F EL' SACHE

la flamme du feu grégeois se portait sponlanéuient vers la terre aussi Ijien que dans les autres directions. Mais il faut bien remarquer (juo les liistorions grecs, et notamment Anne Comuène, qui étaient le plus à môme d'être l)ien renseignés, doivent être tenus en grande suspicion sovis le rappoi't de la l)onne foi, et. que les Latins, dont la sincérité est incontestable, étaient nécessairement réduits à de pures conjectures ou h des rapports incertains. Nous terminerons par un fragment détaché du récit d'un historien musulman, qui se trouvait au camp de Saladin devant Saint-J(-an-d'Acre, en 1190. En ]iarlant de trois tours, que les chrétiens avaient construites pour dominer les murs de la ville, et qu'ils avaient couvertes, i)0ur les mettre à ré|ireuve du feu, de cuir trempé «iaus du vinaigre et de l'argik', «Les trois tours, dit Bolia-l'Mdin, paraissaient de loin, comme autant de hautes montagnes ; dulieu où nous étions, nous les apercevions distinctement ; on les faisait marcher sur des loues ; chacune pouvait contenir plus de cinq cents guerriers ; le dessus était disposé en manière de plate-forme, et pouvait recevoir des pierriers. A l'aspect de ces tours, !eS cœurs musulmans éprouvèrent une tristesse impossible à décrire. Le sultan essaya l>ms les moyens pour y faire mettre leleu; il emjiloya l'argent et l'appAt des récompenses; mais ces efforts furent inutiles ; tous les arliticiers et ouvriers en iiaptlie éciiouèrent. Ce fut alors (]u'nn vil paraître un jeune homme de Damas, fondeur de son métier, qui promit de brûler toutes les tours, si on lui donnait les moyens d'entrer dans la ville ; sa proposition" fut acceptée. Il entra dans Acre ; on lui fournit les matières nécessaires : il lit bouillir ensemble du najilite et d'autres drogues dans des marmites d'airain; quand ces matières furent bien enllammées , qu'en un mot elles présentèrent l'apparence d'un globe de feu, il les jeta sur une des toui-s, qui s'embrasa aussitôt, lin un moment la tour ressembla h une montagne de tlanimes dont les sommités se seraient élevées jusqu'aux cioux.... Tout à coup, i)endant ([ue les Musulmans étaient, occupés il icndi'e grâces ii Dieu, la seconde lour s'cnriammn, puis la troisième. » Jus- ((uc là on était parveiui à garantir du f'U grégeois les machines de siège avec de l'argile et du vinaigre. De quel procédé s'est servi le fondeur do D:imas pour produire un clfet nouveau aussi terrible? c'est ce que no disent pas les auteurs arabes. Ils ne nousaplirennenl|)asnonplussi le secret de cet homme )iérit avec lui. .M. us on doit le penser, puisi)ue plus lard on voit encore l'argile, his.djle et le vinaigri! em[iloyés avcx succès pomneutraliser l'actiondufeugrégeois. Il est plus que probable, d'après cela, que ce souldcux inventions li ès-distinctes, d'onl l'une adonné lii'u h l'autie.

FKU SACHE. « On venail, dit Ducaige, dans une note sur le xm' livre de l'.l/cjr/fK/r, de tous les pays du inonde h Jérusalem jiour voir le mirai-h^ Ju feu sai.ré : b l'entrée d" la

nuit (du samedi saint) le feu descendait sur sept lampes susiiendues dans l'église du Saint-Sépulcre. Le i^euple accourait en foule de l'Orient et de l'Occident pour voir l'accomplissement de ce miracle, et saisir ijuelque parcelle d'une flamme qui avait la merveilleuse [iropriété de guérir toutes les maladies mentales et corporelles, si ceux qu'elle toucliait avaient la foi. »

Le miracle du feu sacré est attesté par la plupart des historiens contem|iorains des croisades. Le passage suivant du discours d'Crbain II, au concile do Clermont, rap- ]iorté par l'évèque Baudri, témoin auriculaire, ne permet guère de douter de l'authenticité de ce miracle : « Quel lieu plus saint et l>lus digne de notre amour rpio celui de la sépulture de Notre-Seigneur! 11 ne s'est pas écoulé une seule année sans que Dieu y ait renouvelé le même miracle. Durant les jours de la Passion, toutes les lampes s'éteignent au saint tom-beau, cl dans l'église do la Résurrection, et le feu divin ne manque pas de le* rallumer. Quel coeur de rocher ne serait amolli, mes frères, à la vue d'un si grand prodige ? »

Foucher de Chartres a élé téuKjin du miracle du feu sacré, et voioi en quels teimes il raconte ce qui est arrivé : <; Selon la coutume, on se réunit la veille de Pùques, dans l'église du Saint-Sépulcre. A la troisième heure, les chanoines, par l'oi'dre du patriarche, commencèrent l'oiîice ; on lut successivement les leçons latines et les leçons grecques. Lorsque l'oflice fut aciievé, un tlrec, suivant l'ancien usage, se mil à chanter Kyrie eleison; tous ceux qui étaient [)réscnlscn liront autant. Moi et beaucoup d'autres, qui n'jivinns jamais entendu une ))areille symplionie, le cœur contrit, nous nous drossions sur nos pieds, et, les yeux levés, nous attendions qu'une nouvelle hnuière parût.

Mais vainement nous portâmes nos regards de tous côtés, nous ne la vîmes pas, parce qu'elle n'était pas encore venue. Alors on chanta de nouveau trois fois le Kyrie eleison; après (JUO tout le monde eut réjiondu, il se lit un grand silence... Nous attendions dans le rccueillemenl le feu sacré, qui devait paraître vers la neuvième heure; il ne vint ])oint, et lors(pie la neuvième heure fut passée;, le patriarche ferma les portes <le l'église et rentra ensuite, dans l'osiioir de trouver le feu. Ses espéraiiees furent encore trompées; et fpioupi'il eût longtcnnps prié ot versé des larmes, il soi'lit dans la [ilus profonde tristesse, en nous déclaiant qu'il n'avait pas trouvé le feu si désiré. » Foucher [leint la douleur des fidèles, qui ne cessaient de crier : Ki/rir tieisoii. Les sages, dit-il , préliMHlaienl que le miiach', qui avait éli'' utile lorsipi'il n'y avait (ju'im petit nondire de ehréliens en l'alesline, ne l'était plus main- Icuanl (ju'une armée nombreuse; délendail les Saints Lieux. Mais bieidôt le palrianlie, h qui on avait annoncé ipie le feu sacré brillait dans une lam[)e devant le saint tomlieau, entra dans l'église, et en ressortit avec un ciergi" qu'il avait allumé au feu descendu du (loi, et qu'il nvulra h tout le peuple.

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« Cliacun de nous, ajoute Foucher, portait un llambeau pour l'allumer au feu miraculeux. Vous eussiez vu dans Féglise plusieurs uiilliers de flambeaux allumés à ce feu, que l'on s'empressait de se communiquer les uns aux autres.

Un des témoignages les plus remarquables sur l'authenticité de ce miracle, c'est celui d'un autre chroniqueur, qui était aussi luimême en terre sainte, lorsque s'est passé le fait qu'il rapporte On lit dans Vltinéraire du roi Richard, de Gauthier Vinisauf, que la veille de Pâques, Saladin, accompagné de toute sa suite, se rendit au Saint-Sépulcre, pour V être témoin de la descente du feu du tiel, qui, ce jour-là, a coutume, tous les ans, d'allumer la lampe du sanctuaire. A son arrivée, le feu céleste descendit tout à coup ; les assistants furent vivement émus: les chrétiens témoignèrent leur joie en chantant la grandeur de Dieu ; les Sarrazins, au contraire , dirent que le feu qu'ils avaient vu descendre était produit ])ar des moyens trompeurs. Saladin, voulant constater l'imposture, lit éteindre la lampe que le feu du ciel avait allumée ; mais elle se ralluma aussitôt ; il la lit éteindre une seconde et une troisième fois, et chaque fois elle se ralluma comme d'elle-même. Alors le sultan confondu s'écria dans un trans|)0rt prophétiipie : Oui, bientôt je mourrai, ou je perdrai Jérusalem! Cette |)rédiction , ajoute le chroniqueur, s'accomplit, car Saladin mourut au carême suivant.

FOULQUES, cinquième comte d'Anjou de ce nom, et ensuite quatrième roi de Jérusalem,avaitfaitunpremiervoyageen terre sainte, l'an 1120. Il y retourna en 1123, et devint le gendre et le successeur de Baudouin II, troisième roi de Jérusalem. Foulques fut couronné le 11 septembre 1131, régna onze ans et deux mois, et mourut le 13 novembre 1112. 11 laissa de Melisende, sa seconde femme, lille de Baudouin du Bourg, deux lils, Baudouin et Amaury, ([ui montèrent successivement ai)rès lui sur le trône de Jérusalem. Il eut continuellement les armes à la main contre les infulèles. Guillaume de Tyr, qui ne manque jamais de tracer le jiortrait dos personnages qu'il met eu scène, fait, dans les termes su i van Is, celui du gendre de Bauilouin: « Ce prince était lils de Fouhjues le Uechiu, comte de Touraine et d'Anjou. Il avait la barbe et les cheveux roux : mais, cordre la nature des personnes de cette couleur, il était doux, all'able cl bon; il se distinguait par sa piété et par sa libi'ralité. H était habile dans la guerre, dont il su|iportait les faligues sans se plaindie. Sa taille était médiocre. Il avait plus de soixante ans (juand il monta sur le trône. Sa mémoire était si coiu-te, (ju'ii retenait avec peine les noms de ceux fjui le servaient, et ([u'il ne reconnaissait qu'un très-petit nombre de personnes par leur ligure, au jioint qu'il oubliait bientôt ceux h (jui il venait d'accorder des (grâces ou des honnrurs; il était oliligé de se faire redire leurs noms, lorsi[uils ?e préstnlaienl de nouveau devant lui. »