EFFETS DES CROISADES

dans l'impossibilité de chasser Jes Turcs du pays d'Edosse, consenlil à ce qu'il passât ainsi sous la domination grecque. Ce prince remit lui-même aux officiers de l'empereur Turbessel et les autres villes, et il ramena à Antioche la veuve de Josselin, avec toutes les familles chrétiennes qui habitaient .le comté. Cette retraite fut harcelée par Nour- Eddin, auquel les chevaliers de THÔpital et du Temple, commandés par le roi Baudouin 111 et par le comte de Tripoli , ne tinrent tète qu'en déployant le plus grand courage. L'empereur grec ne put pas garder une province qui se trouvait située au milieu des pays soumis aui Musulmans. L'ancien comléd'EdessedevintlaproiedeNour-Eddin.

EFFETS DES CROISADES. Un historien contemporain des croisades, Guibert, remarque que leur premier effet à été de changer eu une situation calme l'état de trouble général où était l'Occident : toutes les discordes, dit-il, furent apaisées par l'inspiration céleste de la croix. Un autre chroniqueur a consacré un chapitre de son ouvrage à rénumération des diverses guerres assoupies par r expédition de Jérusalem, Mais, à cette première influence des croisades, qui ne fut que passagère, succédèrent d'autres effets d un caractère plus permanent. Les modifications exercées par les croisades sur la civilisation européenne demanderaient df^s développements dans lesquels nous ne pouvons pas entrer ici. Ce grand sujet a été traité dans deux ouvrages remarquables : l'un, qui est intitulé : De Vinfluence des Croisades sur Vétat des peuples de V Europe ^ i.'St de M. de Choiseul d'Aillecourt; l'autre, qui a pour litre : Essai sur Vinfluence des Croisades, est de Heeren, et il a été traduit de l'allemand par Ch. Villers. Le premier est substantiel et à peu près irréprochable; le second, où la diffusion germanique se fait quelquefois sentir, et où les préjugés protestants percent souvent, est plein d'érudition. Nous allons exposer sommairement quels ont éié les effets généraux des croisades, aux différents points de vue où ils se sont manifestés.

Effets des croisades sur Vordre social, politique et civil, — Les croisades eurent, sur la servitude inhérente è la personne, celte influence que les serfs qui prenaient la croix devenaient libres en entrant dans la milice de Jésus-Christ; et l'autorité tem[)orelle des seigneurs ne put s'opposer h un enrôlement qui était un aile spirituel, puisque le [jèlerin qui partait pour la terre sainte était un pécheur qui allait expier ses fautes par une œuvre satisfactoire. Le droit d'aubaine, qui autorisait les seigneurs à mettre au nombre de leurs serfs l'étranger qui s'établissait dans leurs domaines, fut iiiodiGé et adouci par la dispersion des croisés dans toutes les contrées de l'Europe, l'Église ayant pris les soldats de la croix sous sa protection. Pour se procurer l'argent nécessaire aux saintes expéditions, les seigneurs, qui faisaient alors ta guerre à leurs frais, et qui soldaient leurs vassaux, vendirent leurs pro;niélés, qui j)as-

sèrent dans les mains du clersé et dans celles des communes, auxquelles les mêmes circonstances permirent d'acquérir des seigneurs certaines franchises et plusieurs privilèges. Les ventes faites par les nonles guerriers qui s'acheminaient vers la Palestine diminuèrent le nombre des fiefs. Une atteinte i4us profonde fut portée au gouvernement féodal par la permission que donnèrent les papes aux feudataires auxquels leurs seigneurs refusaient de prêter de l'argent pour se croiser, d'engager leurs fiefs k des églises, à des ecclésiastiques ou à des roturiers. Admettre ces derniers à la possession des fiefs, c'était miner dans ses fondements le régime féodal. L'absence des seigneurs partis pour l'Orient , et la diminution des fiefs, sapèrent encore ce régime, en réduisant le nombre des justices seigneuriales. Les croisades favorisèrent l'adoption en Europe du code de Justinien , en répandant la renommée de ces lois, par les communications que les pèlerins établirent entre l'Italie, où le droit romain fut d'abord enseigné è Bologne, et les autres parties de l'Occident. Les croisades ont puissamment contribué à l'amélioration de la situation de l'Europe, en favorisant, par les dotations pieuses dont elles inspiraient la pensée, l'accroissementdunombredes monastères, qui furent les foyers de la culture intellectuelle et morale de la société chrétienne, en même temps qu'ils opérèrent le défrichement du sol. Jusqu'à l'époque des croisades, les rois et les seigneurs étaient obligés, parles prescriptions du régime féodal, de licencier leurs vassaux au bout de quelques mois de service, et ils ne pouvaient procurer à leurs domaines ni la sécurité extérieure, ni la tranquillité intérieure. Les ordres militaires qui se formèrent en Palestine, et ensuite en Espagne, furent pour la défense de la chrétienté des milices permanentes; qui remplacèrent, au moyen âge, les armées soldées de nos temps modernes. L'influence exercée par les croisades sur l'ordre politique et social peut se résumer en disant qu'elles ont contribué à l'affaiblissement du régime féodal, à l'affranchissement des serfs, à l'établissement des communes, à la naissance du tiers état, et h r^ccroissement du pouvoir royal au détriment de celui de la noblesse. Les rois ont trouvé dans ce grand mouvement un moyen d'accroître leur pouvoir, et les peuples leur liberté. Effets des croisades sur les lettres, les sciences et les arts. — L'ignorance était loin d'être aussi grande et aussi générale en Europe, à la fin du xi* siècle, que les historiens modernes de l'école dite philosophique vou: draient le faire croire. Mais, du choc de l'Occident contre l'Orient, produit par les croisades, jaillirent toutefois des lumières dont nos pères étaient loin de n'avoir pas besoin. La rouille goth'que des esprits disparut au frottement des idées. Au rapport de Rigord, dans sa chronique De gestis Philippi Augusti, la métaphysique d^Aristote fut apportée de Constantinople h Paris, lors de la prise de la capitale de l'empire grec

EFFETS DES CKOISÂDËS

EFFETS DES CROiSADES

parles Latins, et ce ne furent pas tes Arabes

2 ui firent connaître cet ouvrage en Occident, es passages des croisés à travers TAsie- Mineure, leur séjour en Syrie, et leurs apparitions en Egypte, tournèrent les esprits yers l'étude de la géographie, science qui était alors plongée dans les plus épaisses ténèbres. Sous le rè^ne de saint Louis, on acquit des renseignements sur TArménie, sur la Tartarie et sur llnde. Les seigneurs croisés rapportèrent d*Orient plusieurs manuscrits. Ce fut pendant les croisades que s'établirent les premières universités, qui, suivant la juste observation de Heeren, sans être un résultat des guerres saintes, en furent un au moins de la tendance générale des esprits vers Tagrandissement du cercle des lumières. La fréquentation des Grecs, au commencement du xiii* siècle, ne fut pas sans influence sur l'esprit des Latins et sur la philosophie scolastique, qui était alors en pleine vigueur. L'héroïsme des exploits des croisés éveilla Iedésird*eutransmettrelesouvenir à la postérité, et aucune époque des annales européennes n*oirre un plus grand nombre d'historiens que celle des guerres d'outremer. La grandeur et l'importance des événements qu'avaient à raconter les narrateurs de ces expéditions élevèrent leur style à la hauteur de leur suiet. Pour la première fois dans l'Europe moderne, l'histoire s'adressa aux peuples et leur parla en langue vulgaire. Les croisades firent plus que de créer des historiens : elles leuc créèrent des lecteurs, en rendant plus général l'intérêt deThistoire. L'étude des mathématiques et celle de l'astronomie gagnèrent aux rapports que les croisades établirent entre nos aïeux et les Arabes. Par la lecture des auteurs de celte nation, qui s'étaient approprié une partie de la doctrine des Grec^, la médecine fit des progrès en Occident. Il est probable que les ouvrages d'Avicenne y furent introduits par les croisés. La thériaque, qui a joui d'une si grande faveur, y fut apportée dès la première croisade. La mulli[>iication des ordres hospitaliers contribua aussi, pendant l'époque des guerres d'outre-mer, au développement des connaissances médicales. Peyrilhe, auteur d'une Histoire de la chirurgie, rapporte aux croisades l'origine des hôpitaux. L'artde la guerre, celui de l'attaque et de la défense des places, se perfectionnèrent pendant la longue futte des cnrétiens contre les Musulmans. La discipline triompha, dansles armées de l'Occident, de l'insubordination féodale.

La langue latine fut l'idiome commun des "peuples rassemblés sous la bannière de la croix : il est vrai au'en passant par tant de bouches diverses elle acheva de se corrom-

re. Un grand nombre de croisés parlèrent a langue des Arabes et celle des Grecs. Plusieurs passages des chroniqueurs latins et orientaux montrent que les seigneurs chrétiens les plus puissants ne dédaignaient pas d'apprendre la langue arabe, pour s'en servir au besoin. La langue française s'enrichit alors d'une foule de mots et de tournures empruntés à celle deDémosthènes. L'univer-

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salité dont l'idiome français jouit à cette époque exerça certainement une heureuse influence sur sa culture. Guillaume l'avait portée en Angleterre, et d'autres coDquérants normands, dans la Pouille et dans la Sicile. Les croisades le répandirent en Orient, k Antioche, à Jérusalem, en Chypre, à Codstantinople et dans la Grèce. Les faits merveilleux accomplis par les champions de la croix éveillèrent le génie de la poésie en Europe. Le temps des croisades est celui qui a produit le plus grand nombre de nos vieux trouvères, dont la poésie épique est d'un caractère plus grave que la poésie lyrique des troubadours provençaux. Ceux-ci épurèrent leurs chants en mêlant leurs voix à celles qui cherchaient à exciter le zèle des croisés. Ce fut l'enthousiasme religieux de ces âges de foi qui enflamma la verve du chantre de l'Iliade chrétienne. Le récit des faits d armes accomplis en Orient, par les vaillants défenseurs des Saints Lieux, remplaça, dans les romans, celui des aventures fabuleuses des chevaliers de la Table- Ronde. « Depuis la première croisade, dit V Histoire littéraire de la France par les Bénédictins, les romans se multiplièrent beaucoup. C'est que les exploits héroïques^ qui en sont l'objet^ se multipliant, fournirent aux romanciers une ample matière, pour exercer leur talent d'inventer et celui d'embellir leurs inventions. »

Guillaume de Tyr et plusieurs autres chroniqueurs nous apprennent que la vue des églises , des monastères et des palais de Constantinonle transporta les croisés d'admiration, lis se sentirent nécessairement portés à désirer que des édifices analogues à ceux dont la beauté les frappait s'élevassent en Occident. Nous avons dit qu'un des effets des croisades fut de multiplier les communautés religieuses. Cette propagation des congrégations monastiques qui, après l'aumône, ne connaissaient d'autre emploi de leurs revenus que le luxe de la décoration des temples, concourut aussi aux progrès des beaux-arts. Les impressions produites sur les croisés par les monuoients de l'architecture arabe, ne furent pas sans exercer quelque influence sur le magnifique développement des constructions ogivales au xiir siècle. L'architecte de la Sainte-Chapelle , Eudes de Hontreuil , accompagna saint Louis dans son premier voyage en Orient. La représentation des principaux événements de la première croisade, sur les vitraux de l'église ae l'abbaye de Saint-Denis, fut un des embellissements que ce monastère dut à Suger. Cimabué était contemporain des croisades, qui ont certainement contribué à faire pénétrer en Occident le goût de la peinture, comme celui de l'arch.tecture et de la sculpture.

Effets des croisades sur le commerce et Vinaustrie. — Les écrivains qui ont nié ou atténué les avantages que l'Europe a^ recueillis des guerres saintes , n'ont pu s'empêcher de reconnaître l'influence favorable qu'elles ont eue sur le commerce. Par suito

JM

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