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rieux aiguisait ses défenses couvertes d'écume ; ses soies étaient hérissées, ses oreilles droites, il semblait prêt à recevoir avec courage celui qui viendrait sur lui, ou à se précipiter lui-môme sur son assaillant. Au cri que jeta le roi d'Angleterre, le sanglier resta inmiobile et parut le défier. Richard, la lance en arrêt, s'avance contre l'animal pour le percer; mais le sanglier faisant un mouvement sur le côté, s'approcha du roi pour le saisir et le terrasser; il était d'une grosseur énorme et d'un aspect horrible. La lance de Richard ne put résister au cou[) que le roi jtorla à l'animal ; elle se brisa par le milieu. Le sangliei', devenu furieux en se sentant blessé, se jeta sur son agresseur qui, n'ayant pas assez d"espaco pour éviter le choc, piqua son cheval et sauta par-dessus la Ijête, sans en être atteint. L'animal revint à la charge, quoique la moitié de la lance lui fi\t restée dans la loitrine, et après quel- (jues assauts réciproques, le roi, en passant près du sanglier, lui enfonça son épée dans la gorge ; l'animal fut étourdi de ce coup, et Richard , revenant sur lui , le renversa à teire, et le donna à ceux ijui le suivaient, comme une proie qu'on livre aux chasseurs. Richard, étant une aulrc fois à la chasse au faucon, dans les environs de Ramla, fut tout à coup cnlouré par une bande do Musulmans; il serait tombé entre leurs mains : si un des seigneurs qui l'accompagnaienl, nommé Guillaume de Pratclles, ne s'élait écrié : Je suis le roi I el n'eill, par cet acte de présence d'es[irit et de dévouement, laissé à Richard le tenq)S et le moyen de s'échapper. Avant de quitter la terré sainte, le rui témoigna sa reconnaissance ii (iuillaume de Pralelles, en i-achetant ce gc-ililhonmie provençal des mains des infidèles, dont il était devenu le prisonnier.

Lu s'éloignaiH de la Palestine , Richard hnssa l'Orient rempli de la terreur de son nom. « Le roi Richard, dil Joinville, lit lanl liarmes outre-mer à celle fois que il y fut, que (piand les chevaux aux Sarrasins avoicnt peur d'aucun buisson, leur maître leur disoienl: Cuidrs-tu, ([ue ce soit le roi Richard d'Angleterre ? El ijnand les enfants aux Sarrasines bréoient (|)leuraienl), elles leur disoient: Tais-loi, tais-toi, ou j'iraiquerre le roi Richard, tpii te tuera. »

La diminution de ses troupes, l'antipathie qu'il avait, par son orgueil, inspirée à tous les autres chefs de la croisade, et l'appréhension où il était (jue Plnlii)[)e-Augustc, devenu son ennemi persoiniel, ne protilAl de son absence pour envahir ses domaines, dél(nininèrenl le roi d'Angleterre à <piiller la terre sainte. Après avoir conclu une Irôvo de trois ans avec Saladin, il s'embarqua iiour riiurope au mois d'oclobie 11!>2. Ayant fait naufiage jirès d'Aquilée, il eut la lémérilé de cou iinuer sa roule par leslilatsde Léo()old, duc d'Aut:iche, auquel il avait fait le plus sanglant oulrage ajiri's la prise de Sainl-Jcand'.Vcre. A la vérité il s'était déguisé en Templier (selon quelques auteurs), |iour n'éli-î point reconnu. Mais celle précaution ne lui

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servit de rien. Il fut arrèlé .e 21 décembre de celte même aînée, nupiès de Vienne, et mis en prison. En 1193, le duc d'Autriche le vendit à Henri VI, empereur d'Allemagne qiii, à son tour, le tint étroitement eijfermc pendant plus d'un an , nonobstant les [ilaintes de la reine Eléonore. L'empereur ne rendit la libcité au roi d'Angleterre qu'en échange d'un million d'écus, somme énorme pour ce temps-là. Encore fallut-il que Richard passût en jugement devant la diète de Haguenau, et s'y juslitiàt des imputations capitales élevées contre lui Un prince aussi fier dut cruellement souffrir de tant d'humiliations indigées à sa personne et à la majesté de son rang. Mais telle était l'irritation qu'il avait excitée contre lui chez toutes les nations, que sa cause trouvait peu de défenseurs alors même qu'il subissait nue violation mnnifeste du droit des gens. Une chronique allemaude, récemment livrée à la publicité, celle d'Aûsbirt, représenteïlichard comme un prince impérieux et su['erbe, qui s'attira l'aninjadversion de tous les croisés. Cet historien accuse le roi d'Angleterre d'avoir traité le duc d'Autriche avec mépris, rt^avoir fait assassiner le marquis Conrad, et d'avoir forcé le roi de France par sa mauvaise conduite envers lui à quitter la Palestine. Tous les historiens ne s'accordent pas absolument sur l'origine de la haine vouée à Richard par lo duc d'Autriche. Voici la version de iMntlliieu Paris: a Li- duc d'Autriche vint dans la terre sainte jiour combattre les infidèles. Comme ses maréchaux lui préparaient ce qui lui était nécessaire pour son logemenl , il survint précipitamment ua guerrier de la maison du roi Richard, normand de nation, qui, comme les gens de son pays, était plein de jactance et de vivacité : il lirélendit qu'il avait plus de droits à choisir un logement que les maréchaux du duc d'Autriche, puisqu'il était airivé avant eux. La querelle s'échauffait, déjà il y avait des cris ( t du tumulte, lorsque le roi en fut j)révcnu. Ce prince crédule donna raison au normand ; il se mit en colère contre la maison du duc d'Autriche, et, niiiiitant pas la modération du Seigneur, ijui dit : Je descendrai et je verrai, il ordonna que l'étendard du duc, qui était déjà placé sur la maison, pourindKjuer qu'elle était occupée, fût enlevé et jeté dans un cloaque. Le duc, ainsi privé de I hos()italité, se rendit au|irôs du roi pour lui porter |>lainle, mais il n'en obtint aucune réparation: alors il recourut à Dieu, maître de toutes choses, et appela sa vengeance. »

Lachroni(]ued'Othûn de Sainl-Rlaise rapporte qu'après la prise d'Acre, Richard lit arborer sa bannière sur les tours de la ville, comme pour s'atlribuer l'honneur du Iriumphe. Ayant aperçu le drapeau du duc Léopold d'Autriche sur une des tours, il le fit abattre et ordonna de le fouler aux |»ieds. 11 fit eu- .'•iiite distriliuer aux siens tout le butin ijui avait été acquis |)ar la sueur de tous, comt/iuni iiniversoruin sudore acqiiisita.

La chronique de Thomas Ebendorff rapporte une Circonstance de la querelle Ue

Léo; old avec Richard qui n'a élé racontée p;!i aucun autre historien. Léopold aurait dissiniulé d'abord l'affront qu'il avait reçu du roi d'Angleterre, et ensuite, quani il jugea les circonstances favorables, il accusa Richard d'injustice et de violence. Par sentence dos rois de France et de Chvpre et des autres princes, le monarque anglais fut déclaré ennemi de la république chrétienne. Alors Richard devint suspect à tous les princes , qui ne voulurent cependant lui faire aucune offense, ni à lui ni aux siens, tant qu'il serait dans la terre sainte. Le roi d'Angleterre, continue l'auteur de la chronique, voyant que tous les chemins lui étaient fermés.pour son retour, laissa son armée et partit à pied, suivi de quelques personnes seulement, et cherchant sous lliabit de jièlorin à se dérober aux poursuites de Léojiold. Ebeudortf raconte comment Richard fut pris en Allemagne, lorsqu'il tournait la brochedansune cuisine, et àquelprix il obtint sa liberté. Il ajoute, comme cela est aussi rapporté dans une autre chronique, que ïa rançon de Richard servit à l'agrandissement delà ville de Vienne et à l'embellissement de plusieurs 'bourgs voisins.

Voici comment est racontée l'arrestation de Richard dans la chronique d'Othon de Saint-Blàise : « Le roi arriva avec peu de monde sur les teires du duc Léopold • se ressouvenant de l'outrage qu'il avait fait au prince allemand lors de la prise d'Acre, et craignant d'être reconnu, il quitta tout ce qui pouvait le déceler, et entra sous un habit fort simple dans une auberge jirès de Vienne pour y prendre de la nourriture. Il n'avait que quelques personnes avec lui. Pour somieux cacher, il se mit dans la cuisine à tourner la broche. Mais il avait oublié d'ôter de son doigt un anneau de prix. Quelqu'un de la suite du duc, qui avait vu le roi à Acre sortit par hasard de la ville, et entra dans l'auberge oîi Richard faisait rôtir des poulet^ A la vue de son anneau, cet homme examina le roi, le reconnut, mais dissimula II ,etourna aussitôt à la ville, et alla taire part de sa découverte au duc qui en ressenlt beaucouj) de joie. Le pri'nce monte aussitôt à cheval, et suivi d'une troupe de guerriers, il va chercher Richard, qu'il fojt prisonnier, en se mocjuant de son déguisement et du métier qu'il faisait. 11 le fit garder dans une étroite prison, et lui rendit ainsi les outrages (ju'il en avait reçus. Cependant, ajoute le chroniqueur, i)lusieurs désapprouvèrent cette conduite du duc, et la regardèrent comme un sacrilège commis contre un pèlerin du Saint-Sépulcre. Cette improbation n'adoucit point la misère du roi cai)tif. » Olhun de Saint-Biaise dit encore quo le pape excommunia le duc, afin qu'un si mauvais tiaiteraent fait à un pèlerin ne détourn;U pas les chrétiens du voyage d'outremer. Le chroniqueur raconte enfin (}ue, pour payer la rançon du roi, on épuisa les (résors des églises d'Angleterre, et que les calices les croix et les ornements sacrés formèrent la plus grande partie do celle rançon

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L autour nuDiiynie delà chronique intital(''e : Clironicon aiuilicanum ah unno 10t>6 ail liOO. et l'ausseiiieut dllrilniée par D. Martène à-Ilaoul de Coggesliale, est celui qui raconte avec le plus île détails la mauièro donlRicliard futfail prisonnier eu Alleiuagne- Le chroniqueur rapporte d'aljord que, le roi ayant appris eu dét)arquaut en France, (ju'on voulait lui dresser des embûches, résolut de retourner eu Angleterre par TAllemagne. Il s'endjarqua avec sa suite sur un navire de pirates. « Les pèlerins, .•■joute l'historien anouvme, arrivés en Esclavouie, l\ une ville noanaée dazara, envoyèrent un député pour (leinander au seigneur de la provnice, qui était le neveu du marquis de Montferral.la hberté de passei'surses terres. J.e roi avait aehet(' à un Pisan trois rubis, qu'il avait payés neuf cents besants. Il en avait encliAssé un da'is un ainieau d'or; il chargea le dé|iuté d'oll'rir ci't anneau au seigneur de lacoutiée. Celui-ci s'étant inf. rmé du iio;n de ceux qui d(Mnandnient le passage, l'émissaire répoiulit que c'étaient des pèlerins (jui rê^enaient de la leire sainte, et ncuima ISaudouin de IJéthune ; il ajnuta qu'un marchaiid, appelé Hugues, lui civoyait cet anneau. Le seigneur, a|iiès avoir loiiglcaqis examiné le présent : Ce n'est point JliKjues, dit-il au dé]iulé, mais le roi liiàttird. J'diaif! jiirr (le ilinrijcr de chaînes tuiis les pèlerins (jui <irriver(iicnl sur ces bords, et de n'accepter auci'.n présent de leur part ; mais à cause du f/rand prix de l'anneau que vous m'offrez 'i de la haute distinction du prince (/ni me l'enroie , je vous rends ce présent et vous accorde la liberté de poursuivre votre chemin. Le déiiuté al'a porter cette réponse au ici. Les pèlerins, tremblant d'ell'roi, sortent secrètement de la ville pendant la nui', .-vec des chevaux (ju'ils avaient achetés, et s'avancent à travers le pays. Mais le seigneiu' avait envoyi' un espion après eux, jiour suivre leurs traces et laiie arrêter le roi. Quand liichard lut entré dans une ville où demeuinit le l'rère du s ngueur, celui-ci lit venii' un di' ses aniilé.s nommé Uoger, nornumd d'origine, natif d'Argentan, qui était avec lui dejiuis vingt ;uis, et à qui il avait donné sa nièce en mariag" ; il lui oidoiina d'aller dans les maisons où logeaient les ( èleiins, et de chercher à découviir, soit par le langage, soit par quelque' autre signe, (pii d'entre eux (Hait 1^ roi. li lui piomellait la moitié de la ville s'il parvenait à arrêter le prince, lloier, après de longues recherches, trouva entiii le loi; ce monarque dissimula longteuqis, et ne déclara miu n<im que narco (ju'il y l'ut lorcé par les prières et par les larmes de Uoger. Le normand exhorta aussitôt UJLhard à s'enfuir secrèlrm'iit, et lui donna le incul- |i iirchova! qu'il put liouver. Hevenu ensuite auprès de son m.iilre, Hoger lui annonça que 1.1 nouvelle de lariivée du roi était inilierenrnit f'us>c, et ijue c'étaient seulement Bau- (l'iuin de Bclliii le cl ses coiu|iagnons qui vimaieiit de Jénisalein. Le seigneur, liarisj'Orié de rage el de colè'i', donna ordre que tous les pilerins lus> ut arrêtés. I." rji

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sorti de la ville avec Guillaume de l'Etang, et un domestique qui comprenait la langue allemande, marcha pendant trois jours et trois nuits sans prendre aucune nourriture. A la lin, pressé par le besoin, il se détourna de son chemin pour entrer dans une ville située sur le Danube ; pour comble de malheur, le duc d'Autriche était alors dans cette ville. Le domi'stique du roi, en allant au marché, fit voir plusieurs besants, et inspira des soupçons par ses discours ; il fut firrêté et interrogé .\yant répondu qu'il servait un l'iche marchand qui devait" arriver d'Uis trois jours, il fut délivré et vint i-ajipo.'ter au roi sou aventure. Il exhortait ce pritjce à prendre la fuite le plus tôi [lossible; maiy Richard, pour se remettre de ses fatigues, voulutse reposer quelques jours dans cette cité. Le domestique allait souvent au nuu-ché acheter des jjiovisions ; il eut un jour rimi)iu(hmce de portera sa coinlure les ganl^du roi. Ces fiants furent remarqués jiar les magistrats de la ville, et le domestique fat saisi une seconde fois. 11 fut mis à la torture; on le menaça de lui couper la langue s'il ne se h;Uait de confesser la vérité. Le malheureux, cédant euliu à la douleur, lit l'aveu qu'on luiMemandail. Le duc en fut d'abord informé : le logis du roi fut cerné de toutes parts, et Richard sommé de se l'ciulre. Le monarque ayant déclaré qu'il ne se rendrait qu'au duc lui-même, celui-ci ne larda pas à arrivei' : Richard s'avançîa un peu au-devant du prince d'Autriche et lui remit son éiiée. Le duc, tiansiiorté de joie, conduisit ce monarque dans son palais avec les jilus grands honneurs ; il le confia à la garde de iilusicurs guerrieis qui, l'épée à la main, veillaient nuit et jour auprès de l'illustre lirisoiuiiei'. »

C'est évidemment à l'époque ou Richard se trouvait en la puissiuicc du duc d'Autriche que se raiijiorte le fait, selon toute appaience controuvé, qui ii'uus a été conservé ]iar Knighton, chrouu]ueur qui s'est rendu quelquefois l'écho des bruits prqiulaires de son temps, u l'eudant ([ue ce prince était en coptivi'.é en Allemagne, dit l'écrivain anglais, un lion furieuxet allamé fut déchaîné el l;\ché vers le lieu où se trouvait le roi, alin qu'il le dévorât, et qu'on v.c pût accuser de sa mort que la négligence du gardien. Mais le roi, plein de force et d'audace, el sout.nu|)ar la grûcedeDieu, voyant lelioii accourir vers lui, saisit la eriiiièrede l'animal, ei, rcnlortillanl autour de son brus gauche, plong^-a sa main droite dans 1 1 gueule de la bêle féroce, lui nrrachi le cœur el le mangea tout cru. C'est de là, ajoute le < hromijucur, que le nom lui est venu de l'.ichurd Cœur-de-Lion. >.

.Matthieu IMris rapporte (pi." l'empereur Henri \ L ayant rassemblé les évèqiies, les ducs cl les co.ntes de l'empire, lit venir en leur (irésencc le roi , qui s'enlendil accuser d'avoir fait perdre à l'empereur, |)ar ses conseils el par son iniluence, le rovaiime de Sicile et de la l'ouille, qui, après la mon <b' (iuillaumc, appartenait à lempereurpnrd oit héréilitaire. cl d'avoir fa^oris.< el s iut( nu

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les prétentions de Tancrèue. On reprocha encore à Ricliard d'avoir chassé fe roi de Ch\prp, qui était allié à l'empereur, et d'avoir vendu son île à un autre. Oi l'accusa ensuite d'avoir fait assassiner le marquis de Montferrat, et d'avoir tenté de faire assassiner de mùaie le roi de France, à q ii il n'avait pas gardé, dans leur commun pèlerinage, la fidélité à laquelle ii s'était engagé par serment. Enfin on se plaignait de l'affront fait au duc d'Autriche. « Le roi d'Angleterre , dit Jlattliieu Paris, réjiondit à chacun de ces chefs d'accusation avec tant de clarté, de précision et d'éloquence, car il était, remarque l'historien, très-éloquent, qu'il excita l'admiration et le respect de l'assemblée, et dissi(ia to.is les soupçons. L'empereur se leva, s'approcha de Richard et l'embrassa. Il le trai'a ensuite avec plus de douceur et plus d'égards. Cependant le roi d'Angleterre, pour obtenir sa liberté, fut obligé de payer cent quarante mille marcs d'argent. » Matthieu PAris rapporte, sous la date de 119'>, que Richard envoya des ambassadi'urs au pape, pour se plaindre de la captivité que lui avait fait éprouver Léopold. Les ambassadeurs du roi d'Anglet"rre liemandèrent justice au pape du duc il'Autiiche, qui ava.t fait subir à leur uiaitre cette longue captivité à son retour de la terre sainte, « l'avait vendu connue un bœuf ou un ane à l'empereur, et qui avait eïigé pour sa rançon des soiiimes si considérables, qu'elles avaie'it épuisé ses royaumes. S'il avait été prisonnier de Saladin, le sultan ne lui aurait pas fait é[jrouver un autre traitement. Comme vous avez ordonné, ajoutèrent au souverain pontife les ambassadeurs de Ricliard, que tous It-s itèlerins de- la terre sainte fussent placés sous la protection du saint-siége, de telle manière cjue si quelqu'un d'entre eux était outragé, vous excommunieriez le coupable, no is vous prions d'ordonner que les otages ipii restent dans les mains du duc d'Autriche, comme gage dupiyeineiit encore dû sur la rançon, soient rendus, ainsi que l'argent que nous avons déjà [layé au duc d'Autriche : sinon, lancci contre lui l'excommunication. » Célesiin III lit droit à cette demande en fulminant une bulle d'excommunica lion contre Lé0[)0ld, duc d'Autriche, et contre l'empereur Henri \'I.

On trouve dans le recueil des .4c^cs de Itymer plusieurs lettres adressées par la reine Eiéonore, mère de Richard, au souveraiti pontife, pour réclamer sou intervention en faveur du roi d'Angleterr.-. Ces lettres, foil longues, ont été écrites par Pierre de Rlois. Les Actes de Uijmcr ont aussi conservé la lel- Ire pur laquelh- Richard annonce à sa mère et aux hauts justiciers d'Angleterre sa prochaine délivrance : celte pièce, dont voiii la teneur, est daiée de llague;iau : « Nous v(jn-i faisons savoir qu'a|irès qm; nos cliers et lidèles Hubert , archevè(pie de Salisbury et Guillaume, notre protonotaire, nous eurent quitté , Cuillaume , éviique d'Ely, vint nous trouver, et se faisant I intermédiaire entre nous et l'empereur, il parvint à obtenir no-

tre tanslation du chdtean de Trifels, oij nous étions détenu, jusqu'à Iloguenau, oii nous fûmes honoiablement reçu par le roi et touto sa cour: là l'empereur et l'impératrice nous comblèrent de présents, et, ce qui est trèsimjiortant , nous avons contracté avec eux-, lin traité de [)aix et d'amitié, par lecpiel nousdevons nous défe'idre miituellement contre t'Uit ce qui pourrait blesser nos droits. Je dois rester auprès de l'empereur jusqu'à co que je lui aie acquitté soixante-dix mille marcs d'argent : c'est pourquoi nous vous prions, i)ar la foi que vous nous devez, de mettre tous vos soins à la levée de cette somme et de doni:er l'exemple aux autres justiciers de l'Angleterre; empressez- vous d'inviter les églises à contribuer au \m\ de cette rançon, et promettez-leur par serment, que les sommes ((u'elles avanceront leur SLTont restituées. Réunissez aussi les barois qui doivent servir d'otages, alii que notre clir.ncelier, lorsqu'il retournera en .\ugleteire, les trouve tous auprès de notre mère, et qu'il puisse ainsi accomplir le traité juré. Nous vous prions de l'aire en sorte que l'absence des otages ne retarde pas notre délivrance, et de ne rien négliger pour hâter la fin de notre ca|itivité. Que l'argent soit remis à no'.re mère, ou à la personne qu'<lle désignera : ceux qui s'empresseront de nous soulager ilans nos misères nous trouveront toujours leurs amis dans le malheur; cL nous serons plus reconnaissanls de ce qu'ou: fera pour nous pendant noire abse-ice, que d'un service plus grand (pi'on nous rendrait si nous étions présent. Nous voulons cpie notre mère nous fasse connaître ce que cli ique baron fera nour nous , afin que nous puissions savoir la somme &i gratitude qu>^ nous devrons à chacun d'eux.»

On trouve dans le même lecueil de Rymer une lettre par hujuelle Richard annonce à l'archevêque de Cantoibéry que le jour de sa iiii.-e en liberté a été lixé par reui[)Lreur, et que le lendemain il sera couronné roi du royaume de Provence, do.it l'empereur lui a donné l'iiivesliture.

En parlant de la captivité de Richard, liromtoi) raconte qu'après être demeuré ui an en prison, le roi envoya une ambassade an Vieux de la Montagne, pour prier le prince des Assassins do le justifier de la mort du marquis de Montferrat , dont le duc. d'Autriclie l'avait accus'. Le chroniqueur rapporte deux lettres que le Vieux de la Montagne aurait écrittjsàiesujet, l'une adressée au duc d'Autriclie, sous la date de ll'J'J, et l'autre aux princi-s chrétiens de l'Occident, sous celle de llDi. L'aulheiiticité d« ces lettres a été mise eu ùoule par la critique avec assez de vraiscmljlaine. .Mais M. .Ma liaud fait observer, dans sa liibliollièfjuv des Croisades, que si Richard a réellement envoyé une ambassade au prince des Assassins, ce personnage a pu faire ce que le roi lui demandait, surtout si la demande était accoirqiagiiée de (pielques présents. Ce (jui nous païaît h; plus probable, c'est (piu ces [lièces, telles qu'elles sont iiupri-

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niées, sont des altérations de lettres réellement écrites par le Vieux de la Montagne. L'insertinn de ces documents dans le recueil justement estimé des Actes de Rijmev est une présomption en faveur de leur authenticité. Le jour que ces deux lettres, à |icu près semblables pour le fond, jettent, si elles ne sont pas absolument controuvées, sur un événement demeuré obscur, nous a engagé à reproduire ici celle qui offre le plus d'intérêt.

« Le Vieux de la Montar/ne à Léopold, duc d'Autriche , snlut. Plusieurs rois et princes d'au (k'l;i de la mer accusent Richard, roi et maître de l'Angleterre, de la mort du marquis. Je jure, iiar le Dieu qui règne éternellement, et [lar la loi que nous observons , qu'il n'est point coupable de cette mort. La cause de cet événement est colle-ci : Un de nos frères fut jeté, par hasard, dans le port de Tyr [)ar une tempête. Le marquis le fit prendi'e et tuer, et lui enleva une giando somme d'argent. Nous envoyâmes des députés au marquis pour lui demander qu'il nous rendit l'argent de notre frère et nous donnât satisfaction de sa mort. Le marquis rejeta cette mort sur Renaud , seigneur de Sidon. Nous finies tant, par nos amis, que nous sûmes la vérité, c'est-h-dire, qu'il avait fait tuer lui-même notre frère, et avait enlevé son argent. Nous lui envoyâmes un second député, qu'il voulut faire jeter dans la mer ; mais nos amis parvinrent à le faire sortir de la ville, et il revint aussitôt nous annoncer ces choses. Dès ce moment, nous résolûmes de tuer le marquis. Nous envoy;!raes à Tyr deux de nos frères, (\u\ le tuèrent ouvertement et pres{]ue en présence de tout le peuple. Telle a été la cause do la mori du mari[uis. Nous vous déclarons en vérité (jue lu seigneur Richard, roi d'Angleterre, n'est pour rien dans cette; mort. Ceux qui, à cause do cela, ont fait du mal au roi (l'Angleterre, l'ont fait injusteuu'ut et sans cause. 'l'enez donc pour certain (pie nous no tuon^ personne poui- argent ou (pielque autre récimipense, si auparavant il ne n(jus a l'ait du mal. »

Ce fut le '•• février 119'»- (pie Richard recouvra enfin sa liberté, après en avoir été privé environ qualor/.e mois, et l'avoii' achetée au prix de deux cent cin- (juaiite mille marcs d'argent ; et ce fut le 20 mars ([u'd arriva dans ses Klats, où on ne l'avait pas vu depuis (piatri; ans. Il 1rs trouva flirt doublés par les intrigues de sou lière Jean, suriioninn'^ Sans-terre, mais il ne tarda pas à mettre à la raison les partisans de celui-ci, conti'C lerpiel il lit rendre un jugi.'ment , et qui s'était prudemment retiré en France. Il se fit couronner une seconde fuis, le,piemicr dimanche après IM(iues; puis il se mit en devoir do l'aire la guerre h IMiilipiie-AugusIe, (jui avait pidiilé de la captivité de son [luissant vassal pour entr(,'r h main armée en Normandie. Alla(|ué à l'ini- |iroviste par les Anglais, entre Rlois et Prélevai, Phili|ipe-Augusie jierdit, avec tout SCS IjBgng. o, los litres et registres de In cou-

ronne, qui depuis lors sont toujours restés en Angleterre. Les deux juinces n'obtinrent point de succès décisifs l'un contre l'aulre, et se décidèrent à conclure la paix le 13 janvier IIOS ; mais les hostilités recommencèrent en 1198. On rapporte que dans l'une de ces guerres, Pliilippe de Dreux , évèquo de Boauvais, qui ne s'était pas fait scrufiule d'y prendre part, ayant été fait jnisonnier par les Anglais, le pape écrivit à Richard pour le prier de rendre la liberté à ce prélat qu'il (jualifiait de son ///,«, et que le roi d'AngletiMre, e-i lui envoyant la cotte d'armes ensanglantée de Philippe de Dreux, lit demander au saint Père s'il reconnaissait la luni(pie de son tils. Le souverain pontife eut, vers la mémo é|)oque, une correspondance plus importante avec l'Angleterre.

Matthieu Paris rapporte (pie le pape Célestin ayant adressé, en 1193, une lettre à l'archevêque de Cantorbéry et à ses suffragants, jiour les engager îi |irovoquer des secours en faveur de la terre sainte, Richard conseilla, à cette occasion, aux seigneurs de sa cour, de faire le pèlciinag(S autant pour leur propre salut que ]iour le sien, et pour le triomphe de l'Eglise. Connue il en trouva plusieurs sourds ;i sc'^ exhortations, il leur répéta nno sorte de fabliau avec bnpiel il avait coutume de faire honte aux chrétiens ingrats (]ui refusaient de ^laycr ce qu'ils devaient h Jésus-Christ, le Sauveur du monde : « Un Vénitien nonuné Vitalis, homme riche et avare, étant h la veille de marier sa fille, et voulant donner un grand repas, alla chasser dans une forêt vaste et déserte, qui était voisine de la mer. Pendant ipi'il parcourait seul les détours de la forêt, tenant son arc tendu, et é|iianl quelques bêtes fauves, il tomba, |iar hasard , dans une fosse creusée pour prendre les lions, les ours et les Jou[is. Coiimic l'ouverture en élait étroite, et la capacité large et profonde, il ne imt en sortir. Il trouva, dans cette fusse, deux animaux cruels ipii, comme lui, y élaieiil tombés : c'étaient un lion et un grand serpent. Mais Vitalis, ayant fiit le signe de la croix, se préserva de leur fureur, et (pioi(|u'ils fussent méchanls et all'amés, ils ne lui lii'eut aucun mal. Il resta tout(! la nuit et le jour suivant, criant, si^ désespéiaiit, et déplorant son triste sort. Il arriva (pi'un iiauvre charbonnier qui ramassait du bois dans la forôt, passant par là, entendit des plaintes et des cris,ipii sortaient comme d'un souterrain. Il suivit la voix et arriva h l'ouverture de la fosse. Il regarda dedans et dit : Qui es-tu Y qui futends-jc? A cette (juestion Vitalis, ra\i au delii de ce (jn'on peut croire, répondit : Je suis le mnlhiureux Yit(dis de Venise. Je suis tombé dnns ce jiiéije, ou je vais ftre dé- Viird par des he'tes cruelles. Je dois m'atlendre au moins à mourir de faim ou de frai/eur : car j'ai ici pour compagnon un lion et un seriient. drilce (] Dieu, ils m'ont éparf/né jus- (/ii'ici, parce que je me suis prémuni parle iiqne de la croi.r. Il vous est reserre de me sauver, pour que je sois votre liienfailcur . cor, si vous m'arrachez d'ici, je vous donne-

RXHARD I'

RICHARD I

7ai lu moilié de mon bien, c rsl-ù-dire, cinq cents talents; j'en possède mille. — Si rotts fuites ce que vous me dites, reprit le pauvre L\u\\\)(M\mer, je ferai ce que rous désirez. Vitalis confirma sa promesse par des serments réit(;r(''s : il prit Dieu à témoin de ce qu'il disait. Pendant qu'ils s'entretenaient ainsi, le lion, par les mouvements de la queue et par des sauts caressants, et le serpent, par les replis de tout son corps, applaudissaient au pauvre c]iari)onnier, et semtjlaicnt lui demander avec Vitalis leur projire délivrance. Le cliarbonnier va sur-le-cli.unp à sa cabane et revient , à la hâte, avec une éclielle et des cordes. II descend l'échelle dans la fosse. I.e lion et le serp^ent se hâtent de monter les échelons ; et, lorsqu'ils sont hors du pié^e, ils se roulent aux jiiods de leur libérateur, comme pour lui exprimer leur reconnaissance. Le chai'bonnier, prenant les mains de ^'ilalis, l'aida à sortir, et lui dit en l'embrassant : Je suis plein de joie d'avoir pu remplir votre vœu; et il remit ^'ilalis àar.s son clieniiii. En le quillanl, il lui demanda : Quand cl où me pai/erez-votis ce que vous me devez ? — Vans quatre jours, répondit ^"italis, dans mon palais, à Venise ; il est Ircs-connu, il n'est pas difficile de le trouver. Le pauvre liomme retourna à sa cab;.ne pour dîner. l'iMidant qu'il était à table, le lion qu'il avait délivré entra, apportant un chevreau; il le déposa sur la table, d'un air doux et caressant, comme le prix du service qu'il avait reçu, et il se relira sans rugisscnienl, sans colère, et sans faire de mal à personne. Le liauvrc cliarbonnicr le suivit ijour savoir oiî élait la l'ctraite d'un lion qui montrait tant de douceur. Pendant le chemin , le lion jouait devant lui, et lui léchait les pieds. Le charbonnier retourna à sa cabane pour acliever son dîner. Comme il le finissait, le serpent arriva. 11 tenait dans sa gueule une pierre piécieuse; il la déposa aux pieds do son libérateur; [luisi! la reprit et la mit sur là table, en se roulant devant lui de mille manières, comme pour lui rendre grâces du bieufail qu'il en avait reçu. Il se relira ensuite, sans faire entendre le moindie silllemcnl, et sans faire de mal h persoinie. Le charbonnier le suivit, pour connaîlre sa retraite. Au bout de deux ou trois jours, le pauvre charboiuiier alla à Venise, portant avec lui la jiieire précieuse que le serpent lui avait donnée. Il se rendit chez Viialis, qu il trouva à table avec ses amis, se réjouissant de sa délivrance. Le pauvre chaibonnier, le tirant à l'écart, lui dit : Ami, donnez-moi ce que vous me devez. Viialis, le re-ardai t de travers, lui réiiondil : Que veux -tu'/ que demandes -lu? — Les cinq cents talents que vous m'avez promis pour le service que je rous ni rendu. — Quoi ! lu voudrais (jaçjner si aisément ce que j'ai acquis avec tant de peine et de temps ? Kt il ordonna è ses gens de le renfermer comme un fou téméraire. Le pauvre charbonnier sortit précipitaunnent du palais de Viialis, cl aMa trouver les juges, à qui il raconta loul. Comme on a\ail[icineà le croire,

il montra la pierre précieuse que le serpent lui avait apportée, comme une récompense de son service. Aussitôt un des citoyens, qui était connaisseur, la lui acheta fort cher. Le pauvre charbonnier, pour dissiper tous les doutes sur sa véracité, conduisit quelques citoyens de Venise aux retraites du lion et Ju serpent, qui lui témoignèrent encore leur reconnaissance à leur manière. Alors les juges, convaincus de la vérité du fait, forcèrent Viialis à donner ce qu'il avait ]>romis. »

Le chroniqueur Guillaume de Neubridge nous apprend, sous la date de 1197, que Richard songea à, retourner en Syrie, comme il en avait fait le vœu en quittant l'Orient. « Si Richard, dil-il, ne put remplir ce second vœu, on ne doit pas hj lui reprocher: les juges impartiaux l'excuseront facilement sur la nécessité où le réduisirent l'empereur d'Allemagne et le roi de France. » Ricliard mourut en 1199 d'une blessure qu'il reçut au siège du cbAteau de Chalus. La guerre qu'il faisait alors ne méritait pas qu'un si grand jirince y prît une jiart personnelle. Un seigneur avait trouvé un trésor dont il prétendait conserver une portion, et que le roi revendiquait en totalité, à litre de suzerain. Le vicomte de Limoges, ayant donné asile dans ce château au seigneur qui avait découvert le trésor, le roi recourut à la forci-, selon sa coutume, pour faire valoir ce qu'il considéiait comme son droit : c'était la malédiction de son père qui allait s'accomplir. La garnison olfraitde rendre la placemoyennant qu'elle pût elle-même se retirer librement. Richard lui répondit qu'elle) ensâtà se bien défendre, parce qu'il était résoluà la faire pendre ajirôs qu'il aurait donm'' l'assaut. La veille lie la fête de l'Annonciation il s'approcha des murs sans [irécaution, et, h ce qu'il paraît, sans cuirasse, acconqiagné d'un capitaine de Brabançons qu'il avait à sa solde. Il voulait reconnaîlre le côté le plus favcrable à l'attaque. Une flèche, partie du rempart , l'atteignit à l'épaule et s'y lixa. Lorsiju'on voulut la rclirer, elle se rompit et le fer demeura dans la plaie. Richard fit donner l'assaut et exécuta la menace qu'il avait faite à la garnison. Un seul houune fut é|)argné; ce fut l'archer ([ni avait tiré la fléchi; fatale : on le réservait à une mort plus cruelle. Mais comme le roi élait fort gras et (pi'il ne prit noinl assez de soin de sa bles- .sure, (jui ne lui semblait pas grave, la gangrèi;c ne larda pas h s'y melire. Quand il connut la gravité du mal, il se fit amener l'archei-, qui s'appelait Counlon, et lui dit : « .Misérable, (jiie l"ai-jc fait, pourquetu aies ojé attenter ii ma vie '.' — N'ousavez tué mo'i père et mes deux frères; en oulre vous vouliez me faire pendre, répondit le snidul. Je suis en voire (louvoir, vous n'avez (ju'à vous venger; nuii> je me rc'jouis d'avoir pu délivrer la terre d'un nutn^trc tel que vous. » Kicliard, à (pii cette intrépidité jilul.et ijui d'ailleurs venait d'être appelé par l'archevêque de Rouen à des sentiments t:hr(.4icns, ordonna qu'on mit l'archer en iij'orlê,'nprq^liiisavoir.