PHILIPPE HI

PIERRE LERMITE

îefus de Philippe fit metlre le royaume en wlenlit, ce qui amena ce prince à résipiscence, mais ce qui fut cause peut-être aussi qu'il ne prit pas part à la quatrième croisade. •

Il eut avec Jnan-sans-Terre de grands démùlés, que le pape réussit d'abord à apaiser, mais qui ne tardèrent pas h se renouveler. Le roi d'Angleterre se vit successivement dépouiller, par son habile et vaillant ennemi, de tous ses Etats de terre ferme. Celui-ci fit en outre reconnaître sa suzeraineté sur la Bretagne

En ce temps-là de monstrueuses hérésies ravageaient l'Eglise, et plusieurs sectes turbulentes tentaient de faire prévaloir leurs doctrines par les armes. Celles ffui sont connues sous le nom de Vaudois et d'Albigeois obtinrent de grands et rapides succès dans le midi de la France. Le [lape fit prêcher la croisade contre ces rebelles, et le roi de France fournit des troupes considérables pour les réprimer.

Enfin, ce qui mit le comble h la gloire de Philippe-Auguste, ce fut la victoire qu'il remporta, le 27 juillet 12U, à Bouvines, où, avec environ cinquante mille hommes, il défit entièrement l'armée des alliés, qui en comptait cent cinquante mille, et que commandait l'empereur Othon IV. Ayant ainsi triomphé de tous ses ennemis, il ne s'occupa |)lus que de faire ileurir dans ses Etats les arts de la paix, et à embellir Paris, dont il avait fait sa capitale. Ce grand prince mourut à Plantes, le li juillet 1223, laissant la couronne à Louis VIll, son fils, qu'il avait eu d'Isabelle de Hainaut.

PHILIPPE III, surnommé leHardi et Cœurde-Lion, quarante-cinquième roi de France, fils aîné de saint Louis et do Marguerite de Provence, naquit au mois de mai 12io. Le 23 août 1270, aussitôt après la moit de son père, ce prince fut salué roi par b's acclamations de l'arméi' française, (jui assiégeait Tunis. Il était alors gravement atteint du mal qui moissonnait ses troupes, ce (pii ne i'empécha pas de recevoir, dès le surlendemain , l'hommage des princes et des seigneurs. Il écrivit ensuite à Matthieu de Vendôme, abbé de Saint-Denis, cl à Simon de Clermont de Nesles, pour les confirmer dans la charge de régents du royaume, que saint Louis leur avait confiée avant son départ. Il fixa aussi, par une ordonnance datée du camp près de Carihage, la majorité de Louis, son fils aîné, h l'Age de quatorze ans. Sou premier soin avait été de [Kmrvoir à la conservation des déiiouilles mortelles de saint Louis, et le sire de Bcaillicii allait partir pour les rapporter en l'rance, lorsque l'armée témoigna iju'il lui serait jiéniblede s'en sé|)arer Le roi déféia aux pieuses réclamation de ses soldats. Après avoir battu les infidèles et conclu une trêve de deux ans avec le souverain de Tunis, il se rembar- ([ua, prit terre en Sicile, le 22 novembre, et ayant remis à la voib; pour la France, il arriva à Paris h- 21 mai de l'année suivante. Il avait élé assailli dans son voyage par une ifinpAte qui causa la perte de quatre ou cinq

mille pèlerins. Le roi ramenait avec lui, outre le cercueil de son père, i:elui de soa ji'uiie frère Jean Tristan, comte de Nevers, d'Isabelle, sa sœur, de Thibaut le jeune, roi tle Navarre, son beau-frère, et de sa propre femme, Isabelle d'Aragon. Le lendemain de sou arrivée h Paris, il porta lui-même .'i Saint- Denis, sur ses épaules, les restes de soa ])ère. Il fut sacré à Reims, le 13 ou le 31 août, parl'évêquede Soissons. Alphonse IX, comte de Toulouse, étant mort , l'hilippe alla, en 1272, prentlre possession de cette ville et d(;s vastes domaines qui en dépendent. Il avait réuni de même à la couronne le comté de ^'alois, devenu vacant par la mort de son frère Jean Tristan. 11 entra ensuite en campagne contre le comte de Foix, (ju'il fit prisonnier le 23 juin. Le pape ayant l'éclamé le coralat Venaissin, qui faisait partie de la succession du comte de Toulouse, le roi rendit, en 127V, celte province à l'Eglise, qui en a joui, depuis lors, pendant I)lus de cin(} cents an';. La même année , Henri, comte de Champagne et roi de Navarre, mourut, et laissa ses Etats h sa fillu Jeanne, Agée de trois ans. La reine Blanche, veuve de ce prince, eut recours à la protection tlu roi de France, pour rétablir en Navarre l'autorité de sa fille. Une armée française, commandée parRobert, comte d'Artois, fit rentrer les insurgés dans le devoir. Philippe III fiança, à la jeune reine de Navarre, son fils Philippe, qui lui succéda ; le mariage qui s'ensuivit plus tard procura le retour définitif de la Ciiampagne à la couronne. Eu 1278, Pierre de la Brosse, qui, de barbier do saint Louis était di'veiiu premier ministre de Philippe le Hardi, fut accusé d'avoir fait mourir par le poison Louis, fils aîné rie eu prince, et fut condamné à être pendu.

Pierre III, roi d'Aragon, encourut l'excomniunicalion jiour avo;r préparé le massacre d(?s Français en Sicile, et s'être emi'aré du ciMte île; le pape, après avoir prononcé contre lui une sentence dc' déposition, conféra le trône d'Aragon à Charles, comte de Valois, fils de Pliilip|ic le Hartli. Le roi de Frani'o entra en cain|>ag'ie au mois de mars 1283, pour mettre à exécution le jugement pontilical, se saisit de Perpignan, entra en Espagne et mit le siège devant Gironne, qu'il obligea à capituler, après une résistance do sc.it mois. Elaiil ensuite revenu en France, il tomba malade à Perpignan, et y expira lo G octobre 128!). Il avait alors quarante an^, et en avait rég lé quinze. Isabelle d'Aragon, (|u'il avait épousée en |)rcmières noces, le -2H mai 1202, et perdue ou Calabre le 30 janvier 1271, en revenant de la croisade, lui avait laissé cpialrc fils : Louis, mort en 1276, Pliilippe, qui lui succéda, Charles, comte do Valois, et Robert, comte d'.Vrtois. En 127i, il se remaria avec Marie, fille de Henri III, duc de llr,ib;uit, ilonl il eut Louis, comte d'Fvreux, .Marguerite, reine d'Angleterre, et Blaiirhi-, diiihi'sse d'.Vutriche.

l'IKKUF L'EUMITi;, issu d'une famille noblc ili^ Picardie, na'piit h ,\ miens ou dans \^•i environs de cellu ville, vers le milieu du

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XV siècle. Il paraît quo le surnom sous lequel il est connu était héréditaire dans sa famille, et venait d"un de ses ancêtres qui était né dans un lieu désert, tandis que sa mûre était en voyage. C"cst ce quetîuillaume de 'J'.yr veut saiTs doute faire entendre, lorsqu'il dit ([ue Pierre était ermite de nom et d'elfet : qui et re et noinine coçinominahntur Heremita. Le même historien ajoute, dans le passage dont ces mots sont extraits, riue le prédicateur de la première croisade était d"iin extérieur |>eu agréable au premier abord ; mais son œil révélait un esprit vif et une Ame ardente. Une éloquence naturelle donnait de la puissance à sa parole. Erat aulem hic idem statitra pusillus, et quantum ad exteriorem hominem , persona contemptUtilis... Vivacis enim ingcnii erat , et oculum Itnbens perspicaccm (jratumque ; et spontc flueiis ri non deerat eloquium. Un mélange d'inconstance et de feimeté semble avoir composé le fond de son caractère. 11 étudia les lettres dans sa jeunesse, pour se [iréparer à embrasser l'état ecclésiastique; mais, changeant de disposition, il entra dans la carrière des armes, et servit sous la bannière d'Eusfache, comte de Boulogne, père de (îoilelioy de Bouillon, avec qui il fut fait prisonnier dans une affaire, [)rès de Cassel, en Flandre. Cette circonstance le dégoûta du métier de la guerre, et il s'engagea dans les liens du mariage. Sa femme, Béatrix de Roussy, appartenait à une famille noble; mais elle n'était ni jeune ni riche. Pierre n'en vécut pas moins heureux avec elle f)endant trois ans, et en eut deux enfants, un (ils et une fille. Devenu veuf, il se lit prêtre et anachorète ; il vivait dans le jeûne, dans la prière, dans la méditation. Ce fut pour satisfaire sa vive piété qu'il fit le pèlerinage de Jérusalem, en 1093. Arrivé dans la ville sainte, il entendit avec indignation, de la bouche d'un chrétien, qui lui avait offert l'hospitalité dans sa maison, le récit des mauvais traitements dont les Turcs accablaient les fidèles, et il eut occasion de se convaincre par lui-même de la vérité des faits qui lui avaient été racontés. Kntlammé fl'un saint zèle, il alla trouver le patriarche Siméon, pour le consulter sur les moyens d'enjpôcher (pie les Saints Lieux ne fussent ainsi profanés , et les pèlerins maltraités ])ar les Musulmans. Le patriarche lui dit qu'il ne fallait attendre aucun secours di's cm|)ereurs giecs , impuissants h défendre, contre les Turcs, ce qui leur restait de leurs propres Etats, et que la délivrance ne pnuvait venir que de l'Occident. « Ecrivez donc, répondit l'Einiile, suivant (iuillaume di;Tyr, écrivez au pape, ii l'Eglise romaine et à tous les chrétiens lalin5,et apposez sur vos leltrx'S le sceau du ministèi-e sacré dont vous êtes revêtu. En expiation de mes pé'chés, je parcoinrai l'Europe, je tléciirai aux princes cl aux peu(iles l'état d'abjection de votre Eglise, et je les presserai de venir la délivrer » Pierre se disjios.iit h re|)rcndre le chemin de l'Occident, où il avait l'intention d'être rinlerprèlo des souirran:;es des clné-

l'IERRE L'ERMITE

RiG

liens d'Orient, lorsqu'étant un soir en prière dans l'église de la Résurrection, il succomba à la fatigue de ses austérités, et s'endormit. Jésus-Christ lui apparut alors en songe, et lui dit : « Lève-toi, Pierre, et accomplis avec courage la résolution (|ue tuas prise; je serai avec toi, car il est temps que les Saints Lieux soient délivrés de la présence des Turcs, et que mes serviteurs soient secourus. » Pierre s'éveilla à ces mots, joyeux et content , comme si la besogne eût été déiii faite, dit Bernard le Trésorier, et, après une courte prière,, il courut chez le patriarche lui annoncer l'apparition qui venait de l'affermir dans son généreux dessein. Il partit le lendemain pour Antioche ; il y trouva un navire prêt à faire voile pour la Ponille, où il ariiva heureusement. l)e là il alla à Rome remettre au pape Urbain II la lettre dont l'avait chargé le patriarche de Jérusalem. Paul Emile, dans son Histoire de France, nous a conservé cette lettre, qui était adressée au souverain pontife et aux princes de l'Occident; en voici la traduction : « Citoyens de la ville sainte et compatriotes du Christ, nous souQ'rons fous les jours ce qucle Christ, notre roi, n'a souffert qu'une fois dans les derniers moments de sa vie mortelle. Nous sommes chassés, frappés, dépouillés. Tous les jours quelqu'un de nous éprouve le sup- |tlice du bâton, de la hache ou de la cioix. Nous irions cherclier un refuge „»isqu'aux extrémités du monde; nous abandonnerions cette contrée pour mener une vie vagabonde, si nous ne regardions pas commeun crime de laisser, sans adorateurs et sans prêtres, une terre consacrée par la naissance, ])ar la mort, par la résurrection et par l'ascension du Seigneur; nous nous croirions coupables, s'il n'y avait plus f>ersonne ici pour souffrir le martyre et la mort, s'il n'y avait plus de chrétien qui voulût mourir pour le Christ, comme sur un champ de bataille, où l'on voit toujours des guerriers combattre, tant qu'il y a des ennemis qui attaquent. Les maux que nous souffrons smit capables d'exciter la coiujiassion... La jjuissance des Turcs grandit de jour en jour, et chaque instant voit diminuer nos forces. Leurs nouvelles conquêtes ajoutent à leur audace ; leur ambition embrasse toute l.i terre. Leurs armes sont jilu's crii(>lles et plus redoutables ((ue ne l'étaient celles des Sarrasins ; leurs projets mieux combinés, leurs entreprises plus hardies, leurs ellbrts i-'lus

grands. Ictus combats plus heureux (Jiii

re])uiulra du rcste du monde chrélien, lorsque Jérusalem , la demeure du Christ, ' sentinelle de la religion, sera assiégée, prise, vaincue, réduite, mise à î^n |)ar les inlidèles ? Lorsqu'il ne restera que- de faibles débris du christianisme, ipiel secours poiirral-il es|)érer? (À'Itc terre, rpji est tous les jours arrosée d(^ notre sang, ce sang luimême demandent un vengeur. Très-saint Père, et vous, rois, ducs, grands, chréiiens de nom, de [irofcssion et d'esprit, nous imlilorons humblcmenl voire appui, votre pitié, votre foi, votre rcli^'on ; écartez lu liiu-

f lERRE LEUMilE