PRIVILEGES DES CROISÉS

gne, Bv du royaume de Léon , en Espagne, elle i'ut portée par une tempête sur colles de Portugal, et entra dans le |iort de Lisbonne au mois de juillet. Pendant que les croisés attendaient d'autres vaisseaux qui devaient les rejoindre, Tévêque de Talavera, des Temj)liers, des Hospitaliers et d'auti'es seigneurs du pays vinrent les trouver, et les prièrent de se réunir à eux pour attaquer une forteresse qui était la clef des possessions des Musulmans de toute l'Espagne. Les croisés , considérant que la saison ne|jprmeltait pas de se metti'e en mer, aimèrent mieux, en attendant, combattre les ennemis de la foi en Portugal que de rester dans un repos peu glorieux. Les Frisons seuls ne furent pas de cet avis; ils s'éloignèrent le lendemain avec plus de quatre-vingts navires. Les autres croisés assiégèrent le château. Les princes musulmans de Séville, deCordoue, de Jaën et de Badajoz vinrent camper à une lieue des chrétiens, dans l'intention de leur faire lever le siège ; mais la chmnique rapporte que Dieu daigna encourager les siens par des miracles : une troupe de guerriers, vêtus de blanc, fut, dit- elle, envoyée du ciel à leur secours. Le lendemain malin de cette afiparition, les rois arabes rangèrent leurs troupes en bataille à l'Orient, et les chrétiens, plus faibles parle nombre, en firent autant à l'Occident. Les boucliers dorés réfléchissaient les rayons 'du soleil, les montagnes resjilendissaient de leur éclat, et les cœurs des infidèles étaient saisis de crainte. Les rois de Jaën et deCordoue succombèrent dans le combat; |)lus de quatorze mdle Aabes furent tués, et le nombre des prisonniers fut considérable. A la suite de cette victoire, les mineurs des croisés firent tomber une tour de la forteresse. Les infidèles rendirent alors la |)lace et se livrèrent aux chrétiens , eux et leurs biens. Ils furent tous vendus au nombre de deux mille cinquante, hommes, femmes et enfants. Après la Toussaint, l'armée des croisés retourna passer l'iiiver à Lisbonne.

Lors de la huitième croisade, Alphonse III, roi du PortUi^al, avait fait des préjiarat fs de départ pour l'Orient, et des umrumres s'élevèrent contre lui lorsqu'on vit qu'il ne partait jias.

POULAINS. On appelait poulains, dans les colonies chrétiennes d'Orient, les individus nés d'une mère syrienne et d'un (lère franc, ou d'une mère fianque et d'un père syrien. a Les poulains, dit Jacques de V'itry, sont ceux ([ui natiuirenl dans la terre sainte après la ron(|uête, soit parce qu'on les regarda comme des hommes nouveaux et comme des poussins, puiti, par rapport aux Syriens , soil parce (ju'ils ont eu en général pour aières des femmes de la Pouille; car l'armée des croisés n'a.\ant à sa suite qu'un ])etit nombre de femmes, en lit venir de la Pouillc, qui était la contrée la plus voisine de la Syrie, alin de les marier à ceux des chrétiens qui restaient. »

PUIVlLÉ(iKS UKS CROISÉS. L'état social et itolitiqui- de l'Europe, à répo((ue des croisades, exigeait, pour (pielles devinssent DlCTIO>>. DES Choisades.

possibles, que certains privilèges spirituels et temporels fussent attachés à la qualité de croisé. Le premiei', le plus important des privilèges spirituels, fut celui (ier'indulgence plenière ([u'Urbain II accorda, par un canon du concile de Clermont, à tous les fidèles qui feraient le voyage de Jérusalem, et qui concourraient à la délivrance de la ville sainte, uniquement pardévolion, et non par des motifs d'ambition ou de cu|)idilé : Quicumque pro solu devotione, /îo« pro honoris ret pccuniœ adoptione. ad liberandom Dei Jérusalem fecerit iter illud, pro omni pœnilentia reputetur. La personne, la famille et les biens de quiconque s'engageait dans la croisade furent en même tem[)S placés sous la protection de l'Eglise, et le raaintipn des décrets qui garantissaient ces privilèges fut confié et recommandé à la vigilance du clergé. Ces mêmes privilèges furent renouvelés et confirmés par plusieurs papes.

Les privilèges temporels accord '-s aux croisés leur ont été successivement concédés, et, durant le cours des guerres saintes, ils ont subi quelques légères modifications , mais leurs principales dispositions n'ont jioint varié, et elles s'appliquaient à quatre objets qui sont exfiosés dans le tableau sui vaut, que nous empruntons à l'Histoire des croisades de M. Michaud, savoir : 1" aux redevances féodales; 2° aux dettes des croisés; 3" à leurs possessions; 4° à la juridiction particulière sous laquelle ils étaient placés.

1° Les croisés furent dispensés de payer la taille personnelle pendant la première année de leur voyage ; mais ils ne cessèrent pas d'être soumis aux redevances foncières, qui, étant inhérentes à la ])ossession du fonds, n'auraient pu être su|)primées sans injustice. Ils eurent l'option de remplir en personne l'ost et la chevauchée, ou de s'en racheter; ils furent dispensés de contribuer au payement des impôts qui, après leur départ, pourraient être mis sur les conmiunautés dont lis étaient membres, alors même qu'ils seraient la représentation de l'ost et de la chevauchée, dont la communauté aurait été dispensée.

2" Les dettes des croisés, quoique échues, ne furent point exigibles ; les créanciers ne jiureiit en exiger le payement qu'au retour de la sainte expédition ; les intérêts ne couraient i>as pendant ce temps : toutefois les revenus des fiefs furent abandonnés aux créanciers et durent être imputés sur le ca- ])ital de leurs créances, à quoi les croisés devaient faire consentir leur seigneur supérieur.

3" Les possessions des croisés furent mises sous la protection de l'Egl se, et, par une faveur exorbitante et tout à fuit contraire aux éléments du système féodal, ils purent engager leurs fiefs, les vendre, soit aux laiipies, soit aux ecclésiastiques, sans la permission de leur seigneur supérieur.

V" Les croisés ne furent justiciables que des cours ecelésiasli(iues; les baillis devaient, se déclarer incompétents dans toutes les causes où des croisés seraient inléress<^s ; il

85.-. PROLONGATION DES CROISADES était cependant libre à ces derniers d'opter pour la cour laïque. La compétence des cours laii]ues devenait même forcée dans toutes les affaires criminelles, dont le résultat pouvait être la perte de la vie ou d'un membre ; il en était de même dans toute contestation qui s'élevait entre le seigneur et le vassal, à l'occasion du ûef.

PROLONGATION DE LA LUTTE DES CROISADES entre le christianisme et le wahomélisme. Les suites des croisades ont retenti . dans les siècles qui leur sont postérieurs, et la lutte entre la r ligion, mère de la civilisatiiin euroiiéenne, et celle dont la sanguinaire sensualité a produit la barbarie asiatique s'est prolongée jusqu' à nos jours- Le ])ape Nicolas IV adressa de Viterbe, au mois de septembre 1291, une bulle à tous les fidèles, pour dé|ili<rer le g: and désastre qui avait mis fin aux colonies chrétieniies, et pour envaser l'Europe à reconquérir la Palestine. Des lettres lurent écrites, à la même date, dans le même but, à la plupart des souverains de l'Occident et de l'Orient, et aux réjiubliques de Venise et de Gènes. La croisade fut prôchée partout i)ar ordre du sainl-siége, et de nouvelles indulgeiices furent promises aux guerriers qui marcheraient sous la bannière de la croix; mais Nicolas IV mourut en 1292, sans avoir i)u réveiller l'enthousiasme religieux qui avait conduit les croisés aux Saints Lieux. Une vacance du saint-siége , de plus de deux ans , acheva de faire oublier Jérusalem. Cependant Argoun, khan des Tartares, avait invité Philipi)e le Bel à passer en Asie, en lui olfrant d'unir ses ell'orts aux siens pour combattre les Musulmans. Cassan, fils et successeur d'Argouu, marcha contre eux en Syrie, remporta une grande victoire contre lé sultan d'Egvpte, s"emi)ar,i d'Ah'j) et de Damas, et, suivant l'iiislorien Ha^ ton, les Tartares rouvriienl momentanément aux chrétiens les |iortcs de Jérusalem. Cassan envova des ambassadeurs au pape et aux souverains de l'Occiilent, afin de les engager à s'unir h lui jiour reiuendre possession de la terre sainte. Uymer citera la date de 1300, une lettre écrite à Edouard par le pape Boniface VIII, qui exin.me sa joie des nouvelles arrivées li'Orient, et de l'annonce que le khan des Tarlnres et les rois d'Arménie et de Géorgie s'étaient ligués contre le sultan ; du Caire. Le pontife exhorta le roi d'Angle- ! lierre à proliler d'une si belle occasion pour '• recouvrer la Palestine. L'année suivante, une lettre de Uoiiiface accorde h Edouard la dime que le pape Nicolas lui avait altribuT'e pour le secours de la terre sainte. Le i hef tarlare fut ensuite obligé de retourner eu Perse, où il mourut en 130V. Avec lui s'éteignirent les dernières espérances deschrélieus de reconquérir leurs colonies d'Orient. Clément V essaya vainement de réveiller l'esprit éteint des croisades. Il écrivit des lettres qui nous ont été (Oiiservées pour exhorter Ldouard, roi d'Angleterre, à faire la paix avec le roi de France, et à tourner ses

armes contre la Palestine. L'intrépide: milice des Hospitaliers enleva ce|iendaht aux Grecs et aux intidèles l'île de Riiodes, oij elle s'établit, et i)lusieurs îles voisines. Les Templiers, réunis aux Cat.ilaus qui étaient passés dans ces contrées, s'emparèrent de Thessalonique et d'une partie de la Grèce : ils vinrent ensuite, chargés des dépouilles de l'Orient, s'établir en Occident, cù les germes de corruption qu'ils avaient apportés des régions ([uilesavaient vus naître, se développèrent parmi eu\,auseinderopulenceet del'oisiveté. Leurs richesses excitèrent la convoitise de Phili[)[)e le Bel, en même temps que leur ambition éveillait des inquiétudes chez ce prince. Les vices dont un grand nombre de chevaliers s'étaient laissés infecter au contact des Musulmans servirent de prétexte à la condamnation de l'ordre tout entier. Bien que le pape Clément V, qui en pronoiça la sup[iressiou en 1312, lût, par la translation du saint-siége à Avignon, sous une sorte de dépen lance du roi de France, que l'avarice animait contre les Templiers, l'histoire doit être très-circonspecte doîis le jugement de l'acte émané de la iiui^sance ]jontiiicale qui mit fin h leur existence. Ce qui ne saurait ètri; justili , c'est la manière dont les traita Phillijpe le Bel. Ce prince avait prorais au pape, au concile de Vienne, vraisemolablement poui- obtenir de lui la mesure qu'il sollicitait contre les Templiers, d'aller combattre en Oiient les ennemis de la loi, et il prit la croix en 1313, avec Edouard, 101 d'Angleterre, qui vint alors à Paris, le roi de Navarre, et |ilusieurs seigneurs de France, h commencer par 1(!S fils et les frères du rui. Mais les princes avaient contracté l'habitude de (irometlre de marcher à la délivrance les Lieux Saints, sans l'intention sérieuse daccoi.nplir ce vœu. Aussi le papi! Jean XXU écrivit- il à Phil ppe le Long, lils et succe.-seur de Philippe le Bel, cl au roi d'.\ngl('ieire, ])i)ur les cJéloiii ner de l'cnouveler l'enoagemeni t|u"ils avaient uéjà pris sans le teun. Mais lorsque le ]iape vit l'-Vrménie et l'ile de Chypre menacées par la puissance égyptienne, il engagea Charles le Bel, qui avait rtniplacé son père Philippe le Bel sur le trône de France, i\ prendre les armes contre les Mameluks. Lue guerre qui s'éleva à l'occasion de la- succession du comte de Flandre détourna Charles de forler ses vues vers l'Orieiil, et il se contenta de léguer par son testament unt> somme pour ï'all'ranchissemenl de la Palestine. Pétrarque en déplora en vain la servitude en vers harmonieux ; un disciple de saint Fran- (;ois, Raymond Lulle, déploya inutilement nii grand zèle [lonr la conversion des intidèles, a laquelle il alla travailler lui-même eu Orient, ain es avoir cherché h inti'resser les princes (le l'Europe à fonder des collèges iiour l'étude des langues orienlales. Le noble N'énitieu Saiiuti tioniia a ssi sans succès de sag. s conseils sur les moyens de ricouvrei la terre sainte. Dans les preiuieres années du règne de Pniliii|ie de >aluis, qui uionla sur le liùne de France o.i 1328, on

s'occupa cependant sérieusement des préparaiils d'une croisade.

On iroave dans l'histoire de Florence de Villani , Islorie florentine , les reiiseignemenls suivants sur la promesse qu'avait faite Philippe de Valois de passer clans la terre sainte. « Ce prince demanda aux prélats et aux communautés de son royaume des secours et des subsides d'argent. 11 requit les ducs, les comtes et les barons de se préparer à marcher avec lui, et chargea son ambassadeur à Avignon de faire connaître au pape et au\ cardinaux le but de son entieprise. Parmi les demandes qu'il faisait, il y en eut plusieurs, ajoute l'historien, qui étaient à la fois inconvenanies et outrageantes; entre autres, celles j)ar lesquelles le roi exigeait tout le trésor de l'Eglise, les dîmes de toute la chiétienté pendant six ans, les investitures et les permutations de tout bénéfice ecclésiastique dans son ro.vaume. Il demandait, en oulie, le titre de roi d'Arles et de Vienne pour son Ois, et la seigiieuiie d'Italie |)0ur son frère Charles. Le pape et les cardinaux répondirent au roi qu'il y avait quarante ans que ses |irédécesseurs avaient obtenu les dîmes du royaume pour le passage d'outre-mer, et qu'ils les avaient dépensées dans des guerres faites contre les chrétiens , mais que, si le roi suivait son entreprise, l'Eglise lui donnerait tous les secours spirituels et lemi)orels qui pouiraient contribuer au succès du |iassage. La mort de Jean XXU, arrivée en 133i, empêcha l'expédition d'avoir lieu. Ce pa]ie, qui avait déployé tant d'activité poui' la délivrance des Sai[its Lieux et pour la |iroiiagation de la foi jiarmi les inli<ièles, avait aussi fait des efforts pour réunir l'Eglise g-recque à l'Eglise latine.

Les armements que les rois, à la sollicitation des papes, feignaient de vouloir diriger en Syrie, n'étaient plus qu'une cause de persécution contre les chrétiens dans ce malheureux pays,lorsqu'y parvenait la nouvelle dts plans de guérie d'outre-mer ébruités en Eurojie. Tel fut l'etiet du [irojet de croisade de Phili|ipe de Valois. Matthieu Villani, continuateur de l'ouvrage de son frère Jean Villani, fournit un renseignement curieux à l'occasion des iiiomesses de ce prince. « Un r(;ligieux italien, dit-il, ncjmmé frère André d'Anlioche, profondément allligé des persécutions qu'éprouvaient les chrtHiens innocents, [lartit (ourageusement de Syrie , et vint Irouvi-r h' pape ii Avignon. 11 y arriva lursciue le roi Philip|)e revenait de son vo,\ago à Marseille, i-t avait déjii pris congé du saint- Père. Le prince, après avoir dine dans l'Iiùtellerie <le Saint- André, (jui était sur la route d'Avignon h Paris, monlail à cheval quand le n.'ligicux se présenta ;i lui. Sa barbe longue et blanche et son air vénérable frappèrent le roi. Le frère André lui adressa ce discours : « I-Ues-vous Philippe roi de France, (jui aviez promis à Dieu et à la sainte lùjlise n'aller avec loulet vos forces tirer des mains des jurfides Sarrasins la terre où le Christ, notre Sauteur, a voulu répandre sou sam/

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pour notre rédemption? Le roi lui répondit que oui. Alors le vénérable religieux reprit : Si vous avez intention de suivre avec une foi pure ce que vous avez résolu, je prie le Christ, f/ui a voulu souffrir pour vous la passion dans la terre sainte, de dtrii/er vos pas vers une pleine victoire, et d'accorder à vous et à votre armée une entière prospérité. Je le prie de vous donner son assistance et sa bénédiclion dans toutes choses, de vous combler de biens spirituels et temporels, et de faire que, par votre victoire, vous délivriez le peuple chrétien de l'oppression où il est , que vous détruisiez l'erreur de l'injuste loi de ce perfide Mahomet, et que vous purgiez les saints lieux de toutes les abominations d(S infidi'les, pour 'votre gloire éternelle. Mais, si l'entreprise que vous avez annoncée et commencée ne doit tourner qu'à la mort et aux tournants des chrétiens, si vous n'éles pas décidé à l'achever avec le secours de Dieu, si vous avez trompé la sainteL'glist catholique, la vengeance et l'indignation divines retomberont sur vous, sur votre maison, sur vos descendants et sur votre royaume. La justice de Dieu paraîtra s'appesantir sur vous et sur vos successeurs, et le sang des chrétiens, déjà répandu à cause de la nouvelle de ce passage, appellera la justice de Dieu contre vous. Le roi, touché de cette malédiction , répondit au religieux : Venez auprès de nous. Le frère André répliqua : Si vous alliez en Orient vers la terre de promission, j'irais devant vous; mais, comme vous allez à l'Occident, je vous laisse aller. Je retournerai faire pénitence de mes péchés dans cette terre que vous aviez promis à Dieu de tirer des mains des Sarrasins. »

Humbert II, dauphin du Viennois, passa en Asie; mais il n'y obtint aucun résidtat. Pierre, roi de Chypre, vint implorer les secours de l'Occident contre les Musulmans, à l'époque malheureuse où les suites de la perte de la bataille de Poitiers avaient rempli le royaume de troubles. Le pape Urbain V ne prêta pas moins l'oreille au projet d'une nouvelle croisade, à laijuelle [ircuiiirent de participer Jean, roi de France, Waldemar, roi de Dancmarck, et beaucoup de seigneurs frani^ais. Mais cette tentative de soulever l'Europe échoua encore A la demande des Génois une foule de guerriers français et anglais se réunirent cependant sous les ordres du duc de Roui bon, eii l.'(8'J, et allèrent porter la guerre sur le.s eôles d'Airiipie, contre les inlidèles qui troublaient la navigation de la Mé(iiterranée. Cette expédition, qui est racontée par Froissart, .^e borna au siège d'une ville ((ue les chrétiens ne purent pas même piendre. La division s'était iiii>e entre les Génois et les chevalii'rs français et anglais. Avec le xiV siècle comnieiuent les invasions en Europe des Turcs oitomans, auxtiuelles les Grecs étaient incapables U'opposeï' une barrière rassurante pour la dire tieuté. Les empereurs de Constantiuople , dans l'espoir d être secourus, s'adressèrent au sainl-siége, qui ne tiuiiva qu'indifférencié pour leur cause dans les princes de rOccideiit. L'ynipire grec devint tributaire du

sultan Amuratl", à la fin du xiV siècle, et Bajazet ne le laissa subsister qu'en donnant à Manuel Paléologue sa capitale pour prison , par la défense qu'il lui fil d'en sortir. C'était l'époque du srand schisme (jui divisa l'Occident. En 1375, le pape (Irégoire XI écrivit à Edouard 111, roi d'Angleterre, pour l'engager à contribuer par des subsides aux frais de la guerre contre les Turcs. Le souverain pontife fait observer qu'il s'agit d'einpécher Constantinopie de devenir la proie des Musulmans, et que si cette entreprise réussit, elle facilitera les mo.yens do faire une expédition dans la terre sainte, et d'opérer ainsi la réunion des schismatiques grecs à l'Eglise universelle. La pensée de rani"ner au bercail cette partie égarée du troupeau de Jésus-Christ était, di'puis le pontificat de Grégoire Vil, la préoccupation constante du saint-siége. Un appel de Sigismond, roi de Hongrie, à la bravoure des chevaliers français, trouva néanmoins u'i bon accueil à la cour de Charles VL L'élite de la noblesse (le France raai'cha, avec le duc de Nevers à sa tête, à la défense de la chrétienté ; l'Allemagne fournit aussi des guerriers, et une nombreuse armée se rassembla sur les bords du Danube, dont l'embouchure était occupée par une flotte vénitienne, réunie aux vaisseaux grecs et à ceux des chevaliers de Rhodes. Les chrétiens s'emparèrent de plusieurs villes de la Bidgarie, et mirent le siège devant Nicopolis. Bajazet s'avança à leur rencontre avec les forces ottomanes, et leur lit éprouver une défaite complète , en 1396. Bontini, dans son Histoire de Hongrie, attribue , comme la plupart des historiens , la perte de la bataille de Nicopolis à l'ardeur téméraire des Français; mais il ajoute ipie ce qui décida surtout du sort de celle journée, ce fut le retour des chevaux de ces mêmes Français (jui avaient mis pied à terre pour combattre; les Hongrois, à la vue de ces chevaux, jug''anl ([ue leurs cavaliers venaient d'être défaits, s'abandonnèrent <à la fuite. Le roi Sigismond lui-même , qui, i)eu auparavant, en se voyant à la tète de cent mille hommes , aurait méjuisé la ruine du ciel, coeli ruinnin conlemijserat , dit Boullni , serait toud)é au pouvoir des ennemis, s'il n"ei1t trouvé une nacelle pour le |)orter sur l'autre rive du Daiuibe. Bajazet, irrité sans doute d'avoir été blessé dans la bataille, lit massacrer devant lui, par ses janissaires, trois mille guerriers Irançais. Il n'é|iargna que le duc de Nevers, IMiilippe d'Artois, le mar.'chal de ISoucii-aut e: (juelques autres cliefs, jiour lesipu'ls il espéiait obtenir une forte rançon, l^a nouvelle de ce désastre jeta la consternation en France.

Le roi Charles Vl chercha à apaiser le sultan turc en lui envoyant des présents maf^uitiques. Les nobles prisoiuiiers furent chèrement rachetés , et Bajazet adressa des paroles pleines d'orgueil au comte de Nevers, en le congédiant. L'insolence île la prospérité faisait dire au ilief de la puissance ottomane (|u'i/ ri- ndrail voir Home, el (/u'il ferait manqer l'avoine à son cheval sur l'autel de

saint Pierre. A peine échappé à la captivité, le maréchal Boucicaut retourna combattre les Turcs , à la tète d'un grand nombre de jeunes seigneurs et de braves chevaliers. Quand ils arrivèrent sur les rives du Bos- ])hore , Bajaz( t assiégeait Constantinopie, qu'ils sauvèrent du danger qui la menaçait. L'empereur Manuel levint en France avec le maréchal de Boucicaut, dans l'espoir d'obtenir de Charles M de nouveaux secours de la valeur française, qui lui inspirait la plus grande confiance. Une brillante réception aclueillit le souverain grec à Paris ; mais ni l'état de la France, ni celui de !'Euroj)e, où tout éiait trouble, agit.-tion et division , au conuiiencement du xv" siècle , ne permettaient qu'on prêtât à Manuel l'appui dont il avait besoin contre Bajazet. L'Asie venait d'être le thi'àtre d'événements qui retardèrent de quel(]ues années la chute désormais inévitable de l'empu'e des (îrecs. Une nouvelle invasion de Tartares, qui avaient pour chef Timur, ou Tamerlan , descendant de Gengis-Klian par les femmes, venait de couvrir l'Asie de sang et de ruines. Vainf|ueur de toute celle partie du monde , Tamerlan vint alta(iuer Bajazet. Le conquérant tartare niaichait à iiavers l'Anatolie, ii la tète de huit cent mille hommes , lorsque le sullan ottoman le rencontra dans les jilaines d'Ancyre, au mois de juillet l.'i.()2. La bataille dura tiois jours; les Turcs y furent défaits ; cent (juaire-vingt mille hommes de leur armée jierdirenl la vie, et B.HJazeî tomba aux mains de son terrible adversaire. Mais Tamerlan n'avait pas même une bari|ue pour traverser le Bos|)hore, et Constantuiople échappa avec l'Europe à la dévastation qui les menaçait. Le vain(iueur de Bajazet, après avoir em- ])Orté d'assaut el livré au [)illage la ville de Smyrne, défendue par les chevaliers de Rhodes , retourna à Samarcande , où il emmena son prisomiier. Ni les Grecs ni les puissances de l'Europe ne surent iirolitci' du coup jiorlé h l'empire ottoman pour ai h(;ver de l'abaltie. Le trône de Manuel n'iMait plus .soutenu i]ne par la terreur (pTinspirait aux Turcs la valeur latine , et il disait à son fils Jean Paléologue : « Dèsipie vous serez pressi'' par les Musulmans, envoyez des ambassadeuis à Rome, et prolongez la négociation, sans jamais prendre un parti décisif. » .Manuel connaissait d'aillmirs l'obstination de sa nation, (jui ne lui permettrait pas de se relever de sa chute dans le scliisme. Jean Paléologue avait succédé à son père !ors- (ju'il vint lui même lU Italie, pour opérer la réunion de sou Eglise au siège a|ioslolique. Ce granil acte fut consommé au concile de Florence, au cominencemenl de l'année li39. Mais h' pcu(ile grec voulut persévérer dans l'eireur (jiii devait perdre l'empire. Le pape Eu,-;èiie IV n'en écrivit pas moins h tous les |)riiici's de la chrélienlé pour les en^ag(.T à unir leurs forces contre l'invasion ottomane. Joigiiaiil l'exi'mjile aux exhortations, le souvciain pontife leva même des soldats el équipa (les vaisseaux pour résister aux progrès des Turcs. 11 ne fut secondé que par

une armée que rassemblèrent, sur les bords du Danube , Lauislas, roi de Pologne et de Hongrie, et Jean Huniade, vaïvode de Transylvanie. Le cardinal Julien Césarini, homme de scienre et d'énergie, fut nommé légat du saint-siége auprès d' s croisés. Lu flotte pontiiicale et celles de Venise et de Gènes apijuyaient les opérations des troupes, et l'empereur Jean Paléologue promettait de faire sa jonction avec ses protecteurs. Ladislas et Huniade remportèrent deux victoires sur les Turcs, et des propositions de poix, laites par le sultan Amurat, furent accueillies. Une trêve de dix ans avait été conclue ; mais lo cardinal Julien la fit rompre. Casiriot , surnommé Scanderbeg, prince d'AHjanie , qui avait abjuré l'islamisme et embrassé la religion chrétienne , lit contre les Turcs dans ses Etats une diversion favorablo aux croisés. Mais l'armée de Ladislas et de Jean Huniade était réduite à vingt mille hommes, par le retour dans leurs foyers d'une partie des guerriers qui la compos tient, lorsqu'elle vint, à travers la Bulgarie, camper à ^'arna, sur les côtes de la mer Noire, en liU. Amurat s'avança contre elle avec la résolution de punir les chrétiens de la violation d>'S traités. Le légat et Huniade proposèient de battre en retraite ; mais le roi Ladislas voulut tenter la fortune des armes , et se [iréciitita au milieu des ennemis, où il trouva la mort. Sa lêle , portée au bout d'une pique, fut le signal de la victoire pour les Ottomans. Dis mille soldats de la croix périrent avec Ladislas, el le cardinal Julien fut tué ou dans le combat ou dans la fuite. Le succès de la journée de Varna donna de la consistance aux conquêtes des Turcs en Europe, et Amurat légua à son successeur Mahommet 11 la pensée de s'emparer de Constantinople. Le fds d'Aniurat était animé de toutes les passions ardentes qui font le conquérant musulman, et Constantin, qui remplaça, sur le trône de l'empire grec, son père Jean Paléologue en 1448, avait des qualités et un courage dignes d'un meilleur .-ort que celui qui lui était réservé. Quand il vit le suitan se préparer à l'attaque de sa cajiitale, il implora le secours de l'Europe, et promit encore une fois de réunir l'Eglise greiujue à l'Eglise romaine. D ux mille Génois et cinq ou six cents Vénitiens , intéressés à la di'^fense de leurs comptoirs àConslantiiiople, el une troupe de Catalans, répondirent seuls à l'appel de l'empereur grec.

La Grande chronique belge donne les détails suivants sur le si(-gt' el la prise de Constantinople par .Mahomet 11 : « En 1453, Mahomet, dit celle chronique, revint devant Constantinople avec trois cent mille hommes armés , tant cavalerie qu'infanierie. 11 amenait deux cenl-vingl galères, grandes el petites, et plus de mille bombardes. Parmi ces bombardes on en remanjuait surlout trois : la [iremière lançait une pierre de onze, palmes de tour et {)esanl(pialorz<' cents livres; la seconde, une pierre de dix palmes el de douze cents bvres; la Iroisieiiie, une pierre de neuf palmes el de mille livres. Il avait une inlinilé d'autres

PROLONGATION DES CROISADES 8ii

grandes coulevrines. Avec ces trois grandes bombardes , le sultan ne cessa pendant cinquante et un jours d attaquer Constantinople. Ces machines lancèrent contre les diverses parties des murs de la ville au moins sept cent pierres, qui rompirent et abattirent ces murs en plusieurs endroits. Mahomet fil beaucoupd'autres ciioses incroyal les, et qui semlilent à peine possibles au génie de l'homme. On avait fermé le port de Constantinople avec une très-forte chaîne, [Jour empêcher les vaisseaux turcs d'y entrer, et on avait mis à la garde de cette chaîne cinq galères vénitiennes et douze grands vaisseaux avec les agrès , les armes et les hommes nécessaires. L'empereur des Turcs , voyant cet étal de défense , fit sortir de la mer soixante-dix de ses vai>seaux, et les fit conduire, avec un art admirable, sur des bois ronds faits à dessein, et enduits de graisse , à travers les montagnes et les collines, tout autour de la ville, sur un espace de plus de trois milles. Les voiles de ces vaisseaux étaient tendues , el des étendards y floltaient comme s'ils avaient vogué sur mer. Il les lil ainsi transporter au port, de sorte qu'il ne fut pas besoin de traverser la chaîne. Ceux qui ont vu la situation du port comprendront plus aisément l'exécution de cette entreprise. Mahomet construisit ensuite un pont de bois sur la mer el trois cents tours aussi en bois, dowt quelquesunes, renfermaul des hommes armés, étaient ijioiiiles. Il les fit appliquer aux murs de la ville, qu'elles surpassaient parleur hauteur. Il en fixa d'autres danâ les fossés remplis de terre , et par ce moyen il attaqua Constantinople de tous côtés et sans interruption pendant cinquante et un jours. Il avait aussi un grand nombre d'échelles garnies de crochets tels que , lorsqu'elles étaient ap|iliquées aux murs, elles ne pouvaient être renversées par les assiégés. Ces échelles étaient, en outre, couvertes de planches, depuis le haut jusqu'en bas , afin ([ue les assiégeants pussent monter sur le mur sans blessure et sans danger. Le cinquante-deuxième jour du siège , (pii fut le 29 du mois de mai , après un assaut teirible, qui avait duré tout le jour et la nuil précédente, lois.jue, des deux côtés, on était épuis '■ par la fatigue, l'armée des Turcs augmentant et se reno;*velanl à tout moment, les assiégeants [lénélrèrent de force dans la ville par le moyen des échelles el des tours, et par les brèches des murs. » Pendinl le siège, (pielques vaisseaux, venus des côtes d'Italie et di; la Grèce, s'étaient ouvert un passage à travers la fioltr oflomane, et étaient entrés dans le port deCoii^:tanlinoide. Mais la discorde était dans celte ville, et les elforts de Constantin ne purent y rétablir l'union qui aurait été si nécessaire à la fléfense de la place. Après avoir d'inné, pendant toule la durée du siège, l'exemple du plus inlré^ude courage, et aprôs avoir refusé l'offre d'une iirincipauté qu ; lui faisait .Vlahomet , I.' dernier empereur grec se prépara à mourir noblement dans la journée du 29 mai , en allant recevoir la corn-

luunion dnns l"i-glise de Sainte-Sophie. Après avoir décrit le carnage qui suivit la prise de Coustantinople , la Grande chronique belge raconte que trois Turcs apportèrent au sultan , sur trois plats , trois tètes , dont une était celle de l'empereur de Constantinople , la seconde celle d'un guerrier turc qui avait vaillamment défendu la ville avec les chrétiens , et la troisième celle d'un vénérable moine de l'ordre de Saint-Busile. « Il serait trop horrible, ajoute la chronique, de rapporter les abominations que les Turcs commirent dans les églises sur les saintes images et les relicp.ies des saints. Ils déchirèrent, jetèrent dans la boue et livrèrent aux chiens le corps de sainte Théodosie , qui avait souvent opéré de grands miracles , et presque toutes les reliques des saints, qui étaient innombrables.... Les prêtres musulmans , montant sur les saints autfls , y dansaient , poussaient des cris de joie , glorilinient Mahomet, et le proclamaient le |)lus grand des prophètes et le destructeur de la foi chrétienne. » Le chroniqueur allemand Mutins fait sur la jirise de Consiantiimple la réflexion suivante : « 11 est nécessaire de remai'()ucr ce que put l'avarice dans le désastre de cette ville; car si les citoyens eussent donné la dixième partie de l'argent qu'ils avaient enfoui dans la terre, pour j)a\'er des troupes auxiliaires, ils autaient facilement ré>isié aux Turcs, dans les mains desquels ils tombèrent, eux, leurs enfants et tout ce qu'ils possédaient. »

Les Annulen de Flandre de Mej'cr font de la situation politi<]ue des Etats de l'E .rope, à ."é[)oijue de la prise de Constanlinoiile par les Turcs , le tableau qu'on va lire : « Ce grand événement arriva par un juste jugement de Dieu et par notre faute. Tout l'univers chrétien était en proie aux discordes civiles. La (jrèce, déchirée par les dissen^^ions, avait trois rnqjereurs, celui de Constantinople, celui d'Aiidrinople, et celui de Trébizonde. Ces princes, Inrés à l'oisiveté et à la mollesse, étaient continuellement divisés entre eux. Chez les Latins, l'enipereur Frédéric ne pensait h rien de grand , n'entrejirenait rien de noble, et n'était occupé que de ses querelles avec le roi de Ilol'.ême et de Hongrie. "La discorde exerçait ses fureurs ordinaires sur toute l'iialie. la Sicile et le rojiaume deNaples. Les Vénitiens faisaient la guerre à Sforce ; le roi Al|ihoiise l'avait déclarée aux Florentins. Depuis cinq cents ans, l'Italie était sans ciief, sans monarque et se consumait elle-même. Qui pourra peindre les fureurs des .Anglais et des Français, la discorde diaboli(iue entre ces derniers et les Bourguignons? La Hongrie était la proie des briga id<; jikis de cinquante villes de la Prusse étaient révoltées contre l'ordre Teulonique ; le mi de Pologne et les villes impériales d'Allemagne fom-nissaienl des secouis ;i ces cités rebelles. L'Angleterre, outre sa guerre éternelli- avec la France, se déchirait elle-même dans ses dissensions domestiques. Le Danemark se battait avec la Suède ; le duc de Bourgogne,

prince d'un grand mérite, était tourmenté par la ville de Cand. » L'auteur des Annales de Flandre, quoique aiiparlenant à l'Eglise, parle du relâchement de la discipline et des mœurs dans le clergi". à cette é|ioque qui touchait à celle de Luther, en termes dont la sévérité dépasse la justice, sans toutefois s'écarter beaucoup de la vérité.

jEnéas Sylvius, ijui fut jtape sous le nom de Pie li, de lio8 à ItGV, fut chargé, lorsqu'il était encore évèquu de Sienne, par l'empereur Frédéric 111, d'exposer, dans un consistoire général [irésidé par le jiape, le tablt-au de la situation faite aux chrétiens en Syrie, en Egypte, en Asie et en Grèce par les ehvahisseme its des Turcs. L'éloquent évêque montra les Hongrois opposant le rempart de leurs corps au liébordement de l'islamisme sur l'Europe. Constantinople était à la veille tle tomber >ous le joug du croissant lorsqu'.Enéas Sylvius jetait ce cri d'alarme. Quand .Mah.imet 11 fut mailre de celte ville, Frédéric 111 assembla une diète à Ualisbo.ne, en liji, et l'évêque de Sienne, qui avait la mission d'y représenter l'emiiereur, parla avec chaleur de la nécessité de faire la guerre aux Turcs. 11 fut alors décidé qu'on tiendrait une assemblée à Francfort [lour s'occuper d'une levée d'hommes et des moyens de subvenir aux frais de l'expédition. Jlais cette nouvelle assemblée fut p> u nombieuse, et on y inclinait à révoquer le décret de la dièiede Kalisbonne, lorsque l'orateur dont il avait été l'œuvre parvint i\ le fai: e maintenir. Uatlaclanl les intérêts de la terre h ceux du ciel, jEnéas Sylvius appela l'attention de ses auditeurs sur la prise do Constantiiio|ile, sur les conséquences de ce grand évéï.ement, et exposa que la conservation de la liberté des princes it des jieuples de Tliurope dépendait du triomphe de la loi chrétienne. « La perle de Constantinojile qui a consonnné, dit-il, les victoires des Turcs, la ruine des Grecs et la honte des Latins, a sans doute atlligé vos noliles cœurs... En etfet, la foi catlioli.jueest di''|]lorablemeiit blessée; la gloire de notre religion est honteusement obscurcie; le nom duChrisl est cruellement outragé jiar le malheur d'une si grande ville tombée au jiouvoir des ennemis, par le massacre et la servi Inde de tousses liabitaîils. Avouons-le, princes illu-iircs ipii m'écoutez, nous n'avions jamais été frajipés d'uu si grand coup; jamais la société cluélienne n'avait reçu une blessure .-«i profonde. La conquête de Constantinoiile doit nous faire sortir de noli'e long sommeil. Hélas ! encore une cité perdue pour Jésus-Christ I eni-ore une cité gagnée pour le pr<jphete 1 Eli (luoi ! desdeux empei'iMirs chrétiens, l'un l'at-il pas été tue ■/ et ne pouvo:i.s-nous pas dire que des deux yeux de la chrétienté, l'un a été arraché, et qu'une de ses deu\ mains a été coupée ■/» l'our démontrer la justice de la guerrequ'il propose de faire aux l'iiics,qui menacent la chrétienté du fouet et de la mort, rorateur décrit la prise de Constantinople : <> O spectacle déplorable d'une ville chrétienne, s'écrie-t-il 1 ô pcuole malheureux l

SiS PROLONGATION DKS CROISAdES

ù criminel Mahomel 1 qui pourrait retenir ses lariups en rai-onîantde pareils uialheurs, cjuis talia fundo temperet a lacrijmis ? Tout était plein d;' deuil, de meurtre, de sang, de cadavres. Mahomet lui-même, avec un visage lei-rible. un regard menaçant, une voix etlVa.vante, Malioinet commande le carnage; il lave ses mains dans lesa'igdes enfanls du Christ; il souille tout, il profane tout. Les tem|)les do Dieu sont livrésaufaux prophète; les saints autels sont renversés ; les os des martyrs, qui régnent déj.'i avec le Christ, sont jeti'S aus poure(!aux et aux chiens; les statues brisées, les images des saints déchirées ou eftacées; on n'épargne pas même celle de la mère de Notre-Seigneur, de la reine descieux; bien plus, celle du Christ sauveur est |iortée dans le camp, au milieu des cris et des risées ; on se la dispute pour la couvrir de boue et d'ordure..., et la multitude furieuse dit , dans sa fureur impie : Voilà le Dieu des chre'Cieus .'... ô noble (jrèce, voilà donc ta fin; tu es maintenant morte. Hélas ! combien de villes, autrefois fameuses et puissantes, sont éteintes. Oij sont maintenant Thèbes, Aihènes, Mycènes, Larisse, Lacéd:^raone, Coriuthe? où sont tant d'autres villes célèbres ? Si vous en cherchez les murs, vous n'en trouverez pas même les ruines: personne ne peut montrer le lieu (ju'el- Ics occupènnil : nous sommes obligés de cherchei- l.i Grèce dans la Grèce môme. Constantino|;le était la seule cité qui restât au milieu de tant de cadavres de villes. Le premier Constantin l'avait rendue la rivale de Uome. Elle renfermait tant de merveilleux ouvrages et tant d'armes, elle avait tant de gloire, qu'elle seule paraissait compenser et réparer la perle de toutes les autres cit 's. » L'orateur reproche aux Turcs la barbarie de leurs mœurs, leur haine des lettr s, et il présente ii ses auditeurs la culture des arts et des sciences comme le chemin le plus sûr pour' arriver à la gjiure, la protection accordée aux ]ioéti |ues ruines de la Grèce comme un moyen de se distinguer entre tous les j)euples. Après avoir établi la justice lie la guerre, ./Enéas en démontre l'utilité : « Voulez-vous, dit-il. connaître les nvanlaies que vous retireriz de la guerre contre les Turcs? pensez aux dommages dont toute la i hiétierité est menacée, si vous n'arrêtez l'impétuosité des infidèles. Vous venez d'entendre ce qu'ont souirert les habitants de Constantinople; que [ilusieurs villes s'attendent aux mômes maiîienrs, si vous ne li's secourez à temps. Le mal se glisse et si? répand tous les jours de plus en plus. Aujourd'hui une proviiiei' nous échappa', demain nous en perdrons une autre. Les Hongrois, qui jusqu'ici avaient été le bouclier de notre loi et le rempart de notre religion, deux fois vaincus dans la guerre depuis la mort cju roi Albert, sont prisonniers des Turcs. Ils ont |ier(lu plus de diMix cent mille hommes daiis deux conibals. La [luissaiice des Tur-cs est grande en Asie et en Grèce; elle est encore augmentée par l'alliance qu'ils ont faite avec la nation féroce des Tartares. Si la Hongrie est vaincue

ou forcée de se joindre aux Turcs, il n'y a plus de siireté pour l'Italie et pour r.\llemagne; le Rhin ne suflira jdus à la défense des Français... Si vous négligez de porter aujourd'hui des secours aux Hongrois, vous n'aui-ez point le droit d'en demander demain aux Français, et ceux-ci n'en tiouvei'ont point à leur tour en Espagne; vos ennemis, combotlant toutes les nations les unes après les autres, obliendront facilement l'empire du monde, aïKjuelils aspirent. »

L'orateur iap|ielle à ses auditeurs que le baptême qu'ils ont reçu leur fait un devoir de la résistance aux coidempteurs de l'Evangile. On ne peut d'ailleurs attendre aucun repos des Turcs. Ici ^Enéas trace un reninrquahle portrait du cai'actère de Mahomet II. « Mahomet, dit-il, esi un jeune prince de vingt-(piatie ans, d'un esprit cruel et avide de gloire, d'un corps robuste et infatigalde; il n'est adonné ni au vin ni aux festins; quoique volu[ilueux coiunre ceux de sa nation, il ne s'amollit cependant point au milieu de ses femmes; il évite les danses, dédaigne les parfums, s'habille rarement avec mollesse, ne se laisse point prendre aux charmes de la musique, ne nourrit et n'entretient ni chiens, ni oiseaux; son seul plaisir est de manier les armes. Il honore les soldats, airue les chevaux, pré. ère aux lielles femmes les v;iisseaux,les chars, les macliines de guerre. Quoique û'an naturel féroce et abhorrant les letlr<'S, Mahoruet écoule avidement le récit des actions des grands hommes; il préfère à tous Jules César et Alexandre le Grand ; il croit |iouvoir surpasser huirs hauts faits et travaille en ell'et à y parvenir. Il dit qu'il n'est pas moins en état qu'eux de soumettre le leonde, jiarce que ses commencements sont bien supérieurs à ceux de ces héros. Depuis qu'il a soumis Constantinople à son faux [H'oplièle, ce |iiince, rempli d'une témérité barbare, et d'un orgueil asaliijue, ne doute point qu'il ne i>uisse aller juscju'à Rome. Tel est voti-e (uinerui; jugez maintenant si, avec un pareil car'actère, il est vr-aisemblable qu'il reste tranquille... Quoi(pi'il eût fait une trêve avec les Hongi'ois, n'at-il pas franchi la frontière, n'a-l-il pas ravagé leurs campagnes ? Voilà la paix des Turcs; voilà le repos que vous pouvez attendre... »

Pour déterminer enfin les princes de l'empireà toui'uer leurs armes contre l'islamisme, i'évêqiie de Sienne élève à la liaiiteur de l'éloqiieiire chrétienne \i: tour oratoire par lequel Cicéion excitait les llomains à |ioursuivre la guerr'C contre .Mithridale : « ^'os ancêtres, leur' <lit- il , se sont inigagés dans des guerres cnudles et dangenuses pour étendre les frontières des chri'lieiis, et vous refuseriez de combattre pour la défense de votre foi et de votre religion? Il ne s'agit point aujourd hui de s'armer pour des sujets légers, j)ouroesprétexlesfrivoles: il s'agit de défendre la |ia trie, vos femmes, vos enfants, vos alliés, votre liberté, votn- vie, votre lai, votre religion, les saints inailyrs, les gr-ands apôtres, voire Sauveur, votreDieu, le Saint-

Esprit, ia trinité divine, que cet impur Mahomet persécute. »

L'imminence du danger ne fit pas sortir l'empereur Frédéric 111 du reposqu'il aimait. En parvenant au trône pontifical, en Hoo, Calixte 111 envoya dans toute l'Europe des prédicateurs pour exciter les ]M-inres et les peuples à la guerre contre les Turcs, ordi ^nna des levées d'impôls pour en payer les frais, et invita jiar des ambassadeurs le roi d'Arménie, et le khan des Tartares à s'unir aux chrétiens contre la puissance ottomane. La voix de saint Aiilonin se fit entendr.' aussi dans cet appel aux armes, auquel l'Euiope ne répondit pas. Cejiendant les Turcs s'avancèrent contre Belgrade, et mirent le siège devant cette place, l'un des boulevards de l'Occident. Un disci|)le de saint François, Jean Capisiran , animait au combat les soldats qui marcliaient sous les ordres de Jean Huniade au secours de la villt. Le pape ordonna qu'on sonnerait les cloches trois fois par jour, dans toute la chrétirnté, pour inviter les fidèles ii prier pour les Hongrois. Ce fut l'origine de VAngelus. Le ciel ne fut pas s lurd à tant de prières. Dans une bataille qui fut livrée aux Turcs, en l'joO, sous les murs de Belgrade, tandis que Capistran parcourait les rangs chrétiens en répétant ces mots: Victoire, Jésus, Victoire! Huniade combattait avec la plus grande valeur, et une victoire miraculeuse, dit la Grande Chronique belge, fut le résultat des efforts réuni- de ces deux hommes extraordinaires. Plus de vingt mille Musulmans furent tués et le sultan fut blessé. L'Europe entière applaudit à ce glorieux succès. Le pape saisit cette occasion d'engager de nouveau les princes à se croiser contre les Turcs. Mais il ne recueillit de son zèle h résister aux progrès de Mahomet que des murmures contre les impôts qu'il levait |)our subvenir aux dépenses de la guerre. Calixte 111 eut pour successeur sur le trône de saint Pierre jEnéas Sylvius, qui prit le nom de Pie H. Toujours rempli de cette infatigable a: deur d'o|jpo~ition aux onvahissetnents des Turcs, qui ne le quitta qu'avec la vie, il convoqua à Mantoue, par une bulls adressée à là chrétienté, une assemblée au milieu de laquelle il montra, dansun discourséloquent, l'indépendance de l'Eglise et de l'Europe menacée |)ar les armes musulmanes. Il déclara que, fût-il seul dans la lutte, il mourrait [)0ur cette sainte cause. Voyant qu'il ne pouvait soulever l'Occident contre Mahomet, Pie 11 conçut un projet dans lequel il échoua également: il écrivit au sultan une longue lettre, où il lui ex|>osa l'avantage qu'il y aurait pour lui <'i embrasser h' christianisme, et les raisons théologiques et |ihilosophi(iues ((ui devaient l'y déteimincr. A la vue du (Jauger chaque jour croissant, le |)a|)e tint un consistoire en li6.3, pour aviser aux moyens d'arrêter enfin les Turcs. Il adressa ensuite h tous les fidèles une lAhnrIation h se n'unir sous la bannière de la croix, qui ne couvrait jdus de son Ombre qu'un coin du monde. Il indiquait

Ancônepourrendez-vousgénéral des croisés.

Il partit lui-même, en IIGV, jiour cette ville, où il ne trouva que des hommes de la dernière classe du peuple. La voix du jière de la chrétienté appelant tous ses enfants à I9 défense de la foi n'était plus entendue des princes ni des chevaliers. L'intention du pape était cependant de se diriger vers la Grèce, à la tète du petit nombre de combattants qu'il avait pu réunir, pour se joindre à Scanderbeg, qui venait de battre les Ottomans. Mais ses forces trahirent son courage; quand il se sentit mortellement malade, il dit aux cardinaux qui l'entouraient: «Mon heure est venue; j'ai oUert ma vie pour le salut commun. Je ne puis achever ce que j'ai commencé. C'est h vous à poursuivre l'ouvrage de Dieu. » Paul II voulut en vain suivre l'exemple de son prédécesseur, dont la mort avait dispersé les croisés assemblés à Ancône. Scanderbeg, qui avait soutenu une si glorieuse lutte contre toutes les forces de l'empire ottoman, était enfin réduit à venir solliciter les secours du pape, qui ne put lui donner que quelques sommes d'argent. Le héros albanois retourna mourir dans sa patrie. Mahomet avait juré, dans une cérémonie solennelle, d'exterminer tous les chrétiens, et il commença l'accomplissement de son serment par l'ile de Négrepont, dont toute la population fut immolée. Le pape Sixte IV, successeur de Paul 11, ne put déterminer que le seul roi de Perse à marcher contre Mahomet 11. L'Europe ne profita pas de cette diversion, ([ui obligea le sultan de suspendre ses i)rojcts du côté de l'Occident, pour se tourner vers l'Orii^nt. La Hotte (pontificale, réunie h celles de Naples et de Venise, parcourut cependant les côtes de l'Asie et renqiorta quelques avantages sur les Turcs. Mais .Mahomet revint à Constantinople vainqueur du roi de Perse, et Venise fut obligée de lui demander la jiaix.

Les chevaliers de 1 Hôpital, établis dans l'île de Rhodes, |irotégaient contre les Musulmans les pèlei-ins qui se rendaient en Palestine et les navires chrétiens qui parcouraient la Médiierranée. Six mois ajirès la prise de Constanlinojile, Mahomet, ayant sommé le grand maître de lui jtayer un tribut, reçut cette réponse: « Notre devoir est d'être les ennemis et non les tributaires des Ottomans. » Le sultan résolut d'attaciuer en môme temps la chrétienté sur plusieurs points. Une armée marcha vers la Hongrie, en li79, et deux Hottes devaient se diriger, l'une vers Naples, l'autre vers Rhodes. Les Hongrois, comm.indés par leur roi Matthias Corvin, fils do Jean Huniade, tirent épronver aux Turcs une sanglante défaite en Transylvanie. Les vainqueurs résolurent do simper sur le champ de bataille. « On mit iliiiic, dit un historien de la Hongrie, des tables sur les cadavres, qui étaient on si grand nombre et .si près les uns des autres, uue dan.'* toute la plaine et sur une éleniiue (le près de seize stades, on pouvait sauter d'un cadavre à l'outre. On apporta des mets

et les soldats se mirent à manger; ils se rassasièrent, et, l)uvantplusquede raison, ils s'abandonnèrent à la gaité. Le feslin se termina par des chansons gui'rrières. On célébra les chefs et les grands; le vin échauffant de plus en plus les esprits, on se mit à danser la pyrrhique milit-iire. Les soldats armés formaient des chœurs, et faisaient retoatir les lieux d'alentour de leurs chants et de leurs cris do joie. Pendant que chacun faisait des gestes et des mouvements qui prêtaient à rire, on pria Paid Kiuis (un des chefs hongrois) de danser; celui-ci s'élança au milieu de l'enceinte, et levant avec les dents seules un des cadavres qui jonchaient la terre, il se mit à danser en cadence, au milieu des spectateurs, chez qui le rire avait fait i)lace à rétounement. »

Sans aucun secours de l'Occident, les chevaliers de l'Hôpital, sous le< ordres de leur illustre grand maître, Pierre d'Aubusson, forcèrent cent mille Ottomans à lever le siège qu'ils avaient mis devant Rhodes, en 1479. La troisième expédition, dirigée par Mahomet contre la chrétienté s'empara de la ville d'Otrante, qu'elle livra au pillage, et dont file ujassacra les habitants. Ce désastre jeta l'etfroi dans l'Italie, et le pape Sixte iV conjura tous les princes chrétiens de suspendre leurs querelles particidières pour songer à l'intérêt général de l'Kglise et de la société. La plupart des Etats de l'Europe convinrent d'unir leurs forces contre l'ennemi commun. Mais ce traiié ne fut suivi d'aucune exécution. En li82 Matthias Corvin, roi de Hongrie, envoya des aud)assadeurs à une assemblée des princes de l'erapite qui se tenait h Nuremberg, pour leur demander des secours contre les Turcs. Mais l'Europe inclinait déjà vers les temps oiî l'on parle plus que l'on n'agit, et un historien allemand a fait avec raison la réflexion suivante sur l'assemblée de Nuremberg :

« On fut dans une grande attente de l'issue de ces comices. Il y eut des délibérations et des résolutions salulaii'es; mais il n'en résulta aucun fruit. Les propositions et les Conseils furent, comme cliez les Athéniens, très-bons el très-gé' léi'cux; mais il ne se trouva peisonne parmi les malheureux chrétiens qui les exécuiAl coitre un en emi dont les forces allaient toujours croissant. » Mahomet II délivra par sa moil, ariivée en liSl, le moudi' clirélien d'un redoutable ennemi, et les Turcs abandoiuièi'ent Olra'Ue. Le jiape célébra h Rome la moit du terrible sultan par trois jours de fêle, où on lit des proces>ions fiour remercier Dieu du bienfait qu'il acco'dail aux fidèles. La division su mit dans la famille ottomane. Bajazet II, qui succéda à son père Mahomet, eut un rival dans son frère Zizim ou Djem. Trahi par les siens et vaini;ii par B ijazi't, Djem se relira à Riiodes, auprès du j;raiid maitic des Hopitalit-rs, qui, sans égard p mr les droits di? l'hospitalilé, envoya ci' prince en Europe, où il l'iil rileim prisonnier oans dilfO.t'nlos forteresses. A la demande du pape Innocent VIII, Djeui fui envoyé à Rome, où le souve-

rain pontife l'accueillit charitablement. !1 se proposait de l'engager à passer en Hongrie pour l'opposer à son frère. Mais Bajazet traita avec le pa[ie pour obtenir que le prince turc n'approch;1t pas des fontièrcs ottomanes. La captivitéde Djem tourna les vues du roi de France vers l'Orient. Charles VIII fit valoir les droits de la maison d'Anjou sur le trône de Na[)les, pour porter de là ses arujes en Turquie. Le roi de Naples Alphonse provint Bajazet de ce projet. Ouoiqu'attuché à la maison d'Aragon, le pape Alexandre Vi fut obligé d'ouvrir les portes de Rome au roi de France. Charles VIII força aussi le pai)eà lui remettre le prince Djem. Il acheta en nièuie temps d'.\ndré Paléologue, despote d'Achaie et neveu du dernier euipereur grec, ses droits à l'empire d'Orient. Le roi de France fut reçu à Naples connue un libérateur : l'alarme était h Constantinople. Cependant Djem mourut des suites de son intempérance, ou peut-être empoisoimé |)ar l'intervention des ambassadeurs que Bajazet avait envoyés à Rome. Une ligue, d ins laquelle entrèrent le |)ape, le loi d'Espagne et la plupart des Etats italiens, se forma contre Charles \'I11, avec l'appui de Bajazet. Le roi de France, après s'être fait couronner empereur de Constantinople et roi de Sicile, re[)rit le chemin de sa patrie, où il ne ramena que les débris de son armée. Bajazet, avec une nombreuse flotti;, enleva Coron et plusieurs autresvilles des côtes de la Grèce, aux Vénitiens, quoiqu'ils fussent soutenus par des navires fiançais et Rhodiei s. Le pape .\le\andre VI parvint à conclure une ligue contre les Turcs entre la France, l'Espagne , Venise et Rhodes , et l'empereur Maximilien prit la croix en promettant de marcher contre les infidèles, qui, en attendant, ravageaient la Hongrie, la Pologne et rillyrie. Alexandre VI mourut sans avoir pu rien exécuter co'itre les Turcs. Les deux grandes découvertes de Vasco de Gama, qui traça nie nouvebe route vers les Indes orimitales, eu li!17, et de Christo[)he Col.iuib, qui révéla l'existence d'un monde nouveau à l'Occident, eu li98, changèrent la direction (les idéjs, les ten<lances de la |iolitique, et les habitudes commerciales dans le monde ancien. Cette grande révolution porta le dernier coup à l'esprit des croisades. Les Vémtiens ressentu-ent les premiers les effets du changement opéré dans la route du commerce de l'Inde, et iU engagèrent le sultan d'Egypte ii s'entendre avec les souveraiîis indiens pour s'opposer à l'établissement des Portugais dans ces contrées. Un religieux vint de Jorusdem annoncer au |>api' que le sultan menaçaitde détruire l'église du Saint- Sépvdcre, et de baïuiird' ses Etats tous les chrétiens qui refuseraient de renier leur foi. Le souverain pontife , é|>ouvanté, invita le roi de Portugal à renmicer, |ioin- l'amour de Dieu, à ses nouvelles conquêtes. Mais ce prince répondit (ju'il espé ait , par leur moyen, si la «hiétienlé le seci>ndail, [uopager l'Evangile dans l'Inde. Le sulland'Egypte envoya une Hotte attaquer l'île Diu. Cette

sdI prolongation des croisades

expédition, dans laquelle il agissait de coticerl avec le roi de Calicut, n'eut pas le succès que s'en étaient promis les Egyptiens et les Vénitiens. Ces derniers, par leurs richesses et par leur cupidité, avaient indisposé contre eu\ toute l'Europe, et l'heure de leur décadence était saluée avec joie. Sélim, qui monta sur le trône ottoman en 131-2, n'avait jias moins d'ambition que Mahomet II, et il le surjiassait en cruauté. 11 promit à ses janissaires de les conduire à la conquête de la Perso et de l'Egypte, en Asie et en A'riqne, et de r.\llemagne et de l'Italie, en Europe. Réalisant ses vastes desseins, Sélim battit le roi de Perse, mit fm, en 1517, h l'empire des Mameluks, s'empara de l'Egypte et de la Syrie, et planta ses drapeaus snrlestoursd ■ Jérusalem.. Maître de J'Oiient, il pouvait asitirer à ranger plus facilement l'Occident sous sa loi. Léon X, qui occupait alors le siège pontifical, s'émut du danger de la chrétienté, et proclama, entre tou< les Eiats de l'Europe, une trêve do cinq ans, dont l'observaiion fut commandéesous peine d'excommunication. Le plan d'une croisade générale fut en môme temps arrêté parle souverain pontife dans le collège des cardinaux. Mais les princes étaient bien plus préoccupés de leurs rivalités particulières que du commun intérêt de l'Europe, et le vaste projet de Léon Xn'éiait pas exécutable dans la disposition géiuh'ale des esprits. Des murmures s'élevèrent de toutes parts contre la levée des décimes destinées aux frais de la guerre sainte, et contre la prédication des indulgences promises aux fidèles qui y concourraient de leur personne ou de leur argent. Un indigne enfant de l'Eglise, Luther, se fil contre sa mère et contre le père de la chrétienté, une arme de leur sollicitude pour la défense de la société européenne, menacée tout entière dans son existence par les armes ottomanes. Tandis que commençait la révolution religieuse (|ui attaquait la foi dans son fondement, ijui scindait l'Européen deux camps iriéconciliablement ennemis, et quiniépa railla ruine de tout ordre poli tique et civil au sein de la civilisation, conduite jusque-l?i |iar le christianisme dans la voie du progrès moral et intellectuel, parallèlement au progrès matériel, Soliman, successeur de Séhm, s'em|iarail de Belgrade et menaçait Rhodes. Abandonnés de l'Europe, les chevaliers de l'Hôpital nu purent, malgré ties prodiges d'héroïsme, em|iêclier le sultan de les expulser de leur île, en lo-22. Les débris de cet ordre illustre se réfugièrent dans le royaume de N'ailles. Ils redevinrent encore la terreurdes Musulmans, aprè> avoir converti en forteresse inexpugnable le rocher de .Malte, que leur donna Cliarles-Quinl, el où ils s'établirent en V630. Tandis (pie la ri-^ vaille de Charles-Onint et de François T'occupait l'Occidint, h> Turcs iiouvaient poiter à leur gré la guerre sur le Danubi;. Di\-huil mille chrétiens sur viogl-dci.x m. Ile coinbaltnnts restèreni sur le c.iam|i de bataille de .Mohacz, où fut tué le roi de Hongrie, Louis 11 ; et la prise de lu ville de Uude fut

PROLONGATION DES a<OISADES 852

le résultat de la victoire de Soliman, qui marchait à la tête de cent mille hommes. A celte nouvelle, le |)ape Clément Vil éinivit h tous les souverains de l'Europe pour les sn|i|)lier de songer au salut do !a- chrétienté. Ils icstèrentsourdsàcet aj^pel. Charles-Quint, laissant aveugler son génie par l'amliition, |)oussa l'oubli de tout respect du chef de l'Eglise jusqu'à le faire prisonnier dans Rome, emiwrléc (l'assaut par ses troupes. Tandis (|ue cette insulte faite au souverain poiilife de l'un vers chrétien excitait l'indignation générale, dans l'ânie même de Soliman, et que plusieurs puissances s'armaient pour faire cesser le scandale donné au monde par l'empereur, sa victime ne s'occupait dans sa prison que de la défense de l'Europe. Clément Vil envoyait des légats aux Hongro s pour les eng.igerà s'unir à Ferdinand, roi de Bohème, et il encourageait eu môme temps une révolte en Egypte contre le joug ottoman. Rendu à la liberté , le généreux, pontife oublia les torts de l'empereur envers lui, et chargea un h'gat de faire enlendre les exhortai ions de la religion en Allemagne, pour conjurer ledangei- dont ce pays était menacé. Mais sa voix fut impuissante à empêcher Soliman d'entrer sur les terres de l'empire, et de venir assiéger Vienne, en 1529. La résistance do la garnison, aidée du débordement du Danube, sauva la capitale de l'.Autriche. Occupé d'autres (lensées , Charles-Quint laissa les Turcs emmener (rente mille prisonniers chri'liens. Les troupes allemauiles envoyées en Hongrie furent battues par Soliman, avec lequel un traité de paix fut conclu en 1533 , au nom du pape, de l'emp n'enr el de son fière Ferdinand, i(ui avait été déclaré roi d.- Hongrie. L'esprit de rivalité qui animait François 1" contie Charles-Quint fioita le roi de Fiance à donner au monde le scandale de l'alliance de son drapeau avec celui des Ottomans. D'un ramassis de pirates et de brigands se formèrent alors, sur les côtes d'Afriiiue, les Etats appelés Barbaresques. Sous la suzeraineté (le la puissance ottomane, les corsaires de ces Etats rtmdirenl périlleuse pour ks chrétiens la navigation (Je la .Méditerranée. Cliarles-Quinl tourna conti'o eus ses armes, et réussit , dans une pnmière expédition, h s'emparer de Tunis, et h d(îlivrer un grand nombre de captifs. Mais il échoua complétemeiU, el perdit son armée et sa flotte dans une lenlilive dirigée, en loil, contre Alger. Les chevaliers de l'Hôpital étendaient de .Malte, sur la mer (]u'ini'estait la piralerii; afiiciine, une |)r(iteclion qui était la seule sécurité des navires européens. Cette vaillante milice, qui perjétuait glorieusinnent les b. Iliqueuses traditions des croisades, résista à toutes les forces de Soliman, (pii la vinrent assiégei dans sou îh-, en 1305, el leur occasionnf une |ierle d(> i)lus d • vingt mille hommes, Ce sultan, (|ui avait tant élcuJu la puis.sance ottomane sur terre et sur mer, aux dépens de la chrétienté, mourut tni 13GG, dans une nouvelle campagne <iu il venait d'entre-

prendre contre la Hongrie. Sélim II , son successeur, voulut enlever l'île de Chypre aux Vénitiens, à qui la jiossession on était échue. Il s'empara, en 1570 et en lo'l, de Nicosie et de Faniagouste, les deux piincipales villes de l'ile. Les Turcs commirent dans cotte expédition les plus atroces cruautés. Le pape saint Pie V forma contre eux une alliance avec Venise et Philippe II, roi d'E-pagne. Une flotte nombreuse , réunie sous le commandement de don Juan d'.\utriche, attaqua celle des Ottomans dans le golfe de Lépante. L'étendard de saint Pierre fut arboré sur le vaisseau de Don Juan, et la llamme de l'enthousiasme religieux qui avait conquis Jérusalem se ralluma dans lis cœurs des soldats di' la croix. Le 7 oclobre 1571, une victoire conqilète détruisit la marine les Turcs, et arrêta leurs envahissements. C'est de leur défaite à Lépante que date la décadence de leur puissance. Un cri d'allégresse retentit d'un bout de l'Europe à l'autre, à !a nouvelle de ce succès décisif, et l'clfroi lut tel à Conslantinople, que Sélim lit l);\tir le cliàteau des Dardanelles, pour en défendre l'approche. Sous la dénomination de Nolre-Damc-dcs- Victoires, le pape institua une fêle, par laquelle la chrétienté fut appelée à témoigner h la sainte Vierge, le 7 octobre de chaque année, sa reconnaissance de la victoire due h l'intercession de la mère du Sauveur. La fôle du Rosaire, fixée au premier dimanche d'octobi'c, fut aussi établie en mémoire de la bataille de Léjiante. Philippe II, en renonçant h la confédération dont les armes avaient vaincu à Lépante, força Venise à conclure une paix défavorable à sa puissance avec la porte ottomane. Ainsi s'éteignit, par un dernier et brillant éclair, le feu des guerres saintes, dont l'ardeui' s'était alfail)lio d-ins la même proportion qu'avait diminué l'autorité au moyen de laquelb' les papes ont organisé, et maintenu jusqu';\ son dernier jour, la résistance européenne au déboidement de l'islamisme. Après avoir civilisé li'S barbares qui ont envan l'Oci idenf, da is les premiers siècles de l'ère chrétienne, les successeurs de saint Pierre sur le trône qui préside aux destinées terrestres île l'Egl se, ont sauvé, en se mettant à la tète des croisades, l'ordre social qu'ils avaient fondé, du danger de devenir la proie du culte de l'ambition, de la tyrannie et de la volupté.

Montecuculli, à la lôte des troupes impériales et d'unearmée detrenle mille hoimnes, à la formation de laqiudle avaient contribué le pa|)e et Louis XIV , remj)orta siu' les Ottomans, en IGGi, une victou'c sig'ialée à Saint-Golbard , et força la Porte à demander la pidx. Mais une Hotte fiançaise, portant six mille hommes de troupes, ne put empêcher Candie de londjcr alors aux mains des Turcs. Enorgueillis par ce succès et appeji's par ui.e partie de la noblesse hongroise, mécontente de la domination iuqiériale, ils repaiurent sur les rives du Danube, et s'ajjprochèrent de Vienne. Trois cent

PROLONGATIOM DES CROISADES 8S4

mille Ottomans avaient mis le siège devant cette capitale, lors({u'ede fut délivrée par la victoire que remportèrent sur cette nniltitude d'ennemis, le 13 se|)tembre 1683, une armée de soixante-iiuinze mille hoirjmes, foimée de la jonction des troupes de Jean Sobie-ki, roi de Po'o,j;ne, avec celles du duc de Lorraine. Les vaincus furent pouisuivis et dispersés. Venise, encouragée jiar le pape à profiter de cette occasion d'attaquer l'empire ottoman, lui enleva la Morée et plusieurs autres îles de l'archipel grec. La Turquie fut réduite h signer h Garlowitz, en 1099, un traiié de paix, qui constata que la décadence de la puissance nuisulmane , commencée par la journée de Lépante, avait été consommée sous les murs de \'ieinie. Le célèbre Leibnitz adressa à Louis XIV un remarquable mémoii'e pour l'engager à faire la conquête de l'Iigypte, au moment où le grand roi se préparait î\ attaquer la Hollande. Ce mémoire témoigne de la persistance des idées européennes à demeurer tournées vers l'Egypte et la Palestine. A la demande de Venise, intéressée à conseiver ses possessions en Morée , le pape Clément XI engagea l'Espagne , le Portugal , Gènes, la Toscane, et les chevaliers de .Malte à envoyer leurs flottes, jointes aux galères pontiliciiles , dans les mers de la Grèce. Cléujent XI leva aussi six nulle Suisses, qui se réunirent à l'armée allemande, avec laquelle le [)rince Eugène battit les Turcs, en 1716, à' Péterwaradin , et ensuite sous les murs de Belgrade, et conquit la paix de Passarovitz, qui mit définitivement tin, en 1718, à l'attitude offensive des Turcs envers l'Euroiie. L'Espagne échoua , en 1775, dans une entre])rise contre Alger. L'honneur de venger le désastre de Charles- Quint, et de détruire la piraterie barbares(pu', était réservé à la patrie de saint Louis. Le 5 juillet 1830, le maréchal de Pourmont planta le drapeau de la France sur les murs d'.Uger, et des fi'onlières de l'Etal de Tiujis ii cèdes de l'empire de .Maroc, la domination chrétienne renqilaça la tyrannie nmsulmane. C'est maintenant la civilisation sortie du tombeau resté à vide à Jérusalem, qui est en voie de conquête sur l'islamisme.

La protection des Saints Lieux avait été garantie au moyen de capitulations passées entre la France et la Porte ottomane, ei dont l'origine remonte à François 1". Deshayes, ambassadeur de France à ConstanliiKijile, visita Jérusalem poury secourir les chrétiens au nom du roi Hemi IV. La pii inièro capitulation écrite fiit négo( iée par le comte de Nointel, représentant de Louis XIV au|'rès du sultan des Turcs. Ce traité porte la date de IG73, et l'article Xi de cette convention est ainsi conçu : « Les religieux francs, qui, siiivnnl l'ancii'nne coutume, so!it établis au dedans et au dehors de la ville fh- Jérusalem, et dans l'é-glise du Sainl-Sépuli re, ne seront point imiuiéli'S jiour les lieu\ (h' iièlerinag<" qu'ils hab.tent, et qui sont entre leurs mains, lesquels resteront encore entre leurs