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vous voulez lui accorder un sauf-conduit, il viendra vous trouver et vous instruira lui-même de ses voluntés, à moins que vuus n'aimiez mieux choisir dans la plaine un heu situé entre les deux armées, où vous puissiez traiter ensemble de vos intérêts » Le sultan répondit : « Si nous avons une conférence, il ne comprendra pas mon langage, ni moi le sien; autant vaut recourir à l'intermédiaire d'un ambassadeur » Cependant le député insistant, il fut convenu que l'entrevue aurait lieu entre le roi et Malek-Adel; mais Richard fut dissuadé l'ar les princes chrétiens, et notamment par le roi de France, d'aller à un rendez-vous qui le com[)romettrait. Quelque temps après dit Boha-Eddin, le député du roi d'Angleterre revint pour démentir le bruit qui s'était répandu du conseil donné à Richard- il avait ordre de déclarer que le roi se conduisait par ses volontés, et non d'après celles des autres, et que, s'il avait manqué au rendez-vous, c'était h cause de sa maladie Ensuite le député, qui au fond venait pour denjander diUerentos choses dont son maître avait besoin dans son état de souffrance poursuivit ainsi : « C'est la coutume entre nos rois de se faire des présents, même eti temps de guerre : mon maître est en état den taire qui soient dignes du sultan • me permettrez-vous de les apporter? vous «seront-ils agréables, venant par l'entremise d un députe"? » A quoi Malek-Adel réiiondii ■ « Le présent sera bien reçu, pourvu nuii nous soit permis d'en oUrir d'autres' en retour. » Le député re[,rit : « Nous avons amené ici des faucons et d'autres oiseaux de proie qui ont beaucoup souffert dans le voyage et qui se meurent de besoin ; vous plaira-t-il de nous donner des poules et des jiou ets pour les nourrir? dès qu'ils seront rétablis, nous en ferons hommage au sultan. » ~ « Dites plutôt, répartit Malek-Adel, que votre maître est malade, et qu'il a besoin de poulets pour se remettre. Au reste, qu à cela ne tienne; il en aura tant qu il voudra : parlons d'autre chose. » Mais I entretien n alla pas plus loin. Quelques jours après, le roi d'Angleterre renvoya au sultan un prisonnier Musulman, et Saladin remit au député de Richard une robe dhonneur. Ensuite le roi envoya demander des Iruits et de ia neige, qui lui furent accordi^s.

-Matlhieu P;lris rapporte une lettre qu<- Richard écrivit à l'archevêque d<> Rouen après a prise d'Acre, et dans laquelle le roi d Angleterre garde avec modestie un silence complet sur les exploits par lesquels il venait de se signaler. Voici cette lettre : « Vous saurez (jue le roi de France est retourné dans son royaume. Après que j'eus léuaré les ruines d Acre, je me rais en marche vers Jopjié, afin d'accomplir mon pèlerinagele duc de Bourgogne et les Fraii.:ais, le comte Henri avec ses guerriers, plusieurs comtes et barons, me suivaient. La distance est grande d Acre à Joppé. Nous aniv/lines avec beaucoup de peine h Césarée. Saladin

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l)erdit plus d'un guerrier dans celle marclie. C'est dans Joppé que le peuple de Dieu devait trouver quelque repos; nous en suivîmes le cheiuin. Notre avant-garde posa son camp à Arsur. Saladin se précipita sur notre arrière-garde, mais fut repoussé seulement par les quatre iietits corps que nous lui avions opposés, et qui le poursuivirent jusque dans une forêt. Saladin éprouva dans ce jour i)lus de pertes que les }ilusuluians n'en avaient supportées i)endaut les quarante ans qui venaient de s'écouler. Enlin nous ari'ivàmes h Jopjié; nous en fortifiâmes les murs et les fossés; nous fîmes, en un mot, tout ce que nous crûmes nécessaire au service de la terre sainte. Le lendemain Saladin n'osa point combattre les chrétiens, mais il s"3ttacha à les faire succomber sous les eraiiûches, semblable au lion retiré dans .son antre. Comme il apprit que nous devions bicjilèt nous rendre à Ascalon, il fit raser la ville, ei abandonna la Syrie. Nous espérons vous donni-r bientôt des nouvelles [ilus rassurantes.

Richard raconte lui-même, dans une lettre datée du 1'^' octobre 1191, qu'il fut blessé au côté gauche, par une llùche, trois jours avant la bataille d'Arsur; mais le roi ajoute que la blessure n'avait pas été luofonde, et que par la grAce de Dii'U il était promptcment revenu à la santé. Richard termine sa lettre |iar ces mots : « Sachez que vers le vingtième jour après la nativité de Noire- Seigneur, nous espérons recouvrer la ville de Jérusalem et le sépulcre de Jésus-Christ; alors nous reviendrons dans nos Et:its. »

Gauthier Vinisanf, déri'ivanl le combat que Richard soutint, devant Jatl'a, avec uu" i)oignée de braves guerriers, contre toute l'armée de Saladin, rapfiorte qu'entre tous les «ïploits par h.'siiuels le roi se signala dans ce jour, on doit remarcpier le combat (juil eut !i soutenir contre un émir ([ui surpa.^.-ait tous les Musulmans par sa taille et l'éclat de ses armes : cet émir au ri'gard farouche, au fiont menaçant, reprochait aux Turcs leur jieu de courage ; il piipie son cheval et se jirécii)ile à la rencontre de Richard ; celuici l'attend, pare les cou[)S qu'on lui porte, et levant sa hache danoise, il abat la tète, l'épaule et le bras droit de son adversaire. A cette vue, les Musulmans restent sans force; ils s'éloignent au plus vile de Richard, et se couleîiteut de lui lancer de loin leurs javelots. Le roi, ainsi débarrassé de la foule di'S einuMuis, revient auprès des siens, qui le croyaient mort. « Le corps de Richard, couveil de llèi'lies, ressemblait, dil le chrouKiueur, ii um; jielote couverte d'aiguilles; une fimle de U'aits couvraient également les capara( ous de son cheval. » Le récit des faits iiulilau'(!s par le.squel.sj'ichard sigualasa valeur penlanllaerois,! le, n'a|i|iarlienl point à cel arlicle; mais voici une anecdote (jui y trouve nalurelleuH'Ul sa place. Gautlner Vinisauf rappoite que Kichard, Iraversan! un jour des lieux déserts h la poursuite des iiitidèles, rencontra un sanglier (jui parut vouloir s'(.i[)posrr h sou passage; cet animal fu-

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