CRI DE GUERRE
chapitres du Coran dans l'ordre où nous les lisons, sans avoir égard à celui du tem|)s, mais en plaçant les plus longs chapilres les premiers. lî confia la garde de cette collection à une des veuves du prophète.
Olhman, qui a été le troisième calil'e ou successeur de Mahomet, ayant remarqué qu'il existait une grande variété dans les copies du Coran répandues dans les diverses provinces de l'empire, ordonna , de l'avis des compagnons de Mahomet, que l'on fit plusieurs copies de l'exemplaire déposé par Abou-Bekr entre les mains de la veuve du prophète. Quand ces copies furent faites, on lesdistiibua dans tout l'empire, et on supprima les anciennes. Comme l'usage des marqua s des voyelles dans l'écriture arabe est postérieur à Mahomet, il a fallu instituer des lecteurs dont la profession fût de lire le Coran avec ses véritables voyelles. Mais ces lecteurs ne se sont |ias accordés entre eux sur la manière de lire les révélations du prophète, et ils ont introduit de nouvelles variations dans les copies du Coran où sont marquées Jes voyelles, et c'est sur ces voyelles que rovilent la plupart des variant.es du livie. Les docteurs musulmans ont imaginé la doctrine de l'abrogation pour répondre aux objections qu'ont soulevées lescontradiclions qui se trouvent dans le Coran : Dieu, disentils, a commandé, par la boucl;e du prophète, diverses choses qu'il a jugé à propos d'abroger ensuite. Le Coran, étant la règle de la foi et de tous les devoirs des .Musulmans, a eu un très-grand nombre de commentateurs. Un de ces commentateurs distingue dans le Coran ce qui est littéral et ce qui est allégorique. Ce qui est allégorique, à son sens, ce sont les passages obscurs, paraboliques, énigmatiques et abrogés. Ce qui est littéral, ce sont les passages clairs et simples. Les Musulmans ont un grand respect pour le Coran. Ils n'osei'aienl jamais le toucher sans s'être auiiaravant purifiés légalement, et ils sont avertis de se conformer à cet usage par ces mots écrits sur la couverture de chaque exemplaire : Que personne ne touche ce livre que ceux qui sont purs. Les Mahoraétans permettent que le Coran soit traduit en plusieurs langues, mais ils veulent que, par respect pour l'original arabe, ces versions soient écrites en- Ire les lignes du texte original.
Le Coran n'a commencé à être connu en Europe qur vers le milieu du xvi' siècle. Il a été, depuis cette é[)oque, traduit en français, en anglais et en allemand. La traduction anglaise de George Sale est la meilleure qu'on puisse lire dans une langue moderne, et les notes qui raccompagnent sont un travail très-précieux. Si on veut prendre connaissance du Coran dans une traduction française , c'est à celle de M. Kasimirski qu'il faut recourir.
CRI DI-: C.UKRKE. Quand la foule innombrable qui environnait Urbain II, au concile de Clermonl, s'écria, après le discours par lequel il appelait la chrétienté à la délivrance des Saints Lieux, Dieu leveulllv pape ajouta :
« Puisque vous vous êtes servis de ces mots, vous les lu-endrez, dans la guerre que vous allez taire, pour cri de guerre et pour mot d'ordre donné par Dieu lui-même. » Ce beau cri : Dieu le veut, est certainement la plus énergique qu'on connaisse des acclamations de ce genre. Il ne fut pas, toutefois, durant le cours des guerres saintes, exclusivement celui des croisés. Pendant le siège de Jérusalem, les mois Adjuva, Deus, Dieu, aideznous, furent joints au premier cri de guerre: Dieu le veut, Deus id vult. Chaque corps dé troupes, dans les armées des croisés, avait aussi son cri de guerre particulier, indépendant du cri général. Raymond d'Agiles nous apprend que les méiidionaux, réunis sous la bannière du comte Raymond, marchaient au combat en criant : Toulouse! Dans les croisades conduites par saint Louis, le cri de guerre de nos pères, Montjoie, saint Denis, devint celui des soldats de la croix.
Les Musulmans avaient deux cris de guerre, le tahli'l, qui exprimait la force de Dieu, et le tecbir, qui exprimait la grandeur de Dieu. Le tahlil consistait dans ces paroles : « Il n'y a de force et de puissance qu'eu Dieu », et le tecbir dans celles-ci : « Dieu est grand, Dieu est grand. Dieu est très-grand , Dieue^t très-grand, louange à Dieu. »
CROISADES. On ajipelle de ce nom les exi)éditions qui furent dirigées par l'Occident chrétien contre l'Orient musulman , pour aBianchir la terre sainte du joug dé l'islamisme, parce que les guerriers qui s'enrôlaient dans ces expéuitions portaient sur leurs vêtements une croix, qui les fit nommer crojse's. La durée des croisades embrasse tout le temps qui s'écoula depuis la première de ces expéditions, préparée en 1093, jusqu'à ce que les Occidentaux i)erdirent Ptolémaïs, leur dernière possession dans l'Orient, en 1291. La durée générale des croisades fut donc d'environ deux siècles. Les quatre grands peuples parmi lesquels se recrutèrent les armées de la croix furent les Français, en comprenant sous cette dénomination les Flamands et les Lorrains , bien que ces derniers, politiquement parlant, fissent corps avec l'empire germanique, les Allemands, les Italiens et les Anglais. On distingue généralement huit croisades : ]a première i:ul lieu sous leponliticat d'Urbain H, et fut prèchée par Pierre l'Ermite; aucun souverain n'y prit part, et elle eut pour résultat la prise, par les chrétiens sur les Musulmans, de Nicée , d'Edesse, d'Antioche et de Jérusalem, et la fondation du loyaume de Jérusalem, du conitt; d'Edesse, de la princijiauté d'.Vntioclie, et du comté de Tripoli ; la seconde croisade, entreprise sous le pontificat d'Eugène III, et prèchée par saint Bernard, à l'occasion do la prise d'I'Messe par les infidèles, eut pour cliels Conrad 111, empereur d'.VIIemagne, et Louis Ali, roi de France ; la troisième croisade, à la(pielle la prise de Jérusalem par Saladin donna lieu, fut entreprise sous le pontificat de Clément 111, l'ut prôciiée par (iudlaume, archevêque de ïyr, et eut pour
chefs Frédéric Barberoiisse, empereur d'Allemagne, Philippe-Augusle, roi de France, et Richard Gœtir-de-lion , roi d'Angleterre : elle eut pour résultat la prise de Ptoléuiais par les croisés ; la quatrième croisade, suscitée parCélestin III, eut pour chef Conrad, chancelier de l'empire germanique, et n'eut aucun résultat ; la cinquième croisade, prèchée par ordre d'Innocent III, eut pour chefs Boniface, marquis de Montf.-rrat, Baudouin, comte de Flandre, et Dandolo, doge de Venise ; elle eut pour résultat la prise de Constantinople par les Latins; la sixième croisade, suscitée par Innocent III et par Grégoire IX, vit le roi de Hongrie, André II, paraître un instant en Palestine, les croisés prendre et perdre Damietle, sous la conduite de Jean de Brienne,roi de Jérusalem, et du cardinal Pelage, légat du saint-siége; celte croisade fut constamment entravée par Frédéric II, empereur d'Allemagne, qui donna le scandale d'un prince excommunié se rendant en terre sainte contre la volonté du souverain pontife ; la septième croisade fut entreprise par saint Louis, sous le pouliticat d'Innocent IV, et eut pour résultat la captivité du roi de France, la ruine de son armée et la reddition de Damiette, qui avait d'abord été prise au\ Musulmans; la huitième croisade, enQu, se termina par la mort de saint Louis devant Tunis, sur la cèle d'Afrique. Celle lutte magnanime, dans laquelle le christianisme combattit le mahométisme pendant deux siècles, est la plus noble phase de l'histoire des hommes. Où trouver, nous le demandons, une époiiue i)lus admirable que cette généreuse époque des guerres saintes, qui se présente devant la postérité, encadrée entre Godelroy de Bouillon et saint Louis ".'
PREMliillE CllOISADE.
La première croisade fut provoquée par le récit de la situation des Saints Lieux, que Pierre l'Ermite, revenant de visiter le tombeau du Sauveur, lit au pape Urbain II, en lui remettant les lettres du patriarche de Jérusalem, dont il était porteur. Préi)arée ensuite en Italie et en France, [lar les prédications de ce pèlerin enthousiaste , l'expédition fut résolue au concile de Clermout, au moi-; de novembre 1093 ( Voy. les articles PiEUUE l'Fkmite et Urbain II ].
La France et la Lorraine olfrirent un spectacle extraordinaire dans l'hiver de l'année 1095 ù 109G. On voyait paitout des préparatifs et des exercices militaires ; les routes étaient couvertes d'hommes aimés qui se i-endaie'it, accompagnés de leurs fennues, de leurs enfants et de foute leur famille, auprès des princes, sous les ordres dequels ils devaient marcher à la délivrance de la terre sainte. Le zèle et l'ardeur avec lesquels les croisés sedis|)OSdient ii|)artiren engageaient d'autres àpiendre la croix. Les terres et les propriétés de t(jute espèce étaient 'vendues à vil prix, pour fournir aux fiais de l'expédiliim. L'amour, (jui attache riiomine à sa pati il', semblait éteint dans les cœurs, embrasés iju feu d'uni.' dévotion guerrière; les
liens de la famille étaient sacrifiés au besoin de céder à l'entraînement général. Les religieux sortaient de leurs couvents, quelquefois même sans la permission de leurs supérieurs, tout remplis de l'esprit belliqueux qui soulevait une |iartie de l'Europe. Les sujets méconnaissaient l'autorité des princes, les serfs celle de leurs seigneurs, pour s'associer à une entreprise qui ajipelâit également les chrétiens de tous les rangs, maîtres et esclaves, sous la bannière de celui qui est mort pour affranchir tous les hommes de la servitude du péché. Un chroniqueur allemand, parlant du mouvement qui se manifesta alors en Europe, dit que ce fut un entraînement divin, qui laissa pen d'habitants dans la France orientale; et, suivant rex[)ressioii d'Anne Comnène, la croisade arrachait l'Europe de ses fondements et la précipitait sur l'Asie. Les seigneurs partaient, emmenant leurs équipages de chasse, leurs meutes et leurs faucons. Les jiauvres villageois ferraient les pieds de leurs bœufs connue on ferre ceux des chevaux, et les attelaient àuncliariot, où ils jjlaçaii nt toute leur famille. C'était quelque chose de divertissant,dit Gubeit, d'entendre leurs enfants demander, à l'approche d'un village ou d'une ville, si c'était Jérusalem. Les adultères, les voleurs et les assassins se reiientaient de leur conduite, el déclaraient qu'ils voulaient en laver la tache dans le sang des infidèle-:. Ce n'étaient jias seulement des troupes de pèlerins qui ceignaient l'épée et arboraient la croix, mais des peuples, des pays tout entiers. Une'chronique écrite par un auteur inconnu , recueillie par Mabillon dans son Muséum italicum, fait du déjmrt des croisés le tableau pittoresque dont voici la traduction : « Le père n'osait point arrêter son Uls, l'épouse son époux , le maître sou esclave ; chacun était libre d'aller au saint tombeau. Les pèlerins avaient une croix brodée sur l'épaule droite; ils imitaient le Sauveur, qui porta sa cmix sur l'épaule. L'enthousiasme fut si universel, qu'il n'y avait aucune route, aucune cité, aucune plaine, aucune montagne qui ne filt couverte de tentes et de pavillons, d'une foule de barons et de chevaliers, d'hommes el de femmes de toutes les conditions. Les croisi-s avaient toutes sortes d'instruments de musique, et l'air retentissait du son des cornets et des tromiiettes. Les pèlerins avaient des armes de toute espèce, des lances, des épées, di.'S boucliers, des casques, des arcs el des bAlons aigus; l'or lirillait sur les lentes (les grands; leurs lits de repos étaient peints de ditfereiites couleurs. On voyait sous ces lits les marcs d'argent, comme on voit du bois sous le lit île rhomine des champs. Les [irinces faisaient trauspoi ter de petites bar(|ues, qu'ils lani^aienl dans les rivières, et leurs tilels se rcmplissaieiil de poissons. Ils avaient avec eux des faucons, qu'ils lûchaient contre les oiseaux voltigeant sur leur passage. On trouvait des croix empreintes sur les épaules de ceux qui mouraient en chemin ; ces prodiges entlammaient
CUOISADES
l'ardeur des chrétiens, et de toutes paiis on entendait ce cri de joie et de victoire : Dieu le veut! »
Aucun souverain ne s'offrit pour commander la sainte expédition. Philippe I", roi tle France, était réduit à en demeurer le spectateur, par rexcounuunication dont l'avait frappé le saint-siége, parce qu'il avait éfiousé la femme du comte d'Anjou. L'empereur (l'Allemagne, Henri IV, n'était pas homme à s'élever jusqu'au repentir de ses f.iutes, en embrassant la cause de Dieu, a la vois du vicaire de Jésus - Clirist ; et Guillaume le Roux, roi d'Angleterre, nélait pas digne de marcher à la tête de la milice recrutée par un pieux dévouement. Chaque seigneur, duc ou comte, rassembla les soldats de la croix qui s'enrôlèrent sous sa bannière, et les conduisit devant Jérusalem. La première croisade eut, sous ce rapport, un caractère tout féodal. Constuntinojile était le point vers lequel il fut convenu que devaient se diriger les armées chrétiennes, par les différentes routes qu'il leur plairait de suivre, pour s'acheminer de là vers la Syrie, à travers l'Asie Mineure. « La saison après laquelle les chrétiens soupiraient, le mois de mars, parut enfin, dit Guillaume de Malmesbury. Le monde, qui avait quitté sa vieille face d'hiver, pour se rajeunir sous les beautés printanières, invitait les pèlerins à se diriger vers les plages d'Orient; dans l'ardeur qui les enflammait, toute espèce de retard était insupportable aux croisés. »
Cédant aux prièn s de la multitude dont sa parole avait allumé l'ardeur belliqueuse, Pierre l'Ermite consentit à se mettre ii Ja tête d'une trou]ie considérable de pèlerins français, lorrains et allemands : exercitus illius xU areiia maris wmunerabilis, dit une chronique. Au commencement du iirintemps de l'année 1096, il se mit en marche, sur sa mule, avec les croises qui l'avaient pris pour chef. Pierre accompagnait plutôt qu'il ne guidait son armée, qui manquait d'argent, d'armes et de cavalerie. Ce n'était guère qu'un ramassisde serfs écha|)pés à leur maîtres, ou de pèlerins que les princes avaient refusé d'admettre sous leurs bannières, soit parce que ces pèlerins ne pouvaient pas faire la dépense de cet enrôlement, soit par quelque autre motif; ou bien encore de vagabonds trop impatients de partir jiour attendre la foiinalion des corps de troupes que ressemblaient le.s seigneurs. Le chroniqueur Bertliold de Constance dit « qu'une nuiltilude de gens du peu[)le, qui ne savaient et ne i)Ouvaient se préparer aux dangers d'une jiareille expédition, se mirent en route avec trop de sim|)licité : d'où il arriva qu'un grand nnmiire de croisés ]iériirnt en ' Hongrie, [wirce qu'ils eurent l'imprudence de dévaster les terres de ce pays... Il n'est jias étonnant, ajoute Iferthold, que ces premiers croisés n'aient pu accomplir leur projet d'aller îi Jérusalem, car ils ne lavaient pas entrepris avec humilité et dévotion. Ils avaient paimi eux jilusieurs moines apostats qui avaient quilté l'habit de religieux pour
marcher avec eux. Ils avaient en outre un grand nombre de femmes qui avaient criminellement changé leurs vêtements pour l'habit d'homme, et qui se livrèrent à d'infâmes désordres. C'est pourquoi cette multitude, comme autrefois le peui'le d'Israël, offensa grandement le Seigneur. Aussi après beaucoup de travaux, de périls et de pertes d'hommes, ne pouvant pénétrer dans la Hongrie, beaucoup de pèlerins revinrent chez eux, sans avoir rien fait, et dans une grande tristesse. »
Parmi les chevaliers peu nombreux qui se réunirent à Pierre, l'histoire a distingué Gaulhier-sa.i s-avoir, neveu de Gauthier de Pexejo, mort en Bulgarie. Gauthiei-«o/isavoir succéda à son oncle dans le commandement des quinze mille hommes qui, avec huit cavaliers, formaient l 'avant-garde de l'armée de l'Ermite. Il est probable que cette armée, que les prédications de son chef ne cessaient de grossir sur sa route, s'élevait à un chiffre trijile de celui de la troupe qui la précéda, sous les ordres deGauthier-saK«avoir. Cefutà Cologne que celle troupe, qui avait soif d'aventures, se sépara de celle de l'Ermile. Elle traversa l'Allemagne et arriva, au mois de mars 1090, aux frontières de la Hongrie. Le roi Coloman lui aicorda un libre passagesur ses États. A Semlin, cependant, seize pèlerins furent dépouillés de leurs vêtements par leurs hôtes ; mais Gauthiereut la sagesse de ne point tirer vengeance de cette insulte, qui provoqua plus tard une horrible représaille. Arrivés sur le territoire des Bulgares, les |ièlerins demandèrent au commandant de Belgrade la permission d'acheter des vivres, et elle leur fut refusée. La nécessité les obligea alors de se procurer parla force ce qu'ils n'avaient pu obtenir par des prières : les camjingnes furent dévastées, les trouficaux enlevés des pâturages, et les habitants du pays massacrés, lorsqu'ils voulaient s'opposer à ces violences. Les Bulgares, s'étanl rassemblés, assommèrent et mirent enfuiteles [lillards dispersés de la trûujie de Gauthier, qui eut encore la prudence de hâter sa marche avec l'élite de ses ])èlerins, sans s'arrêter à guerroyer inutilement. Il trouva dans lebon accueil que lui litle gouverneurde Nissa la récompense desa modération : des vivres et de l'argent lui furent fnurnis avec des guides pour le conduire jusqu'à Coustantinoiile. La, un lieu pour camper lui fut assigné devant la ville, et en attendant l'arrivée de l'armée de Pierre l'Ermite, la troupe de Gauthier oublialessoudrances de la fatigue et de la faim dans l'abondance que lui procurèienl les soins de l'empereur gii c.
Lorsque l'armée de Pierre l'Ermite, paitic doCologneaprès celle de Gauthiei-ia/ii-dro/r, arriva sur' le territoire tle la Hongrie, le roi Colomair lui accorda la permission de Iraveiser ses États, mais à la condition que les pèlerins s'abstiendraient des désordres auxquels s'étaient livrés ceux que conduisait (iaulhier. La |)ronresse faite, à ce sujet, par Pierre fut plus tidèlemenl remplie qu'on n'aurait dû l'allendre de l'indiscipline de ses ban
des, et ellesparvinrent paisiblementnuxfroutières méridionales de la Hongrie. Mais là se répandit parmi les croisés le faux bruit d'un complot formé contre eux, par les Hongrois avec les Bulgares. Les vêtements dont avaient été dépouillés les seize hommes de la troupe de (iauthier, dont il vient d'être question, avaientété suspeudusauxcréneaux des murs de Semlin, que les chroniqueurs ne désignent que sous le nom de Malavilla, ville de malheur, La vue de ce trophée insultant pour les croisés acheva d'enflammer les esprits, et Pierre ne sut pas les contenir. Semliu fut attaquée et prise d'assaut. La garnison, qui ne s'attendait pas à une semblable agression, s'enfuit; les habitants essayèrent en vain de résister, quatre mille d'entre eux furent massacrés, et cette déplorable victoire ne coûta que cent hommes à ceux qui en souillèrent leurs mains. Les propriétés particulières ne furent pas plus respectées que le trésor public. Les pèlerins montrèrent qu'ils n'étaient que l'écume de l'armée qui devait les suivre sous le commandement de Godefroy de Bouillon, en se livrant nu pillage, au viol et à des cruautés telles que celle que rapporte Guibert. « Ils arrachaient, dit ce chroniqueur', la buibeà leurs hôtes. » Suis hospitibus harbos vellebant. Us consommaient dans de honteux excès les provisions abondantes qu'ils avaient trouvées dans la ville, lorsqu'ils furent réveillé-v de leur ivresse par la nouvelle, ((u'apportèrent des Français établis en Hongrie, qu.- le roi Coloman venait à la tôle d'une ()uissaiite armée demander raison du massacre de sus sujets. Les jièlerins s'empressèrent aussitôt de jiasser la Save, em|)orlanl leur butin sur tous les bateaux qu'ils [)urent se procurer et sur des radeaux construits à la hàtc. Us échappèrent ainsi par la fuite à la vengeance des Hongrois. Mais la j)opulation de Belgrade, épouvantée à la vuedescadavresdecelledeSemlin, que lui avait apporti'S le Danube, avait abandonné la ville, et les pèlerins ne trouvèrent partout qu'un désert dans le pays des Bulgares, qui s'étaient retirés dans les iorôts avec tout ce qu'ils possédaient. Après une marche dilli- • cile de huit jours, à travers des contrées sauvages et inconnues, la troupe de Pierre arriva devant la ville de Nissa. Non-seulement elle en obtint des vivres, en échange des otages qu'elle livra, mais les plus pauvres des pèlerins furent même aidés des aumônes des i)abitanls. Cependant, lorscjue la troupe se remit en marche, des Allemaiels, que Guillaume de Tyr appelle des enfants de Helial, pour se venger d'une querelle ([u'ils avaient eue la veille avec un marchand bulgare, incendièrenl et détruisirent sept moulins et l)lusieurs maisons sur la Nissava, dans le faubourg de la ville. Pierre était parti tranquillement sans avoir connaissance de ce désordre, qui avait eu lieu pendant (ju'il levait le camp. Le gouverneur de Nissa fut d'autant plus irrité de celte comluite des pèlerins, qu'il avait usé envers eux de la >lus bienveillante hospitalité. Il se mit à leur poursuite, tua ou lit prisonnière toute
leur arrière-garde, et s'empara de la plus grande partie des voilures qui portaient les bagages, les femmes et les enfants. Pierre ignorait ce qui se passait sur les deriières de son armée, lorsqu'un chevalier, nommé Lambert, accourut lui en apjjorterla nouvelle. 11 commit alors la faute de retourner sur ses pas; il voulait aller s'expliquer à Nissa, afin de se faire rendre les prisonniers et ses bagages, qui étaient entre les mains des Bulgares. Mais à peine avait-il commencé sa marche rétrograde, (|ue la vue du désastre éprouvé par son arrière-garde enflamma son armée du désir de la vengeance; et quand les pèlerins revirent les murs de Nissa, il lui fut impossible de les empêcher d'en tenter l'assaut. Ce fut en vain qu'il employa, pour les retenir, les menaces et les prières; il eut l'amère douleur de voir pour la première fois son éloquence méconnue , dans une circonstance où il s'agissait du sort de tous les siens. Ledésordre et la désunion régnaient parmi eux; les habitants de Nissa s'en aperçurent et se hatèrant d'en profiter. Les envoyés que l'Ermite avait chargés d'êire les inter[)retes de ses ex|licalions et de ses excuses durent abandonner la ville, sans avoir été entendus. Un combat très-sanglant s'engagea, et il tourna au désavantage des pèlerins, dont un grand nombre se noyèrent dans la rivière, qu'ils avaient crue guéable, en voulant échap|ier au fer de l'ennemi. Pier'"e tenta un nouveau moyen de i)rouver son innocence, qui ne lui réussit pas mieux que l'envoi de ses premiers parlementaires. Il donna à un Bulgare qui avait pris la croix la mission de portera Nissa la demande d'une suspension d'armes et d'une conférence, mais l'une et l'autre proposition furent refusées. A cette nouvelle la rage des pèlerins redoubla, et la lutte devint plus acharnée qu'auparavant. Mais la victoire demeura aux habitants de Nissa, qui lirent des croisés un carnage où ne furent épargnés ni l'âge ni le sexe. La caisse de l'Ermite, qui contenait toutes les aumônes qu'il avait recueillies, fut enlevée, et ses bandes auraient été entièrement anéanties, si elles n'avaient trouvé un refuge sur les montagnes et dans les forêts voisines. 11 s'enfuit lui-même sur une colline , où quehiues chevaliers réunirent avec peine environ cinq cents hommes. Dans son désespoir, il crut d'abord que c'était tout ce qui lui restait de son armée; mais le, lendemain il se retiouva entouré de sept mille hommes; et trois jours après, quand tous les fuyards disjteisés l'eurent rejoint, il vit avec une grande satisfaction que lii'nle raille pèlerins avaient échappé au sort des dix mille cpii avaient été ou tués ou faits piisonuiers. Mais les liabilants avaient fui lies villes et de^ villages qu'il rencontra, et sa tioupe serait morte de faim, si, comme nous l'apjjicnd Albert d'Aix, l'approche de la moisson ne lui avait permis de se nourriides giains (jue les champs lui olfraieul. Le courage do Pierre se releva lorsqu'il rencontra les députés ipie l'empereur gccc envoyait à sa rencontre, pour lui faire dis
re[)roches de la conduite de son armée, mais pour lui annoncer en môme temps que, si elle olîservait une meilleure discipline, elle trouverait partout des provisions sur son passage. A cette nouvelle, Pierre versa des larmes de joie, et se mit à genoux devant sa trou[)e pour remercier Dieu de cette grâce. Il reçut des Grecs l'accueil pr>miis par le message impérial, et pressa sa marche pour répondre au désir qu'avait l'empereur de le voir. 11 ne s'arrêta que trois jours à Andrinople, et arriva, le 1" aoiit 1096, devant les murs de la ça|iital(; de l'empire. On lui désigna [JOur élablir son camp un emplacement voisin de celui où Gauthier avait déjà planté ses tentes. Après tant de souffrances endurées et de périls surmontés, les deux chefs et les deux troujies se réunirent dans l'espoir d'un meilleur avenir. Des Vénitiens, des Génois et des Pisans vinrent achever de porter à environ cent mille hommes cette armée des premiers croisés rasseudjiés devant Constantino[)le.
Piene fut aussitôt invité à se [irésenter devant l'empereur, qu'd toucha par son éloquence et par le récit de ses malheurs. Alexis le combla de présents considérables, et lit distribuer à son armée de l'argent et des vivres. Anne Couuiènt! fait à Piene, qu'elle appelle Cucupietre, un reproche qu'elle adresse généralement aux croisés français, celui d'être prodigue de paroles. Alexis conseilla à l'Ermite d'attendre, pour enirer en lutte avec les Turcs, l'arrivée des grandes armées commandées par les princes et les seigneurs de l'Occident. Mais les bandes qui avaient pris l'Ermite pour chef prétendaient Iriomphei' des ennemis de la foi avec le seul secours de Dieu, et l'empereur leur fournit d'autant plus volontieis des navires pour les transporter au delà du Bosphore, que les faubourgs de Coristantinople avaient déjà eu beaucoup à soutfiir de leur indisciiiline. Elles débarquèrent sur la côte de Uitliynie, dans le golfe de Nicomédie, à Héléiiopolis , selon le récit d'Anne Gomnène. Albert d'Aix dit qu'elles campèrent près d'une ville qu'il ap()elle Civitot, et qu'elles y demeurèrent environ deux mois. Elles portèrent certainement eu Asie l'esprit d'insubordination dont elles s'étaient montrées aniujées en Europe; mais lorsqui^ la lille de l'empereur Alexis |irétend que les |)èlerins, traitant en ennemis les sujets de son père, commirent les cruautés les plus atroces, et liront cuire des cidànts à la br(jche, elle calonuiie les Latins sous la dictée de l'auiiiiosité grecque. Pierre aurait voulu tenir compte des représentations de l'eiuiiereur, et comprimer l'aideur impatiente avec laquelle ses troupes exigeaient qu'il les conduisit contre les Turcs. Quand il se sentit impuissant à les retenir, il chercha un jpiétexte pour retourner à Gonstanlinoile, et lartit, laissant le commandement de l'armée Gauthiei- Sans-avoir. Mais l'impuissaiice des eiïorls piudents et courageux du nouveau connuandanl en chef, pour arrêter un irrésistible entraînement, prouve que Pierre DicTioN.N. DES Croisades.
n'avait eu que trop raison de désespérer de laulorité de sa parole. La présomption des Français provoqua une rupture entre les pèlerins. Les Allemands réunis aux Italiens tentèrent, sous la conduite d'un aventurier qui les trahit, une expédition qui coûta la vie au plusgrand nombredeceux quil'avaient entreprise.Cet aventurier, qui se nommait Renaud, avec les trois mille hommes qui l'avaient pris pour chef, s'empara d'une forteresse qu'Anne Comnène appelle Xerigordon , et qui était située au pied d'une montagne voisine de Nicée. Les pèlerins y furent bientôt assiégés par un détachement de Turcs de la garnison de cette ville. Mais ils signalèrent leur résistance par la constance avec laquelle ils supportèrent les horreurs de la soif; ils se voyaient sans se décourager réduits à boire le sang de leurs chevaux, lorsqu'ils furent trahis par Renaud , qui s'entendit avec les Turcs pour leur livrer la forteresse, en feignant d'exécuter une sortie. Les pèlerins qui s'étaient placés sous les ordres de ce misérable furent tous massacrés, à l'exceiition des jeunes gens, qui furent envoyés comme esclaves au sultan de Nicée. Renaud ajouta l'apostasie à la perfidie en se faisant Musulman.
A cette nouvelle, les Français furent les premiers à vouloir venger la mort de leurs frères allemands. Gauthier s'opposa en vain à cette résolution, en faisant observer qu'il avait été décidé, avant le départ de Pierre, qu'on n'entreprendrait rien en son absence. Quelques croisés qui battaient la campagne a\ant été tués par les Turcs, le langage de la prudence que (jaulhier persistait à parler fut traité di' lAcheté. Un chevalier, nommé Godefroy de Riirel, railla les pèlerins (jui se laissaient exterminer jiar les Turcs, comme si le Christ ne combattait pas pour eux, et l'ordre de marcher en avant fut arraché au lieutenant de Pierre l'Ermite. Les prèires, les vieillards, les femmes et les enfants furent laissés dans le camp, et l'armée se dirigea vers Nicée, à travers une forêt, au nombre de vingt mille hommes de pied et de cinq cents cavaliers. Elle ne tarda pas à donner dans une embuscade que lui avait tendue l'armée tuniue, commandée par Kilidje-Arslan, sultan de l'empire S.-ldjoucide d'Iconium, dont Nicée était alors la capitale. La défaite des chrétiens fut complète. Gauthier ne put que défendre sa vie avec une inlréjiide bravoure, et tomba atteint de sept llèches. Les pèlerins cherchèrent en vain leur salut dans la fuite ; tous furent victimes de la présomption avec laquelle ils s'étaient portés en avant, à l'exception de trois milli' qui échai)pèicnt au fer des Turcs, en se réfugiant dans une forteresse à demi ruinée, située sur le bord de la mer. Le cami» chrétien fut pris et pillé; les jeunes garçons et les jeunes filles destinés à l'esclavage furent seuls épargnés dans le carnage général. Les cadavres des morts furent amassés eli un énorme las , et laissés en p.Uure aux oiseaux de proie. Aune Comnène raconte , avec une satisfastion qu'elle peut à peine
disMmuler, la défaite des croisés. Le massacre des Lalins fut si grand, njoute-t-elle, que leurs ossements amoncelés dans la plaine resseiublaieut à une haute montagne. Quand Pierre l'Ermite apprit ce désastre à Constanlinople, il supjilia l'empereur de sauver les malheureux restes de son armée , et Alexis envoya un corps de troupes pour protéger leur retour dans sa capitale.
Séduit par l'exemple de Pierre l'Ermile, un prêtre du Palalinat, nommé Gottschalk, qui n'était pas un vrai, mais un faux serviteur de Dieu, non rerussed faisus Dcisrrvtis, dit une clnonique, se mit aussi à prêcher la croisade, et réunit, en Lorraine et eu Bavière, quinze mille hommes de 1,1 lie du peuple, à la tête desquels il suivit la route qui venait d'être tracée à travers la Hongrie. Coloman fit tous ses elïorts pour faciliter et accélérer le passage de ces nouvelles bandes ; maislorsqu'il apprit les excès qu'elles avaient commis en difl'érenis lieux, et notamment clans une ville où elles avaient empalé un jeune Hongrois sur la place du marché, au dire d'Albert d'Aix, il fit marcher une armée pour protéger ses sujets. Le général qui la commandait, voyant la résistance que les pèlerins lui opposaient, résolut d'accomplir leur ruine par la ruse. 11 leur promit la bienveillance de son souverain, s'ils voulaient la mériter par un acte pacifique d'obéissance, en déposant leurs armes. Gottschalk et les siens se laissèrent persuader, ou pour mieux dire tromper, et les Hongrois les exterminèrent dès qu'ils les eurent désarmés. Albert d'Aix regarde leur destruction comme un châtiment du ciel et comme la punition de leurs crimes; mais, quelle qu'ait été la conduite antérieure de la troupe de Gottschalk, elle n'excuse pas une semblable trahison.
Des bandes, i)Ius mal recrutées encore et plus indisciplinées que celles de Gauthier, de Pierre et de Gottschalk, se réunirent sur les bords du Rhin et de la Moselle, et préludèrent h leur départ pour la terre sainte en massacrant les juifs à Cologne, h Ma^ence, à Worms, h Trêves et à Spire. (Voir l'article Jlifs.) Guillaume le Charpentier et quelques autres chevaliers, mêlés h ces bandits, et leur chef, le comte Emicon, qui, h la vérité; était un loup sous la peau d une brebis, au dire d'un chroniqueur, iTètèreut la main aux atrocités dont ces villes furent le lliéâlre. Celte troupe de forcenés partit chargée de butin, et, unissant à la férocité une déleslable superstition, pour nous sirvirde l'expression d'Albert d Aix, (|ui raii|)orte ce fait, elle s'avançait [irécédéed'uncclièvre et d'une oie, qu'elle cro\ait inspirées | ar l'esprit divin : nnsernn qucmdam dirino spirilu o«serebant afflatvnu cl caprllnm non mivus rodcm rcpleiam. Une ville de Hongrie, qu'Albert d'Aix appelle Mtrsbouifi , et qui est située dans les marais que forme la Leitha h son embouchure dans le Danubi-. ff-rma ses portes h celte multitude désordonnée, bn siège est ausiitAl entrepris, l'assaul est livré, et le roi Colomari, qui se trouvait dons la ville, désc?|iéranl de la défendre,
se préparait à l'évacuer, lorsque les assaillants sont loul à coup saisis d'une terreur dont aucun chroniqueur n'explique la cause, et s'enfuient dans la plus grande contusion. Selon Guillaume de Tyr, cette déroute eu laquelle a été changée une victoire qui allait être obtenue, ne peut être attribuée qu'à la colère de Dieu provo(|uée j'ar Us crimes des soldats d'Emicon : Nec oliiid in causa dicilur eocstitisse, nisi quod peccatis mulliplicibus Dominuni ad iracuiidiam provoraierant. Les Hongrois poursuivirent les fuyards, et en firent un si grand carnage que leui' sang rougit les eaux de la Leitha et du Danube. Le comte Emicon, Guillaume le Charpentier et un petit nombre d'autres durent leur salut à la vitesse de leiu-s chevaux. A I; ur arrivée dans leur patrie, ils furent accueillis par des railleries, lorsqu'ils dirent qu'ils levenaient de Moisson, désignant par ce nom la ville nommée Mersbourg dans Albert d'Aix.
Près de trois cent mille hommes avaient déjà péri sur la route de Jérusalem, et les croisés n'avaient encoie acquis qu'une réputation d'indiscipline et de brigandage.
Mais l'élite des guerriers de rEuio[)e allait effacer cette première impression et apprendre aux Musulmans ce qu'était la valeur chrétienne.
Godefroy de Bouillon partit des bords de la Moselle, au mois d'août 1096, à la lôte d'une armée de quatre-vingt mille fantassins et de dix mille cavaliers, tirés de la Lorraine et de la Frise. Parmi les puissants seigneurs que comptait cette armée, se trouvaient Baudouin, frère du duc de Lorraine, Baudouin du Bourg, son parent, et Dudon de Conlz, qui joue un rôle si brilluntdans le poëme du Tasse. Lorsque Godefroy de Bouillon arriva aux frontières hongroises, il recueillit les fuyards dispersés des bandes du comte Emicon. Les traces de leur passage lui auraient indiqué, s'il avait eu besoin de cet avertissement, la conduite qu'il devait tenir: les tas de cadavres qui s'oilrirent à sa vue étaient une reconnuandatiou défaire observer une exacte disci(iline. Il s'arrêta sur le territoire aulrichien, d'où il envoya demander au roi de Hongrie, Colonian, la cause du sort des crois(S qui l'avaient précédé. Un bienveillant accueil fut lait par ce souverain à l'ambassade chargée de négocier avec lui un libre jiassage à travers ses Etats, pour rainiéc du duc de Lorr'aine. Dans l'audience solennelle rpii fut accordée à cette audjassade.Coiornan se plaignit des désoi-dres commis par les premieis croisés, et attesta par serment «lue lo devoir de protéger la vie et les biens de ses sujets avait rendu nécessaire la ré| res.-ion de leur fureur. Les envoyés repartirent accompagnés d'une déjiutalion par laquelle Coloman faisait projiosrr au duc une entrevue. Godefroy se n ndit, le jour convenu, au chAleau désigné pour le rendez-vous. La conférence eut lieu sirr le pont-levis de co ch;1t( an. Il fut convenu entre les deux princes que le roi favoriserait le j'assage des pèlrnirs à travers la Hongrie, et que le duc,
pour garantie du bon ordre qu'il promettait de faire observer, livrerait, comme otages, son propre frère avec sa suite. Pour plus do sûreté de la i)rotection promise aux croisés, le roi voulut que tous les grands de son rojaume |)rissent envers eux les mêmes engagements que lui, sous la foi du serment, selon la coutume de ces temjis. Baudouin montra quelque ré|)ugnnnce à se soumettre à la demande de Colomau; mais Godefroy le tit rougu' de cette égoïste faiblesse, en déclarant qu'à son défaut il s'ollrirait lui-même en otage. Après que Baudouin se fut livré au roideHongi'ie.avecsafi'mmeet les chevaliers qui suivaient sa bannière, le duc de Lorraine entra sur les terres de ce roi. Son armée, à laquelle il avait interdit, sous i)eine de mort, toute violence envers les Hongrois, et ordonné de payer exactement les vivres qui lui seraient fournis, observa la discipline qui lui était prescrite. Le roi de Hongrie marcha lui-môme avec une armée à la suite des croisés, pour mieux assurer l'exécution des conventions réciproques. En quittant le territoire nongrois, Godefroy reçut de Coloman, avec les otages qui lui avaient été livrés, des remercîments de la bonne conduite des pèlerins, eldcs présents pourlui et pour leurs principaux cliefs. Après s'être arrêtée un Jour à Belgrade, l'arnjée iioursuivit sa marche versConstanlinople, à travers les forêts et les montagnes de la Bulgarie. Elle se reposa huit jours à Philippopoli. L'em|icreur Alexis avait envoyé à sa rencontre des ambassadeurs, qui prièrent le duc de maintenir la discijtiine dans son armée, en lui promettant qu'il trouverait partout des provisions suinsantes. 11 fut ponctuellement tenu compte des deux côtés de la [irière et de la promesse. Mais Godefroy ayant appris (jue Hugues de France était retenu prisonnier, expédia des envoyés à Constantinople, pour réclamer la mise en liberté de ce ncible pèlerin, et demander les raisons de sa captivité. Cette mission revint sans avoir obtenu satisfaction de l'empereur, et le duc de Lorraine ordonna de ravager le pays que son armée traversait. En huit jours les fertiles plaines de la Thrace furent un désert. A celte nouvelle, Alexis s'euqjressa de mettre en liberté le prince français et les seigneurs de sa suite ; il envoya même deux d'entre eux auprès du duc pour le prier de faire cesser la dévastation. Godefioy rétablit aussitôt dans son aimée la discipime dont le relâchement avait atteint le but (^u'il en avait attendu, et, continuant sa marche, il arriva deux jours avant Noél devant les murs de la capitale de l'empire grec. Hugues vint le trouver dans son camp, avec plusieurs de ses compagnons, qui, comme Guillaume le Charpentier, échai)pés à la mort sur les frontières du la Hongrie, s'étaient réunis aux pèlerins français en Italie. Godefroy se tint en garde contre toutes les ruses de l'empereur, qui voulait l'attirer à Coiislaiilinoi)l(', et il rei")nssa également la proiiosiliiiu que lui fit Bohéiuond de détrôner le peitide Alexis, en répondant (lu'il
avait pris les armes pour combattre les infidèles et non les chrétiens.
Hugues le Grand, comte de Vcrmandois, et frère de Philippe I", avait pris la croix après le concile de Clermont. Il réunit sous sa bannière, outre ses vassaux, ceux du roi de France, son frère. Des pèlerins anglais se joignirent aussi à la troupe du comte de Vcrmandois. Guibert compare le nombre des seigneurs qui marchèrent sous ses ordres à celui des guerriers de la Grèce qui assiégèrent Troie. Unius enim,duum,trium,seu quatuor oppidorum dominos quis numerct? Quorum tanta fuit copia, ut vix totidem coegisse putetur obsidio Trojana. Hugues conduisit son armée par une route plus courte que celle de la Hongrie : il passa les Alpes, avec l'intention de s'embaniuer pour la Grèce daiis un port d'Italie. Il recul à Lucques,des mains du pape Urbain II, l'étendard de saint Pierre, qui lui fut conlié comme au plus illustre des chefs de la croisade. Il pria aux tombeaux de saint Pierre et de saint Paul, et s'empressa de s'éloigner de Rome , que désolait la guerre civile suscitée par l'antipape Guibert. 11 s'embarqua à Bari, sans attendre l'arrivée des autres princes qui le suivaient, tant il était impatient d'arriver au terme de son voyage. Mais la Hotte qui portait ses trou[)es fut dispersée par une violente tempête sur les côtes de la Grèce, et il n'échappa lui-même au naufrage qu'en gagnant la terre sur une petite nacelle. Le gouverneur de Durazzo le reçut avec tous les honneurs dus à son rang; mais il l'entoura en même temps d'une garde pour s'assurer de sa personne, parce qu'il avait reçu l'ordre de l'empereui de retenir prisonniers tous les croisés qui débarqueraient sur le rivage grec. Conduit à Constantinople, le comte de Vermaudois y fut magnihquement traité jpar Alexis qui, espérant se faire du prince français un otage contre les dispositions des croisés à son égard, le combla de présents, et lui promit la liberté s'il voulait le reconnaître comme son suzerain, pour les conquêtes qu'il ferait en Asie, et lui prêter le serment de fidélité et d'obéissance. 11 en dut coûter beaucoup à l'orgueilleux frère du roi de France, de devenir le vassal de l'empereur grec ; mais la .-ésistance semblait impossible, et il jirèta le serment demandé. Il n'obtint pas pour cela sa liberté, qui ne lui fut rendue que lorsqu'Alexis s'effraya de l'attitude hostile qu'avait prise Godefroy de Bouillon, en s'avançant versConstanlinople.
Le schisme qui séparait les Grecs de la communion de saint Pierre, la fausse subtilité de leur esprit, si opposée à la rude franchise des Latins, la dill'érencc absolue de mœurs et d'usages entre les croisés et les sujets d'Alexis, cl la politique jierfide de ce prince étaient, entre les pèlerins et leur hôte, des motifs de discorde qui devaient nécessairement porter leurs fruits. La célébration des fêles de Noël suspendit les premiers ell'els de cette antipathie ; mais la persistance de rcinpereiu h vouloir obtenir de
Godefroy de Bouillon qu'il vînt à Constantiuople, et la juste défiance où était le duc des desseins insidieuxde ce souverain, amenèrent une ru]iture entre les Grecs et les Latins. L'agression vint des premiers; maisConstanlinopie se vit aussitôt menacée par les armes des seconds, et l'issue de la lutte engagea Alexis à préférer la voie tortueuse des négociations à celle de la guerre ouverte, pour arriver à ses fins. Il sut, par ses flatteries, se faire de Hugues de Verraandois un médiateur auprès de Godefroy de Bouillon. Après avoir reproché au prince français, en termes sévères, sa condescendance %aux vues de l'empereur, le duc de Lorraine comprit les explications qui lui furent données; et il se détermina à prêter le serment qu'Alexis désirait obtenir des chefs de la croisade, lorsque Hugues lui tu observer que ce serment était une conséquence inévitable de leur expédition, dont le succès dépendait des bonnes disjiositions de l'empereur, puisque, sans son secours, l'armée périrait de faim. «Qu'on ne s'étonne point, dit Robert le Moine, du serment de tant d'illustres princes; si on y réfléchit, on verra qu'ils ne pouvaient pas faire autrement. En etfet, ils allaient entrer dans une terre déserte, oii ils ne devaient rencontrer que la misère et la stérilité. » C'est sur ces entrefaites, que le prince de Tarante, qui s'avançait vers Constantinople, envoya des députés à Godefroy, pour lui pro|)6ser de réunir leurs forces, et de s'emparer de la capitale de l'empire. A la nouvelle de l'arrivée de cette ambassade au camp des croisés, Alexis, qui redoutait beaucoup le prince de Tarente, s'empressa de mettre fin à tout différend. 11 envoya au duc de Lorraine son propre iils en otage, et en obtint par ce moyen, ce qu'il n'avait pas pu lui arracher par les flatteries ni ])ar les menaces : Godefroy se rendit au palais impérial. L'audience de réception des chefs de la croisade fut brillante. Ils y parurent vêtus avec toute la magniticence des seigneurs allemands et français de cette éiioque. L'or, la |)uuii)re et l'hermine brillaient sur leurs cottes d'armes. L'emi)ereur, assis sur son trùtie, et entouré de toute sa cour, ne §e leva i)as môme pour saluer le duc. Les croisés s'approchèrent de lui avec respect, et lui baisèrent la main à genoux. Ducange a conclu, du |)assage obscur d'Albert d'Aix, où est racontée cette entrevue, que les croisés avaient baisé les pieds d'Alexis. Après ces cérémonies, qu'on observait avec d'autant plus de soin à la cour de Constantinople, (ju'on cherchait h cacher sous leur vuiue pom|)e la faiblesse de l'empire, Alexis loua le dévouement des guerriers de l'Occident à la cause de Jésus-Christ, et s'étendit parliculièremeul surl'éloge de tiodefroy deBouillon. il conféra ensuite h ce |)riiice le |)lus grand titre d'honneur dont [lùt disposer un souverain grec, en l'adoptant pour son fils, et il déclara qu'il plaçait l'empire sous la protection de ses armes, (lodefroy, mettant sa main dans celle de l'empereur, lui prcMaayec tous ses compagnons^ le serment de fidélité,
et s engagea à lui remettpe les pays, les villes et les forteresses de l'ancienne dépendance grecque qu'ils rej)rendraient sur les Turcs, et à lui rendre hommage pour ses autres conquêtes. On peut voir, à l'article Robert de Paris, un exemple du déplaisir que causa à jilusieurs chevaliers l'obligation de faire acte de vasselage envers l'empereur grec. Baudri peint la répugnance de la plupart des chefs des pèlerins à prêter le serment d'obéissance et de fidélité à Alexis. Ils croyaient ne devoir ce serment qu'à Dieu seul, dont ils étaient les soldats. Guibert s'étonne que des guerriers si fiers se soient, par cet hommage, soumis à la domination des Grecs, les plus faibles des hommes. Alexis promit de son côté de favoriser l'expédition, en lui fournissant des provisions de bouche et de guerre, et en réunissant ses troupes à celles des Latins. Il crut avoir obtenu, dans le serment qui lui assurait la soumission féodale dés croisés, une garantie de leur conduite pacifique à son égard, et il prodigua les présents aux chefs de l'armée latine. 11 ne borna pas à eux seuls l'efl'et de sa générosité. Chaque semaine un officier supérieur se rendait au camp, dit Albert d'Aix, « avec quatre hommes chargés de byzantins en or, et de dix mesures de tartarons (voir l'article Monnaies): et ce qu'il y avait de plus extraordinaire, ajoute le même chroniqueur, c'est que tout cet argent, qui était distribué aux soldats pour acheter des vivres, retournait immédiatement dans le trésor impérial. Il ne faut jias trop s'en étonner, toutefois ; car tout le commerce de l'empire , soit qu'il consiste en huile, en vin ou blé, se fait au bénéfice de l'empereur. Voilà pourquoi le trésor, recevant continuellement, ne peut être épuisé. »
La vigilance du dut de Lorraine ne put cependant pas empêcher l'oisiveté de porter atteinte à la discipline de ses troupes, et pour éviter les inconvénients d'une trop grande réunion de pèlerins devant Constantinople, (lodefioy suivit le conseil que lui donnait l'empereur, de passer le Bosphore, et il établit son camp autour de Clialcéduine.
L'approche de Bohémond, prince de Tarente, iiiijuiétait vivement l'empereur, qui avait apinis à le redouter lorsqu'il accompagn.iit son père dans la guerre que Robert Cuiscard avait faite à l'empire grec. Alexis, qui savait combien Bohémond était dominé par l'aïubition, ne pouvait pas croire qu'il allât à Jérusalem uniquement pour le salut de son àme. C'était surtout lorsqu'il avait connu la participation de ce prince à la croisade, (|ue l'emiiereur avait conçu les craintes qu il manifesta des projets des Latins. La projiosition que Ht faire Bohémond au duc de Lorraine, de partager entre eux la dépouille d'Alexis, en s'emiiarant de sa capitale, justifie la défiance ([u'inspirait le caractère de ce prince. Accompagné de sou parent, le célèbre Tancrède, il était iiarti des rivages de la Pouille avec une armée parfaiteriieiit agucrr-ie de vingt mille fantassins et de dis mille cavaliers, un peu après
Hugues de Vcrmandois. Dès que l'empereur le sut débarqué à Durazzo, il fit observer sa marche par des troupes qui en vinrent aux mains plusieurs fois avec les croisés italiens et Normands. Alexis feignait d'ignorer ces hostilités, et faisait porter des paroles amicales à Bohémond. Des prisonniers que fit Tancrède lui avouèrent que l'empereur grec redoutait les croisés comme les foudres du ciel, dit Robert le Moine, parce qu'il croyait que l'ambition était le mobile de leur conduite plus aue la religion, et que leurs vues étaient plutôt tournées versConstantinople que vers Jérusalem. Les habitants du pays, dit l'évêque Baudri, refusaient d'entrer en communication avec les croisés, parce qu'ils les regardaient comme des brigands et des tyrans, velut gladiatores et tyrannos. Invité à devancer son armée dans la capitale, Bohémond répondit au désir exprimé par l'empereur. Leur entrevue fut une scène de double liy|)Ocrisie. Il n'en coûta pas plus à Alexis de promettre de vastes domaines à son hôte qu'à celui-ci de lui prêter le serment de fidèle vassal. Au milieu de ces mutuelles protestations d'une amitié qui n'existait pas, ils se défiaient réciproquement l'un de l'autre. L'empereur logea Bohémond dans son propre palais , et lui fit servir un splendide repas. Mais le prince passa tous les mets aux autres convives, sans vouloir goûter d'aucun, et le lendemain il ne put cacher son étonnement de les savoir en bonne santé, ne comprenant pas que l'erapereureût laissé échapper une aussi belle occasion de l'empoisonner. Le jour où Bohémond prêta le serment, l'or, l'argent, les pierres et les étoffes précieuses étaient partout étalés dans le palais, dont les ofilciers impériaux lui firent parcourir les magnifiques appartements. A cette vue, il ne put s'empêcher de dire que si ces richesses lui appartenaient , il s'en servirait pour conquérir des royaumes : il fut répondu, avant môme (|u'il eût achevé de parler, que tous ces trésors lui étaient destinés. Bohémond refusa d'abord, mais accepta ensuite, tout en laissant voir qu'il pénétrait les motifs de la générosité impériale. La demande qu'il fit delà place de général de l'empire d'Orient, qui avait été le chemin par où Alexis était parvenu au trône, reçut une ré[)onsc évasive, où perçait le mécontentement qu'inspirait tant d'ambition.
Robert, duc de Normandie, Etienne, comte de Chartres et de Blois, et Robert, comte de Flandre, qui arrivèrent à Constaiitinople, chacun à la tôte de nombreuses troupes de pèlerins, reçurent également des |)résents en échange du serment d'obéissance qu'ils prôlèrentàl'empereur. Raymond deSainl-Ciilles, comte de Toulouse,- avec qui marchait Adhémar de Monteil, évoque du Puy et légat du saint-siége, arriva le dernier des chefs de la croisade dans la capitale de l'emjjire grec. L'orgueilleux Raymond, qui était souverain d'une jiartie du midi de la France, avait commencé |)ar refuser hautement de se reconnaître le vassal du souverain de Cons-
tantinople-, il fut amené ensuite à jurer de ne rien entreprendre contre la vie et l'honneur de l'empereur.
En s'avançant, du rivage où elle avait pris terre en Asie, vers la capitale de l'empire du sultan d'Iconium, l'armée des croisés vit d'abord accourir à elle, des forêts et des montagnes où ils s'étaient tenus cachés, quelques pèlerins échappés à l'extermination des bandes de Pierre l'Ermite Elle reconnut les fossés du camp qui avait été le th/-âtre d'un si grand désastre, et elle trouva la terre jonchée des ossements de la multitude des morts restés sans sépulture. Le chronique du Mont-Cassin dit que Godefroy, piiur aplanir les routes qui conduisaient à Nicée, fit marcher en avant trois mille hommes, armés de haches et d'autres instruments de fer, avec ordre de planter sur leur chemin des pieux surmontés de croix de fer ou de bois, pour servir de guides h l'armée. Robert le Âloine rapporte le même fait.
Nicée, capitale de la Bithynie et de l'empire Seldjoucide d'Iconium, est située dans une plaine environnée de montagnes. Du cùtéde l'Occident le lac Ascanius baigne ses remparts, et lui tient lieu de fortifications. Elle était ceinte d'un mur avec un fossé rempli d'eau et tlanqué de soixante-dix tours bien bâties et très-élevées; on aurait pu faire rouler un char sur les murailles delà ville On trouve, au commencement du troisième livre de l'histoire de (Guillaume de Tyr, une remarquable description de Nicée. Kilidje- Arslan, sultan d'Iconium, dont les Etats s'étendaient depuis rHelles|iont jusqu'à ïarsa en Cilicie, y faisait sa résidence ordinaire. (Voij. l'article TurcsSeldjoucidesd'Icomlm.) Une garnison de troupes d'élite la défendait, et le sultan campait sur les montagnes voisines, observant, à la tôte d'une armée de cent mille hommes , les mouvements des croisés, pour saisir l'occasion de les attaquer. Le lac laissait aux habitants une libre communication pat eau avec l'extérieur, et ils en profitaient pour transporter dans la ville toutes les provisions qui leur étaient nécessaires.
Les croisés, arrivés devant Nicée, le 5 mai 1097, établirent leur camp dans une vaste plaine, arrosée par les ruisseaux qui tombaient des montagnes. Des tentes dont la splendeur excite l'admiration de Baudri servaient d'églises. Nicée fut le point de réunion de toute l'armée des croisés. Foucher de Chartres en porte le chillre à six cent mille hommes, sans comprendre dans ce nombre les ecclésiastiques , les femmes et les enfants; el il prétend que six millions de pèlerins avaient jiris la croix en Occident. « Qui a jamais oui dire , ajoute le môme chroniqueur , qu'il y eût dans une armée tant de langages divers que dans celle des croisés, où se trouvaient des Francs, des Flamands, des Frisons, des Gallois, des Bretons, des Allobroges, lies Lorrains, des Allemands, des Bavarois, des Normands, des Ecossais, des An-
glais, des Aquitains, des Italiens, des Sibériens, des Dacos, des Grecs et des Arméniens? Si un Breton ou un Allemand voulait me parler, je ne savais répondre ni à l'un ni à l'autre; mais quoique divisés parle langage, nous paraissions ne faire qu'un seul peuple par notre amour pour Dit^u, et par notre charité pour le procliain. » Un autre liistorien contemporain, l'abbé Guibert, porte h cent mille hommes environ, ceulnm circiter millia, le nombre des équités loricuti, c'est-à-dire de la cavalerie armée de cuirasses. Celui des fantassins était donc de cinq cent mille. Malmesbury élève aussi à six cent mille le chitlVe des pèlerins en général, ilinerantium. Dans cette armée, [lour ainsi dire innombrable, la religion était la base de la discipline, qui était prèchée par les ministres du Seigneur, plutôt qu'imposée par des règlements militaires, tn conseil suprême, composé de tous les princes et des princii)aux seigneurs de l'armée, présidait à la direction des opérations. Etienne, comte de Blois, nous apprend lui-même qu'il était le chef de ce conseil : écrivant à sa femme du camp devant Antioche, il lui dit : « J'ai maintenant beaucoup d'or et d"aigenl, parce que les princes m'ont conslitué, d'un commun accord, et même malgré moi, le chef suprême de l'armée chrétienne, le directeur de la sainte expédition. » Les chroniquL'urs, qui ne dissimulent guère les torts des croisés, s'accordent à dire que, pendant le siège de Nicée, la conduite de l'armée fut véritablement édifiante. L'empereur Alexis était venu s'établir aussi sur la côte d'Asie, à Pélecane, afin d'être plus à portée de traiter secrètement, s'il y avait lieu, avec les habitanis de Nicée, qu'il savait i)lus disposés à se lendre à lui qu'aux Francs. Butumilc, l'un de ses officiers, qui s'était introduit dans la ville, était déjà même sur le point d'enlever aux croisés leur conquête par un traité, lorsque le bruit se ré|)andit dans Nicée que le sultan atlatpiait les chrétiens. On abandonna les conférences pour courir aux armes. Kilidje-Arslan avajt voulu prévenir les habitants de son intention , par la connnunication (pie le lac laissait libre; mais les deux émissaires qu'il avait envoyés furent suipris par les croisés; l'un fut tué : l'autre ayant été conduit aux chefs de la croisade, leur découvrit le secret de l'ennemi. Un courrier fut aussitôt dépêché au comte de Toulouse et à l'évêque tlu Puy , ipii n'étaient pas encore ariivi's, |ioui- les inviter à hiUer leur marche. Kilidje-Arslan, descendu des montagnes avec cinquante nulle cavaliers, fondit sur les chrétiens au niomeiit où Raymond achevait de ilresser ses lentes. Le sultan, oui ignorait leur arrivée , détacha dix mille nommes pour aller s'empaier de la porte du .Midi, ([u'il ne croyait pas gardée; mais ils furent repoussés par lo comte de Toulouse. Le sultan rallia les fuyards, et se précipita sur les croisés avec toutes ses forces réunies. 11 s'apei(;ul bientôt avec surprise ijue les guerriers (juil avait en face de lui étaient bien dilfércuts dos
premiers pèlerins que l'indiscipline avait livrés à ses coups. Le combat dura toute la journée, et le courage impétueux, mais peu opiniâtre des Turcs ne put résister à l'intrépidité infatigable des troupes conduites par Godefroy de Bouillon, par son frère Baudouin, par le duc de Normandie , par le comte de Flandre, par Raymond de Toulouse, par Bohémond et par le vaillant Tancrède. « L'air retentissait de cris effrayants, dit Matthieu d'Edesse; les chevaux reculaient au bruit des armes, au siftlement des flèches; la terre tremblait sous les pas des combattants, et la plaine était couverte de javelots et de débris. » Les Turcs y laissèrent quatre mille morts avant de s'enfuir dans les montagnes, à la faveur des ténèbres de la nuit, et deux mille chrétiens restèrent sur ce sanglant champ de bataille. A l'exemple tle leurs barbares ennemis, les croisés coupèrent les têtes de tous les infidèles qui tombèrent sous leurs coups; et, rentrés dans leur camp, ils lancèrent dans la ville, avec des machines, ces tètes au noudire de i)lus de mille. Mille autres furent envoyées en hommage à l'empereur Alexis. Cette victoire assura aux chrétiens les moyens de poursuivre le siège avec vigueur. Us battirent les murailles pendant sept semaines; mais leurs fréquents assauts furent toujours re|ioussés avec autant de courage qu'ils étaient livrés. Leurs machines étaient constamment détruites par les matières combustibles que lançaient les assiégi'S. Ceux-ci recevaient sans cesse, parle lac, des vivres et des troupes à la vue des chrétiens, qui ne pouvaii'iit y mettre obstacle, faute de vaisseaux. Quelque effrayante que se présentiU la difficulté d'en amener dans le lac à travers les terres, rim|)ossibilité de prendre Nicée sans ce secours (ibligea les croisés d'envoyer dans les poits voisins quelques troupes pour ramasser tous les navires que les Grecs leur fourniraient. Us les transportèrent en une seule nuit, mais avec beaucoup de [leine et à force de bras, sur des traîneaux conq)Osés de iilusieurs chariots réunis, lorsque la longueur des navires l'exigeait, jusqu'au lac Ascanius. l'arun ces navires, il y en avait d'assez gr.mds pour coidenir cent combattants. On emb .rqua lesTiircopolesà la solde de l'emijcreur, qui étaient habiles à tirer de l'arc, et pro|>res aux combats de mer. A cette vue, les assiégés furent frapi)és de surprise, et leur courage counnença à défaillir. Les attatpies devinrent plus générales et plus fréquentes, et toute communication avec le sultan fut interceptée. Le- comte do Toulouse s'était attaché à unnor une forte tcmr, qui était située du côté du midi, où il counnandait ; mais la solidité do l'édifico résistait à tous les moyens de destruction, el chaque brèche qu'il faisait était aussitôt réparée. Les princes croisés désespéraient jiresque de prendre la place, lorsqu'un Loinbaid ulfrit do renversiir la Itmr en peu de temps, il construisit une machine sur laquelle le fer el les pierres lancés par l'eiUK-mi no faisaient uuo glisser. A l'abri do cello
machine, on s'approcha de la muraille, on la sapa, eu la soulenant avec de grosses poutres, et ensuite on mit le feu aux matières combustibles qui devaient enflammer ces poutres, et la tour s'écroula avec un bruit qui retentit dans toute la ville en même temps que dans le caniji chrétien. La femme et deux enfants du sultan voulurent s'enfuir par le lac et tombèrent entre les mains des assiégeants. On se disposait enfin à monter à l'assaut, et les elTorts des croisés allaient être couronnés d'un éclatant succès, lorsque la politique artificieuse d'Alexis vint leur escamoter leur conquête. Butumite tr(mva le moyen de pénétrer dans la ville et d'inspirer aux habitants une terreur des Latins, qui les détermina à se rendre à l'empereur. Alexis avait jointaux forces des croisés deux mille de .ses soldats, commandés par Talicius, esclave parvenu au rang île général. Ce détachement de trou|)es grecques fut introduit dans la place, et les bannières impiiriales furent arborées sur les murs de Nicée. Les historiens de la première croisade, Guillaume de Tyr, Albert d'Aix, Foucher de Chartres, l'abbé Cuibert et Robert le Moine, ne s'accordent pas sur la manière dont Nicée fut remise à l'empereur grec; mais tous conviennent que cette capitulation fut le résultat d'une négociation secrète, conduite par les agents d'Alexis. Les soldats de l'armée latine éclatèrent en murmures eu se voyant frustrés d'un riche butin, et les chefs s'indignèrent d'avon- été joués par leur nouveau suzerain , quoiqu'ils ne fussent pas fâchés d'ii illeurs de n'être retenus par aucun intérêt dans l'Asie Mineure. La part du butin était chez les peuples de l'antiquité le droit de tout soldat. Cet usage passa chez les Francs, et se conserva en Europe jusqu'à ce qu'il se perdit avec la disci|)line. Le pillage y fut alors substitué, et il faisait partie du droit de la guerre à l'époque des croisades. Les largesses de l'empereur n'apaisèrent pas Je mécontentement , qui s'accrut au coniraire, lorsque les croisés ne lurent admis que dix |iar dix à visiter la ville conquise par leui' valeur. Avant de prendre possession de Nicée, Alexis avait promis aux Francs, dit Raymond d'Agiles, de leur livrer tout l'or, l'argent, les chevaux et ce (ju'il y avait d'objets précieux dans la ville, et d'y établir un couvent de moines lutins et un hospice |)Our les pauvres. Mais, ajoute le chroiiiipieur, avec une ironie où percent les sentiments que la conduite de l'empereur inspira aux croisés, « il témoigna si bien sa reconnaissance h l'armée chrétienne (jue, laut qu'il vivra, les jièlerins le maudiront et répéteront partout qu'il est un traître. » Les c!iefs de la croisade lurent cependant invités à se rendre h Pélecane auprès il'Alexis, 3ui les avait appelés pour obtenir le serment e lidélité de ceux qui ne le lui avaient jias encore [irêté. Tancrède seul, qui avait évité de se présenter ii la cour de Constantinoplc, persista dans le refus de condescendre au déiir de l'empereur.
La reddition de Nicée avait eu Ueii le 2D
juin 1097, et le 25 du même mois l'armée des croisés leva le camp pour se diriger vers Antioche, à travers l'Asie Mineure. Après deux jours de marche, elle en prit deux de re[)OS à la jonction du Gallus et du Sangare. En se remettant en route, elle se partagea en deux corps : l'un, commandé par Godefroy de Bouillon, Raymond de Toulouse, Hugues le Grand, le comte de Flandre et l'évéque du Puy, prit à droite; et l'autre, conduit par Bohémond, le duc de Normandie, le comte de Blois et Tancrède jirit à gauche. Kilidje-Arslan, que la perle de sa capitale n'avait point découragé, fut informé par ses espions de cette division des croisés en deux troupes, et il s'attacha, -al.i lèle vie deux cent mille hommes, selon Guillaume de Tyr, ei Ue tniis cent soixante mille, suivant Foucher de Charues, à suivre le corps deBohémond qui était le moins considérable. 11 le sur|irit le premier juillet au matin, au moment oiî il venait d*» planter ses tentes dans la vallée de Goigoni, qui donne sur la grande plaine de Dorylée. Les chrétiens n'eurent que le temps d'achever d'établir leur camp et de se ranger en bataille.
La Chronique du Mont-Cassin rapporte que Bohémond, avant d'engager le combat, adressa ce discours à ses troupes : « Braves soldats du Christ, bannissez toute frayeur; vous savez que le Seigneur , pour lequel nous combattons, est avec nous. Cavaliers, marchez donc contre ces ennemis; et vous, fantassins, hàtez-vous de plier vos tentes, et que Dieu fasse de nous ce qu'il voudra. » Les Turcs , qui combattaient à la manière des Scythes, c'est-à-dire en fuyant après chaque décharge de traits, (lour eu revenir faire une nouvelle, accablèrent d'abord les chrétiens par une nuée de flèches. La supériorité du nombre permit ensuite à Kilidje-Arslan d'envelopper .a troupe de Bohémond. Malgré des prodiges de courage, les croisés avaient vu tomber une fuule de leurs plus biaves guerriers, lorsque le corps de Godefroy de Bouillon apparut tout à coup sur les montagnes. Dès le coinmencemeulde la b^Rtaille, le prince de Tarenle avait fait prévenir le duc de Lorraine qu'il était aux prises avec les Turcs, et il y avait cinq heures qu'il soutenait une lutte inégale , lorsqu'arrivèreiit à son secours quarante mille cavaliers d'élite, qui assurèrent la victoire aux chrétiens. « Malheur à ceux ([ueies Francs rencontrèrent les premiers 1 » dit Rob(;rt le Moine, témoin oculaire de cette glorieuse journée. Non-seulement la vallée, mais encore les hauteurs voisines, sur lesquelles Kilidje-Arslan avait battu en retraite, furent ijonchées des cadavres de ses guerriers. Les soldats de la croix s'emparèrent du camp ennemi, où ils trouvèrent beaucoup d'or et d'argenl, des vivres en abondance, des tentes magniliques, des bestiaux de toute espèce, des chevaux, des ânes et des chameaux, dont la vue nouvelle l'Our eux les remplit d'une agréable surprise. L;i nuit
seule mit fin au carnage et à la poursuite des débris de l'armée vaincue. Les chroniqueurs portent à un chiffre considérable le nombre des infidèles qui périrent dans cette journée. La Chronique du Mont-Cassin évalue à quatre cent soixante mille hommes, sans compter les Arabes, le nombre des Turcs et des Perses qui s'étaient réunis; ils en perdirent, selon lui, plus de cent mille; les chrétiens eurent à regretter, outre Guillaume, frère de Tancrède et Robert de Paris, environ cinq cent soixante cavaliers, et onze mille fantassins, suivant cette même chronique. D'autres historiens n'estiment qu'à quatre mille le nombre de leurs morts. Les Turcs montrèrent à Dorylée une bravoure à laquelle les écrivains latins rendent complètement justice. « Il ne leur a manqué, pour être les plus braves des gueriiers, dit le chroniqueur Tudebode, que la foi en Jésus-Christ. » Les croisés n'attribuèrent même leur victoire qu'à l'intervention d'un secours miraculeux. Après avoir fait la description de cette bataille, la Chronique du Mont-Cassin ajoute : « D'après des rapports dignes de foi et le témoignage même des Turcs échappés à la mort, on vit trois guerriers montés sur des chevaux blancs, tenant en main des étendards blancs sur lesquels étaient des croix, précéder notre armée, poursuivre les ennemis et les tuer ; c'étaient Georges, Démétrius et Théodore, illustres soldats du Christ. » La terreur des Musulmans fut telle que Guillaume de Malmesbury nous les montre ne cessant de fuir pendant trois jours, quoique personne, exce[)té Dieu, ne fût à leur poursuite.
La plupart des historiens de la première croisade rapportent une réponse qu'aurait faite Kilidje-Arslan aux Arabes qui vinrent lejoindre, au nombre de dix mille, ai)rès la bataille, et qui lui reprochaient d'avoir pris la fuite : « Vou-; ne connaissez point les Francs; leur courage est divin ou diaboli- ([ue... Cette nation innombrable, qui riecraint ni l'ennemi ni la mort, est sortie tout à coup des montagnes, et, sans hésiter, elle s'est précipitée sur nos troupes. Quel œil peut, supporterl'éclat de leurs armes? Leurs lances biillent comme des astres étincelants ; leurs boucliers jettent des feux semblables à ceux de l'aurore [)riiilannière ; le bruit do leurs armes est plus redoutable que celui de la fondre ; lorsipi'ils se [jréparent au combat, ils élèvent leurs lances, marchent à la lile, et se taisant, connue s'ils étaient sans voix, ils se préci()itent sur leurs ennemis connue des lions poussés par la faim. « La Chronique du Monl-Cassin rapj)ortc, on termes plus vraisemblables, le discours ([ue le sultan aurait tenu aux Arabes qui venaient à son secnuis. « Si vous m'en crovez, dit Kilidje- Arslan, suivant cette chioni(pie, si vous voulez vous sauver, retournez sur vos pas; car, pour pi'U que vous tarliez. pas un de vous n'éiliapperaanx mnins di'sFrancs : IciirDicu est ccrlainenieut pour eux ; car, avant-hier, nous les avions cernés de toutes parts, et ils élaieut sur le point d'ôtre tous vaincus:
mais, en regardant tout àcoup derrière nous, nous vîmes une multitude telle, qu'aucun homme n'en a jamais vu de semblable ; toutes les collines et les plaines étaient couvertes d'hommes armés, et, tous ces ennemis s'étant mis à pousser des cris, nous fûmes saisis d'une frayeur si subite et si grande, que nous ne vîmes plus d'autre parti à prendre que celui de la fuite ; et, ce qui doit surprendre, c'est que quelqu'un, d'une aussi grande multitude que nous étions, ait pu se sauver. » De quelques paroles que le sultan se soi! servi pour exprimer la terreur que lui avait inspirée la valeur des croisés, il résulte des dilférents récits des chroniqueurs qu'il abandonna le champ de bataille de Dorylée, l'épouvante dans le cœur. La Chronique du Mont-Cassin ajoute qu'après avoir ententluKilidje-Arslan, les Arabes s'empressèrent de tourner le dos : « Us dévastaient dans leur fuile les églises et les maisons, et emmenaient en captivité tous les chrétiens qu'ils rencontraient. L'armée qui les poursuivit à travers un pays aride et désert, perdit la plus grande partie de ses chevaux, et ne vécut pendant quelques jours que des épis qu'elle trouvait dans les champs. »
Le sultan , reconnaissant qu'il ne pouvait s'opposer à la marche des Francs, se borna donc à la leur rendre plus diflicile en ravageant le pays. L'armée chrétienne se remit en roule le trois juillet, décidée à ne plus se séparer. En traversant la Phrygie et la Pisidie, l'excès de la chalear, le manque d'eau et la privation des choses les plus nécessaires lui tirent endurer des souffrances dont il faut entendre le récit de la bouche des historiens contemporains.
« Le chemin |iar lequel s'avancai.t l'armée des fièlerins, dit .\ll)ert d'Aix, était sec, aride et plein de [irécipices ; une chaleur brûlante augmentait encore les dillicultés de la marche. Le dernier samedi du mois d'août, le manque d'eau se lit sentir avec tant de violence (pie, selon le ra|i|)ort que m'a fait un croisé, qui éprouva lui-même tous les tourments de la soif, plus de cinq cents personnes des deux sexes périrent; les chevaux, les mulets, les bœufs et les ânes moururent également de soif : mais ce qui fait frémir d'horreur et remplit de crainte ceux-là môme qui n'en entendent que le récit, c'est que des femmes enceintes, dont les entrailles étaient consumées par les ardeurs du soleil , et le gosier desséché par l'excès de la chaleur, accouchaient subitement sur le chemin.... La situation des hommes n'était pas moins dé|)lorabhi ; succombant sous la chalciir, et ill'aiblis par une sueur continuelle, ils respiraient, la bouche béante, le [)cu d'air qui restait ; les oiseaux apprivoisés, délices des grands et des nobles, mouraient de soif sur le poing de leurs maîtres, et les chiens dressés pour la chasse expiraient dans la main de leurs conducteurs. » Ces derniers traits ]ieigiientles UKKursdes seigneurs, qui avaient emmené leurs écpiipages de chasse à la croisade. Pressés par les horreurs de cette soif
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dévorante, les croisés se précipitèrent sans précaution vers le premier fleuve qu'ils rencontrèrent, et l'eau qu'ils burent sans modération en fil périr un grand nombre. Le spectacle que présentait l'armée ne peut être dépeint que par ceux qui en furent témoins. « Vous auriez ri, dit Foucher de Chartres, décrivant cet atl'reux dénùment, ou peulôlreauriez-vous pleuré de [lilié, en voyant jikisieurs des nôtres, privés de leurs bêtes de somme qu'ils avaient perdues, charger de leurs vêtements et de leurs provisions des moulons, des chèvres, des cochons et des chiens. Le dos de ces animaux était tout meurtri par le fardeau qui les accablait. Les chevaliers tout armés montaient sur des br^uls. » Antiocliette, capitale de la Pisidie, ouvrit ses portes aux croisés. Cette ville est situéedans unpays agréablement entrecoupé de prairies et de forêts, et l'armée s'y arrêta pourse rejioser pendant (juelques jours. Mais son repos fut troublé par l'inquiétude que lui causèrent une grave maladie du comte de Toulouse et une blessure qu'un ours fit à Godefroy de Bouillon, qui, étant un jour à lâchasse, avait couru à la déft-nse d'un soldat contre cet animal. D'Antiochette les croisés s'avancèrent vers Iconium, oii ils espéraient trouver des vivres ; mais les Turcs, instruits de leur approche, avaient abandonné cette ville et s'étaient retirés avec leurs femmes, leurs enfants et tout ce qu'ils possédaient, dans les montagnes voisines. Il fallut se résigner à endurer la disette. L'armée passa ensuite par Héraclé'', elle s'arrêta trois jours dans un lieu où elle trouva des vivres en abondance. Avant d'arriver à Marach, elle eut à franchir le Taurus par des sentiers que les hommes n'avaient jamais fré(pientés. Mais les ressources qu'offrit Marach firent oublier les peines endurées. Les croisi'S avaient traversé d'une extrémité à l'autre les états de Kilidje-Arslan, sultan de l'empire turc d'iconium, et ils étaient arrivés sur les confins de la Syrie, oi^i, si on en croit Aboulmahassen, les appelait secrètement le calife d'Egyjite, ennemi des Musulmans attachés au calife de Bagdad.
Tancrède et Bainlouin avaient été envoyés à la découverte à travers les montagnes du Taurus. Après avoir battu (juelques détachements turcs, Tancrède s'était approché de la ville de Tarse, et allait s'en rendre maître, lorsque Baudouin vint la lui arlacher. Tancrède eut la modéialion de ne point tirer vengeance de cet aifront. Il se porta vers Adana, et de là h Mamistra, d'où il chassa les Turcs, et où il lit un grand butin. Mais Baudouin, dont la trtmpe s'était rentorcée d'une bande de corsaires tlamands et hollandais commandés par un chef bolonais nonuiié (iuymer, parut tout à coup devant cette place. Tancrède ne put s'empêcher de marcher h sa rencontre, et les croisés tournèrent leurs armes les uns contre les autres. .Mais le lendemain les deux ctiefs s'embrassèrent en présence de leurs soldats réconcdiés. Tancrède soumit ensuite toute la Cilicie. Quand Baudouin rejoignit l'armée,
il fut universellement blAmé de sa conduite sous les murs de Tarse, et, au lieu de suivre la route de Jérusalem, il s'enalla, sans qu'on pût le retenir, avec une petite troupe qu'il avait entraînée àsa suite, courir les aventures du coté de l'Euphrate (voir l'article Edesse). Robert, comte de Flandre, devança l'armée des croisés, à son entrée en Syrie , et alla se présenter devant Arlésie, ville très-bien fortifiée et munie de toutes sortes de provisions. Mais à l'approche des Francs, les habitants, qui étaient arméniens, massacrèrent la plus grande partie de la garnison turque, et ouvrirent leurs portes. Aussitôt que la nouvelle de la prise d'Artésie se réparidil à Antioche, les Turcs se mirent en marche pour aller reprendre la place tombée au pouvoir des chrétiens : ils la tinrent assiégée pendant une journée ; mais ayant été repoussés dans une embuscade qu'ils avaient dressée contre les Francs, ils retournèrent à Antioche, que les princes croisés se disposaient à assiéger. Par le retour de Tancrède, qui rejoignit l'armée à Artésie , tous les princes étaient réunis, à l'exception de Baudouin, que l'ambition avait séparé de ses frères d'armes. Robert, duc de Normandie, fut chargé de se mettre à la tête de l'avantgarde, pour frayer le passage au reste de l'armée, et pouV s'emparer d'un pont qui était sur l'Oronte. Il y avait sur le bord de la rivière septcentshomLnes de cavalerie, que Baghi-Sian (appelé Accien par les chroniqueurs latins), émir turcoman qui commandait dans Antioche, avait envoyés pour soutenir la garnison des deux tours, revêtues de lames de fer, qui défendaient l'entrée du Iiont. Le duc de Normandie fut obligé de leur livrer un combat. Il n'avait pas encore forcé ce passage que toute l'armée chrétienne arriva, et mit les Turcs en fuite. Les croisés, au nombre de trois cent mille combattants, dressèrent leur camp à cinq ou six raille d'Antioche, sur les bords de l'Oronte. Ils n'investirent ni la partie méridionale de la ville, ijui était défendue par une montagne, ni le côté occidental , où coulait le fleuve. Des cinq portes de la ville, trois seulement furent bloquées. Bohémond avec Tancrède gardaient la porte de Saint-Paul ; le duc de Normandie, le comte de Flandre, le comte de Blois et Hugues de Vermandois, avec les Normands , les Français et les Bretons, s'étendaient depuis le camp de Bohémond jusqu'à la porte du Chien ; et depuis cette porte jusqu'au lieu où l'Oronte, tournant vers l'occident, s'approche des nmr.nlles d'Antioclie, campaient le comte deToulouse, l'évèque du Puy et le duc de Loriaine, avec son frère Eustache et son parent Baudouin du Bourg. Baghi-Sian avait avec lui, dans la (ilace, six ou se|it mille hommes de cavalerie et environ vingt mille d'infanterie. Rémal-Eddiu rapporte que dès (pu; Baghi-Sian ajipril que les Francs approchaient d'Antioche, il envoya ses deux li's chercher du si cours de toutes parts : l'un alla à Damas, à Emèse et auprès des tribus arabes qui occu|)aient les campagnes voisines ; le second s'adressa aux
Turcomans, à Kerboga, prince de Mossoul, et aux maîtres des régions situées à l'orient de la S\ rie. Dès que les croisés furent établis devant la ville, les forteresses et les places A'oisines, habitées en grande partie par des chrétiens, se soulevèrent et égorgèrent les garnisons musulmanes. C'était, dit Kémal- Kddin, l'effet du gouvernement tyrannique
de Baghi- Sian
Le siège d'Autioche n'en parut pas moins aux croisés une entrejirise difBcile. On mit en délibération si on l'entreprendrait à l'approclie de l'hiver. Slais l'opinion que manifestèrent le duc de Lorraine et l'évèque du Puy détermina le conseil à décider qu'on commencerait le siège immédiatement. On était au onze octobre 1097. A la faveur de l'abondance des vivres, et sous le charme du beau dimatde laSyrie,lalicences"introduisit bientôt dans le camp chrétien. Cette abondance était telle qu"on ne tirait ordinairement d'un bœuf, dit Raymond d'Agiles, que les cuisses et le haut des épaules; ceux qui mangeaient de la poitime étaient en très-petit nombre. Pour le pain et le vin, ajoute lechroniqueur, il est inutile de dire que l'on s'en procurait tant qu'on voulait. Comme les chrétiens élaienf sans cesse obligés de traverser la rivière à la nage, les princes firei.t construire un pont de bateaux, qui servit à arrêter les courses des troupes d'Aiitiodic sur la rive opposée à celle qu'occupait le camp chrélien. Les assiégeants entrepriienl aussi de rompre un pont qui élait bâti sur un marais, en face delai'Orte de Chien, et par lequel les inlidèles faisaient des sorties sur les lrou[>es du comte de Toulouse. Ce pont résista jiar sa grande solidité à tous les efforts qui furent faits pour le démolir, et on ne trouva d'autre moyen, pour arrêter les sorties, que de construire une grande tour, où les pèlerins s'entassèrent comme des abeilles dans leur ruche, suivant l'expression de Robert le Moine. Mais les assiégés mirent le feu à celte tour, et la réduisirent en cendres. Le lendemain, les chrétiens établirent trois balisles avec lesquelles ils lancèrent des quartiers de roche. Ces machines furent encore détruites par les Turcs. Les chrétiens se décidèrent alors à traîner , à force de bras, (J'énoimes morceaux de rochers devant la porte même, et à les y accunmier tellement qu'il ne fat plus possible de l'ouvrir.
Après trois mois de siège, les chrétiens, qui n'avaient pas d'abord ménagé leurs vivres, commencèrent à en manquer, et cette diselle ranima le courage des assiégés. Les pluies continuelles qui tombaient en abondance avaient converti en un marais le lieu oïl les croisés étaient cam|iés : leurs tentes et leurs habits s'en allaient en pourriture; la faim et les maladies emportaient un grand nombre de pèlerins, et ceux (jui se sentaient encore quelque force en profitaient pour s'éloigner de l'armée, qui lui bientôt réduite de moitié Dans cetl<- exirémilé, les princes croisés convinrent d'envoyer Bohémond et le comte de Fliuidre, avec une jiarlie des troupes, dans les pays circonvoisins, pour
y ramasser des vivres, pendant que les autres chefs resteraient à la garde du camp Godefroy de Bouillon était alors malade. Les assiégés, qui profitaient de fous les malheurs dont les chrétiens étaient accablés, tentèrent une sortie en l'absence îles troupes qui s'étaient éloignées, mais ils furent repoussés. Après cette action, quelques soldats se mirent à poursuivre un cheval dont le maître avait été tué, et le reste de l'armée croyant qu'ils ])renaient la fuite, la prit elle-même. Aussitôt les Turcs tirent une nouvelle sortie, et poursuivirent les fuyards jusqu'au jiont de bateaux. Les croisés, qui avaient eu tout l'avantage dans le premier coudiat, le perdirent entièrement dans celui-ci.
Bohémond et le comte de Flandre revinrent au camp, après avoir battu plusieurs détachements ennemis qu'ils avaient rencontrés, et rapportant des provisions considérables. Mais le nombre des croisés était si grand qu'elles furent bientôt consommées, et les courses que l'on faisait pour s'en procurer de nouvelles n'empêchèrent pas la famine de recommencera se faire sentir. Aucun navire n'abordait plus au port de Saint- Siraéon, qui est situé h trois lieues d'Autioche, et la mer n'apportait j)lus aucun secours des côtes grecques, ni de l'Occident. « Des nouvelles, pleines de tristesse et de douleur, dit Guillaume de Tyr, vinrent ajouter au sentiment de toutes les calamités qu'on éprouvait. » On apjjiit que Suénon, tils du roi de Danemark, avait péri en Cappadoce, sous le glaive des Turcs, avec une troupe nombreuse de pèlerins de sa nation, qu'il conduisait à la terre sainte. Les croisés danois s'étaient longtemps défendus avec courage, mais ils avaient succombé sous le nombre des ennemis. Quand le bruit de ce désastre arriva dans le camp, la faim, la maladie et les privations de toute espèce y faisaient de tels ravages, que les Ames étaient comme abruties. On n'avait |ias horreur de se nourrir de la chair des animaux les i>lus inniiondes, et même de celle des hommes, que la mort moissonnait en si grande quantité que l'espace manquait aux sépultures, aux environs du camji. (îuillaume de .Malmesbury dit cependant que les croisés, qui se nourrissaient de chair humaine, se reliraient dans les monlagnes, de peur que l'odeur île celte chair lôtie n'olfensAt le reste de l'armée. Lo libre accès que l'on donnait aux Grecs, aux Syriens et aux Arméniens, favorisait l'enlrée dans le caïui» d'espions turcs, (jui venaient s'infoimer de tout ce qui se passait, poiu- en rendre comi)le à Bagni-Sian. Afin d'empêcher ce désordre, Bohémond fil égorger quelques prisonniers turcs , qu'il ordonna de mellre à la broche, eu publiant |iarlout qu'il les deslinait pour sa table, el que tous les Turcs (jui seraient trouvés désormais dans le camp subiraient le même sort, et seraient également foi'cés, suivant l'expression ilu vieux Iraducteur de Guillaume de Tyr, de faire vininlr de leurs propris corps, tout aux priiires qu'à toute l'armée. Il n'est pas besoin d'ajouter que les Turcs monlrèrenl h l'ave-
iiif beaucoup moins d'empressement à visiter le camp îles chrélieus.
En faisant le récit de cette famine, qu'endurèrent Jcs croisés sous les murs d'Antioche, Raoul de Caen décrit le caractère des Provençaux, c'est-à-dire des pèlerins du Languedoc* du Limousin et de l'Auvergne, rasseuiblés sous la bannière du comte de Tou- Jonse, avec ceux de la Provence. « Ce peuple, dit l'historien, a le regard hautain et l'esprit fier; il est prom|it à en venir aux mains; du reste il est prodigue et paresseux à amasser. Le Provençal diffère autant des autres peuples de la France, que le canard dllfère des poules. Il vit de peu, il est labori.'ux; mais, à vrai dire, il est [leu guerrier. Il rejette tout ornement du corps, comme une chose vile et du ressort des femmes; mais il s'occupe de l'ornement de ses chevaux et de ses mulets. Quand le pain manquait, les Provençaux se contentaient de racines; avec une longue pointe de fer ils creusaient la terre, et en retiraient du grain. De là est venu le l'efrain que les enfants chantent encore : Les Francs aux combats, les Provençaux atix vivres : FranciafI liella, Provinciales ad victualia. Ils vendaient de la chair de chien pour du lièvre, et de la chair d'àne pour du chevreau. S'ils trouvaient dans quelque endroit écarté un cheval gras, ils lui faisaient une blessure dans les intestins, en le (lercant par le derrière, et l'animal no manquait ]ias de périr; quand le cheval était mort, ils i-evenaient cninme n'en sachant rien, et si on leur défendait d'ai)proiher, nous aimons mieux, disaient-ils, mourir ])Our avoir mangé de cette nourriture, que du su])plice do la faim. Celui qui supportait le d(jinmage prenait en compassion celui-là même qui l'avait causé, et ce dernier s'en moquait en lui-même. Alors, semblables à des corbeaux, les Provençaux venaient tous autoui' du cheval mort; ils le mettaient en pièces, et chacun en cmpoitait un morceau pour le mangi'r ou le vendi'e au marché. »
Conseillée par le désespoir, la désertion vint se joindre à tous les autres lli'aux. Le duc 'le Noiinandie se retira à Laodicée, et il fallut, poMr le faire revenir, invoquer le nom de Jésus-ChrisI, et le rappeler par trois sommations faites au nom de la religion. Talicius, général d'Alexis, partit avec les troupes grecques (|u'il commandait, juiant de revenii' avec des vivres et des renforts. Mais,, ajoute Robert le Moine, il ne tint ])oint sou serment, fiuillaume, vicomte de Melun, surnonnné le Charpentier, h cause des coups trTiibles que ()f)rtait sa haclic d'armes, et dont (iuiberl, cependant, rapporte ([u'il parlait beaucoup et faisait peu, fut au nombre des déserteurs. Le découragement (pii abatlait tous les coeurs n'avait rien d'étimnanl, dit lin chroniqueui', puisipie ceux ipi'on regardait comme les colonnes de l'expi^'ddion, tlécliissaient eux-Tiièmes. Pierre l'Ermite, dont la [laroli; avait tani lonlribué h amener les croisés en Syrie, désespérant du suiiès de la croisad(! qu'il avait prêchée, abandonna aussi le camp. La nouvelle do sa fuite pro-
duisit le même efllet, dit Guihert, que si les études fussent tombées du ciel. Tancrède se mit à la poursuite de l'Ermite, et le ranjena avec Guillaume le Charpentier. On exigea de Pierre qu'il jurai sur l'Evangile de ne plus se démentir lui-même, en donnant le plus Imnteux des exemples. Au milieu de cette désolation, les croisés se livraient aux passions les plus déréglées, au jeu, à la débauche et à tous les entraînements des sens. Guibert remarque que la présence perpétuelle de la mort n'enifiêcliait pas les idées de volupté de régner au milieu de toutes les misères. Il fallut prendre des mesures sévères pour arièterle débordement des mœurs. L'éyêque du Puy ordonna des jeûnes et des prières, pour implorer la miséricorde de Dieu. Un tribunal , com[)osé d'ecclésiastiques et des principaux chefs de l'armée, fit des règlements contre tons les désordres, et veilla à leur exécution. L'ivresse fut réprimée |iar le châtiment de la perte des cheveux; les blasphémateurs et les joueurs furent marqués d'un fer rouge; toutes les femmes furent enfermées dans un camp sépare, et un supiilice menaçait celles qui seraient trouvées enceintes sans être mariées. L'évêquedu Puy, jiour donner de la confiance à l'armée, et pour faire jireuve de persévérance aux yeux de l'ennemi, fit ensemencer les terres voisines du camp.
• Le terme des rigueurs de l'hiver fut aussi celui (les horreurs de la famine. Des vivres arrivèrent des îles de Chypre et de Rhodes; Raudouin, devenu comte d'Edesse, envoya de l'argent et des provisions. Les croisés reçurent aussi des secours des princes et des monastères d'Arménie. Des ambassadeurs du calife d'Egy[)te arrivèrent alors au camp chrétien. Le calife fatimite Mostali ne voyait pas sans un secret |)laisir les Francs atfai'blir la puissance des Turcs, ennemis des secta teurs d'Ali, dont il était le pontife; mais il ne voulait pas, toutefois, que les chrétiens s'emparassent de Jérusalem, que les armes égyptieiuies venaient de reconquérir sur les Ortokides. « Si vous voulez venir à Jérusa lem avec le bc'lton et la besace, dirent les envoyés du Caire, vous trouverez de grands honneurs et abondance de toutes choses ; on vous accordera la liberté de parcourir toute la ville sainte. Si vous persistez à vou loir vous y rendre jiar la force, craignez la puissance terrible des Rabyloniens et du roi des Perses. » Ce langage, rapiiorté par Robert le Moine, offensa les chefs des croisés, qui répondirent, suivant le même chroniqueur, qu'ils avaient nnssion de rendre au Christ son liéiitage. « Nous nous contions, ajoiUèrent-ils, en celui qui a instruit notre main à combattre, et ipn rend notre bras fort connue un arc d'airain ; h; chemin s'ouvrira à nos épées, les scandales seinnt elfacés, et Jérusalem tombera en notre [louvoir.» Les croisés eurent suin do ne laisser païaî- Ire devant les ambassadeurs de Mostali aucune trace des nnsères par lesipielles ils venaient de [lasser; ils aireetèrent de leur donner le spectacle de tous les divertissements
CROrSADES
qui annoncent la joie et l'abondance. Pour qu'on n'eût pas l'air de négliger l'alliance qui s'offrait contre les Turcs, des députés, choisis dans l'armée, furent chargés d'accompagner les envoyés égyptiens, k leur retour au Caire. Baghi-Sian, voyant que la faim, le froid et les fatigues n'avaient point découragé les chrétiens, fit demander des secours aux princes voisins, qui avaient également intérêt à ce que les Francs ne pénétrassent }iointHlans la Syrie. Li'S princes d'Alep, de Damas, de Césarée, d'Emèse, et différents émirs, fournirent un corps de vingt mille hommes, qui devaient profiter d'une sortie que feraient les assiégés pour entrer dans Antioche. Ils cachèrent leur marche et vinrent camper à Harenc. Mais les Francs avaient été instruits de leur arrivée, et Boliémond s'avança à leur rencontre avec le comte de Flandre, à la tête de sept cents hommes d'élite. Les Turcs furent surpris à la pointe du jour, et taillés en pièce dans un angle formé par le lac Afrin et par l'Oronte. Les vainqueurs poursuivirent l'ennemi jusqu'à Harenc, qui est située à quelques lieues d'Antioche. A la vue des Francs, les habitants Musulmans mirent le feu à la ville, et prirent la fuite. Les Arméniens et les autres chrétiens s'emparèrent de la place, qu'ils livrèren't aux croisés. LesTurcs perdirent dans celte affaire environ deux mille hommes. Les Francs revinrent devant Antioche, chargés de dépouilles, et ramenant mille chevaux, dont ils avaient un grand besoin; car, de soixante-dix mille hommes moiités, qu'ils avaient en arrivant en Syrie, il ne leur en restait que deux mille. Au rapport d'Albert d'Aix, les envoyés du Caire assistèrent à ce combat, et, suivant les autres chroniqueurs, les têtes de deux cents guerriers musulmans leur furent portées au port Saint-Siméon, où ils se disposaient à s'embarquer, lorsque les chrétiens leur annoncèrent ainsi leur victoire. Pour mettre, suivant l'expression de Guillaume de Tyr, une épine dans l'œil de leurs ennemis, qui avaient profané une image de la Vierge tombée entre leurs mains, dans une sortie, les assiégeants lancèrent dans la ville deux cents autres têtes musulmanes, et en placèrent trois cents sur des pieux, au pied des murailles. Il y avait cinq mois' que les Francs étaient devant Antioche, lorsqu'ils appriient ([ue plusieurs navires génois et pisans étaient arrivés à l'embouchure lie l'Oronte : uu détachement fut envuyé pour escorter les provisions que ces navires apportaient. Bohémond et le comte de Toulouse, qui dirigeaient ce détachement, furent surpris par les Turcs, qui s'étaient placés, au nombre de quatre mille, dans un aétilé. Après quelque résistance, les chrétiens [irirenl la fuite, et tout le convoi fut dispersé, avec une |)erte considérablo pour les croisés. .\ cette nouvelle, Godefioy de Bouillon, Eustache sou frère, le duc de Normandie , Hugues le Grand et les autres coururent au secours des chrétiens en fuite, et tombèrent, l'épée et la lance h la main, sur les Turcs, habitués à combattre de loiu avec
l'arc et la flèche. Baghi-Sian envoya des forces considérables pour soutenir ce terrible choc, et resta lui-même à la porte du pont, qu'il fit fermer, afin de ne laisser aux siens d'autre espérance de salut que dans la victoire. Les Turcs ne purent résister, et furent presque tous passés au fil de l'épée ; plus de deux mille, en outre, se noyèrent dans l'Oronte. Ce carnage se passailà la vue des assiégés qui regardaient l'action du haut de leurs murailles. A ce spectacle, dit Guillaume de Tyr, « les vieillards d'Antioche s'affligeaient d'avoir vécu trop longtemps, et les mères, témoins de la mort de leurs fils, gémissaient de leur fécondité. » Baghi-Sian fit rouvrir les portes de la ville, et les Turcs s'y jetèrent avec tant de précipitation, que plusieurs furent étoutfés. Si la nuit n'était pas venue mettre fin au combat, Antioche aurait été prise ce jour-là. Vn riche butin fut la récompense de la brillante valeur déployée par les croisés dans cette journée, où plus de mille des leurs reçurent, suivant l'expression des chroniqueurs, la palme du martyre. Mais le lendemain, quinze cents têtes, détachées des cadavres des infidèles, furent promenées en triomphe dans le camp. Les Musulmans avaient inhumé leurs morts, avec leurs armes et leurs vêtements, suivant leur usage, autour d'une mosquée au delà de l'Oronte : la populace de l'armée <ies croisés alla enlever ces dépouilles aux cercueils. La mosquée fut démolie, et les matériaux qu'on en retira servirent, avec les pierres des tombeaux, à élever une forteresse à la tète du pont. Le comte de Toulouse fit les frais de la construction et garda le fort avec les Provençaux. Les Turcs n'eurent plus alors de libre sortie que par la poite de l'occident, située entre la montagne et l'Oronte. On résolut d'élever aussi une forteresse de ce côté; Tancrède se chaig(!a de l'exécution et en vint à bout. La ville, fermée de toutes parts, commença à sentir la disette, pendant que les chrétiens recevaient par mer des provisions en abondance , re- ])renaient courage et rétablissaient l'ordre dans leur armée. Baghi-Sian demanda une trêve, et les croisés commirent la faute de lui accorder ce moyen de gagner du temjis, et de se [irocurer des vivres. La discorde s'introduisit malheureusement parnii les chefs des chrétiens. Elle vint de l'oubli volontaire que Baudouin lit de Bohémond, en envoyant d'Edesse des présents aux autres chefs. Une riche tente, destinée jiar un prince arménien à Godefrov, étant tombée entre les mains de Bohémonu, qui refusa pendant longtemps do la rendre, mit aussi la division dans le camp. Il y avait sept mois (|u"Anlioche était assiégée, sans qu'on parût avoir fait di; grands progrès pour s'en emparer. On lit dans une chronique que c'est parce que les succès remportés par les croisés avaient enflé d'orgueil plusieurs pèlerins, que Dieu leur opposa Anlioclie, ville puissante et inexpugnable, et (ju'il les retint à ce siège, où il It-s humilia tellement, que tout leur orgueil fut abattu.
Dès le coramencement du siège, Bohémond avait eu des liaisons avec un Arménien , nommé Phirouz, qui avait aljjuré la religion chrétienne, et à qui Baglii-Sian avait confié la garde d'unedes tours de la ville. Les historiens, qui ne sont pas môme d'accord su rie nom de ce renégat, rapportent très-diversement ses secrètes intelligences avec le prince de Tarente. ïudebode dit qu'il n'expliquera qu'imparfaitement, aliquantulum, comment Bohémond s'est entendu avec Phirouz, pour sefaire livrer la ville. « Il n'y a personne dans l'armée, soit parmi les ecclésiastiques , soit parmi les laïques, ajoute le chroniqueur, qui puisse rapporter exactement comment la chose s'est passée. » A voir les récits des chroniqueurs dilférer entre eux sur cet événement, il est impossible de ne pas penser que le secret n'en fut connu que de quelques chefs. « Pendant la famine qu'éprouvait Antioche, dit Raoul de Caen, Baghi-Sian, qui en était gouverneur, avait ordonné à tous les habitants qui avaient du hié chez eux, d'en apporter la moitié à son palais. La ville murmura, mais elle obéit. Baghi-Sian ordonna, quelque temps après, à un riche Arménien, qui avait abjuré la religion chrétienne, de lui apporter une seconde fois la moitié de ce qui lui restait de blé. L'Arménien avait une famille nombreuse ; il alla trouver Baghi-Sian, se jeta à ses pieds, et tàclia de le toucher, en lui représentant l'état de détresse oij il le réduisait. Baghi-Sian fut insensible, et renvoya l'Arménien avec méiiris. Celui-ci jura alors de se venger. Il avait le commandement d'une tour; il résolut de la livrer aux croisés, et de les rendre maîtres d'Antioche. Il descend de sa tour pendant la nuit, au moyen d'une corde, et va trouver Bohémond ; il lui fait part de sa résolution, et lui oflre, pour gage de sa parole, ses propres enfants. Bo- •hémond communique à l'évèque du Puy la promesse de l'Arménien. L'évèque assemble les chefs, et leur adresse un discours, h la suite duquel il propose que celui qui s'emparera de la ville en reste le maître. Cette proposition avait été concertée entre Bohémond et l'évèque, qui se gardèrent bien de parler à l'assemblée des offres de l'Arménien. » Le récit de l'historien arabe Kénial- Eddin est à peu près conforme à celui de Raoul de Caen ; il rapporte qu'il y avait dans la ville un homme connu sous le nom de Faiseur de cuirasses; on l'avait préposé à la garde de l'une des tours. Cet homme, voulant se venger de Baghi-Sian, qui lui avait enlevé ses richesses, écrivit à l'un des chefs de l'armée chrétienne, ajppelé Bohémond, pour lui proposer de lui livrer Antioche à certaines conditions. Bohémond, sans parler de cette proposition aux autres chefs, fit adopter, dans le conseil des princes chrétiens, l'avis que chacun d'eux commanderait le siège pendant une semaine, et (jue la ville appartiendrait à celui sous le commandement duquel elle aurait été |)rise. Quand le tour de Bohémond fut venu, le Faiseur de cuirasses jeta, pendant la nuit, une corde aux soldats de ce priQce, qui escaladèrent le» murs. Ceux qui
étaient arrivés les premiers aidèrent les autres à monter; les sentinelles furent surprises et massacrées, et la ville tomba ainsi au pouvoir des croisés. A en croire Ibn-Djiouzi, ce fut par une fenêtre grillée que les croisés s'introduisirent dans la ville ; et un troisième historien musulman prétend que ce furent quelques habitants d'Antioche, qui, pour se venger des mauvais traitements de leur prince, livrèrent une tour aux Francs, à prix d'argent.
Le récit d'Albert d'Aix diffère de celui de tous les autres chroniqueurs : à l'entendre, la communication de Bohémond fut reçue par les autres chefs avec des transports d°e joie : il ne fut besoin d'aucun expédient pour les déterminer à admettre ce que Bohémond demandait, et tous lui promirent s[)Ontanément la possession d'Antioche, s'il parvenait à s'en rendre maître. Il paraît certain, cependant, que le comte de Toulouse persista inflexiblement dans le refus qu'il avait fait d'abord de consentir à ce qu'Antioche appartînt à Bohémond, s'il réussissait à y introduire les chrétiens. Pendant la contestation, le bruit se répandit dans le camp que Kerboga, émir de Mossoul, venait, par ordre du sultan de Perse, avec une armée de deux cent mille hommes, au secours d'Antioche. Bohémond, qui était l'Ulysse de la croisade ne manqua jas de donner à cette nouvelle toute la pulicité qui pouvait jeter la crainte parmi les chrétiens, et les déterminer à accepter au plus vite le moyen qu'il jiroposait pour sortir d'embarras. On envoya h la découverte, et on sut que Kerboga , accompagné des princes de Damas, d'Emèse, et de plusieurs autres émirs , avait mis le siège devant Edesse, mais que Baudouin l'avait forcé à renoncer à cette entreprise. Pour couvrir sa honte, Kerboga avait prétexté la nécessité d'aller promptement délivrer Antioche, et il n'en était plus qu'à se[)t journées de marche. Il s'avançait, plein de confiance, à la tète de son innombrable armée; il envoya au calife de Bagdad et au sultan de Perse quelques armes rouillées des chrétiens, comme un gage de la victoire qu'il se croyait sûr de remporter. « Vous pouvez, disait-il dans son message, vous livrer aux paisibles voluptés du sérail, et engendrer des enfants qui combattront à leur tour les chrétiens, si ceux-ci, ou leurs fils, revenaient jamais en Asie. » On jiroposa dans le conseil des princes croisés de lever le siège, pour aller à la rencontre de ce nouvel ennemi ; on opposa à cet avis celui de partager l'armée en deux corps, dont l'un s'avancerait contre Kerboga, tandis que l'autre resterait h la garde du camp. Bohémond profila de l'embarias et de l'hésitation oiî on était, pour faire valoir la nécessité d'accepier l'ollie qu'il faisait de s'emparer de la ville, par le stratagème concerté avec Phirouz. « Si on trouve, ajouta-l-il, un meilleur moyen de sauver l'armée, je suis prêt à l'a|iprouvcr. » Tous les chefs, à l'ei ceiilioii du comte de Toulouse, dont la persistance n'empêcha pas de passer outre, au-
torisèrent Bolic'TuûDd à lueltrc immédiatement son projet à exéculion. Il fut arrêté que, le lemiemain, pour inspirer une fausse sécurité aux assiégés, les princes sortiraient du camp, à la tète de leurs trouiies, sous prétexte d'aller au-devant de Kerboga, et qu'à la nuit ils renireraieut en silence.
Dans la journée qui précéda la nuit où Antioche fut livrée, les Turcs soupçonnèrent qu'il se tramait quelque trahison, et ils eu accusèrent les chrétiens. Le nom de Phirouz fut prononcé, et Baghi-Sian le lit comparaître devant lui pour l'interroger. Mais le fourbe répondit avec tant d'assurance, eu proposant de changer ceux qui avaient la garde des tours et des murailles, qu'où le jugea innocent. On résolut de suivre son conseil le lendemain. C'était lui laisser le temps de livrer la lour qu'il gardait à Bohémond. Pendant qu'il conterait avec ce prince du haut de la umraille, un ollîcier qui visitait les postes i)assa devant le sien, et lui recommanda de veiller avec soin sur les mouvements des chrétiens. Une tour voisinjî de celle par où les chrétiens allaient être introduits dans la place était gardée (lar un frère de Phirou/. , ijui refusa de devenir sou complice, et qui fut aussitôt poignardé par le renégat. Phirouz jeta alors une échelle de cuir à Bohémond ; mais aucun soldat n'osait monter sur le rempart. Indigné de cette klcheté, le prince de Tarente monte lui-même dans la tour et va parler à Phirouz, qui lui re[HOche sa lenteur dans l'exécution du complot. Personne ne fut encore assez hardi pour suivre l'exemple d'intré(iidité donné par Bohémond, et ce prince fut obligé de redescendre pour encourager les chrétiens, et les faire revenir de l'étonnemeut dans lequel il les voyait. Soixante guerriers, parmi lesquels se trouvait le comte de Flandre, courent enOu à l'échelle, et sont bientôt suivis par un si grand nmiibie d'autres, que le créneau auquel tenait l'échelle s'écroule avec fracas. Les croisés s'emparent de dis tours, dont ils égorgent les sentinelles, et ouvrent une porti' par laquelle l'armée iiénètre dans la ville. Les assiégés se réveillent eu sursaut au cri de Dieu le veut ! Les Grecs, les Syriens et les Arméniens, qui avaient enduré toutes sortes d'avanies pendant le siège, se joignirent aux croisés et il fut fait un horrible massacre des Turcs. Plus de dix mille inhdèles furent passés au (il de l'épée ; tous ceux (jui s'étaient enfuis de la ville v furent ramenés, et livrés à la uiorl ou à 1 esclavage. Les histoiieus orientaux disent qu'il périt cent mille hommes dans le sac u'Anlioche. yuoi(iue les chiéliens de la ville lissent entendre le cri de Kyrie, eleison, [xjur se faire recoiuiailre des croisés, un grand nombre furent tués, et, se!' 'I Guibert, ils méritaient celle invrl pur leur iicrjidie. Les historiens arabes ra|i[iorlent (^ue Baglii-Sian, dès ([u'il apjirit que les Francs étaient entrés dans la ville, s enfuit précipitauuuent, abandonnant sa famille el ses biens. Il courut quelque tenqis, ii'aNant plus iju'un de ses geus avec lui. 11 tomba do
cheval, et cet homme le releva; il retomba ensuite, et cet homme l'abandonna ; un moment après, un bûcheron arménu^n passa près de Baglii-Sian, lui coupa la tête et la porta à Antioche.
Il restait encore à prendre la citadelle, dans laquelle le lils de Baghi-Sian s'était retiré avec trois mille hommes. Elle était située sur le sommet d'une montagne et bien munie de provisions. Les croisé's se contentèrent de l'investir. Antioche fut prise le 3 juili 1098, après neuf mois de siège. Les vaimiueurs i)assèrent plusieurs jours à se réjouir de leur conquête, dans des festins splendides, où chantaient les danseuses des IJaiens , saltutrices paganorum, au rapport de Raymond d'Agiles , qui reproche avec raison aux soldats de la croix l'oubli du Dieu à qui ils devaient leur triomphe. Mais ils furent bientôt obligés de songer à se défendre et à lassembler des vivres dans la ville, où ils en avaient peu trouvé : le second jour après la jirise d'Antioche ils virent paraître l'avant-garde de Rerboga; trois cents cavaliers s'avancèrent jus(iu'aux ])ortes de la ville, et le lendemain toute l'armée investit la place. Les historiens arabes rapportent que quand Kerboga airiva devant Antioche, il se mit en comnmnication avec la citadelle, et y ht entrer un de ses lieutenants pour la commander. Mais la division était parmi les Musulmans. Une haine implacable existait entre le prince de Damas et S0!i frère Redouan, prince d'A'ep, et avait empêché ce dernier de se joindre à l'expédition, qui était du reste très-nombreuse. Les Turcs el les Arabes se prirent de querelle. Abouiféda ajoute que Kerboga avait indisposé contre lui les émirs, en les traitant avec hauteur. (Tétait un vieux guerrier, i|ui avait en lui-même une couhance (|ui lui lit mé-
t)riser les chrétiens. Li^s croisés furent d'à-» )ord obligés de creuser vni fossé qu'ils Ibrtitièrent, pour enqjècher les Turcs d'être en rapport avec la citadelle. Les ell'orts des Musulmans pour s'opposer à ces travaux hrent répandre beaucoup de sang de (uut et d'autre. Les pèlerins s'exposaient à traverser le [)ays couvert de troupes ennemies, pour aller chercher des provisions à l'embouchure de l'Oroute, où il y avait quelques navires grecs el latins. Mais les 'l'urcs s'en étant aperçus, leur fermèrent |ilus-soigneuseMH'nt le passage, et envoyèrent vers la mer deux mille cavaliers, qui forcèrent les navires à s'éloigner. Assiégés ii leur tour dans la ville qu'ils venaient uo conquérir, les chrétiens ne tardèrent pas à se voir en proie ii la plus horrible famine. « Toute sortie, dit Albeit d'Aix, étant deveime inq)0ssible, |)nis()uc l'anuée des Turcs, qui s'accroissait journellement , gardait toutes les avenues, une faim si cruelle se lit sentir parmi les chrétiens, que ces mallieureux , manquant de pain, n éiirouvèrent aucune ré|)Ugnance à manger non-seulemenl des ânes, des chevaux , des mulets el des chameaux, mais eiicoie du vieux cuir qu'ils liouvaicnl dans les maisons , et qui s y était durci depuis
asâ
2oi
trois ou six ans. Ou humectait, on amollissait ce cuir avec de l'eau cliautle ; ou l'iissaisonnnit avec du poivre ou d'autres épiées ; il en était de luèrue du cuir des harnais : et la faiiu qui pressait les croisés était si grande, qu'ils le mangeaient sans hésiter. Pour un u'uf de poule, encore lorsqu'on pouvait le trouver, on donnait sis deniers ; pour dix fèves, un denier; pour la tête d'un âne, d'un cheval ou d'un chameau, un byzantin; pour un [)ied ou une oreille de ces animaux, on donnait six deniers, et pour leurs entrailles cinq sous. Le pauvre peuple était forcé, par les angoisses de la faim, de manger le cuir de ses souliers ; plusieurs remplissaient leur misérable ventre, miserabiletn ventrem, d'orties ou d'autres herbes des forêts, et chaque jour diminuait le nombre des croisés. On vit mendier le comte de Flandre, et plusieurs personnes, témoins oculaires, m'ont assuré que ie cheval qu'il montait ie jour de la bataille contre l'armée de Kerboga avait été acheté des aumônes qui lui avaient été faites. »
L'effet de cette affreuse disette fut de rendre les soldats et les chefs incapables de supporter les fatigues de la guerre, et la garde des murailles était tellement négligée, que peu s'en fdlut que les Turcs ne s'emparassent d'une des tours. Plusieurs pèlerins abandonnèrent une ville oij la mort, dans les tortures de la faim, semblait inévitable. Guillaume le Charpentier fut encore de ce nombre, et l'archevêque de Tyr refuse de nommer la foule des chevaliers qui, eu suivant cet exemple, méritèrent que leurs noms fussent effacés du livre de vie, deleta delibro vitœ. C'était à l'aide d'une corde que les déserteurs descendaient des remparts, et l'indignation qu'excitaient les fugitifs fit imaginer de les désigner sous la dénomination de danseurs de corde , furtivi funambuli , dit Baudri. Au milieu de toutes ces calamités on a|>jjrit que l'empereur de Constantinople marchait au secours des Latins avec une armée considérable. 11 s'était avancé jusqu'à Philomélic, lorsqu'il résolut de retourner sur ses fms : il avait jm être eUra. é du récit que lui avait fait de la situation désespérée des croisés le comte de Blois, (jui, sous un prétexte de s.inlé , avait abandonné l'armée chrétienne, avec quatre mille pèlerins, avant qu'elle eût pris la ville. Raoul de Caeii rap- )>orte qu'à la nouvelle de l'arrivée de Kerboga et de sa nombreuse armée devant Aniioche, le comte de Blois, qui était alors reliié en Cilicie, se mit en route pour Constantinople. Il rencontra en Lycie l'empereur Alexis, qui venait avec cent mille hommes au secours des Francs, et qui était accompagné d'environ dix mille croisés latins, à la tête desquels était Gui, frère de Bohéniond. Le comte de Blois a|)prit h Alexis ipie les croisés étaient assiégés par les Musulmans, et l'empereur lui di;mancla quel était le nombre des ennemis. Si votre armée, répondit le comte, était donnée pour nourriture à celle des inlidèles, elle ne suflirait pas jjoiu' uue chacun d'eux ta eût une uulite uarl.
Mais fl est probable qu'Alexis, qui se souciait peu du sori des Francs, craignit principalement d'attirer sur lui foules les forces des Turcs. En reprenant le chemin de Nicée, il ravagea sur son passage son propre territoire, pour ne laisser derrière lui qu'un désert où les Musulmans mourraient de faim, s'ils se mettaient à sa poursuite.
La nouvelle de la retraite de l'empereur grec mit le comble au désespoir des croisés, et l'inquiétlide que sa marche avait inspirée à Kerboga fut dissipée. L'abattement ét.ait tel parmi les chrétiens, qu"ils ne se parlaient même plus entre eux, que le frère ne regardait plus son frère, ni le fils son père, suivant l'expression d'un chroniqueur. Peu s'en fallut, dit Guillaume de Tyr, qu'ils n'accusassent Dieu d'ingratitude envers ceux qui se dévouaient pour sa gloire. Ils ne voulaient plus obéir à leurs chefs, ni même sortir de leurs maisons. Pour les en tirer, Bohéniond fut obligé de faire melire le feu à quelques quartiers de la ville. Raoul de Caen regrette les palais en cèdres du Liban et où brillait le marbre de l'Atlas, qui furent, en cette circonstance , la proie des flammes. Suivant Abouiféda et Matthieu d'Edesse, les chefs proposèrent à Kerboga de lui livrer la ville, à la condition qu'il permettrait aux chrétiens d'en sortir avec leurs bagages. Godefrqy et l'évêque du Puy eurent beaucou[) de peine à retenir les pèlerins qui, en apprenant le rejet de celte proposition , voulaient abandonner l'armée. On en était à cette extrémité, lorsque la foi vint sauver les soldats de la croix. Les chroniqueurs rapportent que l'apôtre saint André ajiparut à un prêtre du diocèse de Marseille, nommé Barthélémy, et lui annonça que (iour vaincre les ennemis de la religion, il fallait être muni de la lance avec laquelle les Juifs avaient percé le côfé de Jésus-Christ ; que cette lance se trouvait devant le maitre-autel de l'église de Saint-Pierre à Antiochg , et qu'on la découvrirait en creusant la terre. « C'est par elle, dit saint André, que vous devez battre vos ennemis, et que vous remporterez sur eux une victoire complète , comme Jésus-Christ l'a remportée sur Satan.» Pierre Barthélémy révéla cette apparition au conseil des chefs de la croisade, et il fut décidé qu'on se pri'parerait, par trois jours de jeûne et de prière, à la découverte de la sainte lance. On creusa ensuite la terre au lieu indiipié, on présence de douze témoins choisis entre les hommes les plus respectables dans le clergé et [larmi les chevaliers de l'armée, et Barthélémy découvrit le fer de la sainte lance, comme il avait été promis que cela arriverait. L'elfet de ce miracle fit oublier aux croisés toutes leurs souffrances, et les enllamma de la plus belliqueuse ardeur : tous demandèrent à marcher au combat. Los chefs des croisés s'assemblèrent et résolurent d'envoyer Pierre l'Ermiie, avec un interprète, au général ennemi, pour lui {)roposer de levei' le siège et de laisser les Francs maîtres de la ville, ou d'accepter soit un combat singulier avec un des urinces chre-
aœ CROISADES
tiens, soit iinebalaïue. Dans une lettre d'un croisé, Anselme de Ribemont, qu'on trouve dans le Spicilégede d'Acliéry, il est parlé de l'ambassade envoyée à Kerboga, dans les termes suivïnts: « La veille de la fête des apôtres Pierre et Paul, dit le comte de Ribemont, les chefs , après une délibération, envoyèrent à Rerboga des dé|)Utés qui lui parlèrent en ces termes : Voici ce que dit l'armée du Seigneur : Relire-toi loin de nous, abandonne Chéritage dubienheureux Pierre, ou bien nos armes te chasseront d'ici. En entendant ces paroles le prince de Mossoul tira son glaive, et après avoir juré, par son royaume et par son trône, qu'il saurait bien se défendre contre les Francs , il déclara qu'il était maître du pays d'Antioche, et qu'il le serait toujours, à quelque prix (jue ce fût ; il ajouta qu'il ne traiterait avec les chrétiens que lorsque ceuï-ci auraient quitté la ville, renié Jésus-Christ et embrassé la religion des Perses. A celte nouvelle les chrétiens se uritièrent par la confession, s'armèrent par eucharistie et marchèrent au combat. »
Tudebode prétend que les ambassadeurs des croisés dirent à Kerboga : « Nous savons que tous les chrétiens sont étonnés de votre arrivée ; mais peut-être ôles-vous venus ici pour vous faire chrétien et pour croire eu un seul Dieu, né de la vierge Marie. Si ce motif n'est pas celui qui vous amène ici, nous vous prions de vous retirer sur-lechamp. » Il n'est jias vraisemblable que la (juestion ait été posée ainsi à Kerboga : ce (lui paraît certain, c'est qu'd congédia Pierre 1 Eimite avec hauteur. Alors les croisés résolurent de livrer bataille le lendemain à l'armée musulmane. A la pointe du jour les pfêtres célébrèrent la messe, et la plupart aes guerriers se préparèrent au combat, en recevant la sainte eucharistie. Toute l'armée se mit ensuite sous les armes. Au moment oij l'engagement allait commencer, le pieux et courageux évèque du Puy adressa a ses frères en Jésus-Christ un discours (pii se terminait par ces mots : « Voyez comment vos ennemis, le cou tendu comme des cerfs et des daims qui paissent, vous regardent avec elfroi, plus disposés à la fuite qu'au combat. Précipitez -vous donc au uulieu d'eux, au nom de Jésus-Christ, et que le Tout-Puissant soit avec vous. » Le comte de ■V'ermandois mit d'abord en dénmle deux mille hommes, (pii gardaient le passage du ])ont par où devait sortir l'armée chrétienne. Celte action laissa le temjis aux croisés de s'avancer en ordre dans la plaine. Kerboga se croyait si sur de les vaincre, qu'il ne prit aucune mesure contre eux. Il les laissa tous sortir, dit Aboulfarage, alin que jias un ne pùl échapper. Au moment où l'anuée s'ébranla, les Turcomans y mirent k) désordre, de manière qu'tdle s'enfuit sans combattre. Les Francs, cioyant d'abord (jue c'était une ruse, s'abstinrent de poursuivre les Musulmans, et Kemal-Fddin renuinjue que cette erreur fui le salut de lous ceux h qui Dieu voulait conserver la vie. Kerbo- Ba , se voyant abandonné de ses Iroupes ,
se retira du côté d'Alep, d'où il continua sa marche vers Mossoul, et toute l'armée musulmane se trouva dispersée. Ibn-Djiouzi ne sait pourquoi Abdal, chef des troupes du calife d'Egypte, ne se joignit \ms aux princes musulmans qui avaient uni leurs forces pour venir attaquer les Francs, car il avait, de l'argent et des hommes en grande quantité. Les auteurs arabes, tout en supposant que la découverte de la lance fut une ruse du comte de Saint-Gilles, lionuue adroit et plein d'arlitice, dit l'un d'eux, ne peuvent s'empêcher de s'étonner que des hommes réduits à la dernière extrémité, eussent défait les Musulmans, réunis en nombre iniiid, cl soutenus de toutes les ressources possibles. L'aile droite de l'armée de Kerboga était commandée par l'émir de Jérusalem, que Guillaume de Tyr parait avoir pris pour Kilidje-Arslan, sultan d'iconium, qui était vraisemblablement alors en Asie Mineure.
Au rapport d'Aboulfarage, cet émir fut de tous les chefs des Musulmans celui qui montra le plus de courage. L'aile gauche de Kerboga était conduite paruntils deRaghi-Sian. Les inlidèles ne purent résister au choc du duc de Lorraine, du duc de Normandie et de Tancrède. Mais tandis que ces liois chefs décidaient la victoire à se prononcer pour les croisés, le corps de réserve, conlié à Rohémond, fut vivement attaqué par un mouvement qui avait pour but d'envelopper les chrétiens. Godefroy et Tancrède accoururent au secours de Rohémond, et assurèrent le succès de la journée. Guillaume de Malmesbury rapporte que pendant que les croisés se mesuraient avec l'armée de Kerboga , les évoques, les prêtres el les moines, revêtus de leurs ornements sacerdolaux, chantaient des hymnes, debout sur les murs d'Anlioche. Kerboga, ajoute le même chroniqueur, avait fait allumer sur les montagnes un grand amas d'herbes sèches, ahn que les chrétiens fussent aveuglés par la fumée. Mais le Seigneur, qui commande aux vents, changea celui qui souillait alors, et les inlidèles, aveuglés eux-mêmes par la fumée, s'enfuirent préci[)ilammeut.
Matthieu Paris attribue à la même cause la défaite de Kerboga. « Au milieu du combat, ditl historien anglais, le chef musulman avait fait mettre le feu aux herbes sèches qui couvraient la campagne. Son dessein réussit d'abord : mais le modérateur des vents, tournant tout à coup celui qui soufûait contre les païens, les couvrit d'une éjiaisse fumée, qui les obligea de prendre la fuite. Les croisés les [loursuivirenl jusi|ue dans leur camp. Les Turcs résistèrent avec courage. 11 y eut là, de part el d'autre, un cruel engagement. Les casques d'airain résonnaient comme des enclumes battues ; des étincelles jaillissaient sous les coups; les é|iées gromlaicnt comme le lonnerre ; les hommes tombaient avec le crâne fracassé et la cervelle éerasée; les cuirasses étaient brisées ; les entrailles sortaient du corps des combattanls niiversés ; les» chevaux, épuisés de fatigue, étaient couverts de sueur; les cavaliers n'avaient iii reiios
ni relâche. Les différentes parties de l'armée euuemie, pressées les unes sur les autres, se poussaient et se repoussaient des mains, des pieds et du corps. Enfin la victoire flottait incertaine, lorsqu'on vit une troupe invincible descendre du haut des montagnes. Les guerriers étaient montés sur des chevaus blancs, et perlaient dans leurs mains des étendards blancs. Les chefs des croisés reconnurent aussitôt saint Georges, saint Démétrius et saint Mercure. Cette vue jeta la terreur dans l'âme des Musulmans, et rendit l'espoir aux chrétiens. Tous ne virent pas ces guerriers, mais seulement ceux à qui Dieu voulut révéler son secret. Il le révéla aux Turcs pour leur confusion, et aux chrétiens pour leur annoncer leur triomphe. Les Turcs, tremblants, s'enfuirent, abandonnant leurs bagages les plus précieux. Quelques-uns virent aussi des "anges qui volaient dans les airs et qui jetaient sur les Turcs fugitifs des feux allumés. » Plusieurs historiens contemporains évaluent a cent mille le nombre des morts qui tombèrent sous les coups des croisés dans cette glorieuse journée , où quatre mille hommes seulement [lerdirenl la vie de leur côté. Les vainqueurs passèrent la nuit dans le camp des vaincus, et employèrent plusieurs jours à transporter dans Antioche l'abondant butin qui resta entre leurs luains. Henri de Huntingdoii dit que jamais, dans aucun combat, (MI ne fit un butin pareil à celui qui fut le jtrix des vainqueurs de Kerboga; et Albert d'Aix rapporte que, parmi les dépouilles de l'ennemi, on trouva une foule de manuscrits, écrits en caractères exécrables, cum characteribus execrabilibus (c'étaient évidemment des caractères arabes), où 'étaient retracés les rites sacrilèges des Musulmans. Les chrétiens admirèrent aussi beaucoup la tenle du prince de Mossoul, (jui pouvait contenir près de deux mille ])ersonnes, et qui ressemblait à une ville fortifiée, par li'S tours dont elle était llauqui'e. Celte bataille fut rem|iorlée le ^8 juin 1098. Une des causes qui contribuèrent à la faire gagner aux croisés, fut certainement la perle de leurs chevaux, qui, les obligeant à comhatlre à pied, les transforma, pendant le long siège d'Anlioche, en une infanterie redoulable. Kayinond d'Agiles rajiporte qu'aucun de ceux qui étaient autour de la sainte lance ne fut blessé, et toute l'armée attribua la victoire à la présence au milieu d'elle de ce gage de la passion du Sauveur. La citadelle se rendit à Raymond de Toulouse, qui la retint quelque temps, jusqu'il ce que ses soldrfls en fussent honteusement chassés |jar Tancrède ; Boliéiuond fut reconnu [trince d'Anlioche, et une partie des dépouilles des inlidèles fut em|)loyée à orner les églises. Toutes celles ipii avaient été converties en mosquées parlc-s Musulmans furent rendues au véritable culte de Dieu. La chronique connue sous le nom (l'Histoire impériale de Ricobaldo, que .Muratori attribue avec assez de raison à IJoiardo, regarde le siège alla prise d'.Vnlioche comme l'événement le plus im- )iortant df la [uemière croisade, et il faut Dii;rio>.>. DES Croisades.
convenir cjue les circonstances extraordinaires qui accompagnèrent ce siège, sont réellement plus intéressantes que.celles mêmes du siège et de la prise de Jérusalem. Les chefs de l'armée adressèrent aux princes et aux peuples de l'Occident une lettre dans laquelle ils leur exposaient les succès qu'ils avaient remportés sur les infidèles. Le patriarche d'Anlioche et les évêques latins écrivirent aussi aux fidèles de l'Occident une lettre où ils disaient : « Apprenez, nos Irèschers frères, que Dieu a fait triompher son Eglise de quarante grandes villes et de deux cents armées, tant en Komanie qu'en Syrie, et que nous avons encore plus de cent mille hommes sous les aimes, quoique nous ayons beaucou[) perdu de monde dans les premiers combats. Mais la perte de l'ennemi a été mille fois plus considérable. Là où nous avons perdu un comte, il a perdu quatre rois; où nous avonsperdu une poignée d'hommes, il a perdu une légion entière; où nous avons laissé un soldat, il a laissé un chef; enOn, où nous avons perdu un camp, il a perdu un royaume. » Le patriarche et les évêques terminent leur lettre en appelant de nouveaux croisés à venir a';hever l'œuvre commencée de la délivrance de l'Orient : « De la part de Dieu et de la nôtre, nous vous prions et nous vous ordonnons, et votre Mère spirituelle vous crie : Venez, mes fils chéris, venez à inoi ; prenez en mon nom la couronne portée par les fils de l'idolâtre, celte couronne qui vous est destinée depuis le commencement du monde. Venez donc, nous vous en prions, combattre dans la milice du Seigneur, dans les mêmes lieux où il a combattu, dans ces lieux où il a souffert pour vous, vous laissant cet exem[ile, afin c[ue vous suiviez ses traces. Est-ce qu'un Dieu innocent n'est pas mort pour vos péchés? .Mourons donc, non pour lui, mais pour nous-mêmes, aQu qu'en mourant au monde, nous vivions pour Dieu. Que disons-nous, mourir? Il n'est plus besoin de mourir, ni même de combattre; le plus dillicile est fait : mais le besoin de garder nos camps et nos villes a considérableinenl alfaibli notre armée. Venez donc prendre part à la récompense qui doit être accordée., môme sansavoir participé aux travaux de la croisade. Les chemins sont marqués par noire sang. Dans la maison où il y a deux hommes, que le plus profire à la guerre prenne les armes ; que ceux surtout qui ont fait des vœux n'y manquent pas ; car, s'ils ne se rendent ici pour les accomplir, nous les excommunions et nous les éloignons de la société des fidèles. »
Les croisés envoyèrent à Constantimiple une ambassade, composée du comle de Vermandois, et de Baudouin, comte de Hainaut, pour rappeler à l'empereur Alexis la promesse qu'il avait faite aux soldats de Jésus- Christ de les aider dans leur sainte expédition. Le comte de Hainaut fut surpris par des bandes de Turcomans dans les environs de Nicéo, t'I on ne sait ce qu'il est devenu. Le comte de VeiuianJois, (jui marchait après lui, éehapiia aux mains des barbares et arri-
va à CoDStantinopIe. Mais, sans s'y être occupédes'acqiiitterdesa mission, il repritle chemin de l'Occident, et mérita, par cette désertion, d'être appelé le Corbeau de l'Arche.
La prise d'Antioche ouvrait aux Francs toute la Syrie. Mais une épidémie, suite de tontes les misères endurées, se déclara dans la ville, et enleva, en un mois, plus de cinquante mille victimes. Los chrétiens firent alors une perte immense et,irréparable:l'évê- ([ueduPujs qui maintenait la concorde parmi les chefs, et qui était le consolateur des malheureux, succomba aux fatigues qu'il ne s'épargna pas pendant la durée du iléau. Les chefs de l'armée, en annonçant au pape Urbain II la mort du légat du saint-siége, priaient le souverain pontife de venir precdre lui-même la direction spirituelle de la croisade. Mais l'étaf de l'Europe ne permettait pas que le père de la chrétienté s'en absentât. A peine celui qui entretenait l'union parmi les princes avait-il disparu d'au milieu d'eux, qu'un violent désaccord éclata entre Bohémond et le comte de Toulouse, qui s'était rendu maître de la citadelle, et qui refusait de la remettre au nouveau prince d'Antioche. Bohémond fut obligé de s'engager, par un serment qu'il n'avait vraisemblablement pas l'iulention de tenir, à suivre la croisade îi Jérusalem. Les princes cherchèrent à remédier aux progrès de la contagion et au manque de vivres , en évacuant la ville pour aller faire des courses dans les contrées voisines. Bohémond fit une excursion en Cilicie, et conquit Tarse, Mamistra, et plusieurs autres villes, qu'il ajouta à sa principauté. L'émir d'une forteresse appelée Ezaz avait réduit en captivité un grand nombre de femmes chrétiennes, payailesqueiles s'en trouvait une dont le mari avait été tué, et dont la beauté séduisit un des otTiciers de l'émir, qui l'obtint eq niai'iage, à la condition d'aller ravager les Etats de Redouan, prince d'Alep.Maisce puissant prince seldjoucide s'avança avec quarante mille hommes contre la forteresse d'Ezaz. D'après le conseil de la femme de l'officier qui avait épousé la belle veuve, l'émir fit proposer une alliance à Godefroy de Bouillon, en lui envoyant sou fils en otage. Le traité fut conclu, et trente mille croisés, conduits par le duc de Lorraine et par plusieurs autres chefs de l'armée latine , s'approchèrent d'Ezaz. Redouan en leva aussitôt le siège et reprit le cliimin d'Alep. Sa retraite fut si précipitée, fjue plusieurs chrétiens, qui n'en étaient |)as jirévenus, furent surpris sans armes et faits prisonniers dans les environs d'Antioche. Godefroy marcha à leur délivrance, attaqua les troupes de Redouan, et obligea ce prince à abandonner les captifs cl à prendre la fuite. A|irès avoir ainsi rendu la liberté à ces prisonniers, le duc de Lorraine se dirigea vers Ezaz, où il reçut l'houuuage de l'émir. Les chrétiens abusèrent plus lard de la puissance iju'ils avaient acquise à Ezaz, et l'émir se repentit de les avoir appelés. Les habitants formèrent, avec les Turcs des environs, une conspiration contre Baudouin, comte d'E-
dessc ; mais leur projet fut découvert, et les chefs du complot furent punis par la perte des yeux, tandis que les moins coupables furent condamnés à payer de fortes son»mes d'argent.
Le comte de Toulouse, pour tenir ses soldats en haleine, alla assiéger et prendre Albarée, ville située à deux journées de marche d'Antioche. Une exiiédilion plus importante fut tentée ensuite contre Marra, place forte entre Haeia et Alep. Le comte de Toulouse l'attaqua le premier ; le duc de Normandie et le comte de Flandre vinrent ensuite joindre leurs ell'orts aux siens, et mirent les croisés en état de pousser plus vivement encore les opérations du siège, mais ils manquaient d'échelles et de machines. Chez les croisés, la confiance en leurs forces l'emportait toujours surla prudence, et ilsdéployaient partout plus de courage que d'habileté. Tandis que les chefs des assiégeants étaient désunis, les assiégés leur opposaient une vivo résistance. ■< Tancrède, dit Raoul de Caeu , partit alors pour Anlioche, avant que les soldats de Raymond, qui en gardaient la citadelle, fussent instruits de la discorde qui régnait devant Marra. Chemin faisant, il instruisit sa troupe de son dessein, et lui dit comment elle devait cacher ses épées. Lorsqu'on fut près de la citadelle, on appela les gardes à qui les portes étaient confiées ; ceux-ci les ouvrirent et reçurent sans défiance des hommes qui annonçaient la paix. Les soldats de Tancrède entrèrent un k un, et, quand ils se virent en nombre suffisant, ils découvrirent leurs intentions et leurs armes, et chassant les Provençaux, ils les renvoyèrent à Raymond en les accablant d'outrages, non sine colapliis. Après s'être ainsi vengé du comte de Saint-Gilles, Tancrède rendit la citadelle à Bohémond, qui devint alors seul maîtred'Anlioche. Bohémond., à la tète d'une troupe nombreuse, accompagna Tancrède à Marra, et tous deux en pressèrent vigoureusement le siège. On combattit de part et d'autre avec beaucoup d'acharnement, et ou lança dés deux côtés des feux grégeois, des pierres et d'éuorxaes ro- •chers. Guillaume de Tyr rapporte que les habitants jetaient sur les assaillants, du haut de leurs tours, de la chaux vive et des ruches pleines d'abeilles. Malgré cette opiniâtre défense, la place fut emportée d'assaut, et les Francs y pénétrèrent l'épée îi la main. La ville se trouva ainsi livrée à la fureur du soldat. » « Les nôtres, dit Robert le Moine, parcouraient les rues, les places, les toits des maisons, se rassasiant de carnage comme une lionne ii qui ou a enlevé ses petits; ils taillaient en pièces et mettaient à mort les enfants, les jeunes gens et les vieillards courbés sous le poids des années; ils n'épargnaient personne, et jiuur avoir j)lus tôt fait, ils en pendaient plusieursà la fois à la môme corde. Chose étonnante 1 suectacle mervedieux 1 de voir celle multitude si nombreuse et bien armée se laisser tuer imiiunémeut et sans qu'aucun Ql résistance. Les nôtres s'emparaient de tout ce qu'ils trouvaient ; ils ou-
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vraicnt le ventre aux niorls et on tiraient des byzantins et des pièces d'or. O détestable cupidité de l'or ! des ruisseaux de sang couraient dans toutes les rues de la ville, et tout était jonché de cadavres. O nations aveugles et tontes destinées à la mort ! De cette grande multitude, il n'y en eut pas un seul qui voulut confesser là foi chrétienne. Enfin Bohémond fit venir tous ceux qu'il avait invités à se renfermer dans la tour du palais ; il ordonna de tuer les vieilles femmes, les vieillards décrépits, et ceux que la faiblesse de leurs corps rendait inutiles ; il fit réserver les adultes et les hommes vigoureux, et ordonna qu'ils fussent conduits à Antioche pour être vendus. Ce massacre des Turcs eut lieu le 12 décembre, jour de dimanche ; cependant tout ne put être fiiit ce jour-là : le lendemain les nôtres tuèrent le reste. » On trouve des détails analogues dans la chronique de l'évèque Baudri. Après avoir dit que tous les habitants avaient été massacrés, il ajoute que, pendant plusieurs jours, on ne pouvait faire un pas sans marcher sur des cadavres, mais que les chrétiens n'éprouvaient point ce sentiment d'horreur qui naît du spectacle de la mort, et qu'ils étaient avec cescadavres comme avec des hommes vivants. L'historien arabe Kemal-Eddin porte à vingt raille le nombre des Musulmans, hommes , femmes et enfants, qui furent massacrés dans Marra ; d'autres écrivains musulmans le font monter jusqu'à cent mille. Beaucoup d'habitants se donnèrent eux-mêmes la mort, pour éviter de tomber entre les mains dt leurs ennemis.Une horrible disette vint bientôt punir les chrétiens de leurs excès et du massacre des habitants de Marra; les vainquenrs de la ville rendue déserte furent réduits à mani^er, non-seulement les cadavres des Turcs, mais même des chiens, suivant l'étrange expression d'Albert d'Aix, nam Christiani non solum Turcos, vel Sarracenos occisos, vcrum etiam canes... comedere non abhorruerunt. Raoul de Caen ajoute que ces hommes étaient jjresque des chiens.
Ce chroniqueur dit qu'il a honte de rapporter ce qu'il a entendu raconter et cequil a appris des auteuis mêmes de ces actes infâmes. Les chrétiens firent bouillir de jeunes Sarrasins et mirent des enfants à la broche. Imitant les bêtes féroces, ils les dévorèrent après les avoir fait rôtir. Celte conquête, qui avait coûté tant de peines, et qui était suivie dt! tant de misères, fut un objet de discorde entre les princes croisés, qui se disputèrent la ville de Marra. Bohémond en voulait un quar|ier, Raymond prétendait en jouir sans
p.irlage. Mais ces contestations entre les fatigues et les maladies contribuèrent aussi
avec la faim à éclaircir leurs rangs. Ils per-
pèlerins, sans exception des infirmes ni des malades, se mirent aussitôt à l'œuvre et renversèrent les forlifications et les murs .de la ville. On travailla avec tant d'ardeur à cette destruction, qu'un homme enlevait des pierres que trois paires de bœufs n'auraient pu transporter, dit une chronique
L'armée était impatiente de se mettre en route pour Jérusalem, et Raymond, forcé de renoncer à ses rêves d'ambition, reconnut que la voix du peuple était ici la voix de Dieu : intellexit divinum esse, dit son chapelain, Raymond d'Agiles. 11 lit mettre le feu à Marra et en sortit,*marchant pieds nus, en signe de repentir de ses fautes, tandis que Je clergé chantait les psaumes de la Péuitence. Le comte de Toulouse partit accompagné du duc de îsormandie, et Tancrède se mit sous la bannière de l'ennemi de Bohémond, son parent. Les croisés ne rencontraient d'obstacle ni do la part des Musulmans, ni de la part des chrétiens du pays ; les jilaces leur apportaient des vivres pour se racheter du pillage, et les infidèles, sur leur passage, rendaient à la liberté les pèlerins précédemment faits prisonniers : ils arrivèrent ainsi au pied du Liban, devant la place d'Archas.
Godefroy, qui avait été visiter son frère Baudouin dans la principauté d'Edesse, fut, à son retour à Antioche, obsédé des plaintes des pèlerins sur le retard que l'on mettait à s'avancer vers Jérusalem. Les instances de la multitude forcèrent les princes à partir. Bohémond contribua abondamment aux approvisionnements du voyage, et accompagna jusqu'à Laodicée les troupes que conduisaient le duc de Lorraine et le comte de Flandre. L'armée chrétienne reçut à Laodicée quelques renforts d'Occident, parmi lesquels figuraient des guerriers anglais bannis de leur patrie par la conquête de Guillaume de Normandie. Les croisés se firent ouvrir les portes de Tortose, et ils assiégeaient Giblet, lorsqu'ils furent détournés de cette entreprise jiar l'avis que leur lit donner Raymond qu'une armée considérable d'infidèles s'approchait du côté d'Archas, et que leur jonction avec ses troupes était nécessaire. Quand toutes les forces des pèlerins furent réunies devant Archas, Tancrède accusa Raymond d'avoir reçu des présents des infidèles, pour faire lever le siège deGiblet, en répandant une fausse nouvelle. Archas était bAtie sur des rochers qui en rendaient les remparts ■inaccessibles, et le siège de cette place, en se prolongeant, fit endurer encore une fois aux croisés les horreurs de la famine. Les
princes pour la possession des villes excitaient l'indignation des j)auvres pèlerins. On les entendait s'écrier, dit Raymond d .\giles : « Quoi 1 des querelles pour Antioche ! des (juerelles pour Marrai Dans toutes les victoires (pie Dieu nous accorde, il y aura donc toujours des disputes entre les chefs? Non, il n'y aura plus de débats sur la [lossession de cette ville ; icnversons ses nmrailles, et (luo la paix règne parmi nos princes. » Les
dirent devant Archas Anselme de Ribemont, qui fut mortellement atteint d'une pierre au iront. Il était célèbre par sa bravoure, par sa piété et par son savoir. Ce fut pendant le siège d'Archas que se répandirent dans l'armée des doutes sur 1 authenticité do la lance qui avait valu aux chrétiens la victoire remiiortéesur Kerboga(voir f'arlicle LanceV Les députés envoyés au Caire par |es croi-
ses revinrent avec des ambassadeurs du calife. Lorsqu'on avait connu à la cour d'E- ^vptc la situation malheureuse des Francs dans Anlioche, ou avait euiermé leurs ambassadeurs, et à la nouvelle de la défaite de Kerboga , on leur avait rendu la libeité. Mainte'nant le calife envoyait des présents considérables aux cliefs de la croisade, mais tout en leur faisant dire qu'il ne consentirait jamais à admettre les ctiréliens dans Jérusalem, s'ils s'y présentaient armés. Les présents furent 'rejetés, et il fut répondu à la déclaration exprimée au nom du calife par une menace de porter la guerre dans ses Etats. Les croisés accueillirent également avec indignation une ambassade par laquelle Alexis se plaignait qu'on n'eût pas exécuté les traités en vertu desquels les villes conquises par les armes latines devaient lui appartenir. Les chefs répondirent aux envoyés de l'empereur que c'était leur, maître qui avait manqué à toutes ses promesses, et qu'il n'avait ])lus le droit de rien exiger des Latins. Ces ambassades , qui montraient les mauvaises dispositions du calife d'Egypte et de l'empereur de Constantinople, augmentèrent chez les soldats de la croix le désir de s'emparer de Jérusalem. On abandonna le siège d'Archas, que Raymond seul voulait continuer. L'émir de Tripoli tenta en vain de s'opposer au passage de 1 armée : on le réduisit à payer un tribut considérable. Les croisés s'avancèrent par les territoires de Baïrout, de Sidon et de Saint-Jean-d'Acre. L'ordre régnait parmi eux, et ils suivaient les côtes de la mer pour être approvisionnés par les navires génois et jiisans qui prenaient part à l'expédition. Ils laissèrent Jall'a à droite , et occupèrent Lydda, célèbre [)ar le martyre de saint Georges, le patron des guerriers chrétiens, et le chef de la milice céleste qui était venue souvent à leur secours dans les combats. Un évoque avec un nombre convenable de prêtres fut établi à Lydda, en l'honneur du glorieux martyr, et on lui assigna la dîme des tiépouilles enlevées aux Musulmans. L'armée s'empara ensuite de Uamia, qu'elle trouva, déserte, et qui fut réunie au diocèse de l'évoque de Lydda. On s'étonne de lire, dans Ra,\mond d'Agiles et dans Albert d'x\ix , qu'arrivés à dix lieues de Jérusalem, les croisés mirent en question s'ils n'iraient point d'abord assiéger le C.sire ou Damas. Ce moment d'hésitation passé, ils continuaient leur route vers la cité ^aillte, et arrivèrent sur les hauteurs du village de Saint-Jérémie, que nos chroniqueurs ap|)ellent Emmaiis.
Ils y reçurent une dépulation des chrétiens de Belhléeui, et Taiicrede alla piauler la banuière de la croix sur les murs de la ville qui fut le berceau du salut du monde. La nuit se passa dans l'attente impatiente du jour, et dès qu'il parut, l'armée se mil en marche vers celle Jérusalem dont la vue tant désirée ne larda pas à l'rap|ier les regards des pieux pèlerins. Les échos du mont Sion cl de la montagne des Oliviers redirent aussitôt le nom de Jérusalem, sorlanl de quarante
mille bouches à la fois. L'Homère de la croisade est l'éloquent et fidèle narrateur de cette grande scène de l'arrivée des libérateurs du saint toiuheau devant la ville où s'accomplit la rédemption.
Ecco apparir oerusiilem si vede ; Ecco ailditar Geriisalera si scorge ; Ecco da mille voci unilaiiiente Gerusalemrae salutar si sente.
A gran placer, che qiiella prima visla Dolcemente spiro neUalUiii pello, Alla conirizion snccesse, misla Di limoroso c reverenle afTelto :
Osano ap()eiia d'iiinalïar la vista Yer la cilla , di Crislo albeigo elelto; Dove raori, dove sepolto fne, .Dove poi rivcsii le nieinbra sue.
Sommessi acceiili , e lacile parole.
Roui siiigtilii, e ilebili sosplii Délia geale, ch'iu un s'allegra e duole , Fan che per l'aria un mormorio s'aggiri.
Nudo ciascuno il pie caica il seniiero , Clié l'esenipio de' duci ogn'allro niove; Sciico fregio e dor piuma o cimiero Superbe, dal suc capo ognun riniove ; Ed insieme del cor Tabiio allero Depone, e calde e pie lagiime piove ; Pur, quasi al pianto abbia la >ia rinchiusa, Cos'i parlando ognun se siesso accusa :
Dunque ove lu, Signtir, di mille rivi Sanguinoso il lerren lasciasli asperso D'araaio pinnlo alnien due fonli vivi En si acerba inenioria oggi io converse ? Aggliiaceiato niio cor, cbe non derivi Per gli ecclii, e slilli in lagrime converse? Dure mio cor, che non ti speln e frangi ? Piangerben merli ognor, s'ora non piaugi.
(Gerusalemme liberata di Tusso, cant. Jll , st. m, v, VI, vil, vin.)
« On voit paraître Jérusalem ; on se montre Jérusalem, et on entend mille voix unies saluer Jérusalem.... A la grande et douce joie qu'inspire dans les cœurs celte première vue, succède une profonde contrition, mêlée d'un seiiliment de crainte et de respect. Ils osent à peine lever les yeux vers la ville que le Christclioisit pourson séjour, où il mourut, où il fui enseveli, où il rejuil ensuite son corp/S ressuscité. Les faibles accents, les paroles sourdes, les sanglots entrecoupés de la multitude, cpii se réjouit et s'afllige en même temps, forment un muriiuire qui circule dans l'air.... Tous foulent la terre de leurs pieds nus, à l'exemple de leurs chefs ; tous dépouillent leurs têtes de la soie, de l'or et des plumes de leurs superbes cimiers, bannissent en même temps de leurs cœurs les pensées altières, et répandent de chaudes et pieu.ses larmes; cependant comme s'ils se reprochaient de n'en pas vi'iser, iliacun s'accuse ainsi soi même : Là où. Seigneur, tu as arrosé la terre des mille rui>seaux de ton sang, à un sicruel souvenir, mes yeux nedeviennent pas même deux fontaines de i)leurs amers I Tu es donc de glace, ù mou cœur, jiuisque lu ne te changes pas, lu ne te fonds pas en larmes ! O cœur'dur, qui ne te brises pa«, qui ne le i-omps pas ! tu mérites bien de
