BOHÉMOND

cousin. Anne Comnène. qui accuse d'ambitiou tous les chefs de la première croisade, à l'exception de Godefroy de Bouillon , parle de Bobémond, sous ce rapport » en termes qui ne dépassent la vérité que par leur exagération. Elle fait de lui, d'ailleurs, un portrait un peu étrange sous la plume d une femme, et où le défaut que nous Tenons de signaler se fait sentir, dès les premiers mots : « Ni l'empire, ni les pays étrangers, dit-elle, n'ont produit, en notre siècle, aucun homme qui lui pût être comparé. Sa présence éblouissait autant les yeux que sa réputation étonnait l'esprit. Sa taille était si avantageuse qu'il surpassait d'une coudée les plus grands. 11 était menu par le ventre et par les côtés, et large par le dos et par l'estomac. 11 avait les bras forts et robustes; il n'était ni maigre ni gras. 11 avait les mains grandes et pleines, les pieds fermes et solides. 11 était un peu courbé, non par défaut, mais par habitude. 11 était blanc partout le corps, mais il avait sur le visage un agréable mélange de blanc et de rouge. 11 avait des cheveux blonds qui lui couvraient les oreilles, sans lui battre sur les épaules, à la façon des barbares. Ses yeux étaient bleus et paraissaient pleins de colère et de fierté. Son nez était fort ouvert, car comme il avait l'estomac large et le cœur grand, il fallait que son poumon attirât une grande quantité d'air pour en modérer la chaleur. Sa bonne mine avait quelque chose de doux et de charmant; mais la grandeur de sa taille et la fierté de ses regards avaient quelque chose de farouche et de terrible. Son rire n'inspirait pas moins de terreur ({ue la colère des autres a coutume d'en inspirer. 11 était fin et rusé; il parlait fort à propos, et il ne manquait jamais de réponse a quelaue demande âu'on lui pût faire, j» « Dès 1 instant que ohémond eut débarqué sur le territoire grec, dit encore Anne Comnène, il sentit qu'il ne pouvait lutter ni de noblesse ni de puissance avec les autres chefs des croisés ; alors il se proposa d'acquérir par la ruse les mêmes avantages que ses compagnons devaient à leurs forces réelles. 11 se rendit immédiatement auprès de l'empereur: Alexis le reçut avec le témoignage d'une vive amitié ; il lui rappela sans aigreur ses grands exploits et ses victoires dans les plaines de Larisse. Bohémond, plein, de dissimulation et d'adresse, lui répondit: Alors ^ je Vavouey fêtais votre ennemi; mais à présent je viens m' offrir à Votre Majesté comme votre ami et votre vassal. Alexis, touché de ces paroles, assigna au héros normand un logement magnifique dans son propre palais; il y fit dresser une table somptueuse, où étaient servis avec la même profusion des mets cuits et d'autres crus. Le motif apparent de cet ordre donné par l'empereur fut la crainte que l'assaisonnement des viandes à la manière des Grecs ne plût pas à Bohémond; mais Alexis voulait, dans la réalité, eiïacer jusqu'au dernier soupçon d'empoisonnement dans l'esprit du prince Qormand,

dont il avaitdéjà pénétré les craintes secrètes. Cependant celui-ci ne fut pas rassuré, car il ne toucha à aucun des mets qui lui étaient présentés avant d'en avoir offert, sous l'apparence d'une générosité presque royale, aux officiers qui le servaient. »

Bohémond agit envers Alexis avec la même dissimulation que l'empereur mit dans ses rapports avec lui. Apres avoir fait à Godefroy de Bouillon la proposition que rejeta ce noble prince, de détrôner Alexis à leur profit, le fils de Robert Guiscard prêta, sans difficultéapparente, le serment de fidélité qu'exigeait l'empereur des chefs de la croisade, et reçut de lui la vaine promesse de domaines en Asie. Bohémond ne se conienta pas d'acepter les présents d'Alexis, il le provoqua à lui en faire ; il aspira même à la place de grand domestique ou de général de l'empire d'Orient. L'empereur, qui s'était frayé la voie au trône en occupant cette place, dissimula la blessure faite à son orgueil par les prétentions audacieuses de l'étranger, et eut recours à cette polititjue artificieuse qui attribue aux circonstances les motifs de ses refus. Quand Raymond voulut tirer vengeance d'une attaque de son armée, surprise la nuit par les troupes grecques, Bohémond le menaça de tourner ses armes contre lui, s'il prenait une attitude hostile envers l'empereur, ou s'il s'opposait plus longtemps à ses prétentions à l'égard de l'hommage féodal. Le prince de Tarente

{'oua un rôle important et glorieux à la bataille de Dorylée, où il sauva la vie à Tancrède ; il conduisit avec beaucoup d'habileté le stratagème, par lequel il obtint des chefs de la croisade qu'Antioche lui fût livrée, après qu'il y aurait introduit les chrétiens, au moven de ses intelligences avec le renégat Phirouz. Fait prisonnier en 1100 par un émir de la Mésopotamie, Bohémond ne recouvra sa liberté qu'après quatre ans de captivité. Jdais il n'avait plus ni argent ni armée, et l'empereur Alexis exigeait qu'il lui rendit Antioche, conformément aux promesses faites à Constantinople par les princes latins, et Laodicée, dont Tancrède s'était emparé. Bohémond résolut alors d'aller en £urope réclamer le secours des princes dé l'Occident. « Le prince de Tarente, dit Anne Comnène, fit répandre le bruit de sa mort; il se mit dans un cercueil entouré de tout l'appareil usité dans les funérailles ; des barbares étaient assis auprès de ce cercueil et déploraient, en s'arrachant les cheveux, la perte de leur prince. Bohémond, qui ne respirait que par de petits trous, fit placer à ses côtés un coq mort, afin que les exhalaisons qui s'élèveraient du cercueil confirmasseut encore mieux les matelots dans l'idée que le corps du prince était en putréfaction. » Arrivé à Corfou, Bohémond fit appeler le gouverneur de la ville, et, si l'on en croit Anne Comnène, il lui parla en ces termes : « Je suis Bohémoud, fils de Robert, qui ai fait assez sentir aux Grecs et à leurs armées quelle est la vigueur de mon courage et la lorce de mon bras :

BONIFACE Vin

Dieu m'est témoin que je n'ai point oublié les injures qu'Alexis m*a faites, depuis que j'ai pns Antioche et que j'ai réduit la Syrie, ni les fausses espérances qu'il m'a données, les promesses violées, les disgrâces et les périls où vous m'avez engagé, et que je me

Îropose d'en tirer une vengeance éclatante, e suis encore plein de vie, quoique j'aie longtemps passé pour mort, et que j'aie trompé tous mes ennemis sous cette fausse apparence; je m'en retourne dans ma pairie; vous me comptiez d^à au nombre des morts , apprenez que je vis pour moi, pour les miens et pour votre malheur; j'armerai contre vous les plus belliqueuses nations de la terre, les Lombards, les Allemands, les Français; je remplirai vos provinces de meurtres et je ferai nager Constantinople dans le sang. » Après avoir mis ce discours dans la boucne de Bohémond, Anne Comnène s'écrie : « Voilà l'excès où se portait l'insolence de ce barbare 1 »

Bohémond arriva en Italie, où il alla se jeter aux pieds du souverain pontife, à qui il représenta Alexis comme l'ennemi des chrétiens. Le pape promit au prince d'Anlioche d'intéresser l'Europe au soutien de sa cause. Bohémond se rendit de là à la cour de France, où il reçut un bon accueil de Philippe 1", dont il épousa la fille. Il

{)arcourut ensuite le Poitou, le Limousin, 'Auvergne, passa même en Espagne, et retourna en Italie, cherchant partout des guerriers qui voulussent le suivre. H s'embarqua à Bari avec tous ceux qu'il avait pu recruter, et fit une descente sur le territoire grec. Mais ayant échoué dans le siège de Durazzo, qu'il avait entrepris* il fut abandonné par la plupart de ceux qui s'étaient enrôlés sous ses drapeaux, et ilnelui resta plus d'autre ressource que de traiter honteusement de la paix avec l'empereur dont il avait espéré de renverser le trône. Déçu dans tous ses rêves d'ambition, il retourna dans sa petite principauté de Tarente, où il finit ses jours, en 1111, lorsqu'il se disposait à retourner en Syrie.

BONIFACE VIII (Benoît CAjÉrAw). 11 était cardinal-prêtre lorsqu'il fut élu souverain pontife le 24< décembre 12%, en partie, dit-on, par l'influence de Charles II, roi des Deux-Siciles

Son sacre eut lieu le 2 janvier 1295, et son couronnement quelques jours après.

En 1297, il rendit la nulle de canonisation de saint Louis, roi de France, et il eut avec les Colonna une querelle qui devint bientôt une guerre sérieuse. Un autre démêlé plus grave encore commença entre lui et Philippe le Bel, roi de France, au sujet de l'emprisonnement de Bernard de Saisset, ëvêque de Pamiers. Le roi fit brûler, le 13 février 1302, la bulle Ausculta^ filij relative à cette fâcheuse affaire. Le pape donna de nouvelles bulles dirigées contre le roi, et il eu préparait d'autres encore, lorsque, le 7 septembre 1303, Guillaume de Nogaret attenta à l'inviolabilité de sa personne, en l'arrêtant à Anagni. Ayant recouvré sa liberté deux

DiGTiONM. DES Croisades.