la part de butin qu'il avait reçue comme chef de l'expédition. Tarik n'en fut pas moins destitué de son commandement. Il en appela alors à la justice du calife, en disant que sa conscience ne lui reprochait rien. Mais il ne fit qu'aigrir davantage Mousa, qui ordonna de le meltre en prison, et qui parla même de le faire mnurir. Le calife, à qui Mousa avait rendu compte de ce qui s'était passé, lui enjoignit de re])iacer Tarik à la tète des troupes qu'il avait si glorieusement conduites à la victoire, et d'utiliser une des meilleures épées de l'islamisme. Mousa exécuta à regret, mais à la grande joie des musulmans, la volonté du souverain des infidèles. Tarik rentra aussitôt en campagne, en se dirigeant vers la partie orientale de la péninsule, et Mousa prit lui-môme la route dos régions septentrionales. Les troupes arabes, cavalerie et infanterie, pour n'être point gênées dans la rapidité de leur marche, n'étaient chargées que des bagages indispensablement nécessaires. Le i)illage leur était sévèrement interdit pour ne pas provoquer les hostilités des populations. Tarik remonta du côté des sources du Tage, d'où il s'avança vers la vallée de l'Ebre. Mousa, après avoir parcouru les rives du Douro, tourna vers Test, et opéra sa jonction avec Tarik devant Saragosse. Cette ville, où étaient rassemblées toutes les richesses des contrées voi" sines, fut forcée d'ouvrir ses portes aux vainqueurs, qui ne s'abstinrent d'en massacrer les habitants qu'au prix d'une énorme rançon. Le gouverneur qui y fut laissé v fit construire une magnifique mosquée. Mousa acheva de soumettre le pays jusqu'aux Pyrénées. Novaïri rapporte même qu'il franchit cette barrière, et qu'il occupa Narbonne. Il s'achemina ensuite vers le Portugal, par les Asturies et la Galice. Il satisfaisait son avarice en s'emparant des dépouilles des vaincus, qu'il ne partageait pas avec son armée. Tarik avait pris sa direction du côté de Valence ; et, loin d'imiter la rapacité de Mousa, il en informait le calife dans les lettres qu'il lui écrivait. Mousa, de son côté, se plaignait au chef de l'empire arabe du tort que faisait à la discipline militaire la conduite insubordonnée de son lieutenant. L'un et l'autre ne lardèrent pas à recevoir l'ordre de se rendre à Damas. La conquête de l'Espagne était à peu près terminée, quoiqu'il ne se fût guère écoulé plus de quinze mois depuis la bataille du Guadaléte. Ce prompt et surprenant renversement de la puissance des Golhs est un irrécusable témoignage de la décadence oili étaient tombées les institutions politiques de leur monarchie, dont la renaissance, pour ainsi dire miraculeuse, fut uniquement l'œuvre de la foi chrétienne, qui est toujours un principe de salut lorsqu'elle subsiste intacte au sein d'un peuple.

Il en coûta beaucoup à Mousa de se rendre à l'appel du calife. Il laissa le gouvernement de tous les pays conquis à son fils Abdel-Aziz, auquel il donna pour conseiller son neveu Ayoub, qui s'était acquis l'estime des musulmans par sa prudence et par sa valeur. Il parlit emportant avec lui tous les trésors fruits de ses exactions, et emmenant quatre cents membres des premières familles de la noblesse gothique, qu'il s'était fait livrer en otage. Arrivé en Syrie avant son accusateur, Tarik n'eut pas de peine à persuader le calife de son innocence, et l'audience dans laquelle il comparut devant le chef de l'islamisme avec Mousa tourna à la honte de ce dernier. Le calife Walid mourut sur ces entrefaites, et eut pour successeur son frère Soliman. Le nouveau calife ayant demandé à Mousa, lorsqu'il se |irésenta devant lui, s'il avait rencontré des |ieuples vaillants dans ses conquêtes, le vieux guerrier lui répondit : — « Beaucoup plus que je nesaurais dire.— Parle-moi donc des chrétiens. — Ce sont, répliqua Mousa, des lions d^ns leurs forteresses, des aigles sur leurs chevaux, et des fenunes lorsqu'ils combattent à pied; quand ils voient une occasion favorable, ils en savent profiler, cl quand ils sont vaincus, ce sont des chèvres dans l'agilité de leur fuite h travers les montagnes, où ils ne laii-sent pas trace de leurs pas. »

Abdel-Aziz avait établi sa cour à Séville, pour être à portée de communiquer avec l'Afrique; il y épousa la belle Egilona, veuve du roi Rodrigue, pour laquelle il s'était épris

^^^^ INTRODUCTION

dune passion à laquelle cette malheureuse princesse ne sut pas résister. Lo fils de Mousa achevade soumettre la péninsule à l'islamisme ; mais il en traita les habitants avec modération ; il répara les maux qu'avait faits la guerre ; il releva les fortifications des villes détruites, et il établit des garnisons nombreuses dans toutes les .pi aces. Cette conduite le rendit suspect d'aspirer à une domination indépendante de l'autorité du calife. Les députés qui avaient été chargés par lui et par ses frères, qui commendaient à Kairwan et à Tanger, de porter à Damas les tributs levés sur les peuples vaincus en Espagne et en Afrique, reçurent de Soliman, à qui les enfants de Mousa inspiraient des craintes, la mission de leur enlever le pouvoir et la vie. Les exécuteurs de l'ordre» du calife à Séviile accusèrent Abdel-Aziz de trahison, après lui avoir tranché la tète, pour empêcher les troupes, dont il possédait l'affection, de se soulever à la nouvelle de sa mort. Les principaux chefs de l'armée élurent provisoirement à sa place son parent Ayoub, qui fut le fondateuî de Calatayud. Mais ce chef habile avait, aux yeux des prescripteurs de la famille de Mousa, le tort d'en être un des membres, et le gouverneur de l'Afrique, qui avait l'Espagne sous sa dépendance, lui substitua un émir qui exerça de grandes cruautés envers les chrétiens. Cet émir, qui s'appelait Alahor, passa les Pyrénées, et porta le ravage et la désolation dans la Gaule Narbonaise.

L'ambition qui inspira aux musulmans le dessein d'ajouter la conquête de la France à celle de l'Espagne les empêcha de s'établir solidement dans la péninsule, et permit à la puissance gothique de renaître de ses cendres. Les débris de l'armée vaincue dans les cliaiiips du Xerez de la Frontera, et les principaux d'entre les Goths qui avaient préféré la pauvreté à la conservation de leurs biens, àlacondition de vivre sous le joug musulman, s'étaient retirésdanslesmontiignesdes Asiuries. Aufonddescaverues oùilss'étaientréfugiés,ils résolurentde verser jusqu'à la dernière gouttedeleur sang pour la défense dé leur religion et de leur liberté, et ils prirent lagénéreusedétermination, non-seulement de résisteraux envahissements de leuriiatrie, mais encore de la délivrer de la présence des odieux ennemis de la foi chrétienne. Ils sentirent que le premier point d'où devait dépendre l'accomplissement de leur noble dessein, c'était de se donner un roi, pour constituer parmi eux l'unité d'action, et ils élurent, en 718, don Pelage, fils, disent les historiens espagnols, d'un des seigneurs que Witiza avait fait mettre à mort. Les annalistes espagnols rapportent que Pelage inaugura la restauration de la puissance chrétienne en Espagne par une victoire miraculeuse, remportée sur les musulmans, qu'il avait attirés dans les rochers qui furent le berceau de l'athanchissement national. Le cruel et cupide Alahor fut remplacé par l'émir Zuma, qui s'attacha, comme son prédécesseur, à poursuivre la conquête de la Gaule Narbonaise. Les Goths retirés daiis les Asturies profitèrent de cette circonstance favorable à leur entreprise, jiour en coulinuor l'exécution. Zama ayant clé tué ensuite dans une sanglante bataille qu'il perdit près de Toulouse contre les Aquitains, son successeur Abder- Rahman eut besoin de toute sa valeur pour contenir les soulèvements des chrétiens de l'un et de l'autre côté des Pyrénées. Ambiza, qui remplaça Abder-Ralunan dans le gougernemenl de l'Espagne, eu maintint le siège à Cordoue, où l'avait établi Ayoub. 11 fil faire un recensement des populations devenues tributaires de l'islamisme, et ordonna que celles qui avaient été réduites par la force des armes seraient soumises k une contribution égale h la valeur du cinquième de ce qu'elles possédaient, mais que celles qui.avaient subi sans résistance la domination musulmane ne payeraient que la dime de leurs biens. Ambiza voulut é[)rouver si la fortune lui serait plus favorable qu'à Zama au delà des Pyrénées; il parcourut à la tête d'une nombreuse armée la Gaule Narbonaise, et toute la Gaule gothique jusqu'au Uhône ; il s'avança ensuite jusiiu'à Cahors par Alby, mettant tout à feu et à sang sur son passage ; mais Eudes, duc d'Aquitaine, qui avait déjà battu les infidèles à la journée (lui coûta la vie à Zama dans les environs de Toulouse, remporta sur les nouveau dévastateur une victoire non moins complète que celle qu'il avait fait essuyer à son prédécesseur. Ambiza n'en continua pas moins la guerre ; mais il y fut blessé, et en mourut bientôt après. La vénalité des lieutenants du calife en Afrique multiplia lo nombre des

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gouverneurs qui se succédèrent en Espagne, et dont l'instabilité était une cause d'oppression pour le pays. Les musulmans eux-mêmes eurent sujet de s'en plaindre au calife Hescham, qui envoya à Cordoue un dignitaire de son empire avec la mission d'examiner la conduite de l'émir Aliathan, qui avait firovoqué un mécontement général.

Le délégué du calife, usant des pleins pouvoirs dont il était revêtu, destitua le prévaricateur, lui infligea l'affront d'une promenade sur un âne par toutes les rues de la ville, le força à faire droit aux réclamations des victimes de ses exactions , le fit mettre en prison , et nomma à sa place Abder-Rahman-ben-Abdallah, que la voix publique désignait à son choix.

Le nouvel émir entra en charge au mois de mars de l'année 730. Il demanda et obtint que l'armée d'Espagne fût renforcée do nouvelles troupes venues d'Afrique. Jl était avide de gloire , et son projet était de porter la guerre en France. Il prétendait qu'entre les musulmans et les chrétiens insoumis à l'islamisme l'épée devait décider de tout. Contrarié dans ses dispositions belliqueuses par l'émir Othman, plus connu sous le nomdeMunuza, qui avait enlevé la fille du duc Eudes d'Aquitaine, Abder-Rahman mit une troupe de ses gens à la poursuite de cet émir, qui avait fait un traité avec le père de sa captive, devenue sa femme, et qui s'était enfui dans les plus sauvages solitudes des Pyrénées. Les auteurs arabes racontent qu'un jour qu'il se reposait, avec la fille d'Eudes, sur un vert gazon, à la source d'un limpide ruisseau, Munuza fut surpris par ceux qui étaient à sa recherche, et tué en voulant se défendre. Sa tête fut présentée à Abder-Rahman avec la jeune chrétienne, que le lieutenant du calife envoya à son maître à Damas. Abder-Rahman réalisa l'invasion qu'il avait projetée en France. Son armée s'avançait comme un torrent dévastateur. Les villes étaient saccagées , les églises profanées , les prêtres immolés, les monastères pillés, les peuples massacrés ou emmenés en esclavage, et les jeunes filles réservées pour les harems des immondes sectateurs de Mahomet. Le duc Eudes d'Aquitaine, qiii voulut s'opposer au passage de ce fléau, fut vaincu dans une bataille à laquelle il ne survécut qu'avec quelques-uns des siens. Dieu seul, selon l'expression d'un auteur contemporain, sait le nombre des chrétiens qui périrent sous le fer musulman dans la marche d'Abder-Rharaan des Pyrénées aux champs du Poitou. La plupart des villes que ravagèrent les Arabes leur furent livrées par les Juifs. L'ennemi de la foi à l'Évangile avait pénétré au cœur de la France , et la civilisation européenne était menacée d'être étouffée dans son germe, lorsque Charles Martel , averti du danger par le duc Eudes, accourut à la rencontre des barbares envahisseurs. Les deux armées en vinrent aux mains un samedi du mois d'octobre de l'année 732; celle des infidèles éprouva une défaite complète, et Abder-Rahman fut tué dans l'action. Le camp mahométan offrit aux vainqueurs un immense butin. Ce fut co glorieux triomphe de la valeur sur le nombre qui acquit à Charles le surnom de Martel. «Car comme le martiaus, dit la Chronique de Saint-Denis, debrise et froisse le fer et l'acier et tous les autres métaux , aussi froissoit-il et brisoit par la bataille tous ces ennemis et tous ces estranges nacions. » Charles poursuivit son succès , et la fuite des Arabes ne s'arrêta qu'à Narbonne. Le territoire des Francs fut affranchi de leur présence. Le gouverneur d'Afrique chargea Abdel-Mélek, qu'il nomma émir d'Espagne, de relever le courage abattu des musulmans , et de leur rapjicler que la guerre sainte est pour eux le chemin du paradis. Le nouvel émir se rendit en toute hûte à la frontière septentrionale de son gouvernement ; mais la fortune des armes continua à être favorable aux chrétiens. Les historiens arabes nous apprennent eux-mêmes que les chefs des troupes musulmanes étaient divisés entre eux, qu'ils étaient plus avides de richesses qu'ambitieux de gloire, et que les soldats n'étaient pas animés de meilleurs sentiments. Don Pelage, de qui date, selon l'opinion la plus générale, la lutte persévérante qui aboutit à l'expulsion des infidèles , mourut en 737, laissant une telle réputation de piété, que quel(}ues historiens le qualifient du titre de saint. Les grands du royaume renaissant lui donnèrent pour successeur son fils Favila. Mais ce prince, qui avait repoussé une attaque des Arabes contre les Asturics, périt il la chasse, en 739, dévoré par un ours. Le consentement unanime des principaux

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seigneurs investit alors de la royauté le fils du duc des Cantabros, Alphonse, qui mérita le surnom de Catholique, et qui avait épousé la fille de Pelage. Abdel-Mélek , dont l'administration avait été incriminée auprès du calife , fut remplacé dans !e gouvernement do l'Espagne par Aucupa, qui montra un grand zèle pour la religion du faux prophète, et qui donna tous ses soins à réprimer les exactions auxquelles un incorrigible penchant portait tous les agents du pouvoir arabe. Il se disposait à passer en France, lorsqu'il fut appelé en Afrique, où les Berbers s'étaient révoltés contre l'autorité des conquérants. Revenu en Espagne , il replaça Abdel-Mélek à la tête du gouvernement de ce pays , lorsqu'il se sentit près de mourir en 740. Les Berbers et les Maures d'Afrique , accablés sous le fardeau des tributs que les Arabes exigeaient d'eux, se soulevaient sans cesse contre le joug qui les écrasait. Les Maures élabUs eu Espagne s'associèrent au mécontentement de ceux d'Afrique, et levèrent aussi l'étendard de la "révolte. Pour concevoir de quel poids devait peser sur les habitants chrétiens de la péninsule la rapace tyrannie des Arabes, il suffit de considérer que les Maures convertis à l'islamisme la trouvaient intolérable. Abdel-Mélek, aidé de la valeur de sou fils, réprima l'insurrection par la force des armes , quoiqu'elle fût devenue presque générale; mais il finit par succomber sous les coups des rebelles venus d'Afrique, dont un des chefs lui fit trancher la tète en 742.

L'Espagne demeuj-a deux ans sans gouverneur musulman. C'était l'époque de la décadence de la dynastie des Ommiades, et la maladie dont l'empire était atteint au cœur se iiiisail sentir également à ses extrémités. Le roi Alphonse profita habilement des divisions qui paralysaient la puissance des infidèles, pour étendre lo petit État chrétien hors du cercle de ses montagnes natales : ce prince courageux reconquit la plus grande partie de la Galice, une portion du Portugal, le royaume de Léon, la Castille et presque toute la Navarre ; il releva partout de leurs ruines les forteresses et les églises détruites par les envahisseurs ; il fonda en plusieurs lieux des monastères et repeupla les campagnes désertes. Abulcatar, envoyé d'Afrique en Espagne pour y rétablir l'ordre parmi les musulmans, fit, dans l'espoir de les satisfaire, une nouvelle répartition des terres, au détriment des chrétiens de Murcie et de Valence, et au mépris des traités précédemment conclus avec Théodemir, leur vaillant comte. Un tribut énorme fut en même temps imposé à Athanagilde, successeur de Théodemir, à qui d'autres avanies ne furent pas épargnées. Abulcatar ne réussit ceiieudant pas à éteindre l'esprit d'insubordination dont se montraient animés tous les chefs arabes. Vaincu, près de Xerez, par les forces réunies des révoltés, il fut fait jjrisonnier et enfermé dans un château fort par ordre de leur général, Tiioaba, qui s'emjjara du pouvoir, mais qui mourut l'aunée suivante, en 748. Ses partisans lui donnèrent pour successeur dans le gouvernement de l'Espagne Yousouf , et ce choix, pour lequel on n'avait consulté ni le calife ni son lieutenant en Afrique, fut généralement approuvé. Cet émir divisa les possessions musulmanes, en Espagne et au nord des Pyrénées, en cinq provinces, qui furent les provinces d'Andalousie, de Tolède, de Mérida, de Saragosse ot de Narbounc.

La dynastie des Ommiades fut renversée du trône des califes par le fondateur de celle des Abbassides, en 731. Les troupes du cruel Aboul-Abbas poursuivirent jusqu'en Egypte, comme le léopard altéré de sang poursuit la timide gazelle, suivant l'expression des écrivains arabes, le dernier descendant d'Ommiahqui occupa le califat. L'infortuné Merwnn, vaincu sur le champ de bataille, eut la tète coupée par un obscur soldat. A la nouvelle de celte révolution, Yousouf prétendit rendre sa domination en Espagne indépendante du nouveau souverain de l'empire mahométan ; mais il vil aussitôt se former contre lui un parti , à la tôle duquel figurait le chef d'une laissante tribu, nonnné Amer. 11 s'ensuivit une guerre civile entre les opi)resseurs de la péninsule. Au milieu de ces événements, Yousouf vou. lui rci)rendrc Pampelunc, qui avait secoué le joug musulman: mais le roi Ali>honse l'empèchn d'exécuter ce dessein, et lui fil éprouver mie défaite Kn dépouillant les Ommiades du califat, les Abbas.,ides n'avaient pas manqué de chercher ii détruire jusqu'au dernier rejelon de celle ifaniilie; mais en dépit de h'uis sanguinaires iiilention>, deux enfants

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d'Oiiimias,MoavJah et son fils Abclor-Kaliman échappèrent au massacre de leur race. Ce dernier prince continua, après la mort de son père, à vivre errant, inconnu, parmi les Bédouins d'Afrique. Au milieu de la discorde générale qui désolait l'Espagne, plusieurs chefs des tribus arabes venues delà Syrie eldc l'Egypte se réunirent à Cordoue,pour s'entendre sur les moyens d'établir parmi eux un gouvernement indépendant de l'Asie et de l'Afrique. Lorsqu'ils se mirent ù se demander. mutuellement quel serait le prince qui pourrait être le chef de ce gouvernement, l'un deux désignale jeune Abder-Rahman, et il fut convenu que deuï députés iraient lui proposer de venir régner sur l'Espagne. Le fils de Moaviah accepta "l'offre qui lui fut faite; il débarqua sur les côtes du royaume de Grenade, à Almunecar, au mois do septembre de l'année 735; il amenait avec lui environ mille cavaliers africains. Toute l'Andalousie se prononça aussitôt en sa faveur, et il était déjà entouré d'une armée avant d'entrer à Séville, où il fut accueilli avec enthousiasme par la population musulmane. Yousouf apprit à Cordoue l'arrivée du prince ommiade sur le territoire espagnol, et la réception qui lui avait été faite. Il se disposa, au plus vite, à résister à ses prétentions. Au printemps de l'année 736, Abder-Rahman marcha à la rencontre des troupes d'Yousouf, sur lesquelles il remporta une victoire décisive, aux bords du Guadalquivir. Cordoue ouvrit ses portes au jeune prince, et cet exemple fut suivi par toutes les villes d'Andalousie. Yousouf s'avança cependant contre Abder-Rahman, et lui livra une bataille, dans laquelle il agit comme un homme déterminé à mourir les armes à la main; son armée n'en fut pas moins mise en déroute. Il fut ensuite assiégé dans Grenade, oii il s'était enfermé ; et, quand il se vit obligé de céder à la fortune d' Abder-Rahman, il traita avec lui, lui livra des otages et en obtint un parfait oubli du passé. L'établissement en Espagne d'une royauté ommiade, indépendante des califes abbassides d'Orient, affaiblit la [)uissance arabe au profit des efforts par lesquels la péninsule ibérique parvint à en repousser le joug.

Le roi Alphonse le Catholique mourut en 757, après un règne de dix-huit ans, qui furent certainement des années de gloire pour les armes espagnoles. Quoique nous manquions de documents. sur les exploits qui affranchirent une si grande étendue de [)ays du despotisme des musulmans, il est évident que c'est à l'habile parti que ce prince sut tirer do leurs divisions intestines que sont dus les grands progrès qu'il fit faire à la restauration de l'Espagne chrétienne. Les seigneurs du royaume dont Alphonse avait tant élargi la base lui donnèrent pour successeur son fils Froila. Le premier soin de ce prince fut de s'occuper du rétablissement de la discipline ecclésiastique, qui avait souffert de l'invasion des infidèles. Il réunit les évêques qui avaient été forcés d'abandonner leurs diocèses, pour se retirer dans les montagnes des Asturies, et il se concerta avec eux pour obliger les prêtres qui s'étaient mariés à se séparer de leurs femmes, en interdisant le mariage pour l'avenir à tous les ecclésiastiques. Les chrétiens de Narbonne livrèrent cette ville à Pépin, roi de France, et la Gaule Gothique passa sous la domination française. L'autorité d'Abder-Rahman s'établit en mêjne temps sur toute l'Espagne soumise aux Arabes , et sur la partie du Portugal que les armes d'Alphonse n'avaient pas reconquise. Le souverain musulman se plut h embellir la ville de Mérida. Le principal ornement dont il la dota était un délicieux jardin, oij il planta le premier palmier qui fût apporté en Espagne. Les auteurs arabes racontent qu'en contemplant ce palmier, du haut d'une tour qui s'élevait au milieu du jardin, Abder-Rahman se sentit pris d'une profonde mélancolie au souvenir de sa pairie, que cet arbre lui rappelait. Ces mêmes écrivains ont conservé les vers pleins do tristesse que celle vue inspira un jour au descendant des Ommiades. « Toi, aussi, tu es étranger sur celte terre, disait Abder-Rahman au i)almier de Damas ; mais tu ne conserves aucun souvenir do notre bien-aimée patrie, tandis qu'elle est pour moi un sujet continuel de larmes. » Un ineffaçable attachement pour les lieux où ils avaient reçu le jour et passé leur enfance était un des traits du caractère arabe ; c'était ce sentiment qui les portail à donner à Séville le nom d'Émèsc, et b Grenade celui de Damas. Le prince onuuiade décida que Conldue serait la capitale de l'empire raahométan d'Espagne.

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Cependant Yousouf supportait impatieinmeut l'état d'obéissance forcée dans lequel il avait été réduit à vivre , et il traitait d'aventurier le souverain qui venait perpétuer en Occident le règne d'une famille déchue en Orient. Abder-Rahman résolut de mettre fin à une semblable rébellion. Atteint dans les environs de Lorca par les troupes envoyées à sa poursuite, Yousouf resta parmi les morts sur le champ du combat qu'il avait vaillamment soutenu, et sa tête fut portée à Cordoue. Ses enfants échouèrent ensuite en voulant continuer la lutte engagée parleur père. Quand AbJer-Rahman vit son pouvoir affermi par la ruine de ce parti, il [prit le titre] d'Émir-al-Mouménim , c'est-à-dire chef des croyants. L'architecture arabe fut appelée à orner la capitale de ses Etats d'un palais magnilique, et les murs de Cordoue furent soigneusement réparés. Le gouverneur musulman de Barcelone et de la Catalogne, qui était, dit-on, parent d'Yousouf, secoua le jougd'Abder-Rahman, et se plaça sous la protection du roi de France Pépin. Mais la Navarre, avec Pampeluiie sa capitale, se donna aux infidèles. En 760, le roi Froila défit une nombreuse armée mahométane qu'Abder-Rahœan avait envoyée en Galice, sousles ordres d'un jeune général, nommé Omar, qui fut fait prisonnier et mis à mort par ordre du prince chrétien. Les historiens espagnols évaluent k cinquante-quatre mille le nombre des ennemis de notre foi qui périrent sous le glaive des vainqueurs. 11 paraît qu'à la suite de ce mémorable succès, Froila ne laissa pas un seul musulman sur les terres soumises à son autorité. Il employa le produit du butin rapporté de cette glorieuse campagne à bâtir la ville dOviédo , qui fut érigée en siège épiscopal, et dont il fit la capitale de son royaume. A la nouvelle de la défaite essuyée par l'armée d'Abder-Rahman, lei.)arti d'Yousouf renaquit de ses cendres, et les gouverneurs de plusieurs provinces se déclarèrent contre le pouvoir du chef des croyants. Le souverain marcha lui-môme contre les rebelles, qu'il replaça partout sous son obéissance, jusqu'en Catalogne, à ce qu'il purail. Mais il ne jugea pas possible de faire rentrer la Gaule Gothique sous le joug musulman. En 763, le gouverneur de Kairwan débarqua à la tète d'une nombreuse armée sur les côtes de Portugal, dans les Algarves. 11 venait dans l'espoir de ranger la péninsule sous l'empire du calife abbasside Abou- Giafar Almanzor. Mais Abder-Rahman, qu'il proclamait usurpateur, lui fit éprouver une sanglante défaite. Le gouverneur de Kairwan fut môme tué dans cette bataille, et sa tète fut portée à Kairwan par un émissaire d'Abder-Rahman, qui la mit, pendant la nuit, sur une colonne do la grande place de cette ville, avec cette inscription : « C'est ainsi que le descendant d'Ommiah châtie les téméraires comme Ali, gouverneur de Kairwan. » Abder-Rahman , pour se tenir en garde contre toutes les attaques qui pourraient venir de l'Orient, fit construire dans les dillércnts ports des côtes d'Espagne des navires qui furent chargés de veiller à leur sûreté. Le roi Froila était d'un caractère dur, et il usa, dans la répression d'un soulèvement en Galice, d'une sévérité excessive, qui lui aliéna l'esprit du ses sujets. En môme temjis qu'on s'éloignait de lui, on se rapiirochait de son frère Vimaran, qui était doué de toutes les qualités par lesquelles les princes se font aimer. Le farouche Froila en conçut une telle jalousie qu'il poignarda lui-môme son frère dans son propre palais. Les principaux seigneurs de sa cour résolurent alors de se défaire d'un roi avec qui nul n'était siir de sa vie, et ils exécutèrent leur projet l'année suivante, 768. Froila avait un fils , don Aljihonso ; mais il n'était point encore en âge de régner, et les grands du royaume placèrent sur le trône Aurèle, cousin germain du feu roi. Ce prince demeura en paix, pendant tout son règne, avec Abder-Uahman, qui était trop occupé à combattre les révoltes continuelles de ses sujets, pour avoir le temps de faire la guerre aux chrétiens. Aurèle mourut en 77i, après six ans de règne. On lui donna pour successeur don Silo, qui avait épousé Adosiiule, fille d'Alphonse le Calliolique. Le nouveau roi maintint, comme son prédécesseur, la paix avec les infidèles. Les rapports qui s'établirent à l'ombre de cette paix prolongée entre les chrétiens et les musulmans furent tels qu'il s'ensuivit entre eux des mariages. Ces déplorables relations furent la source de plusieurs alteintesàla pureté de la foi. Abder-Rahman, qui se proposait d'cxtir|)er peu à peu la religion chrétienne des pays où s'étendait son pouvoir, ue permettait pas que les évoques qui

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mouraient fussent remplacés, sans qu'on lui payât un énorme tribut, et l'impossibilité de satisfaire à cette exigence laissait souvent les églises sans pasteur. Dans ces malheureuses circonstances, les évoques redoublèrent de zèle pour la conservation de la saine doctrine. Celui do Grenade s'adressa deux fois à cet eflet au pape Adrien V, et Elipand, métropolitain de Tolède, réunit à Se ville, eu 782, plusieurs prélats avec lesquels il condamna les erreurs qui s'introduisaient parmi les fidèles.

Abder-Rahman n'avait réussi qu'à faire des ingrats des parents d'Yousouf en les comblant de faveurs. Deux de ces ennemis irréconciliables, dont l'un était gouverneur de Saragosse et l'autre de Huesca, allèrent à Paderborn offrir à Charlemagne, qui remplissait alors l'Europe du bruit de son nom, de devenir ses vassaux, et de lui ouvrir les portes de l'Espagne, pour qu'il la délivrât ('e la tyrannie d'Abder-Rabman. Le puissant empereur accepta la proposition des deux gou ferneurs, dans l'espoir d'alléger le sort des chrétiens des contrées dont il serait le suzerain. II dirigea deux corps d'armée vers l'Espagne, en T78, et il conduisit lui-même celui qui franchit les Pyrénées pour entrer en Navarre, tandis que l'autre pénétrait en Catalogne. Il s'empara de Pampelune, fut reçu en Aragon par les deux chefs arabes qui l'y avaient appelé, et s'avança jusqu'à Saragosse, o\ï il fut rejoint par la division de ses troupes qui avait soumis la Catalogne. Mais il apprit alors que les Saxons s'étaient soulevés, et il fut obligé de retourner en Allemagne. Lorsqu'il repassa les Pyrénées, les Gascons firent éprouver à son arrière-garde la célèbre défaite de Roncevaux , oii périt le fameux Roland. Après le départ de Charlemagne, Abder-Rahman replaça sous son obéissance toute la partie de l'Espagne qui s'y était soustraite, de l'Ebre aux Pyrénées. Le roi don Silo mourut en 783, après neuf ans de règne. Alphonse, fils de Froila, fut aussitôt proclamé son successeur par la reine, sa veuve, et parles principaux seigneurs. Mais Mauregat, fils naturel d'Alphonse I" et d'une esclave maure, persuada au peuple qu'il ne convenait pas de mettre en possession du trône un prince qui vengerait dans le sang la mort de son père, et se fit reconnaître roi, vraisemblablement avec l'appui des musulmans, qui profanèrent à cette occasion l'église d'Oviédo. Alphonse aima mieux abandonner la couronne à Mauregat que de la lui disputer au détriment de la religion. L'histoire n'admet pas, comme on le raconte, que Mauregat n'ait obtenu d'Abder-Rahman la continuation de la paix, précédemment observée sous Aurèle et sous Silo, qu'au moyen d'un honteux tribut de cent jeunes filles chrétiennes fournies chaque année aux harems musulmans. Girone et Urgel, avec les territoires voisins de ces villes, secouèrent, en 785, le joug des infidèles, en appelant les Français à leur délivrance. Abder-Rahman, sur la fin de son règne, parcourut plusieurs provinces de ses Etats, pour achever de les pacifier, et, pour propager le raahométisme, il fit construire partout des mosquées. Il traça lui-même le plan de celle qu'il ordonna d'élever à Cordoue, auprès de son palais, sur le modèle de celle de Damas. Il voulut qu'elle surpassât en magnificence la mosquée nouvellement construite à Bagdad, devenue la résidence des Abbassides, et qu'elle fût comparable à celle que le calife Omar a fait bâtir à Jérusalem. Il travaillait lui-même une heure par jour à l'édification de ce monument qu'il n'eut pas cependant la satisfaction de voir terminé.

Abder-Rahman, mort vraisemblablement en 788, avait désigné pour son successeur Hescham, le troisième de ses onze fils. Les deux frères aînés du nouveau calife protestèrent les armes à la main contre les dispositions testamentaires de leur père ; mais la fortune de la guerre se prononça contre eux, et Hescham se débarrassa de leurs prétentions en obtenant d'eux, au prix d'une somme d'argent , qu'ils se retirassent en Afrique. L'année 788 fut aussi celle de la mort du roi Mauregat, (jue les grands du royaume remplacèrent, non par Alphonse, fils de Froila, qu'ils avaient déjà écarté une fois du trône, mais par Bermude, frère d'Aurèle. Ce prince, quoiqu'il fût diacre, consentit à se marier. Louis, fils de Charlemagne, qui régnait sur l'Aquitaine, profita des troubles de l'empire de Cordoue, lorsque les fils d'Abder-Rahman se disputèrent sa succession, pour faire une expédition contre les musulmans en Catalogne et en Aragon. En 791, Hescham fit [lublior la guerre sainte contre les chrétiens dans toute l'Espagne, et il porta l'épouvante et la désolation à travers les

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Etats de Bermude, qui lui fit, à son tour, éprouver un écliec dans les montagnes des environs de Burgos, selon les uns, ou de la Galice, selon les autres. Bermude se ressouvint alors qu'il était ecclésiastique, et, se séparant de sa femme, il détermina les grands à placer sur la tête d'Alphonse la couronne qu'il ne voulait plus porter. Le contact des musulmans engendra plusieurs erreurs en Espagne. Félix, évoque d'Drgel , tenait, à ce qu'il paraît, d'Elipand, métropolitain de Tolède, celle qui consiste à soutenir que Jésus- Christ comme homme n'est fils de Dieu que par adoption. Les progrès que faisait cette hérésie, à la fin du viii' siècle, engagèrent Charlemagne à s'entendre avec le pape Adrien I" pour qu'un concile s'assemblât à ce sujet à Narbonne ; vingt-six évéques de France et d'Espagne y assistèrent en 791; Félix était présent; mais l'histoire manque de documents sur ce qui fut décidé dans cette assemblée touchant l'erreur qu'il professait. Il la rétracta ensuite à Rome, où l'avait envoyé Charlemagne, à qui il s'était adressé après le concile de Narbonne- Mais la persistance d'Elipand dans l'hérésie dont il était vraisemblablement l'auteur, y fit retomber Félix. Le savant Alcuin les combattit sans pouvoir les convaincre, et le pape Adrien fut obligé de leur opposer l'autorité de la sainte Ecriture et des saints Pères, dans une lettre qu'il écrivit à tous les évèques d'Espagne. Un concile assemblé à Francfort, en 794, par les soins de Charlemagne et par ordre d'Adrien, condamna l'hérésie d'Elipand et de Félix par la bouche de tous les évoques d'Allemagne, de France et d'Aquitaine, et Charlemagne écrivit aux évêques d'Espagne pour leur faire connaître la décision du concde, au nom duquel une lettre fut aussi adressée à ces mêmes évèques. Félix n'en persévéra pas moins dans son entêtement. Il fut enfin déposé par les prélats devant lesquels le fit comparaître Charlemagne, et exilé à Lyon. On ne sait pas si Eîipand vint à résipiscence. Un concile tenu à Rome eu 799, et présidé par le pape Léon III, condamna encore l'hérésie de Félix. Charlemagne donna mission aux archevêques de Lyon et de Narbonne delà déraciner du diocèse d'Urgel, qui acheva de rentrer dans l'ordre sous Fadministration d'un vertueux évêque. Hescham , tandis que Charlemagne était occupé d'un autre côté, chargea un de ses généraux, nommé Abdel-Mélek , d'enlever aux Français les conquêtes qu'ils avaient faites au sud des Pyrénées. Abdel-Mélek mit tout à feu et à sang en Catalogne, et passa delà dans la province de Narbonne, où il exerça les mêmes ravages. Il défit, sur la route de Carcassunne, les troupes du comte de Narbonne, qui voulait arrêter sa marche. L'armée musulmane rentra en Es))agne chargée d'un immense butin, et les nombreux esclaves chrétiens qu'elle ramena de cette expédition furent employés à la construction de la mosquée de Cordoue. Une autre armée arabe envoyée par Hescham pour dévaster la Galice, oti elle brûla une grande quantité d'éghses, fut battue par les habitants du pays, lorsqu'elle revenait chargée des dépouilles des chrétiens ; mais les Galiciens furent ensuite vaincus par les infidèles. En 794, une nouvelle invasion ordonnée par Hescham fut repoussée par le roi don Alphonse, qui attira les troupes du calife dans une embuscade, et en tua soixante mille hommes, au rapport des historiens esj)agnols. Hescham, qui mourut en 796, et qui eut pour successeur son fils Al-Hakkam , avait établi dans la i)lupart des villes d'Espagne des écoles pour l'enseignement de la langue arabe, et il obligeait les chrétiens à la parler et h l'écrire à rex<'lusion de la leur. Il avait aussi achevé la grande mosquée de Cordoue. Les oncles du nouvoau calife , frères aînés do Hescham, à la nouvelle de sa mort, revinrent en E.spagne, et renouvelèrent, les armes à la main, leurs prétentions à la souveraineté. L'armée aguerrie du calife, résista avec avantage aux bandes d'aventuriers que les deux prétendants avaient amenés d'Afrique. L'un des deux oncles d'Al-Hakkam succomba dans la lutte, et l'autre se rendit à discrétion à son neveu, qui lui assigna Valence pour séjour. Pendant que les musulmans étaient occupés dans cette guerre civile, Charlemagne envoya ravager la Catalogne, pour tirer vengeance de la conduite des infidèles dans la Gaule Narbonaise. Le gouverneur de Barcelone se reconnut vassal de l'empereur. Louis , roi d'Aquitaine, repeupla ensuite de cliréliens la plupart des villes de Catalogne. Le roi Alphonse repeupla égali-menl plusieurs villes de ses Etats, et, profitant aussi de son eôté des embarras du calife de Cordoue, il passa le

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Douro, et s'avança en Portugal jusqn'h Lisbonne , d'où il revint dans son royaume avec un riche butin. Les îles Baléares sollioilèrent et obtinrent le secours de Charlemagiie contre les musulmans. Louis, roi d'Aquitaine, ayant à se plaindre de la perfidie du gouverneur mahométan de Barcelone , entra en Catalogne, et prit Lérida qu'il démolit. Ses troupes assiégèrent ensuite Barcelone, qu'il vint lui-même forcer à se rendre, et où il fut reçu comme un libérateur par le clergé, en 801. Il envoya ensuite ses généraux porter le feu et la flamme chez les musulmans, dans la province de Tarragone et dans celle de Tortose, jusqu'au delà de l'Ebre. Le roi d'Aquitaine vint lui-même s'emparer de Tortose, qui avait résisté à ses troupes, et, après avoir rempli d'épouvante les infidèles, il repassa les Pyrénées, laissant partout des garnisons nombreuses. Dans une autre expédition, ce prince rangea sous sa loi la Navarre et une partie de TAragon. Une armée qu'Al-Hakkam avait destinée à marcher au secours de Barcelone remonta le cours de l'Ebre, et fondit à l'improviste sur les domaines du roi Alphonse, du côté des montagnes do Burgos ; mais ce jirince , qui unissait la valeur à la prudence, força les musulmans à la retraite. Une flotte mahoraétane, qui avait ravagé les îles de Corse et de Sardaigne, fut contrainte de rentrer dans les ports d'Espagne par les forces navales de Charlemagne. Ces deux îles ne tardèrent pas à devenir toutefois la proie d'AI-Hakkam.

On découvrit à Composlelle, vers cette époque, le corps de l'apôtre saint Jacques le Majeur, qui, suivant la tradition, apporta la lumière de la foi en Espagne. Le roi Alphonse fit élever une église sur le lieu môme où avait élé trouvé le précieux corps. Abder-Rahman, fils du calife, fit échouer le roi d'Aquitaine dans la tentative de reprendre Tortose , qui était retombée au pouvoir des infidèles. Abder-Rahman s'empara ensuite de Saragosse et de Huesca, dont le gouverneur était à la veille de se déclarer vassal de Charlemagne. Forcé de plier sous l'ascendant du grand empereur, Al-Hakkam lui envoya demander la paix à Aix-la-Chapelle, et un traité fut conclu entre les deux souverains en 810. Le calife tourna alors ses armes contre le roi Alphonse, qui repoussa les attaques des musulmans, les défit complètement près de Zamora, et obtint une trêve de plusieurs années. Au mépris de la paix faite avec Charlemagne, Al-Hakkam envoya ravager l'île de Corse ; mais le comte d'Ampurias se mit à la mer par ordre du roi d'Aquitaine, surprit la Hotte raahométane à son retour, et lui fit éprouver une grande perle d'hommes et de navires, près de l'île de Majorque. Pour se venger de cette défaite, la flotte du calife alla piller Nice et dévaster les côtes de Toscane. Mais les musulmans subirent un échec dans une descente en Sardaigne. Ils n'en continuèrent pas moins à porter la terreur et la désolation sur tous les rivages de la Méditerranée. Louis le Débonnaire, roi d'Aquitaine, qui succéda à l'empereur Charlemagne, son père, mort en 814., demeura infatigable dans la résistance qu'il leur opposait. 11 accorda des privilèges aux Espagnols, qui, fuyant le joug infidèle sous lequel ils étaient exclus de la possession de tous les biens fonds, se retiraient dans la Gaule Narbonaise. En présence des témoignages irrécusables de l'histoire, on s'étonne qu'il se soit trouvé, au sein de la civilisation chrétienne, des plumes qui aient osé insulter à la vérité jusqu'à écrire l'éloge du règne du Coran en Espagne, jusqu'à comparer les fruits qu'il a produits à ceux de l'Evangile. Le pillage, l'esclavage et la prostitution, la satisfaction de tous les instincts qui placent l'homme dans la servitude des sens, la pré[iondérance de la matière sur l'esprit, et la ruine de la saine morale dont la pureté atteste une origine céleste, voilà les bienfaits apportés en Espagne par l'islamisme ! Les historiens mahométans nous apprennent eux-mêmes que les armées du Croissant ne s'abstenaient d'envahir les contrées dans lesquelles les chrétiens s'étaient maintenus , que parce qu'elles étaient pauvres , et qu'il n'y avait que peu de butin à en espérer. Pendant qu'il faisait faire aux chrétiens par fes généraux une guerre dans laquelle il n'était tenu aucun compte des traités, le calife Al-Hakkara,de l'aveu des auteurs arabes, passait scm temps nu milieu de ses eunuques, dans les jardins de son palais de Cordoue, à entendre la musique voluptueuse de ses odalisques, et il ne se souvenait qu'il était souverain que pour augmenter les tributs dont il accablait ses sujets, et pour satisfaire la soif de sang dont il paraissait dévoré, en signant

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tous les jours des sentences de mort. Il s'était entouré d'une garde de deux raille esclaves musulmans et de trois mille renégats chrétiens. La population d'un faubourg de Gordouo se souleva conlre le sanguinaire despote, et s'avança, en poussant des vociférations tumultueuses, jusqu'aux portes de son palais. Al-Hakkam se mit à la tête de la cavalerie de sa garde, et fit un horrible massacre des révoltés, dont trois cents furent cependant réservés, par son ordre, pour être cloués tout vivants à des poteaux placés le long du Guadalqûivir. Le faubourg d'ofi était sortie la rébellion fut ensuite livré au pillage pendant trois jours, et vingt mille de ses habitants, qui avaient échappé k la fureur de la soldatesque, furent exilés en Afrique, d'où ils allèrent faire la conquête de file de Crète. A la suite de ces actes de cruauté, le calife eut des accès de démence pendant quatre ans, et il mourut, en 822, dans le délire de la fièvre. Il eut pour successeur son fils Abder-Rahmanll, qui, au début de son règne, eut à réprimer les prétentions au trône de son grand-oncle, frère aîné d'Abder- Rabman I". Le nouveau calife combattit aussi avec succès la révolte de Mahmoud, gouverneur de Mérida, qui se réfugia auprès d'Alphonse. Le roi, qui connaissait la valeur du transfuge niahométan, lui confia la garde des frontières du Portugal. Les troupes françaises profilèrent de ces circonstances pour envahir et dévaster le territoire musulman; mais elles provoquèrent une expédition dans laquelle Abder-Rahman dut, à la division des comtes qui les commandaient, des avantages en Catalogne. Mahmoud trahit la confiance qu'Alphonse avait eue en lui, et s'entendit avec Abder-Rahman pour lever l'étendard de la guerre contre le roi chez lequel il avait trouvé une trop généreuse hospitalité. Mais Alphonse, aidé du prince Ramire, fils de Bermude, le punit de sa perfidie en taillant en pièces les forces que le calife avait mises à sa disposition.

Les Français étaient en possession de Pampelunc , qu'ils avaient enlevée aux Arabes, depuis 806, lorsque Aznar, comte de la Gascogne française, à la suite de quelques difficultés avec Pépin, roi d'Aquitaine, passa en Navarre, où il s'établit comme souverain indépendant, en 831. Telle est l'origine de l'Etat qui est devenu plus tard le royaume de Navarre. Abder-Rahman, quine se plaisait qu'à nuire aux chrétiens, suivant l'expression d'un historien espagnol, commanda à un de ses généraux de passer le Douro et de porter la dévastation sur les terres d'Alphonse. L'abbé du monastère de Saint-Pierre de Cardona souffrit courageusement le martyre, dans cette invasion musulmane, avec les deux cents moines qui vivaient sous son obéissance. Une expédition navale, partie de Tarragone en 838, porta la désolation sur les côtes de France, et le pillage jusque dans les faubourgs do Marseille. Alphonse mourut dans un Age très-avancé, en 8'*2. Les chroniques nous apprennent qu'il mit tous ses soins à faire revivre la vieille constitution nationale des Goths, dont la tradition s'était maintenue. Il ne laissait pas d'enfants, et avait mérité le surnom de Chaslc, sous lequel il est connu dans l'histoire. Il avait désigné pour son successeur son parent Ramire, fils du roi Bermude. Alphonse avait fait construire un grand nombre d'églises pendant son long règne. Népotien, le principal seigncur'de la cour, profita de l'absence de Ramire pour se placer sur le trône. Mais il fut aussitôt abandonné par ses troupes, et Ramire, à qui il fut livré, le fit enfermer dans un monastère, après lui avoir fait arracher les yeux. Les Normands, qui infestaient depuis quelque temps les côtes de France, débarquèrent à la Corogne en 8i4-. A peine avaient-ils commencé à ravager le pays, que Ramire leur coupa la retraite, les battit com|ilétemcnt, et prit la plus grande partie de leurs navires. L'année suivante , ces mêmes Normands , après avoir pillé les environs de Lisbonne, entrèrent avec une Hotte considérable dans le Guadalquivir , assiégèrent Séville , en ruinèrent les faubourgs, dévastèrent Cadix, et brûlèrent Algéziras, jusciu'ù ce qu'enfin les troupes d'Abder-Rahman les forcèrent à la retraite. Guillaume, fils de Bernard, comte de Barcelone, voulant tirer vengeance de la mort de son père, que Charles le Chauve, souverain de l'Aquitaine, avait fait périr comme coupable de lèse-majesté, demanda des secours à Abder-Rahman, qui ne manqua pas de lui accorder sa protection. En 846, Raiiure remporta une victoire signalée sur le calife, qui était entré dans ses domaines, parce qu'il croyait que c'était à son instigation que les Normands étaient venus ravager l'Andalousie. A la

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suite do ce succès, Ramire fit construire deux belles églises, dontl'une, près d'Oviédo,fut dédiée à saint Michel, pour qui le roi avait une dévotion particulière. Les évoques des contrées espagnoles, soumises à Abder-Raliman, eurent à résister à l'injonction que le calife, sur le conseil d'un diacre apostat qui avait épousé une juive, avait imposée à tous les chrétiens de ses Etats, d'abjurer leur religion pour embrasser le niahométisme ou le judaïsme. Ramire, attaqué encore une fois par les musulmans, leur fit éprouver, par l'intercession de saint Jacques, une nouvelle défaite en 849, et mourut l'année suivante. Il avait associé, de son vivant, son fds OrdoSo à la royauté, et les grands de la province d'Alava firent alliance avec les musulmans pour s'opposer à cette dérogation à l'usage gothique; mais le roi réprima leurs prétentions par les armes. Ordono fut battu par les troupes musulmanes en 831. Favorisé par Abder-Rahman, Guillaume, fils de Bernard, comte de Barcelone, s'était emparé de cetle ville, et voulait enlever toute la Catalogne aux Français ; mais ils le firent assassiner. Il était interdit aux chrétiens des pays conquis par l'islamisme de parler irrévéremment de la prétendue religion de Mahomet : cette prohibition fournit l'occasion d'une persécution dans laquelle un grand nombre de fidèles, hommes et femmes , obtinrent la couronne du martyre à Cordoue, et en d'autres lieux , en confessant publiquement la vraie foi. Abder- Rahman et ses ministres furent effrayés des proportions que prit cette sainte protestation contre le mahométisrae, et, ne sachant comment réprimer l'ardeur de ce zèle , il ordonna aux évêques placés sous sa domination de se réunir dans sa capitale, pour y chercher uu remède. Un décret de ce concile, tenu à Cordoue en 832, défendit aux chrétiens de s'offrir volontairement au martyre. L'exact Ferreras [Historia de Espana) fait observer que cette interdiction ne fut certainement pas unanimement décrétée par les évêques, puisque celui de Cordoue fut emprisonné avec une grande rigueur après le concile. Les Juifs de Barce • lone livrèrent cetle place aux généraux du calife, qui la mirent à feu et à sang, mais sans pouvoir la maintenir sous l'obéissance musulmane. Abder-Rahman mourut cette même année 852, sans avoir pu triompher de la foi chrétienne en multipliant les victimes de son intolérance, et il eut pour successeur son fils Mahomet, héritier de sa haine pour la religion de Jésus-Christ. Le nouveau calife inaugura son règne en chassant de la cour tous les chrétiens, et en ordonnant la destruclion de toutes les églises récemment construites. Mousa, gouverneur de Saragosse, qui était né Goth, mais qui s'était fait musulman pour acquérirles bonnes grâces d'Abder-Rahman, leva contre son fils l'étendard delà révolte. Il se rendit maître de toute la Celtibérie, et fit alliance avec don Garcie, comte de Navarre, qui devint son gendre. Tolède se souleva alors contre l'autorité de Mahomet, et demanda l'appui d'OrdoSo, qui, dans le but d'atfaiblir la puissance du caUfe, ne manqua pas de la lui accorder. Mais les troupes que le roi envoya au secours de cette ville furent défaites. Pendant que ces guerres civiles paralysaient les forces des musulmans, Ordono fit relever les murs de Léon et d'Astorga. En 857, il remporta sur Mousa une grande victoire, dans laquelle périt don Garcie, comte de Navarre, qui avait uni ses forces à celles de son beaupère. Il paraît même que Mousa mourut des blessures qu'il avait reçues dans cette affaire, et tout le pays qu'il avait rangé sous sa domination rentra sous l'obéissance de Mahomet. Le calife réunit, pour en finir avec la rébellion de Tolède, une armée composée de tous ses sujets en état de porter les armes, aussi bien chrétiens que musulmans. La ville fut ainsi réduite à se soumettre.

L'année 859 est marquée par la mort d'un grand nombre de victimes de la persécution que Mahomet exerçait à Cordoue contre les chrétiens. Au rang de ces confesseurs de la foi était saint Euloge, prêtre célèbre dans toute FEsjJagne par ses vertus et par son instruction. Des moines d'un monastère de France bravèrent tous les i)érilspour venir à Cordoue chercher les corps de plusieurs de ces martyrs de la barbarie mahométane. Les Normands, re()Oussés des côtes de Galice par la vigilance d'OnioHo, firent cette même année, uno descente en Andalousie, où ils détruisirent toutes les inosiiuées qu'ils rencontrèrent. Uiie armée envoyée par le calife dans les Etats d'Ordono fut mise en déroute par ce vaillant prince. L'Ovèiuo doMalaga trahit sou troupeau on fournissant au calife un relevé de la

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population chrétienne de son diocèse, qui fut frappée d'un tribut onéreux, et Mahomet exi^'ea de tous les autres évêques qu'ils suivissent l'exemple qui leur avait été donné. L'évéque de Malaga fut aussi le propagateur d"une hérésie née du contact de l'islamisme, et Mahomet, avec qui il s'entendait, ordonna aux évêques des diocèses voisins de Cordoue de s'assembler en concile dans cette ville, pour juger un prêtre qui soutenait avec raison que les fauteurs de l'hérésie ne méritaient pas le nom de chrétiens. Les évêques, après avoir eu ia faiblesse de condamner ce courageux défenseur de la vérité, ne tardèrent pas à se rétracter, et le métropolitain de Mérida confirma leur protestation en y adhérant. Mais l'évéque de Malaga et le comte ou juge des chrétiens de ces mallieureuses contrées firent déposer, par l'intervention du calife, l'évéque de Cordoue, qui résistait énergiquement aux manœuvres de l'erreur, et un intrus fut placé sur le siège de la capitale, sans que la tyrannie mahométane permît de remédier à cet abus. Ordono, dans une expédition dirigée sur les terres musulmanes, pour appuyer une révolte des habitants de Mérida contre Mahomet, s'empara de Salamanqueà la pointe de l'épée, et s'avança jusqu'à Coria, qu'il prit également. Ses soldats revinrent chargés des dépouilles de l'ennemi. Le calife fit proclamer la guerre sainte dans toute l'étendue de son empire, et mit à la mer une flotte formidable, qui alla menacer les côtes de Galice. Mais elle fut dispersée par les forces navales de don Ordono. Cet excellent roi emporta dans la tombe, en 8G6, les reyrets de tous ses sujets, dont il avait été véritablement le père. Ses Etats devaient à sa piété la restauration d'un grand nombre d'églises, et à sa sollicitude royale la réparation des ruines causées dans la plupart des villes par les invasions des Arabes. Ordono avait fait reconnaître pour son héritier son fils Alphonse, qui mérita le surnom de grand. Le trône fut momentanément usurpé par Froila, comte de Galice, qui périt sous les coups des seigneurs dont Alphonse avait reçu les serments. Plusieurs autres révoltes furent également réprimées.

Les ennemis du nom chrétien, espérant faire éprouver un échec aux premières armes du jeune roi, dirigèrent deux armées, l'une contre Léon, sous les ordres d'Almundar, frère de Mahomet, l'autre contre la Galice. Mais Alphonse leur fit essuyer une double défaite et poursuivit les fuyards jusqu'au Douro. En 871, il passa ce fleuve, poussa ses conquêtes jusqu'à Coimbre, et contraignit le calife à lui demander une trêve. Alphonse fortifia sa puissance en s'alliant avec la maison de Navarre, dont il épousa une princesse. Il employa les loisirs de la paix à peupler et à entourer de murs les villes qu'il avait délivrées de l'oppression musulmane, Oporto, Braga, Coimbre, Lamégo, Viseu et autres. Il accueillait en même temps sur ses terres les moines qui fuyaient la domination arabe, devenue intolérable sous le despotisme sanguinaire de Mahomet, et il les établissait dans des monastères. A l'expiration de la trêve conclue avec Mahomet, Alphonse, qui ne se proposait rien moins que d'atl'ranchir l'Espagne du joug mahométan, entra en campagne contre les troupes du calife, sur lesquelles" il remporta un succès éclatant. Son armée, après avoir porté le drapeau de la croix jusque sous les murs de Mérida, revint de cette expédition riche d'un immense butin. Les historiens arabes considèrent ces revers comme des châtiments que le ciel envoyait aux musulmans, parce qu'ils s'occupaient plus de iouir des conquêtes que leur avaient léguées leurs pères, que de la propagation de l'islaîni<<me. Mahomet chargea un do ses principaux généraux de pénétrer dans les domaines d'Alphonse, et de le faire repentir de ses victoires sur le Croissant. Mais celte tentative fut repoussée |)ar les troupes chrétiennes ; le général musulman fut fait prisonnier, et n'obtint sa délivrance qu'au prix d'une forte rançon. Envoyé contre Alphonse, en 878, par le calife son père, à la tête d'une armée considérable recrutée en Andalousie et dans la province de Tolède, Almundar ne voulut plus tent(;r la fortune des armes, après la défaite de son avant-garde (|ue le roi tailla en iiièces à Polvorosa, au nombre de quatorze raille hommes. Le iirince arabe, qui s'était avancé jusqu'auprès de Léon, battit en retraite à marches forcées, et fil demander une trêve à Alphonse, qui la lui accorda pour trois ans.

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Après ces glorieux avantages obtenus de la faveur du ciel contre les infidèles, le roi fit un pèlerinage au tombeau de saint Jacques, où les pieux visiteurs affluaient dès cette époque, et remplaça par une église somptueusement construite en pierre celle qu'Alphonse le Chaste avait élevée avec des murs de terre. Le comte de Barcelone, feudataire du roi de France, profita de l'embarras que suscitait au calife de Cordoue la révolte du gouverneur de Saragosse, pour enlever aux musulmans Cardone et Solsona, et pour se consolider dans la possession de la Catalogne. Alphonse, qui ne savait pas être en paix avec les ennemis de Dieu, s'avança en Portugal, au terme des trois années de trôve accordées en 878 au frère de Mahomet ; il conduisit ses troupes des bords du Tage jusqu'à ceux de la Guadiana, et battit à Llerena l'armée que le calife faisait marcher à sa rencontre. Alphonse rentra encore une fois dans ses Etats avec les dépouilles de toutes les contrées qu'il avait parcourues. Pour arrêter le cours des victoires du roi, Mahomet chargea son fils Almundar de faire rentrer dans le devoir le rebelle gouverneur de Saragosse. Celui-ci, qui avait toujours été l'allié d'Alphonse, traita alors avec le fils du calife, et réunit ses forces aux siennes pour porter la guerre en Castille, d'où il fut repoussé par le comte don Diego Rodriguez. Le roi força aussi les musulmans, qui s'étaient avancés vers Léon, à battre en retraite; et, avec l'aide des comtes d'Alava et de Castille, il obligea le gouverneur de Saragosse à lui demander la paix. Almundar marcha de nouveau contre le gouverneur de Saragosse pour le punir de n'avoir point persisté dans sa soumission ; mais il n'eut pas plus de succès dans cette expédition que dans celle qu'il tenta encore contre les Etats d'Alphonse. Le roi accueillit les propositions pacifiques qui lui furent faites de la part de Mahomet, et un prêtre de Tolède eut mission, en 883, d'aller conclure en son nom un traité à Cordoue avec le calife. Il paraît que la durée de la trêve fut fixée à six ans.

Alphonse, mettant à profit ce temps de repos, s'occupa d'améliorer la situation de ses Etats, d'y rétablir la discipline ecclésiastique, et d'y faire fleurir la religion. Il s'entendit avec le comte de Castille pour peupler la ville de Burgos, qu'il entoura de murailles. Le calife Mahomet mourut en 886, et eut pour successeur son fils Almundar, dont le court règne fut marqué par la révolte de ses sujets, et finit en 889. Almundar, au rapport des historiens arabes, périt les armes à la main en voulant maintenir son autorité. Son frère Abdallah le remplaça sur le trône. Les vingt-cinq ans de son califat furent autant d'années d'insubordination et de désordre dans l'empire musulman d'Espagne. La plupart des provinces furent dans un état permanent de rébellion contre le souverain. L'esprit de révolte agitait aussi le royaume d'Alphonse, et faisait appel aux infidèles pour se soutenir. Le roi repoussa par les armes l'intervention d'Abdallah dans un soulèvement qui s'était rendu maître d'Astorga.

Le rétablissement de la hiérarchie ecclésiastique était le premier besoin religieux de la Péninsule; mais il ne pouvait s'opérer sans qu'Alphonses'adressâtausouverain pontife, pour être autorisé à pourvoir à ce que tous les sièges métropolitains redevinssent les centres d'action de l'épiscopat, dans les contrées qui étaient encore sous la dé])endance des Maliométdns, aussi bien que daïis celles qui en étaient affranchies. Deux prêtres furent envoyés à Rome, en 898, et ils revinrent l'année suivante porteurs de l'assentiment du pape Jean IX aux mesures réparatrices qui lui avaient été projjosées. Le roi convoqua à Conipostelle les évoques de tous les diocèses et les comtes de toutes les provinces de ses Etats, pour assister à la consécration solennelle de l'église dédiée à saint Jacques. Les évêques se réunirent en concile à Oviédo, au mois d'avril de l'.'in 900. Le roi assista à cette assemblée, que présida lévêque d'Oviédo, en vertu du titre de métropolitain qui lui fut décerné. On décréta les règlements nécessaires à la réforme de la discipline ecclésiastique et des mœurs, et on recommanda l'observation des canons des anciens conciles de Tolède. Après avoir donné ses soins h la restauration de l'ordre spirituel, Alphonse appliqua sa sollicitude à mettre ses peuples à l'abri des incursions arabes , en faisant fortifier les frontières de son royaume. Ces précautions de défense iniiuiétèront Abdallah, qui, sous prétexte que la

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religion mahoinélane était intéressée à ne pas laisser les chrétiens prendre une attitude redoutable, appela l'Afrique à contribuer par un contingent de troupes à la guerre qu'il s'a|iprètait à leur faire. Mais Alphonse délit l'armée des infidèles, lorsqu'elle s'avançait vers Zamora, qui était une des principales places qu'il avait fortifiées, et rapporta un riche butin d'une expédition dans laquelle il parcourut toute la province de Tolède. Le roi espérait jouir dans les derniers jours de sa vie du repos qu'il avait procuré à sou pays; mais son cœur, au contraire, fut abreuvé d'amertume par sa propre famille. Don Garde, son fils aîné, soutenu par son beau-père, qui était un des plus grands seigneurs du- royaume, par sa mère et par son frère, prétendit s'emparer de la couronne. Alphonse déjoua ce coupable dessein, et s'étant saisi de son (ils, il le fit enfermer dans le château de Gauzon. Mais sa famille protesta contre cet acte de sévère justice par des menaces de guerre civile. Le roi, qui se sentait dans son droit, ne voulut pas céder eu rendant la liberté à son fils; mais il aima mieux ensuite renoncer au trône, que de s'y maintenir en faisant couler le sang chrétien dans des discordes intestines. 11 rassembla les grands de l'État en 910, et leur prouva qu'il n'y avait pas de sacrifice qu'il ne fût prêt à faire à la félicité de son peuple, en se dépouillant volontairement de la royauté pour en revêtir don Garcie. Il donna en même temps la Galice, avec la partie du Portugal qu'il avait conquise, à son second fils, don Ordoiio. Ce partage du royaume peut être considéré comme une regrettable conséquence de l'abdication imposée à un souverain qui n'avait signalé son règne que par des victoires et des bienfaits, et ce fut un exemple qui devint funeste à l'Espagne, lorsqu'il fut imité par les successeurs d'Alphonse.

Le gouverneur musulman de Saragosse avait profité d'une absence au-delà des Pyrénées de don Sanche, roi de Navarre, pour mettre le siège devant Pampelune. Mais le jirince chrétien força bientôt les infidèles à la retraite et les repoussa jusqu'à l'Ebre. Ce roi ne laissa guère [lasser une année sans faire sentir aux infidèles la supériorité que reprenaient sur eux les armes chrétiennes. Il avait inauguré son règne par un éclatant succès remporté, en 911, contre une armée du calife de Cordoue. L'année suivante Alphonse demanda à son fils de mettre à sa disposition des troupes avec lesquelles il porta le fer et la flamme sur le territoire musulman. Pendant cette expédition, on put fortifier, sans crainte d'être troublé dans les travaux qu'on exécutait, toutes les places de la ligne du Douro, qui formait la frontière chrétienne de ce côté. Alphonse mourut à Zamora, au retour de cette campagne, tn 912. Ce fut un des plus grands rois qui aient régné sur l'Espagne. Il laissa un monument de Sa piété dans l'église de Saint-Jacques de Compostelle ; la mémoire de ses entreprises guerrières contre les ennemis de la foi est une des glorieuses pages de l'histoire de sa noble patrie, et il a légué à la postérité un témoignage de ses connaissances littéraires dans sa Chronique des rois d'Espagne depuis Wamba jusqti'à Ordono. L'année 912 fut aussi celle de la mort du calife Abdallah, qui avait désigné pour son successeur Abder-Rahman III, son petit-fils, à l'exclusion de ses propres fils. Ce j)rince se montra digne de ce choix en comprimant l'esprit de rébellion et en rétablissant l'ordre dans l'empire arabe d'Espagne. Don Garcie ne porta que trois ans la couronne qu'il avait arrachée du front de son père. Son frère Ordono fut jiroclamé son successeur, à sa mort, en 914. Ce prince transporta le siège du gouvernement d'Oviédo à Léon, et c'est depuis celte époque que les souverains espagnols sont appelés rois de Léon. Le nouveau monarque ayait hérité de la valeur de son père, et, au début de son règne, il défit une armée arabe, accourue au secours de Talavera de la Reina qu'il assiégeait; il |)rit d'assaut cette place, et, comme il ne pouvait pas la conserver, il la fit détruire. En 913, Ordono parcourut toute l'Estramadure et en rapporta de grandes richesses enlevées aux infidèles. Abder-Rahman voulut arrêter le cours de tant de succès; mais, son armée, quoiqu'elle eût pour elle l'avantage du nombre, fut entièrement défaite jor le roi de Léon, au(irès de Sainl-Étienne dt-Gormaz, et les deux généraux qui la commandaient restèrent sur le champ de bataille. Trois années de trêve avec les musulmans furent les fruits di' celte victoire. Le pape Jean X envoya à cette époque un légat en Espagne avec la mission d'en examiner les livres liturgiques, pour voir s'ils ne contenaient rien de contraire à la pureté de la foi catholique. A la cessation de la trêve, Abder-Rahman recom-